许稷确已感到饥饿。千缨走后她过得简直一塌糊涂,州廨到处冷冰冰,从沂河回来竟不自觉地就直接来了使府,好像这里有一团温暖火焰,可以驱散她长久以来的疲惫与寒冷。
真是贪心哪。
她起身去洗了把脸,重新系好幞头,折回堂屋,热腾腾的饭菜已在等着她。
天色渐渐黯下来,案前一盏灯温温亮着。许稷埋头吃饭,内心则思量着如何开口说这段时日探听到的一些事。
王夫南也不饿,只坐在另一张案前看她吃。
然这温馨气氛却未能持久,吏佐忽至门口,咚咚咚敲响了门。王夫南陡回神应了一声,吏佐便入内将一张字条递于王夫南。
王夫南拆开字条陡然蹙眉,许稷抬头:“怎么了?”
吏佐道:“大青山有匪人称现已抓得魏王,要大帅今晚亲自带钱货去领人,不然就……”
“就这区区一张字条?”王夫南抬头,“骗鬼呢。”
吏佐“哦”了一声,忙又双手递上一腰牌及一块衣料。
许稷眼尖认出那腰牌及衣料应是魏王所用,如此说来,魏王倒真有可能在他们手上。不过——
许稷看一眼那吏佐:“你先下去吧。”
王夫南看着那腰牌与衣料沉默不语。他知道这些意味着什么,倘若魏王因这种缘故遭遇不测,他哪头都不好交代。
群臣虽内存争斗,但一旦站到宦官的对立面,他们便又合一个整体。魏王是朝臣对抗阉党势力的希望,万一他保不住魏王,则无法于朝臣前立足;且乐得弄死魏王的宦官,也可将脏水泼到他头上,反而怪他保护不力令魏王死于贼人之手。
所以,魏王不能死,尤其不能死于匪贼之手。
他正要起身,许稷却霍地走过来按住了他的肩:“不要去。”
“甚么意思?”
“下官认为其中必定有鬼。”许稷坚定地说,“大青山一带,如今根本没有匪贼窝点。”
“没有吗?”
“没有。”她上任后特意盘查了解过境内匪类据点,大青山一带几年之前是有一群土匪,但后起内讧,不是死了就是逃了,如今根本没有人。
“或是临时聚集呢?”
“那就更不对了。”许稷看着他道,“大帅今日收到急报,下午才将寻魏王消息的命令发出去,这才多少时候就收到了匪贼绑人通知,难道不会太巧了吗?”
“你是怀疑——”王夫南微眯了眼,“使府有奸细?”
许稷颔首,王夫南不语。使府有奸细一事,他早有怀疑,但却一直抓不住把柄。
许稷见他不说话,又道:“匪贼圈定了时间,并点名要让大帅去,怎么看都像是调虎离山之计。眼下要紧关头,大帅擅自离开,倘若使府出事,后果将不堪设想。”
她的担忧王夫南岂能料不到?
于是他道:“倘若按照你的思路来,使府中现有奸细,那更无法遣人替我去。一来他们会知道我没去,二来,眼下使府中的人并没有什么我能信得过。”
“副使也信不过吗?”
“信不过。”
“那下官去。”
“开什么玩笑!”王夫南起身走到案旁,居高临下阻止她这种疯狂的念头。
“大帅不必担心下官与你身形差太多会被看出端倪,下官自有办法,只需借大帅一身盔甲即可。”许稷仍不死心。
王夫南霍地抓住她双肩:“给我好好待着。”他说罢松了手就要往外去,许稷却冲过去抱住了他。
王夫南从被试过被人从后边抱着,且对方还是许稷!
他不由身子一僵,然许稷却在他愣神之际,迅速抽了他的蹀躞带1,往上猛地勒住了他的脖子,屈膝给了他狠狠一击。王夫南全未料到许稷会做出此事来,痛得龇牙咧嘴之际正要发问,许稷却猛将他反压在地,不知哪来的滔天气力将他的手反捆住。
她下手极狠,王夫南到这会儿却还当她在开玩笑,妄图以言语说服她。然许稷却利利索索收拾完,起身对他鞠了个躬。
“你玩真的!”
“没错。”许稷径直走向屏风后挂着的那沉甸甸的盔甲,将其收进包袱内,又走到王夫南面前,再鞠了次躬:“若大帅不想看我因‘以下犯上’、‘妄图谋逆’这种罪名被抓起来,就请等我走了之后再喊人。”
王夫南拿她简直没有办法,许稷别开脸不敢对上他的目光。
但她想了想,却仍是走上前,俯身郑重地抱了下他,铿锵道:“大帅请务必守好使府,下官会活着回来的。”
言罢再一鞠躬,抱着包袱就出了门。
作者有话要说:
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1蹀躞带:一种腰带啦,皮的。
☆、第54章 五四夺其魁章
王夫南费力解开蹀躞带,将亲信庶仆喊进来。
庶仆见到他吓了一跳:“大帅方才不是与许参军一道出去了吗?某问大帅做甚么去,大帅还不理我哩!还是许参军说大帅要去剿匪,某才知道……”
他啰啰嗦嗦还没说完就被王夫南打断。
许稷这家伙一定喊了自己的副将扮作他,实在恶劣。
王夫南道:“在这见到我一事对谁都别说,让周指挥使带人去大青山支援,倘若真有什么不可控的事,让他别管甚么人质不人质,一定要将许参军带回来。”
庶仆吓得点点头,赶紧往外去。
而许稷这时早带着两队二十旗的兵力离了临沂,直奔大青山。这队人中多为州镇官健兵,几乎都是许稷亲信,平日个个皆训练有素,精兵是也。
一路马不停蹄,逼近大青山速度却放慢下来。
许稷将地图铺开,熟悉地形的副将持火把伸过去,道:“还有五里地,往这边行就是大青山主峰下的坳谷,这坳谷里很可能有埋伏,参军要避开这里绕道上山吗?”
