苏紫菱也随之站起，奇道：“不懂任何武功和忍术？那么她也可以成为伊贺十人众之一？”
    陈胜随手拍拍自己衣服下摆，道：“不懂武功和忍术，那‘破幻之眼’的能力，也对我们没有任何威胁。或许正因为这样，所以天神宗才会把她派过来给我们带路吧。”
    蒲观水点点头，道：“应该是这样了。哈哈，天神宗倒真算得上粗中有细啊。”说话之间，他率先穿上鞋子，走下回廊。意气风发地朝身后众人一挥手，嚷嚷道：“走了走了，就看天神宗这次的所谓论道灭神，究竟还能玩得出些什么花样来。
    陈胜微微一笑，引步而下。苏紫菱搀扶着阿市，紧跟在后。上杉谦信则率领着明智十兵卫、岛田堪兵卫、以及片山五郎兵卫等三人，一起鱼贯而出。
    明明彼此素未谋面，可是才刚刚站出来，对方居然就把自己身份来历，以及身怀什么特殊技能等等资料全部讲得一清二楚。不得不说，这实在把伊贺胧给吓了一大跳。不过，她总算也是伊贺阿幻的孙女，故此短暂的惊骇过后，也很快便恢复了镇定——至少在表面上看来是这样。她向众人深深鞠躬，然后转过身来，当先而行。片刻之后，伊贺胧引领着众人，走到了善光寺后山。
    这后山占地广大，无数殿阁楼宇点缀其中，或堂皇大气，或雅致清幽，各具特色，颇有可供玩赏之处。但伊贺胧带众人过来，却不是客串导游，引领他们游山玩水的。只见这位伊贺派的嫡系传人，站在山脚下的石阶之前，双手交叠，向众人深深弯腰鞠躬，道：“诸位大人。这里就是论道灭神之战的场所了。”
    上杉谦信皱眉道：“这里？这里有很多地方啊。究竟是这里的哪里？”
    伊贺胧毕恭毕敬地道：“整座山都是，上杉大人。从这里开始往上走，合共有十二处场所。每个场所，都有一位参与论道灭神之战的我方高手在等着你们。而在山顶上，则是善光寺收藏密佛的‘阿弥托殿’。只要你们能够战胜所有对手，上到阿弥托殿，那么就能看见天神宗大人了。而只要你们当中有人可以看见天神宗大人，那么这场论道灭神，你们就是胜利者。”
    陈胜双眉向上一挑，略带几分迟疑地道：“这种办法也不是说不可以……不过奇怪啊，我怎么总觉得似乎曾经在别的什么地方，看过类似的决斗方式呢？嗯……难道是错觉吗？”
    蒲观水托着自己下巴，道：“我也有类似感觉……算了，不要计较那么多啦。对了，阿胧姑娘，这场论道灭神，世间上有没有什么限制啊？天神宗在上面等我们？那要是我们都死光了，根本没人能够上到那什么阿弥陀殿去见他，难道他一辈子不下来？”
    伊贺胧躬身道：“当然不是。诸位大人，请听。”话声才落，忽然间，就听见有“当～”一声宏亮钟声悠扬敲响。众人循声回首，却只见远处善光寺的钟楼之上，不知道从什么时候开始，燃起了合共十八个巨大的火把。外层十二个，内层六个。
    伊贺胧凝声解释道：“诸位大人都看见了。那十八个火把，代表的就是彼此双方的参战者。每有其中一位遭遇不幸的话，就会熄灭一个火把。假如火把全部熄灭，那么就代表彼此参战的高手，已经全部战死。”
    苏紫菱在旁边忍不住问道：“那……外圈那十二个火把，每个都可以烧足一个时辰的，对吧？”
    伊贺胧愕然一怔，答应道：“对啊。苏姑娘竟然知道呢。”
