“表哥……”温良辰瘪了瘪嘴，十分委屈地看着他。
    母亲曾经说过，一个人心情不好的时候，若是让他静一静，说不定便会转好了。
    温良辰心道，表哥定是受了刺激，若是自己今日退上一步，说不准待他消了气，二人又如从前那般好？
    想到此，温良辰转了转眼珠子，从善如流地答道：“那我先走，表哥莫要生气，待你气消了，我再来找你。”
    她向来惯会哄人，且灵活应战，眼见秦元君此路不通，便玩一招迂回战术。温良辰垂头捏着衣角，又回头看了静默不语的他一眼，犹犹豫豫地离开了。
    直到她的身影消失在院门口，秦元君方跌坐下来，迷茫地张开嘴，发现自己喉咙发干，发不出半丝声音。
    过了一盏茶时间，他猛然回过神，抹了一把汗涔涔的额头，又再次垂下头来，静默地看着自己苍白的双手，突然间情难自已，眼睛酸涩，猛地爆发出一声无声的吼叫：“我到底在做什么！”
    在庄园的主院堂屋中，襄城公主品着茶，有意无意试探着和郡王妃的底细，奈何和郡王妃死活不松口，如同一只滑不溜秋的泥鳅似的，话里话来尽是客套话，最后，就连襄城公主也败下阵来，完全无法确定对方是否参与暗杀秦元君一事。
    说对方完全不知情，襄城公主倒是不信。
    那具男尸的容貌，她已经寻人画了下来，这几日遣人去暗访，还真查到了他的底细。
    此人乃是和郡王庄上的一名小厮，小时被庄上下人捡来养大，无父无母，与和郡王府侧妃、妾室毫无瓜葛。
    背景简单至斯，其人必有蹊跷。
    一个人无缘无故，不可能前去伏击郡王府的儿子，即便是庶子，身份同样尊贵，除非是这位小厮不想活了，才会胆大包天干出这等丢命之事。正常贼子都通晓一个道理，求财也要有命享用，比起常人来说，他们反而更怕死。
    襄城公主将纷乱的思绪按了下去，面露微笑，客客气气地道：“时候不早了，嫂嫂便在我这边用饭罢。”
    和郡王妃美目流转，往秦宸佑身上停留片刻，又自如地说道：“妹妹，良辰是否会过来和我们一道吃？”
    “不了，良辰近儿黏她的父亲，与他在前头一道吃。”襄城公主礼貌地拒绝道。
    在郡王府，姑娘和少爷吃饭采取分桌制，秦宸佑从未与女子一道用饭，连姐姐妹妹都不曾，他本以为来庄上会有机会，谁知良辰表妹竟然要陪同父亲，他眼神一黯，心生失望。
    夜幕逐渐降临，山林中夏日的夜，格外地温凉清爽。
    而没有她的夜晚，却异常寒冷，有如数九寒天。
    秦元君和幽魂似的，着一身白衣长袍，在院子里来回转圈，飘来飘去，直到贴身小厮催他睡觉，他才不甘愿地收回望向院外的眼神，忍住心中的难过，走进空无一人的卧房。
    他僵硬地躺下，随意地扯过被子，谁知此时，他猛然一惊，又低头嗅了嗅，发觉自己的被子与今日早晨不同，似乎……格外地香。
    那股淡淡的暖香，他曾在温良辰身上闻过。
    若是，若是……能亲自闻闻便好了，只求一炷香的时间，不，一瞬间也可，他宁愿为此，付出任何代价。
    这股奇怪的想法自心底而生，直入脑海，待他望见黑暗中那摇曳不定的蜡烛之时，残存的理智终于被拉回现实，刺得让他打了一个哆嗦。
    他自我放逐般伸直双腿，足下却踢到个什么东西，他将那物事拎出来一瞧，借着昏黄的烛光，秦元君心中猛跳，顿时倒吸一口凉气，这，这不是表妹装脂粉的袋子么！
    秦元君吓得右手一抖，将袋子往旁侧案台上一扔，好似在逃避什么，又急忙揽过被子，将自己头往枕下一塞，让自己闷在其中。
    他紧紧闭着双眼，想要强迫自己入睡，而那股挥散不去的清香，仿佛有了某种奇怪的魔力，融入他四肢百骸，令他神智不多的脑海被温良辰填满，满世界都是她亮晶晶的眼睛、她甜美的笑靥、她动人灵活的身姿，二人亲密相处的一幕幕回放在眼前，折磨得他近乎疯狂。
