1934年5月5号，中午十二点。
    距离“维多利亚”沉入海底撞击海床已经过去整整50个小时，被困在“维多利亚”号内的工作人员还没能救出来。
    “维多利亚”发生意外的第一时间，《泰晤士报》就以《增刊》形式进行追踪报道。
    在最新的一份《增刊》里，《泰晤士报》公布了被困在“维多利亚”号内部的工作人员名单。
    被困人员中，军衔最高的是艇长奥拉姆上校，以及皇家海军派出的代表丹尼上校。
    最受关注的却是“维多利亚”总设计师斯坦利·贝尔，以及他的设计团队。
    一个好消息，南部非洲籍潜艇专家乔·约翰正在伦敦度假，皇家海军得知后，马上派人以最快的速度把乔·约翰请来，希望乔·约翰能帮忙把人弄出来。
    “我们现在遇到的最大问题是，因为逃生舱门位于水下六米处，重型切割设备无法使用，无法顺利打开逃生舱门，就不可能把潜艇内的人救出来。”皇家海军本土舰队的费尔顿上校心急如焚，被困在“维多利亚”内的工作人员，绝大部分都是费尔顿上校的战友。
    水兵的安全，对于皇家海军来说还不是第一位的。
    更重要的是斯坦利·贝尔以及他的设计团队。
    英国在潜艇方面本来就积累不足，斯坦利·贝尔是英国在潜艇方面为数不多的专家。
    万一斯坦利·贝尔和他的团队在这一次事故中全部丧生，那么英国在潜艇方面的设计能力，将一夜之间倒退回上一次世界大战爆发前。
    “我需要‘维多利亚’的设计图纸。”乔·约翰知道消息后，以最快的速度来到朴茨茅次海军基地，衣服都是在车上换的。
    费尔顿上校表情为难。
    “维多利亚”是英国最先进的潜艇。
    乔·约翰是南部非洲人。
    虽然英国和南部非洲是盟友。
    可是就这么把“维多利亚”的图纸给乔·约翰看，那么英国最先进的潜艇，对于南部非洲海军来说也就毫无秘密可言。
    “抱歉，我需要请示我的上级。”费尔顿上校决定把选择权交给皇家海军高层。
    乔·约翰点头表示理解，这是个艰难的决定。
    “时间要快，距离‘维多利亚’发生意外已经超过50个小时，潜艇内的氧气随时都可能耗尽，我们现在能和潜艇内部联系上吗？”乔·约翰也担心同行的安全，他和斯坦利·贝尔是熟人，曾经在一起工作过。
    世界大战结束后，南部非洲和英国之间有过一段蜜月期。
    对于英国来说，德国潜艇是最大的威胁，为了搞清楚德国潜艇的性能，南部非洲和英国进行过长时间的合作，乔·约翰和斯坦利·贝尔就是在那个时候认识的。
    “潜艇的电报机是独立供电系统，我们一直保持着密切联系。”费尔顿上校表情尴尬，这也是南部非洲和英国关系的现状。
    现状就是很尴尬。
    英国作为南部非洲的宗主国，亲手把南部非洲赶出英联邦。
    然后英国就发现，现在不是南部非洲需要英联邦的市场，而是英联邦内部需要南部非洲的工业能力。
    于是英国政府又想方设法弥补和南部非洲之间的关系。
    现在南部非洲和英国之间的关系总算回暖，不过裂痕依然存在，无论英国政府再怎么努力，南部非洲和英国之间也不可能恢复到毫无芥蒂的状态。
    “我能去现场看看吗？”乔·约翰不抱太大希望，不过该帮的忙还是得帮。
    费尔顿上校不说话。
    明显是不行。
    如果乔·约翰是普通人，那么去现场还无所谓。
    像乔·约翰这样的潜艇专家，只要到现场近距离看一眼，就能看出很多东西。
    别的不说，潜艇的外壳造型，对于潜艇的性能就有巨大影响。
    南部非洲的潜艇专家都知道往“海豚”上装消声瓦。
    天知道英国的潜艇专家，会不会往“维多利亚”上安装外装甲。
    别笑，真有可能。
    乔·约翰就无语。
    这也不行。
    那也不行。
    那叫我来干嘛？
    皇家海军是希望在不泄密的情况把人救出来。
    所以在费尔顿上校请示之后，皇家海军给了乔·约翰一份图纸。
    乔·约翰一眼就看出来，这是一份德国u型艇的图纸。
    所以，英国的“维多利亚”，跟德国的u型艇差不多。
    至少结构差不多。
    那么性能也就不会差太多。
    所以“维多利亚”的综合性能，多半还不如南部非洲的“幽灵”。
    这还得保证英国鱼雷的性能足够好。
    万一跟美国鱼雷一样，把日本商船打的跟刺猬一样，却一枚都没炸，那“维多利亚”的性能就算再先进也没用。
