不多时，船只在码头靠岸，林纯鸿带着周世亮、李光祖、楚文山三人逶迤而行，来到了枝江县衙。
    这县衙满眼斑驳之色，破败得不像话，让林纯鸿暗自腹诽：官不修衙，什么狗屁规矩，搞得衙门与狗窝一般。
    腹诽归腹诽，面子上的事还得走一遭。林纯鸿在衙役的带领下，首先去拜见县尊大人包哲东。包哲东面色冷冷，尽说些场面之话，不到盏茶功夫，便端茶送客。
    林纯鸿暗思道：看来自己依靠荆州知府何之源的关系，夺了典史之位，让这位进士不满了。
    林纯鸿也不放在心上，恨老子又如何，老子照样快快活活的做自己的官！
    旋即，林纯鸿又去拜见主薄大人谭杰希。谭杰希主管一县钱粮，多多少少知道点林纯鸿的实力，因此言语之间还算客气，不停的强调：“以后枝江的钱粮全靠林大人了。”
    这让林纯鸿的心情好了不少，看来这位主薄乃是明智之人。
    与谭杰希说了一些没有营养的话后，林纯鸿来到了自己的署厅：西司。在整个西司，林纯鸿是当之无愧的老大，这不，捕头史超、狱头何淼率领一众捕快、狱卒早就在西司等候多时，恭迎林大人上任。
    大伙这么给面子，林纯鸿当然秉着你敬我一尺我敬你一丈的原则，不仅邀请众下属赴酒楼喝酒买醉，还在酒席上明确表示：以前的事情怎么做，以后还是怎么做，自己绝不会动捕头和狱头的一亩三分地。
    众皆大喜，只觉得自己遇到了一个好官，言语之间简直要把林纯鸿当再生父母看待。
    林纯鸿当然看不上捕头、狱头之类的小利，他在乎的是借典史之名，行非常之事。典史还有一个重要职责，就是管理弓兵。这样，林纯鸿在清江沿岸和百里洲蓄养的私兵，就成了枝江的弓兵，以后就可以名正言顺使用武力，以免被人诬陷为谋反。
    再则，林纯鸿现在急缺人才，他准备打着典史招属吏的旗号，公开在枝江县招募人才。
    最后，最重要的是，林纯鸿发现，在现在的大明朝，官府的势力从未到达乡村，所有乡村的治理完全依靠当地的绅士阶层，也就是所谓的地主。他准备将自己的势力深入到乡村，取代绅士来治理乡村，彻底架空整个枝江县官府。要把势力深入到乡村，当然需要名头，这个名头就是借维持治安，将自己的人马派到每个乡村。
    至于包哲东、谭杰希，无论他们对自己持何种态度，林纯鸿根本不放在眼里，他需要的仅仅只是一个典史的名头，这也是他费尽心思花费银子谋取典史的原因。
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    不说林纯鸿在那里费尽心思挖枝江官府的墙角，且说新年将至，工人们放了假，纷纷赶回老家过新年，这里面就包括二杆子。
    二杆子是个实诚的人，成婚以后，老婆给他生了胖大小子，让他整天合不拢嘴。现在老婆又怀上了，挺着肚子转来转去，更是让他骄傲自豪，听村里的老人说，那肚子的形状肯定又是一个放牛娃。
    现在二杆子早已不再亲自伐木了，又升任了鸭子口货栈副总管，工钱可不少。这不，到了年底，还分了二十多两的红利，按照郭总管的说法，就是林老板照顾大伙，让大伙过个好年，以后工作用心了，林老板获利更高，就会给大伙发得更多。
    二杆子大名顾秀林，乃夷陵附近顾家庄的人，与他一起回家的还有一个婆子顾大嫂，和他是一个村庄的。在宜都与大伙分手后，顾秀林和顾大嫂便从陆路回家，他们嫌水路太慢。
    顾秀林急着回家看自己的小子，也急着想把增发了二十多两的红利告诉媳妇。他很享受媳妇听闻多发了钱的惊讶，估计每个男人都希望老婆有这样的表情。
    实际，他更想告诉媳妇的是：过完年，就和爹娘迁居到百里洲去！
