月娥只好转过身来，微微行礼，说道：“见过大公子。”敛首低头之时，眼睛微微向上一看，四目相投，对面谢东炎一声惊呼，人踉踉跄跄，竟向后倒了出去。
    拜夫人侯府且安身
    谢东炎望着面前之人，那素来平静若水的脸色忽地大变，脚下一撤向后便退，朝服的大袖一挥，似想抓住什么稳着身子，却未曾如愿，踉跄连退几步，几乎跌倒在地。
    敬安见状大惊，急忙撇了月娥去搀扶东炎，叫道：“大哥，你怎么了？”身形极快赶上，一手捉住东炎的手臂，拦腰用力一扶。东炎身形一晃站定了，自始至终，那双眼却都盯着面前所站的月娥面上。
    敬安不知发生何事，望着东炎，叫道：“大哥！”
    东炎看也不看敬安一眼，双眼皮一垂，却又慢慢抬起，仍旧看着月娥，手伸出，手指颤颤，点指着月娥，说道：“她……她是谁！”
    敬安见状亦惊心，说道：“大哥，她……是关牧之的义妹，唤作月娘。”
    东炎闭了闭眼，敬安忽地发觉东炎眼角隐隐沁出水光，一时浑身巨震，心头隐隐地觉得有什么不对，说道：“大哥，怎么了？”
    东炎喉头动了又动，终究什么也没有说，借着敬安手臂相扶力气站起来，喃喃念道：“月……娘？”
    敬安心如擂鼓，明知东炎如此表现，必定有错，却又不知错在哪里，东炎起身，双眸却仍望着月娥，走了几步，却又站住，死死地再也不前一步。
    月娥也被面前这人的举止给惊住了，只觉他望见自己之时，本来冷静自若的的脸色忽然变得好似看到鬼，一瞬间月娥怀疑自己是不是真的其丑如鬼，才将他惊吓得如此。
    一行人便愣怔在谢府门口，东炎看着月娥，敬安看看东炎，又看看月娥，月娥不能随便四处打量，就只好垂眸看着地面，心头却想：这人如此古怪，究竟是为何……难道……
    心底蓦地想到一个想法，便抬起眼来，看向谢东炎。
    谢东炎的目光同月娥相对，对视了片刻，两人皆不动声色，只默默打量。旁边敬安想说话，却又不知说什么好，周遭一片寂静，无人敢语。
    却在此时，里头有家丁跑出来，说道：“夫人听闻二公子回来了，叫快快进去呢。”这一下，才打破寂静。
    东炎收回目光，这才说道：“母亲唤你。速去罢。”敬安说道：“大哥……”东炎抬手，袖子微微地挥了挥，说道：“快去。”
    敬安欲言又止，终究又回到月娥身边，伸手轻轻地在她肩头挽了挽，说道：“月儿，我们进去罢。”月娥才点了点头，却又看了东炎一眼，正巧东炎也正转头来看她，两人四目相对，顿时又是一片无声风雨，悄然而过。
    敬安同月娥进了门，便同她说道：“月儿，方才是我大哥，奇怪，大哥素来冷静过人，怎地方才见了你却如此失常？不过……月儿你不须慌，我大哥是有名君子，人人称道，跟我不同，日后你便知。”说着便苦笑，看了月娥一眼。
    月娥在心底回味方才东炎那个眼神，一时出神，听敬安说，便说道：“你又如何？”敬安急忙说道：“其实我也还算不错。”月娥低头便笑。
    月娥微微留心，见这府邸极大，里面亭台楼阁，不知道多少层，屋檐下垂手停着些小厮之类，见了敬安同月娥，便躬身行礼，说道：“二公子回来了。”再进了一扇门，却又是一番光景，不知走了多久，才见到有丫鬟影子，也都行礼，说道：“二公子回来了。”将敬安接了进去，里面便又转出一个似乎有些年纪的丫鬟来，对敬安行了个礼，说道：“二公子来到便好了，夫人念了许久。”笑容可掬，十分亲切。
    敬安说道：“劳烦瑛姐姐。”那大丫鬟便说道：“我即刻进去告知夫人，因夫人知道二公子回来，等了这半天不见人，不耐烦，催我出来看看。”说着，又望了月娥一眼，却不敢耽搁时间，抽身回去了。
    敬安便对月娥说道：“月儿，我带你去见母亲。”踌躇片刻，便说道，“你别怕，母亲是慈蔼之人，必会疼你。”