    唉，这么看的话，美国炸弹不靠谱是有传统的。
    要不然那么多误击友军呢。
    乔·约翰拿到图纸的时候，距离“维多利亚”发生事故已经超过55小时。
    现在最重要的不是把人弄出来，而是想办法往潜艇内部输送新鲜空气，保证潜艇内的人先能活下来。
    “抱歉约翰先生，我不能告诉你潜艇内部的氧气能维持多久，我只能告诉你，潜艇内部的人还活着。”费尔顿上校心力交瘁，他现在也很迷惑。
    这也不行。
    那也不行。
    那把乔·约翰从伦敦那么远叫过来干吗？
    乔·约翰就两手一摊。
    “有一个办法，用大型切割机把艇身切开，这样潜艇内部工作人员就能顺利逃生。”乔·约翰选择暴力切割，这是最简单有效的方式。
    费尔顿上校不说话，要是可以暴力切割的话，那还叫你来干吗？
    皇家海军的意思很明确，要把人弄出来，还不能对“维多利亚”造成太大破坏。
    毕竟“维多利亚”是一艘刚刚造成的新式潜艇，第一次海试就遭到彻底破坏，那皇家海军也没办法跟国会交代。
    “所以，不是大型切割设备没办法使用，而是不能用。”乔·约翰隐隐有种感觉，可能会有更大的灾难发生。
    费尔顿上校低着头，都不敢看乔·约翰的眼睛。
    “这特么都已经什么时候了？还在担心会不会对潜艇造成破坏，到底是人重要，还是没有生命的装备，以及皇家海军的面子更重要？”乔·约翰暴怒，皇家海军表现出来的对生命的冷漠，令人心寒。
    对皇家海军的设计人员，皇家海军都能这么冷漠。
    那么对待自己的盟友呢？
    这要是万一世界大战再次爆发，南部非洲海军和皇家海军并肩作战，如果南部非洲海军遇到困难，皇家海军会全力以赴吗？
    用脚趾头想都知道不可能。
    “那里面是125个活生生的生命，是你们的战友，甚至有你们的亲人，你们难道就这样眼睁睁的看着他们死于窒息？”乔·约翰再也无法忍受，这该是有多冷血，才会做出这样的决定。
    其实也不是皇家海军冷血。
    查尔斯·福布斯爵士因病退役后，坎宁安竞争失败，最终担任本土舰队司令的还是罗杰·凯斯。
    可是罗杰·凯斯到现在都还没有到任，他之前在忙着竞选国会议员，还有一些事务没有来得及接手，保守党内部也需要有人顶替罗杰·凯斯竞选国会议员，这又是一笔糊涂账。
    所以当“维多利亚”撞上海床的时候，负责处理这件事的费尔顿上校居然不知道应该向谁汇报，司令部因为司令官没有到任，也没有人主动站出来承担责任，所以才造成现在的困境。
    “五个小时前我就提醒过你们，‘维多利亚’号内部的氧气即将耗尽，现在五个小时过去了，情况还没有丝毫改善，如果你们不想动用大型切割机，那么哪怕是在‘维多利亚’艇身上钻个孔，也能把新鲜空气送到潜艇内部，从事故发生到现在已经超过55个小时，如果潜艇里的人死了，你们都是凶手！”乔·约翰破口大骂，和南部非洲联邦政府相比，英国政府以及皇家海军，无力的让人绝望。
    对，就是很无力。
    不管做什么都很无力，有心杀贼无力回天的感觉。
    哪怕是正确的建议，也会有人鸡蛋里面挑骨头，肆无忌惮拖后腿。
    某些人只善于找出问题，从来不提出问题的解决方案。
    因为有些问题压根就是无法解决的。
    “约翰先生，在‘维多利亚’上钻孔，同样会破坏‘维多利亚’的结构。”费尔顿上校也很无奈，潜艇钻了孔就报废了，没有人敢承担这个责任。
    不过如果因为逃生舱故障，导致潜艇内的工作人员全部死亡，这倒不是皇家海军的责任，而是造船厂，以及潜艇设计人员，甚至是潜艇工作人员自身的责任。
    毕竟“维多利亚”是第一次海试。
    潜艇工作人员对于“维多利亚”的性能也不是很熟悉。
    所以如果因为潜艇工作人员自己的操作失误，造成逃生舱门被锁死，那么这就跟皇家海军没关系了。
    时间在一点点的流逝。
    60个小时过去了，逃生舱门依然无法打开。
    第65个小时，和潜艇内部的通讯中断，乔·约翰硬闯皇家海军本土舰队司令部，要求马上使用大型切割机将“维多利亚”号切开。
    第70个小时，在英国政府的干涉下，皇家海军终于将“维多利亚”切开。
    舱门打开的时候，场面惨不忍睹，125名工作人员因窒息全部死亡。