    蒲观水摇头苦笑道：“没什么意思，只是我们刚好想起了某些事而已。哈哈，这个世界真是越来越乱了……好吧，不管怎么样，总而言之，论道灭神，正式开始。阿胧姑娘，请带路。”
    宏亮钟声，震响全山。踏着钟声节奏，拾阶上行。约莫百步之后，石阶已到尽头。山麓的上升之势，至此暂见缓和，形成了约莫有篮球场那么大的一片空阔地带。空地边缘处有座凉亭。行人至此，可以入亭中暂作休息。亭边有棵老松，树身曲折如虬龙，蜿蜒盘旋之间，又大见苍劲。显而易见，这里就是论道灭神的第一个战场了。
    乍见陈胜他们走近，凉亭之中，便迎出两个人来。这两人几乎浑身赤裸，身上只穿了草鞋和兜裆布。身上肌肉块块突起，似乎极有力量。但在场众人，皆未曾把他们放在眼里。因为所有人都知道，这两个脚夫打扮的人，不会是论道灭神之战参与者。真正的参与者，在他们两人合力扛在肩膀上的轿子里头。
    众人已经来了，偏偏对方还大模大样地藏在轿子里面不露面。如此行径，实在太过无礼。上杉谦信是名极为传统的武士，一辈子吃够了越后国那些不遵守上下尊卑秩的地仕国人之苦。故此他对于这方面的事情，也特别敏感。当下立刻就是面色一沉，怒气洋溢眉心。
    明智十兵卫光秀，出身于美浓国的名门，在恪守传统，注重礼仪的方面，和上杉谦信可谓一脉相乘。更何况他还想着这次论道灭神之后，最好可以去上杉家出仕，正要争取表现博取上杉谦信的欢心。当下不假思索就站出来，怒喝道：“阿胧姑娘，这究竟是什么意思？论道灭神，难道让我们和一顶轿子来论道吗？”
    第二百四十五章：论道血染山（下）
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    “嘎嘎嘎～你是明智十兵卫。一个背叛殿下的叛徒，居然还敢如此嚣张？简直不知死活。”未等伊贺胧答话，轿子里面，已经传出了声声怪笑。笑声当中，那两名脚夫小心翼翼地把轿子放下，然后逃命也似飞快离开。却听得“喀嚓～”轻响，那顶轿子赫然自动四分五裂，暴露出潜藏在内者的庐山真面目。只见轿内铺着张软垫，垫子上躺了个人。身材中等，相貌也算过得去。却是手足俱无，不折不扣的一个残废。
    旁观众人的惊诧目光当中，伊贺胧柔声道：“诸位大人，他就是这论道灭神第一战的参战者，甲贺十人众之一，地虫十兵卫。不知道这一战，究竟那位大人下场出手呢？”
    仍然不等众人答话，地虫十兵卫嘎嘎怪笑，抢先道：“我叫做十兵卫，姓明智那家伙也叫做十兵卫，咱们很有缘啊。怎么。这第一场决斗，就由咱们两个十兵卫来开始吧？”
    地虫十兵卫笑得灿烂，实质内心已经立下了必死之志。两日前一场大战，甲贺十人众几乎精锐尽失。所以这次论道灭神，不但十人众首领甲贺弹正需要亲自披挂上阵，甚至连少主弦之介也不能幸免。故此，地虫十兵卫只想要尽量多杀几名敌人，以尽量减低弦之介出阵时候的危险。
    如何减低危险呢？地虫十兵卫所打的主意是这样：自己一方，拥有人数优势。那么就应该尽量把这个优势扩大。先尽量把敌方较弱的干掉，然后让自己一方较强的几人——如梦十郎、百合丸等——可以集中火力，以车轮战去打敌方强者。最理想的情况，就是阿市、明智十兵卫、岛田堪兵卫、片山五郎兵卫这四人早早被干掉，苏紫菱和蒲观水不得不提前上场，然后在漫长的闯关过程中耗尽力量。等他们去到弦之介所驻守的关卡时，已经精疲力竭五痨七伤，甚至乎根本去不到那一关，自然再妙不过了。
