“莫文鸢，你第一次杀人，是什么时候？”
    “……那太久远了。”
    第一次么，应是前世帝国内战，那时她还是新晋军校毕业生，和学校里教导的完全不同，这场战争对面冲过来的不是虫族，而是和她一样的血肉之躯，是她的同胞。
    激光弹射出在人体上留下一个洞，人就倒了，洞的边缘被烧得焦黑，血流出瞬间止住，肉的焦香窜进鼻孔，让人欲呕。
    但那种杀戮终归是隔着距离的，冷兵器时代则大不同。
    “十岁，独自离家去西北参军，路上被流民抢干粮，三个大人。”
    刚沐浴过的朱暄面色惨白，浑身还带着水汽，闻言惊得头上巾帕掉了下来：“你一个人，杀了三个？”
    莫文鸢捡起巾帕丢到她肩头，没提那三个流民后面还有个十几人小队。
    朱暄突然就觉得自己在对比之下简直怂透了，接连追问：
    “怎么杀的？你才十岁！那可是三个人！你……当时怕吗？”
    莫文鸢笑了起来，平日惯于猖狂的人，笑起来也是眉飞色舞，恣意飞扬。她没回答朱暄的问题，而是反问道：
    “公主，你可知道为何新兵上战场死伤率那么高？”
    “因为没经验，因为胆怯，这还用说？”朱暄不以为然，不知这和自己有什么关系。
    莫文鸢摇头。
    “因为新兵没有夺走过旁人的生命，心中还留有对生命的敬畏，当遭遇敌军，即便是你死我活的状况下，也总有许多许多人无法轻易选择’你死’。”
    莫文鸢温柔地看向朱暄：“杀人，是远比被杀更难的事情，公主，你已经做得很好了。”
    啊，是这样吗？
    杀个人就被吓得大惊失色，难道不是她胆小懦弱吗？
    “哦，我知道了。”
    朱暄不允许自己双眼发烫，强自克制哽咽的嗓音。
    “世子既然这么能说会道，过几日成婚收的礼金可以分你一半。”
    莫文鸢：“……你原本不打算分我的吗？”
    我在那场婚事里也很重要啊！
    两个人又说了一会儿，朱暄脸色始终不好看，唇色惨白，气息也不大对，不知是不是惊吓过度，双瞳都有些迷离，偏她又不肯请太医，说太医院没有信得过的人。
    莫文鸢只觉得她比祖宗更难伺候，考虑到那几百箱空嫁妆，耐着性子问：
    “我们营里有位女神医，我把她请到城里来，婚事办完给你瞧瞧？”
    “婚事办完？”朱暄愣了一下，转瞬便笑：“好，听你的。”
    莫文鸢却莫名不自在，仿佛那笑容有些虚，透着点子不详的味道。
    ·
    昭阳公主大婚啦！
    十月初十，重阳节，良辰佳日。
    一大早城里就人满为患，虽然提前肃清了道路，主街旁巷子里、街边两侧楼阁上，仍是站满了围观的人，十月天还热着，大太阳底下晒得人口渴难耐，卖吃食甜茶的小贩一早上就赚了半个月的进项。
    “来了来了！听见乐声了！”
    “哎哟别挤呀！谁踩我！这才第一道乐声，是送嫁妆，离公主车驾还远着呢！”
    “瞧的就是这个！昭阳公主的嫁妆得值多少银子啊！我听人说，昭阳公主富可敌国，一个人就有好几万两银子！”
    “瞧你那没见识的样子，昭阳公主封邑升平县极为富庶，一个县年税足有万两！公主的嫁妆是她全部身家，怎么会区区几万？要我说，得有百万！”
    乐声越来越响，人挤人的声音渐渐被淹没，几十辆装满嫁妆箱子的车驾行至朱雀大街主街最宽阔处时，天色突然黑了下来，瞬间头顶乌云密布，行人眯起眼抬头去看，突觉额头一凉。
    “这是……下雨了？”
    “哎哟！好疼！”
    方才还晴空高照，怎会突然落雨？
    然而这雨仿佛雷公专门吹过来的一般，瞅准了拼命往下落，豆大的雨滴间杂着冰雹，砸得嫁妆箱子砰砰作响，人群纷纷躲避，拉车的马儿也乱了方寸，四下里乱扭。
