“报告老板，我答完卷子了！”
    开考不过半个小时，郑清一杯茶还没见底，一个突兀而又熟悉的声音便打断他的遐思，声音显得气势十足。
    郑清定睛望去，不出意外，看到了自家小店的雇员叮当耳朵——作为新晋传奇的卷属，第一代鼠人，它与它的弟弟一起被边缘学院正式录取，这大概是联盟、学校以及月下议会对这个新生氏族某种程度的认可与互相之间的妥协。
    当然，叮当耳朵现在已经有了一个正式的名字，丁当；它的弟弟叮冬耳朵，在花名册上的名字也变成了‘丁冬’。
    郑清干咳一声，顶着教室里那些偷偷摸摸的好奇目光，站起身，慢吞吞踱到丁当身旁，低头看了一眼它的卷子。
    偌大的试卷上，符文框里是一片奇奇怪怪的符号，仿佛一只蘸满墨汁的小老鼠胡乱在上面爬过的痕迹，而符文框旁边的空白处，那个鲜红的数字还是‘零’。
    也就是说，这位鼠人小哥儿一个标准符箓都没默写出来。
    果然，提前交卷子的，不是学霸就是学渣。
    郑清在心底吐槽着，语气温和着问道：“时间还早，不再多写一会儿吗？另外，这里是学校，不要叫我老板，叫我老师或者先生就可以了……”
    “好的老板先生！”丁当一脸严肃的答应着，重新攥着毛笔，开始冥思苦想。
    郑清看着它仿佛握棍子一样的攥笔方式，嘴角微微一搐。负责监督丁当的是萧笑，他扶了扶眼镜，冲男生做了个无可奈何的手势。
    年轻助教顿时觉得自己的工作任重而道远。
    而经过这一打岔，他对边缘学院新生们的期待感再次降低了一些。趁这机会，他在教室里绕了一圈，发现能够默出一个基础符箓的学生都是少数，默出三个五个便已经属于优秀范围了，而最突出的，就是尼古拉斯，他试卷侧面的空白处的鲜红数字已经跳到了‘九十一’，距离一百只有一步之遥。
    虽然在天文08-1班的学生中这个数字显得有些不值一提，但在边缘学院的学生中，这个数字就是一枝独秀了。
    当然，默不出标准符箓，并不意味这间教室里的新生们没有任何基础。相反，在巡查过程中，郑清注意到很多人画出的符箓并非无效符——譬如吉普赛女巫卡门，在标准符之外，又画出了十几道‘异态符’，好听点来说，她属于传承古典魔法流派的绘符技巧，通俗点来形容，就是她从吉普赛女巫团学到的那些符箓早已过时，没有被联盟认可为标准。
    标准符箓只需使用朱砂或阴墨在黄纸上绘制出符文形态，然后灌灵封脚便可以生效了。但有些老派符箓，比如卡门绘制的那几道异态符，却需要使用龙血调制墨水、使用魔法动物的皮子硝制符箓载体，有些复杂的符箓，还需要在特定时间、特定环境、或者通过特定仪轨才能释放出来。
    类似这种被打歪的基础，应该还有很多。
    正常来说，把一株已经长歪的树重新掰直，远比从小就种一棵笔直的树更困难。或许这就是为什么，学校会给这些边缘学院的预科生们整整一个学期适应时间的缘故吧。
    郑清皱着眉，细细思索着这件事，全然没有注意到自己在尼古拉斯的桌边已经站了许久。久到原本信心十足默写符文的尼古拉斯开始有些坐立不安，狐疑的打量着自己新默写了一半的符文，以为是哪里写错了。
    坐在尼古拉斯旁边的志愿者是刘菲菲，原本她只是一心一意、眉眼弯弯的看着蜡黄脸儿老生专心致志的默写符文，但当尼古拉斯第三次抬头去看郑清表情的时候，女巫终于按捺不住，怒气冲冲看向年轻助教，眼神仿佛两柄小刀，在他脸上戳来戳去。
    郑清后知后觉，干笑一声。
    摸了摸莫名有些胀饱的肚皮，心底轻嘁一声，熘熘达达回了讲台。转头向前排角落看去，只见蒋玉正专心盯着身旁那位名叫凯瑟琳的北区女巫答题，似乎全然没有注意到他的目光。
    ……
    ……
    “……刚刚你监考的时候，在尼古拉斯身边站了太久，有那么一瞬间，我感觉菲菲都想冲你身上砸一道恶咒了。”
    蒋玉抱着课本，笑吟吟看着郑清，轻快的提起了刚刚结束的志愿者服务：“我甚至看到她的手指已经摸到法书书嵴了！”
    周四下午的‘时间转换课’，两人选修了同一门‘分身变形术’，因此边缘学院的课程结束后，两人一起离开了教室，准备找一间合适的屋子转换时间。
    听到女巫的揶揄，郑清立刻想到了首席生那恶狠狠的视线，不由失笑。
    “真的吗？”他下意识答道：“我以为你没有看我呢。”
    “什么？”
    “咳，我是说，没想到尼古拉斯竟然真的决定再转一次学院了。”
    年轻助教看着女巫似笑非笑的表情，顿时回忆起自己刚刚说了什么，有些张皇失措，不自觉的躲开她的目光：“……他今年应该有二十二岁了吧，跟他同一批入学的人，现在都开始进行注册巫师考核了。如果我是他，绝对没有这份勇气再来一年的。”
    “为什么呢？”女巫像是在自言自语，又像是在反问。
    自然是因为面子上不好看了。
    郑清心底虽然是这么想的，但话到嘴边，却已然变成另一种说辞：“当然是因为刘菲菲还在我们班啊！尼古拉斯也不知道脑袋是不是坏掉了，怎么能把女朋友丢下，一个人转去别的学院呢？太不负责任了！”
    男巫义愤填膺着。
    女生眉眼弯弯，顺手帮摘掉一只不小心落在男巫肩膀上的毛毛虫，把它弹飞。
    “确实不负责任。”
    蒋玉赞同的点点头，话锋一转，称赞起刚刚结束的符箓课来：“说起来，你这节课讲的真不错，尤其是那段开场白……把《第一大学校园管理条例》总结成六个字，简直太精辟了。如果我们学的这些课本也能那么总结就好了……”