    月娥听他从不提父亲，便知道怕是不在。也不问。片刻那瑛姐出来，笑道：“二公子快快请进，夫人等的不耐烦。”
    敬安这才握了握月娥的手，两人一并进内。
    月娥同敬安入了里面，扑面只嗅到一股香气，这香却并非普通熏香，乃是佛前之香。月娥更不敢就四处乱看，却见敬安神态谨肃，是前所未有的正经，两人上前，敬安便跪倒在地，行大礼，说道：“孩儿拜见母亲。”
    上面之人便说道：“快起来，过来让我看看。”声音果然温柔和蔼异常。
    敬安才抬头起身，走到那人跟前。说道：“母亲，这些日子叫你担忧了。”在上那贵妇便望着他，点头而笑，说道：“人无事就罢了。”又转头看月娥，问道：“这是……”
    敬安急忙起身，到月娥边上，说道：“快行礼。”月娥只好也跪倒在地，说道：“参见夫人。”
    敬安便说道：“母亲，这是平川守将关牧之的义妹，叫月娘，你看看好不好？”
    贵妇说道：“快起来，也过来让我看看。”
    敬安便扶了月娥起身，旁边的瑛姐接了过去，一直扶到贵妇跟前，那贵妇说道：“抬起头来我看看。”
    月娥抬头，看清面前之人时候却蓦地一怔，却见这谢夫人，花容月貌，其美非凡，本以为既然是两个孩儿的娘，必然年纪也不小了，没想到一张容颜竟是如许年轻，肤色白腻明净，因隔得近，亦能明白看清，她脸上连一丝皱纹都无。
    这谢夫人便伸手，握住了月娥的手，她的手柔若无骨，滑腻非常，低头看，更是如玉雕雪团似的。月娥的手本也白净细致，天生的好，只不过她每日操劳惯了，不免会留下些伤处或者薄茧在上，似白玉微瑕，月娥她自然也是从来不在乎这些的。
    这谢夫人明眸如水，盯着月娥看了一会儿，连连点头，说道：“果然是好模样，怪喜人的。”便又看敬安，含笑说道：“你把人家好好的姑娘弄回来，是想如何？”
    敬安急忙说道：“母亲，我这次不是胡闹，我想娶她为妻。”
    月娥微微一震，连谢夫人也怔住了，片刻，才又问道：“你说什么？”
    敬安说道：“我欲娶月娘为妻，请母亲准许……关守将那边，已经应允，只差母亲一句话。”
    月娥看向敬安，又回头来看了看谢夫人，却见她眸色沉沉，也不语。
    敬安说罢，谢夫人想了一会儿，终于笑着说道：“你这孩子，怎么说娶妻就娶妻，这么着急的，总也要让我想想，另外，你可问过东炎了么？倘若不先同他商量一番，到我这里先斩后奏了，怕他会不喜。”
    敬安听了这个，目光一亮，便抬头说道：“如此，母亲可不反对么？”
    谢夫人不理会敬安，却看着月娥，微笑着说道：“我们家的孩子，大的是个好的，只敬安有些轻狂，好孩子，你同我说，他是怎么拐了你来的？一路上有无吃苦？若是有，你便同我说，我自做主打他。”
    月娥闻言，就看向敬安，敬安心虚，却说道：“母亲……”
    谢夫人见他紧张，便笑了一会，又说道：“既然把人家姑娘拐来了，我又能说什么，只不过，你这孩子也忒心急了，如今……只先将她安置在院中，再慢慢地商量其他也不迟，瑛儿……”一声唤，旁边的瑛姐闪身出来，说道：“夫人。”
    谢夫人缓缓地说道：“我记得南院空闲着几间房……”话未说完，敬安眉一皱，说道：“母亲，月儿不去那里。”
    谢夫人见他出言打断，脸上笑容一僵，却又说道：“既然如此……”便沉吟。
    瑛姐想了想，便说道：“夫人，其实除了南院，东边还有个跨院儿，就是有些个偏僻。”谢夫人想了想，便点头说道：“那倒也可以。”便看敬安，说道，“敬安你觉得如何？”
    敬安想了想，也只好答应。