    顾秀林之所以这么笃定家人一定会乐于前往百里洲，是因为林纯鸿告诉大伙：凡是和他签订了契约的工人，都可以带着家人到百里洲租种田地，一人不准超过十五亩。租的土地每年只需将一石粮食按照时价的六成卖给林纯鸿即可，其他任何税金和租金都没有。顾秀林打听过了，百里洲那里的土地还算肥沃，一般冬天时便可以种冬小麦，来年三四月份，可以将棉花苗套种在麦地里，待到小麦收割后，棉花苗就长大了，九月份采摘棉花后，又可以种植冬小麦。而且一季的小麦亩产两石左右的粮食，采摘的棉花也有将近一百斤。虽然这些远远比不上他的工钱，但对于重土难迁的老百姓来说，吸引力相当大。一石粮食按六成的时价收购，那岂不是基本上就没有缴纳地租？这个帐顾秀林算得很明白，毕竟，他学算术的日子也不短了。
    顾大嫂手里的钱可没有顾秀林那么多，年底就拿到了五两多银子的分红。但就这五两多的银子也让顾大嫂高兴不已。想想自己的丈夫和儿子辛辛苦苦一年，种的粮食交了税收和地租后，就所剩无几，自己就相当满足。
    现在她在家里的地位可高了，以前经常揍他的丈夫对她也客客气气的，真可谓相敬如宾。顺带着，乡里的婆子们也经常找她打听，还招不招婆子做饭，她每次都自豪的说：哪能那么容易招人的？招的人都是做饭做菜非常好的人。直惹得那些人唯唯诺诺，禁不住嫉妒，就在背后嚼舌根。
    以前顾大嫂一听说这些风声就哭哭啼啼的，心里委屈的不得了。现在连丈夫和儿子也安慰她，让她腰杆挺得直直的。上次村里的顾大爷要求丈夫召回她，被丈夫给骂回去了，直气得顾大爷在床上躺了三天，这更让她觉得解气。
    “二杆子啊，你说林老板年纪轻轻，怎么就那么仗义呢？连我也能到百里洲租十五亩地，这可是天上掉下来的好事。”顾大嫂边走边和顾秀林说道。
    “可不是，我就准备让媳妇和爹娘搬到百里洲去。受顾大爷的气受够了！地租居然要五成！”顾秀林对顾大爷这个族长相当不满。
    “嗯，我也让当家的和儿子都过去，以后我也不回这个地方了。顾家庄的那帮人除了嚼舌根外，什么好事都没有做。上半年，你还帮我出头教训了秦三，那小子一直盯着我们家呢，真怕他报复！”顾大嫂对无赖秦三可是又恨又怕。
    “对他这样的人，就应该这样，下次碰见他了，还揍！林老板说，现在村里就两大害，一个是里甲长或者族长，一个是泼皮无赖，这真说到我心里了。”顾秀林握着拳头说，在外面的见识广了，顾秀林再也不是当年那个胆小怕事的人，加上当年又跟着周望学过一些战阵之法，一般泼皮无赖不是他对手。
    “呵呵，你知不知道，林老板准备在百里洲还立个私塾，说只要一年缴纳两石粮食就可以让一个小子去读书？”顾大嫂问道。
    “岂止是这样啊？我听大猫耳说，女孩儿要去私塾读书就免费呢！”顾秀林神神秘秘的说道。
    “啊？林老板怎么能这样做？女孩儿读书有什么用？能考功名吗？”顾大嫂吃惊的问道。
    顾秀林笑道：“你知不知道，林老板小时候家里也穷，就是他娘教他认字的，林老板还说，娘识字的话，不管什么情况，儿子肯定识字！”
    顾大嫂想了想，觉得在理，一路和顾秀林聊着闲话，半日，便到了顾家庄。
    顾秀林在村口与顾大嫂分开后，便快步向家走去。离家越近，脚步越发轻快，仿佛沉重的包裹不存在似的。包裹里，有几双土人的精美刺绣鞋垫和头饰品，还有西兰卡普织锦，有一些腊肉、姜糖之类的，带回来给家人尝鲜，还有几个小哥儿玩的玩具，嘿嘿，自己的小子也快两岁了，正好玩这个。想到小子，顾秀林就忍不住露出得意的笑容，以后也送他去读书，免得学个算术都这么费劲。
    到了家门口，顾秀林正准备大声呼喝，突然从门缝里探出一个小脑袋，奶声奶气的问道：“谁啊？”顾秀林一把拉过小子，举过头顶，大声道：“你老子，连老子都不认识拉？”小子发出快乐的笑声。
    随着笑声而出的是顾秀林的老婆，还有爹娘，见到顾秀林回来后，都喜不自胜，尤其忙坏了娘，把家里所有的东西都做了点给顾秀林吃。而且听说顾秀林多发了二十多两银子，就一直唠叨着要盖新房子。
    “大哥和嫂子知道我今天回来不？怎么没有见到人？”顾秀林没有见到大哥他们，禁不住问道。
    媳妇和爹娘一听到顾秀林提大哥，都沉下了脸。顾秀林感觉不妙，问道：“难道嫂子又跑来吵架了？”