    一匹毛色纯净的白马额头挨了一块冰雹，登时疼得直起身子“恢恢”大叫，它这一动，带得车身倾斜起来，整车的重量都压在了固定箱子的麻绳上。
    不知是谁大喊一声：
    “快看！绳子要断了！”
    所有人都回过头，盯着那据说价值百万的嫁妆箱子。
    仿佛是乌鸦嘴，绳索应声而裂。
    车上的箱子顺着倾斜角度滑落，重重砸在石路上，几个箱子登时崩开了盖子。
    与此同时，仍在四下里扑腾的白马一脚踹在前头另一辆车上，更多绳索迸裂，更多箱子崩开。
    头顶的雨转瞬而来，又转瞬而去，太阳驱散乌云，人群一片沸腾。
    “箱子里是空的！公主的嫁妆是空的！”
    “有小偷！有贼！”
    ·
    谁偷了昭阳公主的嫁妆，这是个好问题，然而朱雀长街距离公主府尚且遥远，这问题暂且还烦不到这边。
    忠勇侯严伟大清早就带着家小来赴宴——新郎定国侯世子亲戚不多，他勉强算是师兄。
    “恭喜恭喜啊侯爷！”
    “同喜同喜！”
    严伟在公主府门前见到了迎客的项长史和侯府管家，进府后在花厅同匆匆从道观赶回的定国侯莫来兆亲切寒暄，又伸着脖子在女客那边找到了难得出门的定国侯小姐。
    严伟对随从仔细吩咐一番，急切道：“他府里现今空虚，你只管去找！动作要快，这边还等着！”
    吩咐完一抬头，正撞上个白须雪鬓的老人，严伟赶忙一揖及地，“见过太傅，太傅身子安好。”
    “陛下庇佑，老朽好得很，侯爷不必多礼。”
    严伟站近一步，“师叔的吩咐，小侄都照办了，请师叔放心。”
    “好好好，贤侄年轻有为，今日后定能更上一层楼。”
    严伟几乎欣喜若狂，他万万没想到，父亲和孔太傅竟还有段师兄弟关系！在他穷尽办法想从定国侯船上下来时，递过来救命的梯子！
    父亲苦苦军旅一生，竟不知有此捷径，倒是便宜了自己。
    孔冉转身，笑眯眯的眼里闪过一抹鄙夷。
    严师兄，你尸骨未寒，你的好儿子已经把祖训忘得一干二净，你若泉下有知，快睁开那混沌的眼瞧瞧吧。
    公主（尤其是昭阳公主）大婚这等重要场合，重头戏倒不是新人拜堂。
    等吉时将近，所有人都站起身，眼巴巴看着外头，等圣驾凤驾驾临——昭阳公主是皇后第一个孩子，也是明面上唯一一个孩子，女儿大婚，亲爹娘总是要放下帝王架子，亲自来一趟的。
    “陛下驾到！皇后娘娘到！”
    众人山呼万岁。
    皇后林霜白体态丰腴，慈眉善目，笑得满脸和气。
    她对定国侯世子原本是不满意的，白生了一张好脸，文韬武略俱全，可已经有宠妾了，终究不是女儿良配，奈何女儿性子执拗，陛下又说：
    “日后若真是过得不好，朕便做主让昭阳和离，重新选婿，你还担心什么？”
    你们男人哪里知道婚姻不顺的苦楚？
    林霜白这么想，嘴上却说：“陛下做主，妾就放心了。”
    可前日她听宫女说，昭阳在外跟人动手，宗人府要拿人问话，这位定国侯世子竟然带了一干副将，将宗人府的人都打了出去！
    乳娘笑言：“情意抵千金，娘娘不知道，如今整个京城都说咱们公主选了位好夫婿，宫外那些公侯小姐都羡慕得紧，后悔自己下手晚了呢！不过让奴婢说，她们就是早下手又有什么用？咱们公主今日是陛下的女儿，等小皇子登基，她又是大长公主，这份贵重谁比得了？便是世子已经娶了别人，照样抢过来！”
    这话说的有些轻浮，林霜白不喜欢，可她又有些暗暗得意。
    女人家，有个懂得心疼自己保护自己的好夫婿，比什么都重要。
    把昭阳从朝堂上骗回来嫁人生子，林霜白没有一刻后悔过。