    谢夫人说完了这番，又安排拨了几个丫头去东跨院日后跟随伺候。那瑛姐便出外，领了丫鬟婆子去打扫东跨院，谢夫人便叫月娥坐了，又好生看了她一番，问了几句话，月娥都一一答了。
    敬安始终在侧，过了会儿，瑛姐来报，所有东西都布置停当，敬安跟月娥才拜别了夫人。那头瑛姐便带着月娥同敬安，向着东跨院去。
    这谢府果然是大，走了近一刻钟，才到了一座看似幽静的院落，似乎远离主宅那边，院外面的围墙边上，一溜儿地种着竹子，风一吹，飒飒有声。
    敬安陪着月娥进了门，说道：“这地方倒是幽静，只不过有些偏僻了，月儿你不喜欢的话，我们便换了。”
    月娥打量了一番周围，果然见干净至萧条冷肃，便摇摇头，说道：“在这里也好，对了，你把小哈弄到哪里去了，你带它来，我便在这里养着，小哈时常会乱叫，离那边远没有人管，倒是好。”
    敬安说道：“你想的周到，我先前派人领他去喂了。”两个人拐进了里屋，却见陈设古旧朴素，但因打扫了一番，却干净的很，其他日用之物一应俱全，敬安四周里看了一番，便对旁边跟随的瑛姐说道：“这大冬天的，此处又冷，少不得生一两个暖炉来。”瑛姐急忙说道：“方才我已经吩咐人去准备了，一会儿便会送来，二公子放心。”敬安才点头。
    月娥进内看了看，见被褥都是簇新的，便坐了。敬安进来，也亲亲热热坐到床边，握着月娥的手，说道：“看母亲的意思，不至于不同意，等我再同大哥商量商量，另外，你可记得小暴么？他如今也长大了，等你休息过后，我带你去看。”
    月娥点了点头。
    左右无人，敬安便拥住她，说道：“好不容易回家来，让我好好看看。”月娥说道：“他们都在外面，别胡闹。”敬安说道：“无人敢进来的。”便低头去亲月娥的唇，月娥避开，说道：“我似乎听到小哈叫。”敬安说道：“一时半会来不了。”便又去亲，到底被他得逞。
    片刻月娥将他推开，说道：“我真听到了。”敬安说道：“没有没有。”暴躁地又将人拥过来，却在此刻，听得外面众人一声惊呼，而后门口，雪色的小哈急急跑进来，仿佛闪电，进了门内，停下来看了看眼前，尾巴摇了几下，便冲着月娥扑过来。
    此刻月娥惊喜也叫：“小哈！”敬安悻悻地放开人，小哈扑到床边，用力地就扑在月娥膝上，喉咙里不停地呜呜有声，舌头便舔她的手。
    月娥很是欢喜，手抚摸小哈的头，格格地笑。
    敬安在一边眼红，说道：“什么时候你对我如对他一般，我死也甘心。”
    月娥笑着扫他一眼，说道：“你只在这里做什么，也该去忙你的了。”敬安说道：“且等片刻。”
    月娥不知他要作何。不料过了一会儿，外面有人说道：“二公子，小葵来了。”月娥一怔，敬安才说道：“我因你在这府里谁也不认得，所以特意叫了小葵来当你的贴身丫头，有什么需要或者什么事，只吩咐她。”
    月娥这才明白。
    当下敬安又等小葵来，叮嘱了些事情，才离开。月娥当真是举目无亲，幸亏有小葵在，小葵唧唧喳喳，很会说话，又因知道月娥是素来的好脾性，便肆无忌惮的，说道：“我曾对娘子说，我们侯爷对娘子是特别用心的，这不是？我在外头都听说了，侯爷说要娶娘子为妻，这可是大事情，要知道，素日里多少名门闺秀官家小姐的，都对二公子盯得紧，媒人也不知来了多少，二公子看不上，那些人都灰溜溜去了。”说着就掩嘴一笑，说道，“没想到二公子不声不响，竟弄这出，阖府内都震惊了，听闻我来伺候娘子，多少人羡慕不迭呢。”
    月娥也不知说什么，不愿接触这个话题，想了想，便问道：“对了，我进来之时，曾见过有位大公子……”小葵听了这个，面上的笑容才收敛了，略规矩起来，见左右无人，就小声说道：“娘子，我们大公子是大理寺少卿，虽然是好人君子，但就是太正经了，平日里笑模样都很少见，我们个个怕他。”