    媳妇黯然神伤，点了点头。原来当初两兄弟分家的时候，妯娌之间就产生了矛盾，都声称父母帮了对方。尤其是大嫂，自从分家后，就拒绝父母到她家去。顾秀林是个实诚人，便独自奉养父母。现在顾秀林的生活越过越好，大嫂心里更是嫉妒，直接就把现在他们生活好的原因归结到父母帮了他们，三天两头的跑过来吵架，她不敢把矛头指向父母，就找着顾秀林的媳妇吵。顾秀林媳妇也不是省油的灯，要不是顾秀林压着，两人不知道会闹成什么样。
    顾秀林当初就懒得理会这些事情，现在常年在外面，眼界非当初可比，更是不想激化矛盾。但现在看着媳妇现在每天受气，心里也不是滋味。
    “爹啊，当初是五亩田，我和大哥一人一半，牛呢，是两家轮流养着，我准备把我的那份给大哥算了，牛也归他们，我不要了。”顾秀林沉默了良久，对父亲说道。
    话一说完，媳妇不停的眨眼睛，见顾秀林不理会后，还假装有事情从这里过，暗暗的踢了他一脚。顾秀林也不理会媳妇，等着父亲的说法。
    父亲狠狠的吸了口旱烟，吐出浓浓的烟雾，随之叹了一口气道：“当初呢也没有偏向谁，都是自己的儿子，哪能偏向谁呢？虽说你这几年在外面也挣了几个钱，但人总得留个根，这里的田没有了，你就没根了。按说你大嫂那边，你大哥也应该压着点，越来越不像话了！”
    “这里的地也没什么好留恋的，我们典史大人说了，百里洲的地我们可以租个十五亩去种，也没有什么杂役的，每年每亩地按时价的六成卖给典史一石粮食就够了。”
    “居然有这好事？”父亲的眼里满是不相信，“要是这样，还不是人人抢着去种，哪里能轮到你啊？”
    顾秀林笑了笑，骄傲的说：“典史大人只让自己的人租种，不招别人的。连顾大嫂都能租十五亩呢。”
    “哦，这么看来这里的地的确没什么好留恋的。你想把地送给大哥，爹也不管你们，你们自己商量吧。不过呢，地总是种自己的心安，我看最好还是你把地给大哥种，也不收什么地租，但地契还是你保留着。至于牛，就随便你们吧，我老了，也管不了什么事情了。”
    顾秀林的媳妇拼命的在那里点头，顾秀林对着她笑了笑，点点头，然后对父亲说道：“按照爹的这个法子也好，我现在就把大哥叫过来，看他有什么想法。”说完就准备出门，刚走到门口，就碰到了顾秀兴，顾秀林连忙笑道：“原来是秀才公来了，快到屋里坐。”顾秀兴并不是什么秀才，不过早年读过书，识得字，被乡人称为秀才公。
    第二十六章 求贤若渴
    “顾二兄弟刚回家，这又是上哪里呢？”
    “本准备去探望一下大哥，现在秀才公来了，也不去了，秀才公有什么事情啊？”
    顾秀兴不好意思的笑了笑，说道：“听说林典史在枝江招书吏，我想问问，不是枝江人可以不？”
    “典史大人招书吏？这个我都没有听说过呢。”
    “我也是听枝江那边的亲戚说的，没有张榜，说正月初六就招。你也跟着林典史好几年了，看看能不能帮我说点好话？”
    “秀才公太高看我了，我怎么跟典史大人能说得上话？”
    “那二兄弟对林典史的脾性该比较了解吧？”
    “呵呵，说到林典史啊，有些事情真的让你很难相信啊。对手下的兄弟啊，那真是照顾的。又是求贤若渴的，隔壁村的大猫耳你认识吧，嘴碎，仅仅和土人关系好，现在都升到副总管了。也就是说，只要你能做点事情，就不怕典史大人不用你。秀才公平日在村里帮乡亲们丈量土地的，典史大人应该能看得见的。再说典史大人从来不按地域区分兄弟的，这个秀才公放心好了！”
    一席话，让顾秀兴忍不住抓耳捞腮的，欣喜不已，也对二杆子说出“求贤若渴”惊诧不已，这二杆子当初一字不识，现在居然会用成语了？忍不住问道：“二兄弟跟着典史大人还读书了？”
    “岂止读书啊？还学算术呢。典史大人最看重会算术的人了，我也就跟着学了点！”
