岢岚城南肃金楼作为店招的布幌子，被风刮得猎猎作响，字迹斑驳浅淡，很有些年头。
    肃金楼不是什么奢阔的酒楼、茶肆，临街铺楼分为两层，底层是十数根木柱架空起来，连同后面的院子，系满骡马等供交易的牲口，嘈杂不堪——陈子箫从客栈换了一身便服走出来，看到有十数眉目深挺的汉子在肃金楼下交易骡马，他看中一匹四蹄健壮有力、骨骼粗壮的黄棕马，走过去找马主人询价。
    商周之时，管涔山及以西的黄河大弯口，都是林胡楼烦族地，之后南匈奴五部迁居过来，突厥、乌桓、鲜卑、奚族、沙陀人又相次更替，造成岚州当地藩汉杂糅的格局，像这种眉目深挺的民众，在岚州等北部边州很是常见。
    岚州乡民除了很多有杂藩血统外，好些人还保留藩胡的生活习俗，喜欢养马。
    代州以及河北路诸边州的骡马交易，主要还是官方通过边市，与契丹人交易马匹，相比较之下，岚州民间的骡马交易要繁荣得多。
    陈子箫绕着黄棕马走了两圈，看左右没有可疑人等，跟马主人闲扯几句话，才从旁边蚀痕斑驳的木楼梯走上二楼。
    底楼是骡马市，二楼兼营茶酒饭食，自然不可能有供贵客饮宴的雅间精舍，厅里摆放十数张方桌，颇为凌乱——粗糙的木地板踩得咯吱响，还能听到底层骡马啸叫声、交易谈话声，还浓烈的腥臭气传来。
    二楼此时有十数食客围桌而坐，也都是相貌粗犷、性情粗鄙的边民牧户，不少人刀剑随身。
    陈子箫走到靠窗的一张方桌前独坐，将佩刀解下来搁桌上。
    他身形健硕，脸颊额外粘了胡须，整个人更显粗犷；脸颊以及捋起袖管的手臂有着纵横交错的淡淡疤痕；作风彪悍的边民也没有谁会无事来惹这种狠人。
    陈子箫要来一壶粗茶、两斤麦饼、两斤驴肉，坐窗边慢慢吃了两炷香工夫，都没有人跑过来跟他拼桌。
    陈子箫将两斤麦饼、两斤驴肉都吃入肚中，又拿手指将桌上、袍衫上落着的饼屑一一捻起来吃掉。
    “一人独坐，怎么也不点一壶酒？”就在陈子箫耐不住性子将要走时，却见一个俊朗得有些过分的年轻书生走过来，在对面坐下来。
    陈子箫眸子猝然敛起来，强抑住内心的震惊。
    他没有理会这个俊朗书生的搭腔，从腰间解下钱袋，数出足够的钱数招手喊伙计过来清点，他随后拿起佩刀，转身就走下楼去。
    这时候肃金楼东面的巷子口停着一辆马车，陈子箫盯住车辕上的暗记看了一会儿，确认左右没有异常，先径直走进巷子七八步，之后才折身登上马车。
    马车宽大，除了坐车辕上的车夫，马车里面还有两人等候着。
    陈子箫双目严厉的盯住其中一人，伸手疾出，似铁钩般抓住那人的喉咙，低吼道：“尔等胆敢作死，你真以为我不敢处死你……”
    百上千的人马，会落入我的掌握之中？”俊朗书生说道，“我也不妨告诉你，我们在汉地收买的汉民、藩户细作不算，我们自己真正能放心使用的人手只有四五十人，其中一半还潜伏在岚代忻并等地……”
    “怎么才能调动这点人手？”陈子箫难以置信的问道，“林石大人能调动一些人手吗？”
    “我哥现在比你说的那个王禀还不如，你说他能调动多少人手配合你搞事？”俊朗书生说道。
    “林石大人必有应对之法，而四天之后不管啸闹能不能成事，越廷在岚州都有可能大举搜捕，郡主宜尽快回到林石大人身边，将这边情况一一禀告。”陈子箫说道。
    “我需要你教我做事？”俊朗书生盯住陈子箫，不满他语气之下咄咄逼人的态度。
    陈子箫看向韩路荣，问道：“倘若遇到火烧眉毛紧急事，林石大人可有吩咐你们应该怎么做？”
    “事态若是紧急，我等当护送郡主速速离开越境。”韩路荣说道。
    “你们什么意思？你们要搞清楚谁才是西南房主事，我可不是我哥的傀儡！”俊郎书生不满的叫道。
    “请郡主息怒，”韩路荣敲了敲车厢壁，吩咐坐车辕上的车夫，说道，“去苦桑巷，记得多兜两圈……”
    “苦桑巷是哪里，我们在那里有暗宅？”俊朗书生问道。
    “林石大人也在岚州？”陈子箫压低声音诧异的问韩路荣。
    “什么？”俊朗书生炸毛问道，“我哥他在岚州，我怎么可能不知道？你们当我是什么？”
    马车在岢岚城杂乱的街巷里兜了两圈，确认左右没有可疑人等，才转入苦桑巷——韩路荣与俊朗书生、陈子箫进入一栋毫不起眼的宅子，马车继续从另一头驶出苦桑巷。
    院子里，一名四十岁不到的中年文士坐在槐树下正手握书卷，俊朗书生走进来，气得上前一脚将中年文士屁股下的长凳踢断。
    中年文士相貌儒雅，施然站起来，说道：“你又闹什么性子？你这么大的气力，朝我发什么脾气？”
    “我闹什么性子，你们当我是什么了？”俊朗书生叫道。
    “你主事庚金馆西南房都有一多年了，什么事不是你决定？”中年文士说道，“越军北侵在即，我朝在西京附近能集结的兵马说是有十数万，但汉军、渤海军、藩军战斗力太差，比越军还有诸多不如，能有一战之力的御帐军骑兵却仅有万余，我放心不下，跑过来看一眼，有什么不妥？”中年文士装糊涂问道。
    “为何你到岚州来，韩路荣知道，我却不知道？”俊朗书生说道。
    “你还没有学会隐忍，我要是约束你，你肯定不服气，但又总不能任你在岚州搞出什么动静，害得我们兄妹俩一齐被越廷捉住吧？”中年文士说道，“所以我才吩咐韩路荣不要将我的行踪告诉你，你做你的事，我就悄悄跑一趟看两眼就走，又不会碍着你……”