    月娥奇道：“你们不怕……二公子吗？”
    小葵笑道：“二公子比大公子好得多，二公子总是笑嘻嘻的，不过二公子最怕大公子。”月娥满头大汗，心想：笑笑的？这才是笑老虎本色呢。——当初见他，不也总是笑嘻嘻的对人？心里不知想什么鬼主意才是真的。
    月娥守着小葵这个地头之人，便又想到一件事，问道：“对了，你们的那个南院，是什么地方？”
    小葵一怔，随即面色忐忑，问道：“娘子怎么提到那个？”
    月娥就说道：“方才你们夫人要安排我去那里，你们二公子不许我去，因此我不明白。”
    小葵听了这个，面色一宽，松了口气，说道：“娘子既说了，我也不瞒，那南院……先前是几个二公子的姬人所住的地方，然而自从年前二公子自紫云县回来，便将人尽数遣散，那院子便空闲了下来，至今无人居住。”说完，停了停，又看向月娥，说道，“二公子如今不许娘子住那里去，娘子是聪明人……这意思，不用我说，娘子也自明白的。”
    谢东炎火起伤亲弟
    且不说月娥同小葵闲谈。只说敬安出了门，便思量去寻东炎。因东炎在门外相撞月娥时候举止反常，敬安也心头狐疑，且要娶月娥一事，亦要同东炎相商。
    不料敬安去寻东炎，来到书房，但见窗明几净，桌上两本书纹丝微动，人影不见。敬安心头疑惑，素来东炎回家，望谢夫人那端请安过后，便会来到这书房内读上会儿书，雷打不动的规矩，方才他在东跨院月娥那边耽搁了些时候，料想东炎早该回来，却不见人。
    敬安回头，叫了个门口的仆人，问道：“大公子呢？”那人说道：“回二公子，大公子并未回来。”
    敬安一惊，说道：“速速去探听下，如今他人在何处。”那仆人便自去探听，敬安便在书房静等，等了片刻，那人回来，禀告说道：“回二公子，已探听明白，大公子在夫人处。”
    敬安甚惊，心想就算是给谢夫人请安，也不必这般长时间，正忐忑，想去亲自看看，却见前方走廊拐角处，拐出一个人来。
    敬安定睛一看，正是东炎。
    敬安一喜，急忙上前要迎东炎，却见东炎神情恍惚，却是前所未有的悲戚茫然之态，双眸亦微红，眼睛怔怔地望着地面，竟是没有见到他，哪里似平日那个精明强干，沉静若水之人。
    敬安不知何故，心头暗惊，赶紧走前几步，叫道：“大哥！”
    东炎一无所觉般，只是慢慢地走。敬安走上前，伸手握住东炎肩头，说道：“大哥！”
    东炎这才察觉，猛抬头见了敬安，脸色一变，而后才又缓缓地露出一种冷冽之态，下巴微挑，眼神睨着敬安。
    敬安也吓了一跳，急忙撤手，说道：“大哥……”
    东炎怔怔地望了敬安一会儿，眼神似要杀人，光芒不定，敬安不敢同他对视，心头纳闷，只好低着头不语。
    片刻，东炎才说道：“你在此做什么？”
    敬安听他开口问，才毕恭毕敬说道：“我在等大哥回来，有事相商。”
    东炎向前缓缓走了几步，边问道：“哦，是何事？”
    敬安便跟上，觉得他今日尤其古怪，然而事不宜迟，只好硬着头皮说道：“回大哥，我想同大哥商议商议，我欲娶月娘为妻。”
    东炎听闻，脚步一停，说道：“娶她为妻？”
    敬安说道：“正是。”
    东炎冷笑了两声，竟然慢慢说道：“你好本事，多少名门闺秀不要，偏偏跑到那冰天雪地之处，讨了个不知名的守将义妹回来。如今，竟要娶她为妻……”
    敬安心怦怦乱跳，不知东炎这句话是何意思。东炎说罢，淡淡地又说道：“你跟我来。”
    敬安只好跟上，此次东炎脚步加快，到了书房，说道：“你们都出去！”伺候的仆人都纷纷退下。将房门关了。
    东炎走到桌边上，并不回头，只背对着敬安，敬安问道：“大哥想同我说什么？”