    转眼间，又是一个天明，他依旧睁着双眼，如同死鱼般躺在床上。
    与一夜无眠的秦元君相比，温良辰却是一夜好眠。
    她自小养成一副通达的性子，秉承着等表哥安静便能消气的原则，她昨晚早早地歇下，清晨早起又继续活蹦乱跳，全然不知自己昨晚变身梦魇，将秦元君折磨了一个通宵。
    温良辰正往脸上抹花露，却瞧见襄城公主的贴身丫鬟来传：
    “姑娘，殿下命奴婢前来告之姑娘，近儿陛下病重，太子殿下急召公主殿下进宫，殿下交待今儿得起身离开庄子，前往京都，请姑娘收拾物事，咱们午后便出发。
    ☆、第10章 少年穷
    躺在榻上的秦元君尚且不知公主即将离去的消息，依旧躺着出神，这时，门外发出轻轻叩响声，接着，温良辰软软糯糯的声音传来：
    “表哥，你还气着呢？”
    秦元君顿时一惊，险些掉下床。
    “表哥，母亲马上要带我回京，你莫再气了可好？下个月是我的生辰，你好生练曲儿，那日唱给我听罢？”
    听闻此告别之言，秦元君呼吸急促，半天抽不上气儿来。
    她竟然……要走了？
    他们日后便不能像这般经常见面了罢？这股奇怪的思想陡然升起，让他身体不受控制，居然鬼使神差地张开嘴唇，撕扯着干燥的喉咙，发出一道嘶哑的声音：“嗯。”
    温良辰将话说完之后，听见他同意的声音，乐得咯咯地笑出声来，忙顺坡下驴道：“表哥你莫要忘了，我即刻启程，你好生歇着。”那焦急的声音，好似生怕他反悔。
    小姑娘的脚步声逐渐远去，秦元君揉了揉太阳穴，内心天人交战许久，终于起身走出门框。
    他的视线穿过院门，眺望更远之处，只见那道粉红色的身影俏丽如夏，于小道花丛中如蝶般快乐飞舞，看得他不自觉地微笑起来。
    公主府撤离之后，秦元君就这般大大咧咧在庄上住了下来，既然和郡王府不管他，他也不用管和郡王府，反正襄城公主家大业大，不会在意他这么点开销。
    原因无他，考试来临，他需要一个清静之地温书。
    下个月便是岁试，通过岁试的优秀者，方能参加科试，继续往上考乡试成为举人。
    他的目标不仅仅在秀才上，而是一举夺得贡生资格，入国子监读书肄业。虽说和郡王曾和他谈过，若是他想进学，完全可以通过例贡，即捐资“援例捐纳”取得贡生资格，但秦元君拒绝此等优待，他要凭自身才学进学，以证自身实力。
    又在庄上呆了二十多日，秦元君磨磨蹭蹭地回了郡王府，一落下马车，便有小厮来传，和郡王妃要求见他。
    后院主母正房里，和郡王妃坐在上首位置，表情客气而疏离，眸子泛着显而易见的冷漠，全无面对外人那般和蔼可亲。她轻轻将茶杯往案台一放，垂眸望着指尖的丹蔻，吩咐道：“元君，你近日便要参加岁试，这两天务必要勤勉致学，莫要辜负了你父王的期望。”
    秦元君往后退了一步，露出惶恐之色，深深作了一揖，小声回道：“母、母妃，孩儿知道了。”
    和郡王妃眼里闪过一丝不耐，随手指了指身边的一名美貌丫鬟，道：“本妃见你成日苦读，你这孩子又实诚，身边没个伶俐人儿照顾，粗手粗脚的小厮哪里成，晴嫣是我房里的人，从今往后便去你院子，跟在你身边照料你。”
    美貌丫鬟抬起那张艳丽的瓜子脸儿，又眨了眨水灵灵的眸子，朝他柔身行了一礼，道：“奴婢见过四少爷。”
    “本妃还交待厨下，近儿你房里的膳食开销加倍，每日还会炖些补品送过去……好了，你先下去罢。”和郡王妃将事情一一说完，挥手赶他离去。
    秦元君领着丫鬟晴嫣离去，刚巧踏出门槛，便听见厅中传来一名少女尖锐的冷哼，只听那少女又继续嗔道：“母妃，那小子明明不领您的情，您对他好作甚？分明就是白眼狼……”
