半个月后，京城再次震动。
    江南祝氏与燕氏联合部分世家，趁朝廷不备，已占据定州，招兵买马，号称大军三十万，兵临钦州城下。
    钦州，乃历代军事重镇，京城三道防线第一层。
    谢淮意欲亲征，被百官拦下。
    “此多事之秋，陛下坐镇皇宫，可稳民心。”
    谢淮即刻下旨，令正班师回朝的卫军改道，宋子初为总领元帅，重整三军，直取定州，抽调四万禁军驰援钦州，再令珑城、丽城等重镇加固城池，再筑军垒。
    深夜，谢淮来到重华殿，一点青灯如豆。
    红玉道：“陛下您来了？娘子还未睡，在等您呢！”
    曲音靠着床枕，手里拿着书，却迟迟没有翻页。
    谢淮撩帘进来，光影里，女子白衣墨发，单薄的肩膀似乎一捏就碎，她望着前面的床帐子，眼神发痴。
    “怎地？这么害怕？睡不着？”
    谢淮退去屏风后，宫人伺候着褪去外袍、发冠，净面洗漱，坐到床边，一把搂过她，“五娘别怕。”
    “我没怕，也没有睡不着，我在等陛下。”
    他凑到她耳边说悄悄话，“孤今日有心无力，明日再补偿……”
    透过遮屏，宫人还在忙碌，曲音咬着牙小声道：“你还有心情胡说八道，你最好是天天有心无力。”
    马上皇帝，军功起家，不知打了多少仗，多少次死里逃生，定州暴乱算得了什么？不至于就乱了阵脚。
    他贴着她的耳垂，“若天天有心无力，五娘就该怨恨孤了。”
    曲音瞪他一眼，烟水横波。
    谢淮亲了亲她的脸颊，“好了，知道五娘是担忧孤。一群秋后的蚂蚱，无论怎么看都是自寻死路，蹦跶不了多久，五娘不必担心。”
    把她的手贴到脸上，蹭了蹭，“孤只想看到五娘开开心心的。”
    “你哪只眼睛看到我不开心了？”曲音抽回手，还嫌弃地甩了甩，“说正事，不要油嘴滑舌。我倒是常听七郎提起燕三郎，说他有惊世之才，定州之乱必是他牵的头。”
    谢淮不可置否，“真有惊世之才，就该如子初般择良木而栖，更不会走上一条死路。”
    “世家跋扈了上千年，你把桌子掀了，饭都不让吃，他们哪能甘心，放手一搏也值当。陛下御极以来，虽使铁血手段震慑住这些鬼鬼祟祟，但定州一乱，说不得又要蠢蠢欲动，两头下注了。”
    “孤就等着，正愁太识趣太安分没机会收拾他们。”正好给平静下来的朝堂再来一次大清洗。
    曲音眸中一闪，“陛下身子已大好，该传出去了，“久伤不愈，朝中人心惶惶，陛下还是别惹得手下人担忧，叛军也会拿您的身体做文章了。”
    “嗯，孤知道，五娘果然聪慧。”
    “陛下身子若好了，我也该出宫去了，留在宫中惹人闲话。”
    他抚着她的头发，不满道：“闲话，闲话，五娘除了闲话还关心什么？这般胆怯。”
    她冷笑，“不若陛下脸皮厚，不惧人言。”
    “好啊！五娘竟敢取笑孤，该当何罪？”
    “据律书，亏礼废节，谓之不敬，陛下就冶我个大不敬之罪，拿我下狱去吧。”
    谢淮扳过她，她就把脸埋住，不肯与他直视，他拂去她面上发丝，捧起脸来，她便把眼睛闭了，反正不看他。
    他亲她的眼皮儿，“孤怎会拿你下狱？孤哪里舍得？”又轻拍她后背，“孤想办法，没得让人说五娘闲话，如此可放心了？”
    “想什么办法？”别出些馊主意。
    ————
    一语成谶，果然是馊主意。
    “陛下如今痊愈，仰仗县君妙手回春，许是过于耗费心神，县君病了好几日，起不得身，见不得风，御医诊了脉说好好将将养着就行，陛下念县君恩情，准其宫中休养。”
    苏大监亲自去安国公府传话，老夫人知道其中有猫腻，但想破脑子也没猜透，宋子初不在京中，也不敢有任何举动。
    坊间确实没曲音的闲话，但谢淮的流言飞得到处都是，“心胸狭隘，为辖制领兵在外的宋太尉，将其家眷扣押宫中。”
    “也算不上吧……”历朝历代，封疆大吏的亲眷不都是留在京中为质吗？“兴许曲县君是真病了。”
    “你有所不知，前几日宋太尉唯一的子嗣也被送进宫了。若真病了，岂不是让孩子过了病气。”
    “行了行了，隔墙有耳，慎言，慎言！”
    这是毫州的一间茶馆。
    隔壁厢房内，窗明几净，一名白衣男子坐于藤椅上，金冠束乌发。面容精致，美玉不足以喻，风仪绝伦，青竹不足以拟。
    他笑意晏晏，“京中流言，已经传到这儿了啊。”