    当然，地虫十兵卫也知道这种状况太过理想化，太过一厢情愿了，所以不太可能出现。但无论如何，自己身为甲贺十人众之一，总是要朝着这个方向去努力的。而主动挑战明智十兵卫，正是要柿子捡软的捏，先把敌方阵营里比较弱的敌人清除了再说。
    对方仅仅是个残废，明智十兵卫绝对看不起他。和这种残废交手，胜之不武，败则贻羞，可谓十分不划算。但对方指名道姓挑战了，难道自己还能避而不战？一时之间，明智十兵卫可谓左右为难。上杉谦信则冷哼一声，道：“十兵卫，这个忍者狂妄无礼，好生可恶。你就去好好教训他一番。让这种卑贱家伙知道，肆意挑战武士，将会落得个如何可悲的下场。”
    明智十兵卫听闻此言，当即为之一振。毫无疑问，这是命令的语气。也就是说，上杉谦信已经把自己当成家臣看待了。而如果是侍奉的主人命令家臣去做事，那么不要说对方是个残废，哪怕是刚出生的婴儿，自己把斩了他也绝不会被任何人说嘴的。
    当下他抖擞精神，大声答应了。翻手向背，把自己惯用的三眼火铳拿出。铅弹早已经装填完毕，火绳也随之点燃，明智十兵卫大步向前，走到空地之上，轻蔑地向地虫十兵卫招招手，轻蔑地嘲弄道：“废物，过来啊。有什么本事的，便尽管使出来。哈哈，你应该不至于只能躺在那里吧？”
    “轻视我这个废人，你会死得很惨很惨。”地虫十兵卫低声冷笑，抬起上半身，用力吸气。他身上原本穿着件鳞片甲。这么一吸气，胸部肌肉运动之下，当即牵动衣服上的甲片，由紧贴胸膛改为片片竖立。地虫十兵卫随即俯身伏下，活像一条大毛虫那样伏在地面，“咻～”贴地蹿出。其速度赫然比常人快步小跑还要迅速三分。
    如此变化，大出众人意料之外。陈胜愕然一怔，然后点头道：“不错，这个地虫十兵卫，有点意思啊。”
    蒲观水也附和道：“确实。他虽然没有手足，却残而不废，竟然能够像真正的蛇一样，透过控制胸膛和腹部的鳞片来进行移动，很了不起啊。难怪他叫‘地虫’了。哈哈。”
    苏紫菱疑惑地道地道：“这就是他的忍术？可是看起来，没什么攻击能力啊。即使能够移动，但他要怎么打明智十兵卫呢？”
    这个问题，其实也正是其他人想要问的。只不过能够回答得出来的，一个也没有。本来，蒲观水曾经使用真实之镜，查探过伊贺十人众和甲贺十人众的成员名单。但他没有再详细查探这些忍者的忍术。因为他总觉得，假如提前知道答案的话，那么这场论道灭神之战就会缺少了许多悬念，变得不好玩了。
    没有人能够回答这个问题，那么此刻在场众人唯一能够做的，也就只有凝神观望了。此时此刻，只见地虫十兵卫正以明智十兵卫这个敌人为核心，前后左右地不断在四周盘旋绕圈，似乎是伺机寻找空隙出手。明智十兵卫则沉稳地双手平端着火铳，明显打了以静制动的主意。三眼火铳能够连续发射三次，比普通火铳强得多。但也只有三次机会而已，可不能胡乱出手。
    “沙沙～”声响当中，地虫十兵卫的爬行速度变得越来越快。开始之时，众人还不以为意。但越看到后来，众人便越感惊讶。只见一团灰影极速游走，赫然首尾相连。眼力稍差的，都捕捉不到地虫十兵卫真身究竟何在，真真正正是瞻之在前，忽焉在后。虚虚实实，教人为之眼花缭乱。