    秦元君垂头行走，于心中冷笑一声，人与人果真有差距，二妹秦敏欣和温良辰同样年纪，本性却天差地别。
    良辰，比她们这群女子，单纯美好得太多……
    秦元君的院子就在秦宸佑的隔壁，地处于左前院一个宽阔幽然之处，晴嫣一进门，立即被闪瞎了眼睛。
    秦元君的院子不比秦宸佑差多少，花草树木，廊亭雕栏，古董摆设，样样都是精致的，样样都是顶尖儿的，他分明和西面儿身为庶子的二少爷、三少爷待遇不同，相差岂是一点半点，就连下人数量和打扮都有巨大差异，院中来来往往的丫鬟仆役之多，令人目不暇接。
    “你从今儿起，便在院子里跟着阿福扫地，不许踏入书房一步。”秦元君忽地转身，对着晴嫣冷漠道。
    晴嫣不可置信地瞪大双眼，水灵灵的眼睛瞬间迷了一层雾水儿，她委屈得好似要哭出来：“四少爷，奴婢是来贴身服侍您的，您若是嫌弃奴婢粗笨，可否让奴婢给您磨墨……”
    “不必，我书房的物事贵重，万一你洒了墨弄污了我的书本，我三日后考不上，你担当得起？”秦元君横了她一眼，遂而拂袖离去。
    晴嫣的眼睛又大又有神采，委屈的模样惹人怜惜，不知为何，在秦元君的眼里，她的一言一行却极为矫揉造作，如同那门外旮旯里的狗粪一般，看一眼便觉得恶心，为了他今晚的胃口着想，他还是打发此女扫地罢，省得见面会吐出来。
    秦元君走进自己的正房，扫了一眼桌上的吃食，丫鬟婆子们都知晓他平时吃饭的习惯，纷纷退了出去，谁知他突然开口道：“慢着。”
    “嬷嬷，这席面果然丰盛，鸡鸭上头都是油，看起来好吃得紧……”秦元君手握筷子，腼腆地笑了起来，“劳烦嬷嬷替我传话，感谢母妃的优待。”
    “四少爷喜欢便好。”厨下领头的嬷嬷“哎”了一声，客气地笑了笑，赶紧退了下去。
    待所有人离开之后，秦元君面色一沉，看着满桌油荤重的食物，心中想道，莫非她又想让自己出不了府？
    当年他七岁参考府试，考试早晨突然上吐下泻不止，养了近三个月才恢复了身子，否则也不会直拖至今年三月应试，终于得中童生。
    这一次，不知道又是谁出手对付他？
    总之，和郡王妃是打了主意坐山观虎斗了。
    秦元君伸出筷子，随便在菜里搅了搅，又将饭上挖出了个洞来，不过许久，他传来小厮进来收拾，顺手将饭菜赏给下人吃。
    院中的人下人们见惯四少爷的打赏，欢天喜地聚众抢菜去了，吃饱喝足后，一群人窝在抱厦中打盹，或是在墙角聚众赌博，热闹非凡，唯独院中庭空落落的，正房黑漆漆有如冷冷森森鬼屋。
    恰好在此时，一束温暖的光自黑暗中燃起，接着是一道，两道，三道，好像毫不吝啬蜡烛似的，最后，一整书间房亮如白昼，秦元君吹熄了火折子，端正头颅，笔直身子坐下。
    他伸出双手，从书桌下抽出一个大盒子出来，打开盒子厚重的盖儿，盒子的左边摆放的是一方梨花木雕蝴蝶穿花纹妆匣，令整个盒中都萦绕着一股淡淡的脂粉香气，而在盒子的右边，却垒着一排整整齐齐的……大饼。
    这些鼓囊囊的饼子，是他在公主庄上命厨下烙的，以精麦子面制作烙熟，外酥里脆，可保存多日，秦元君拿出一个，嗅了嗅饼上熟悉的暖香，面上浮起一起笑容，混茶水吃了，俨然一副甘之如饴的模样。
    茶水也是他自己亲自提来烧制，下人弄来的茶，他连嘴唇都不敢碰。
    就这般安然度过两日，秦元君在房里守株待兔，没想到，竟然真被他等来了一只“兔子”。
    厨下的婆子提来一个食盒，笑眯眯地跨进秦元君的屋子，弯腰朝他道：“少爷，这是王妃命咱们给您炖的燕窝羹，您趁热吃了罢，保管您明日才思泉涌，金榜题名呐。”
    下人们不懂科举，以为考出来什么都是金榜题名，秦元君听闻此话，笑而不语，金榜题名，那是今后十年的目标。