    顾秀兴暗自点了点头，对自己充满了信心。如果说讲写字和作文章，顾秀兴一点信心都没有，但如果说讲计算，他自信顾家庄没有人能比得过他。他暗自下了决心，正月初五就到枝江去，即便林典史不要外地人，也要用算学打动他。自己没别的本事，唯独对算学感兴趣，家里几本什么《九章算术》、《算经总要》都快被他翻烂了。自己的算盘也运指如飞，丝毫不会比店里的账房差。
    正月初五，顾秀兴就出门望枝江而去，在枝江歇息了一夜，第二天一早便至县衙。到了县衙，才发现自己已经来晚了，门口聚集了一大堆人，在那里忐忑不安的往里面张望。到底都是读过书的人，虽然有两三百人，倒不显得吵闹。不多时，一个弓兵将大家引到了县衙旁边的一个大厅里，吩咐大家各自找桌椅坐好。顾秀兴旁边就有一空桌椅，便坐下来。桌子上摆着笔墨纸砚，还有几张空白的纸张。
    只听见一人扬着一张纸在那里喊：“这张纸上有一些问题，诸位在里面选一个自己最熟悉最擅长的问题作答，答完后交给我就行。一定记清了，写好自己的名字和住址，方便明日寻找各位。”话说完，便示意几个弓兵发纸张。
    顾秀兴接到纸张一看，发现里面的题目有二十个，涵盖了农学、纺织、印染、算学、商业、建筑……，甚至还有一些工程管理的问题，唯独没有四书五经的内容。顾秀兴选择了一个算学题目，这个题目是计算不规则多边形面积的问题，顾秀兴实践多年，自然难不倒他，马上作答，前后时间不超过半个时辰。要不是题目要求写出过程，估计两刻时间都不要。
    顾秀兴交了纸张，从里面出来，深深的吸了口气，看来这个书吏应该没有问题。现在县衙里的书吏可是肥缺，顾秀林就亲眼看见了好多吏员发家致富。嘿嘿，以后的生活不用愁拉。顾秀兴豪情万丈，忍不住在县城里闲逛起来。枝江县他来过多次，倒也没什么变化，逛了一会，也没有什么意思，便回客栈。没想到刚回客栈，店小二便通知他林典史有请。顾秀兴心里大定，急忙赶到县衙。
    林纯鸿指着一个直角三角形问道：“不知道这个三角形的弦勾比先生是怎么算出来的？”
    顾秀兴仔细的看了看，说道：“这个角度是二指，构造一个弦长为一尺的三角形，将这个角设定为二指，量一下勾的长度，弦勾比就知道了。”
    “哦，那先生能不能不用实地测量就算出来呢？”林纯鸿问道。
    顾秀兴老老实实的摇了摇头，直承不会。林纯鸿笑道：“嗯，这个的确是个难题，不过先生的确有才华，你被录取了。”
    从县衙出来，顾秀兴并没有感到兴奋，他一直在琢磨林纯鸿刚才说的话，难道这个弦勾比真的能用笔算出来？不用测量？古书上也没有记载啊，没准林典史就是随便说着玩的？
    顾秀兴所不知道的是，林纯鸿正兴奋得在县衙里转来转去，还不停的对李崇德说着：乡野之间的英才也很多啊，真想不到，一招集就来了这么多，你看，这个是擅长造房子的，这个是擅长丈量土地的，这个是擅长植棉的……哇，天下英才尽入彀中矣！这里的一个人可比进士值钱多了，朝廷不知道发了什么神经，都选了些什么人才啊？这些人做书吏的话真是浪费了，嘿嘿。
    顾秀兴更不知道的是，包哲东和谭杰希也正在谈论此事，并且对林纯鸿相当鄙薄，找几个书吏而已，值得这么兴师动众吗？不过这也不关他们的事情，林纯鸿爱折腾，随便他，即使他招几个寡妇做书吏也随他去。他们估摸着林纯鸿肯定是纵欲过度伤了脑子。
    林纯鸿最终选定了五十二人，这五十二人一般都精通某一方面的事务，而且一半的人并不是枝江县的，有夷陵的，有荆州的，甚至连当阳县的也有。并连夜通知了这五十二人，明日辰时到县衙。
    第二日，林纯鸿见五十二人到齐，便站在人前，大声说道：“诸位都是有才华的人，可是我这里只有三个书吏的位置。我想来想去，只好将大伙安排到我的买卖生意里去干活，不知道大家意下如何？”
    人群中响起了吵杂声，林纯鸿接着说道：“在我的买卖里干活呢，工钱发放是这样的……，除了发放工钱外呢，满两年后呢还可以分红，分红的措施是这样的……而且呢，只要加入我们，还可以在百里洲租十五亩以下的土地耕种，租金是这样的……”林纯鸿滔滔不绝的说着一些待遇，让每个人的心越来越痒。这些人家境并不好，否则也不会来抢书吏这个饭碗。况且他们也没有什么功名，当然不忌惮被人耻笑。