    明智十兵卫实在想不到，对方一个残废人，跑起来居然可以疾快如风。心中感受的压力陡然加倍，额角之上，更自然而然就渗出了一层细密汗珠。原本针尖般的汗珠相互汇聚，终于变成了黄豆般大小，自然向下流淌，不偏不倚，就打在他自己的眼皮上。
    机不可失，时不再来！地虫十兵卫一声怪笑，纵身腾空飞扑，从背后向明智十兵卫笔直冲撞过来。纵使视线受阻，但明智十兵卫仍然能够从风声变化中感受得到究竟发生了什么事。电光石火之际，他火速旋踵转身，连看也不看，立刻就举枪发射。
    “呯～”枪声响过，硝烟弥漫。地虫十兵卫这一冲之势却丝毫不减，看来火铳的铅弹没有打中他。弹指刹那，两者相互擦身而过，乍合即分。明智十兵卫胸膛上已经多出了道长长伤口。原来地虫十兵卫那身特制鳞甲的左右两边侧腰，都安装有利刀。配合超高速腾身一扑，利刀破空切割，杀伤力绝对不容轻视。
    明智十兵卫根本闪躲不及，就此中招。可是即使中了招，明智十兵卫却没有受伤。因为他的外衣之下，贴身穿了蒲观水送给他的凯拉夫防弹衣。虽然主要作用是防弹，但用来防止刀剑斩劈，同样十分有效。所以地虫十兵卫这凌厉一击，丝毫无功。明智十兵卫冷笑一声，毫不犹豫地再度转身，冲着刚刚落地还未来得及翻身的地虫十兵卫举枪瞄准，“呯～”又是一枪。
    如遭雷击！地虫十兵卫再也闪避不开，正想挣扎着起身的他后背中枪，当场重重砸落地面。可是他身上这件鳞片甲防御力实在不错，故此纵使中枪，铅弹却未能射入肌体血肉之中。明智十兵卫见状，当即扭动火铳枪管，把枪口稍微向上抬起几分，改为瞄准了敌人脑袋。不假思索，就发射出最后一发铅弹。
    地虫十兵卫的反应，比明智十兵卫预料中更快。他竭力扭腰翻身，于千钧一发之际向旁边滚开半步。铅弹恰好擦着他面颊打进地面，激起泥土飞溅。紧接着，这位甲贺忍者大叫一声，弓腰腾身发力急弹半空，再向明智十兵卫扑来。看他的架势，这次肯定会用鳞甲侧腹刀刃斩劈敌人颈项以上的部分。哪些地方，可没有防弹衣保护。然而就在此刻，明智十兵卫突然发声狞笑，丢下已经成为废物的三眼火铳，疾步飞速向后至于，双手一翻，赫然同时拿出了两支贝雷塔92f手枪，冲着地虫十兵卫开枪射击。
    这两支手枪，也是蒲观水送给明智十兵卫的。他一直留为杀手锏，直至眼下这个关键时刻，方才取出来对付敌人。而且，明智十兵卫已经计算得清清楚楚了。以这个速度向后退的话，地虫十兵卫绝对扑不到自己身边。那招舍身冲撞的必杀技，也根本不会有任何作用。
    惊雷一霎，枪声震响。随即，就是如死一般的寂静。在场众人在看清楚着尘埃落定之后的一切之后，登时齐齐倒抽口凉气。触目所及之处，只见地虫十兵卫脑袋开花，活像个破麻袋般重重坠落地面，当场暴毙。可是明智十兵卫……他也并非胜利者。
    一把锐利短刀从他的鼻梁上狠狠刺了进去，再从后脑勺处突出来。遭受过如此重创之后，世间更不可能还有任何人可以活得下来的。所以这论道灭神的第一战，结果就是两败俱伤，同归于尽！鲜血源源不绝地流淌，迅速汇聚成溪流，向石阶倾泻而下。灰白山道，赫然被染上了一抹触目惊心的——红！
    第二百四十六章：至死丝方尽（上）
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