“大青山虽高不到千米,但东梁山岩却十分陡峭,这里设防很难,倘若他们也是初来乍到,就更容易忽视东梁的防御布局。”许稷抬首看向一队长官,“卢列校。”
“在!”
“率一队从东梁上山,注意勘路,确保不会中埋伏。以三声响箭为令,闻之则往上合围,若未闻则及时撤退。”她说完将撤退路线又重复了一遍,再问:“明白吗?”
“喏!”
“二队跟我去峰下坳谷。”她说完收起地图,“敌人定不是甚么山匪,所以多加小心。我们今日目的是为救魏王,倘若确定魏王不在这里就立刻撤,不要在这里和他们硬拼,明白吗?”
众人齐声称喏,一队得令,卢列校便带着二百五十人绕小路往大青山东梁方向去。而许稷则带了二队一众便衣骑兵向坳谷缓行。
行了两里路,众人纷纷下马,二到五旗(一旗二十五人)分散埋伏,许稷与副将带一旗前去勘路,没想一路竟根本没有所谓埋伏。
不远处可见哨岗,且都与他们一样穿的乱七八糟的便服,贸一看还真像是土匪。
许稷观察了好一阵,打手势告诉副将,令他即刻回去转告二队诸旗,让二旗留原地哨岗待命,三四旗则往南边哨岗待命,五旗往北边浅河处待命。副将得了信号及行动约定,便猫着腰悄悄折了回去。
许稷身后几个兵纷纷屏气不敢出声,许稷右手忽伸向北方,做了个迂回的手势,并通知其中一伍长带俩人往那边去。
那伍长瞥见岗哨那少了个人顿时明白过来,带了手下两人就往北边去。
往北荒凉无人,只有一条浅河,那哨兵离开岗哨到那边去大解。他正解到舒爽之际,连屁股也没擦,就被忽然冲过来的二人按倒在地。
“干么——”
“闭嘴!”一士兵捂住其嘴,那边伍长赶紧佯作犬吠声,汪了几声后,许稷猫腰跑了过来。
许稷道:“问他口令。”
“将暗号说出来,放你一条生路。”
那被捂住嘴的哨兵拼命摇头。
“何必呢?”许稷在他面前蹲下来,“这世道混口饭吃而已,这么义气谁在乎你?”
哨兵想想,点点头。
士兵倏地松开手,那哨兵就道:“猪是谁杀的?关二爷!”
许稷霍地起身,一脸无情:“满嘴谎话,杀了他!”
伍长拔刀就扎下去,那哨兵惊叫一声显是吓坏,实话便脱口而出:“今晚吃甚么?今晚不吃鸡!”
“土鳖!”伍长起身,将哨兵留给士兵处理,跟着许稷就往回走。
“参军怎知道他头一个是谎话?”、“吓吓他而已,那种人不到真正临死关头基本没实话。”
哨岗那边似听到了方才的尖叫声,已经有了动静,许稷回头看一眼伍长,伍长便倏忽止住了步子往后撤。
就在这时,许稷高喊道:“有人,河对面有人!”
她话音刚落,便见浅河对面纷纷亮起火把。岗哨那边一众人闻得动静,一个个速往这边奔来。许稷捂住肚子猫着腰,撞上迎面跑来的哨兵:“你往里跑甚么?你不去打啊!”
一片黯光中,连人脸都瞧不清,许稷只管瞎说:“你们都往这跑,总得有人回去汇报敌情罢!哎哎哎肚子疼得要命,我去了!”她言罢就一阵狂奔,至入口处,却仍有人把守。
“做甚么的?!”
“报告军情!”
那人打量她一番,却仍是报出了口令:“今晚吃甚么?”
“今晚不吃鸡!”
那人略有疑惑,却仍旧放行。行营中以口令辨别身份,尤其在这种临时组建的队伍理,不可能个个都互相认识,只能靠询问口令来辨别对方是否为自己人。
许稷前脚刚进去,后脚就涌上来十几个兵,速将守卫弄死拖走换了一拨自己人,其余人则跟着许稷往里走。
一路遭遇口令盘问数次,许稷面不改色往山上行。
而这时主营内进进出出皆是报信的:
“大将不好啦!南边也打起来了!”
“坳谷竟也来了兵!正往这边投火石呢!”
一时间调兵集合,山中乱糟糟。“真是乌合之众。”跟在许稷身后的伍长暗想着嗤了一声。
许稷带兵继续往前走,至一拐弯处却忽被人喊住:“你谁啊?往哪去啊?”
许稷转过身煞有介事道:“三面都打起来了,眼下只有东边能逃,大将让我去将魏王带走。”
“带魏王走?”那人眼中闪过一丝凌厉,“哪有甚么魏王?你他娘的到底是谁!”