    “众卿平身。”
    皇后下了銮驾，目光穿过宾客形形色色的脸，在尽头处找到了自己的女儿。
    朱暄今日身着大红，嫁衣上鸾纹振翅欲飞，栩栩如生，头顶东珠发冠压得人愈发端庄。定国侯世子也是长身玉立，俊秀笔挺。
    多好的一对璧人。
    林霜白拉着女儿的手，喜得泪如雨下，“终于等到这一日了，母亲只愿你欢喜。”
    “是吗？”朱暄脸上被嫁衣映得红彤彤，一丝笑意也没有，甚至把手抽了回去。
    林霜白愣愣不解，突然听到身后一片沸腾，回过头看见熟悉身影，是未央宫的乳娘。
    “你……你怎么来了？”
    乳娘面露愧色。
    皇帝从乳娘手里抱过婴孩襁褓，高高举起让宾客看，“好教众卿知晓，皇后有了小皇子，朕的江山有后了！”
    “恭喜陛下皇后双喜临门！”
    林霜白笑容有些干，她知道女儿对这个孩子有抵触，每次去未央宫请安，她都让乳娘把孩子抱去偏殿，没想到陛下竟把孩子带来了公主府。
    当着定国侯世子的面，林霜白声音很小：
    “……他毕竟是你亲弟弟，日后你们姐弟相互扶持，等你弟弟长大了，你还要依靠他的呀！”
    朱暄以一种奇异得难以言表的眼神看着她，仿佛不可置信，又像在说“果然如此”。
    她搂住母亲手臂，小女儿般依偎过来，林霜白心头一软，只听耳边轻言细语：
    “母亲以为，他长得大吗？”
    林霜白浑身如遭雷劈，“你什么意思？你知道了什么？你对他做了什么！来人，保护皇子！”
    被迫旁听了全程的莫文鸢：“……”
    ……可真是一个敢吓唬，一个敢信。
    林霜白真的信。
    她的皇后之路并非一帆风顺，皇帝好美色，她曾经有许多年被宠妃牢牢压制，连后宫权柄都以皇后身子不好为由被迫让给了那位宠妃。
    她的苦痛，朱暄都看在眼里。
    后来宠妃生辰，她不想触霉头没去赴宴，朱暄却悄悄去了，回来说：“母后放心，她不会再欺负你了。”
    当晚宠妃暴毙而亡。
    那年朱暄只有八岁。
    她责怪过自己无用，要年幼的女儿保护自己，更希望可以为女儿寻得终生庇护，让她恢复最初善良纯真的模样。
    对朱暄，她感激又惧怕。
    朱暄八岁就能除掉宠妃，地位受到威胁时会除掉亲弟弟当然也是可信的！
    朱暄怜悯地看着她，林霜白这才意识到周遭无人。
    所有宾客被突如其来的阵雨袭击，侍卫随着圣驾和皇子躲入室内，新郎手中油纸伞不偏不倚，只遮在新娘上方。
    只有未央宫宫女小心翼翼将手挡在她头顶，声音被冰雹打得断断续续：
    “娘娘，雨、雨太大！咱们快进、进去吧！”
    ·
    少时风停雨歇。
    阳光大作，仪式继续，少有人注意到，主位上的皇后娘娘面色并不好看，时不时担忧地望向乳娘怀里的婴孩。
    待拜堂后，众人入席，户部尚书突然小声问了一句：“钦天监监正在否？公主大婚日雷雨大作，不知天象何解，是吉是凶啊？”
    监正刚巧在席，掐指一算，“像是上天预警，只怕不吉。”
    “大婚是喜事，如何会有不吉？”
    “婚事无吉凶，是成婚的人……”
    “驸马有功劳在身，难道是公主做错了——”
    “快快住口吧，心里知道便罢，莫要惹上头不痛快。”
    就在此时，宗人府宗令仿佛再难忍受，掀袍下跪。
    “臣有本参奏！”
    “陛下多年宠爱昭阳公主，公主却不知圣恩，嚣张跋扈，监国时多次以权谋私，前日竟在城里当街杀人，置国法于不顾！驸马更是多有包庇，打伤宗人府官员！今日公主大婚，天降预警，还请陛下治罪昭阳公主！”