    “好了，就是这样的，过会我给每个人发一张纸，大家在上面写下自己的选择。如果万一选择当书吏的超过三人，只好选择最优秀的三个人了。”
    当大家都写好了自己的选择，林纯鸿一统计，发现想当书吏的不过一人，林纯鸿大喜，抱拳说道：“以后我们就是一条船上的人了，我林某人还要仰仗大家的才华！来人，给大家发第一笔工钱！”
    喜色洋溢在每个人的脸上，想不到还没有干活，便领了工钱！
    过了元宵之后，顾绣兴按照林纯鸿的命令，直接前往隔河岩货栈报到。到了隔河岩之后，顾绣兴负责统筹货物转运之事。这个活儿并不轻松，每天要根据货物的种类及运输目的地，妥善安排货船，要求做到既省力又经济，还不能耽误时鲜货物的运输。
    好在顾绣兴非常珍惜这个机会，每日忙至深夜也不觉得累。况且，林典史还当众宣称，这个工作算作实习，如果活儿干得出色，还会另外委于重任。
    一想到委于重任，顾绣兴就忍不住一阵激动。对同村的二杆子担任鸭子口副总管一职，他嫉妒不已。二杆子既不识字，脑子也不灵活，顾绣兴相信自己一定比二杆子强，没准会被委于总管之职，一步跨到二杆子的头上去。
    因此，顾绣兴除了做好货物转运之事外，还留意货栈总管如何做事，暗自揣摩总管的得与失，争取自己担任总管后，一鸣惊人。
    三个月之后，顾绣兴因为尽心尽责、业绩出色，终于被林纯鸿看中，一纸命令召到百里洲。到了百里洲后，顾绣兴发现，同时被召回的有二十人，一同侍立在厅内，等着林典史训话。
    二十人？顾绣兴不免失望，哪有同时重用二十人的道理？
    正当顾绣兴胡思乱想时，忽然听闻“典史大人到”，只见林纯鸿健步进屋，满脸堆着笑容。林纯鸿身着一袭白袍，白袍略略有点紧身，显得英武不凡。
    顾绣兴与众人马上躬身，大声拜道：“草民拜见林典史！”
    “免礼，免礼。”林纯鸿微笑着答礼，目光从左转到右，似乎要把每个人记在心里。
    “诸位是五十二人中最优秀的二十人，在三个月内的业绩让我非常满意，接下来，我有非常重要的任务交给各位，就是让你们到村庄里管理村民！”林纯鸿慨然说道。
    管理村民？这算什么重任？村里不是有里甲么？二十人面面相觑，不知林纯鸿葫芦里卖的什么药。
    “当然，咱们不能直接说到村庄里管理村民，要打着维持治安的旗号，否则包县尊非告我一个逾越之罪不可。”
    林纯鸿丝毫不把这些人当外人，直言自己挂着羊头卖狗肉的企图，这让众人感到非常不安，连声说道：“定遵照林典史吩咐。”
    林纯鸿继续说道：“可能大家对管理村民还心存疑惑，认为村里有了里甲，还需要我们去干什么。我在这里说一句，村里有两大害，一是地痞流氓，整日以敲诈勒索村民为生；二是里甲族长，不仅借官府摊派谋取私利，更是借助高利贷谋夺村民田地。诸位在乡村里生活了半辈子，想必比我还清楚。我忝为典史，最看不得老百姓被人欺负，所以只能指望你们到了村里后，一个是消除地痞流氓，另一个就是限制里甲族长胡作非为，让老百姓有个说理的地方。”
    “这事听起来就觉得犯难，做起来更难，不过，我相信，你们能做好这些事情。如果你们觉得不愿去，现在就可以提出来。”
    众人默然，虽然对林纯鸿的话感到稀里糊涂，但谁也不愿意当出头鸟。
    林纯鸿笑道：“看来大家都想为村民做点事情。呵呵，我林纯鸿现在这里谢过大家了。”
    说完，林纯鸿深深一躬，惊得众人纷纷避开，连声道：“如何使得，如何使得？”
    林纯鸿继续说道：“百里洲的弓兵勇敢善战，相信大家已经见识过了，你们放心，大胆的去尝试，弄出任何事情我林纯鸿担着，那些弓兵就是你们最大的后盾！”
    众人感到放心了不少，他们都知道，这些弓兵不仅在清江和土人战斗过，还一口气将水匪打得全军覆没，说是精兵也不过分，在枝江几乎找不到对手。