    “好，替我唤晴嫣进来。”
    晴嫣扫了两日的地，委屈得不行，听闻少爷传唤，忙掐了自己大腿一把，红着眼眶进来了，见着秦元君一脸淡定地坐在书桌后，她瞅着他轻轻啜泣了两声，接而又垂头道：“奴婢见过四少爷。”
    “本少爷见你辛苦，将这碗燕窝羹赐于你。”秦元君上半身不动，只是以目光示意。
    晴嫣是王妃院子里出来的，这两日极为看不惯秦元君院子里奴仆们偷吃的行径，不愿与其为伍。对于吃喝一事，她眼力甚高，燕窝羹什么的不觉得如何，待今后成了少爷们的妾室，想吃多少就有多少。
    晴嫣柔柔弱弱道：“四少爷明儿便要去考试，奴婢不敢，还是四少爷吃了补身子罢。”
    没想到这丫鬟眼皮子还挺高，不愧是出自王妃亲手调教，秦元君眯了眯眼睛，心道，如同世上没有密不透风的墙般，人也不可能全无弱点。
    “我晚饭已足矣，此羹汤是母亲交待厨下炖制，倒掉未免太过可惜。”秦元君叹了一口气，以一种极为惋惜的神色看着食盒，忽地，他好似想起了什么，惊喜地瞧着晴嫣，“不若如此，二哥和三哥成日练武，此时恰好下场，你送去给他们喝了罢，也算成全母妃的心意，保准两位哥哥受了福气，前程似锦。”
    “少爷，我……”晴嫣睁大双眼，四少爷哪里是吃多了，方才那一桌子菜分明就没怎么动，她亲眼瞧着下人抬着满满的饭菜下去。
    不过，四少爷为何要让她将燕窝羹送给二少爷和三少爷？
    “哎，晴嫣你想想，我这院子虽看着光鲜，实则内里破落，我这成日的读书，也没个前程，咱们王府出身，走武举才有出头之日，跟着我，让你受委屈了。”秦元君抿了抿苍白的嘴唇，继续抒发着心中的苦闷，“我多想像二哥和三哥一样，有母妃和两位侧妃关照着，就连父王，父王对他们也是寄予厚望……”
    秦元君自顾往下怅然而谈，晴嫣却是眼珠子乱转，等到他停下来喝茶之时，晴嫣终于想明白，灿烂一笑，上前拎起食盒，道：“那我便替四少爷送过去。”
    秦元君微垂下头，掩饰住自己翘起来的嘴角，摆了摆手道：“去罢，可要快些，莫要凉了，否则便没了味儿。对了，莫要提你是我院子的人，两位哥哥怕见你是我的人……”
    “奴婢知道了，奴婢马上就去。”晴嫣心中门儿清，若是她自称是秦元君房里的人，其他的少爷哪里会再碰她。她忙点了点头，扭了纤细的身子，飞快地离开了屋子。
    秦元君预料的没错，晴嫣的美色果然起了作用，喝掉燕窝羹的不是别人，正是上次当温良辰面羞辱他的二哥秦安佑。
    说来秦安佑也倒霉，练了一日的武下场而来，全身汗流浃背，口干舌燥，谁知路旁忽然蹿出来一名送羹汤的美貌丫鬟，对他又是抛媚眼又是软言相哄，秦安佑心中无不舒坦，又看她长相是王妃身边之人，登时便没了戒心，豪气干云地抬头，将一碗燕窝羹一饮而尽。
    这一碗羹汤下肚去，当晚秦安佑便闹起了肚子，上吐下泻，折腾了一整晚，险些去掉半条命，心疼得柳侧妃差点随儿子一道死了。
    和郡王妃命人彻查，自然顺藤摸瓜至秦元君身上，想到次日他便要应考，给她百十个胆子也不敢去扰了这个祖宗，万一没考上赖在她头上，挨和郡王一顿训斥都算好的。
    奈何柳侧妃如同打了鸡血，坐在她房里兴师问罪，不给交待便不走，和郡王妃头痛不已，想赶人也不是，撕破脸皮更不是。究其原因，乃是这位柳侧妃受宠，平素在和郡王面前说得上话，背后家族强硬，得罪狠了，吃亏终究是自己。
    和郡王妃无奈之下，只好抓来晴嫣问罪，晴嫣迷迷糊糊被纠起来，得知自己害得二少爷病重，被吓得魂飞魄散，少爷妾室的梦没做成，反倒变成了替罪羊，真是喝凉水也塞牙。和郡王妃后又命人彻查厨下一顿，罚了婆子又罚晴嫣，鸡飞狗跳闹了一整夜，才草草收了场。