三两银子，几乎是小康人家一个月的花费了。林小碗闻言看着那些人进了望湘楼这才笑着道：“看起来，卫大人是有喜事了。”不然怎么可能这般大方请客，三两银子的酒席，又只有四五个人来吃，对于收入颇丰的锦衣卫来说也算是奢侈了。
    卫霖嘿嘿一笑，“还是小碗你眼神好，看得出我印堂发亮定我喜事。我跟你说，早些日子上头就有意把我往上提一提了，今天消息算是确定下来了，说是年后提升的调令就下来了。”他说着又示意林小碗往前凑了一点，低声道：“这事儿大哥还不知道，你回头见他可要保密。省得他又骂我轻浮，做事不妥当。”
    林小碗笑着点头，“那我可要先恭喜卫大人步步高升了。”
    “客气客气。”卫霖摆着手，望湘楼里面的锦衣卫催促了一声，他这才连忙道：“我先进去了，不好让兄弟们久等。对了，大哥啊，只要是你做的他都喜欢的！”
    卫霖说完转身就进了望湘楼，林小碗隐约听到里面传来嬉闹的声音，然后就是卫霖大声道：“乱讲什么呢！林姑娘可是我未来的大嫂，我跟你们说以后要是见着了就客气些，不然别怪兄弟我翻脸不认人啊！”
    “姐姐？”林童明显也听到了卫霖的话，这会儿忍不住轻轻拉了下林小碗的裙摆，低声道：“姐姐跟左先生……真的要在一起了吗？”她说着双眼发亮，“左先生人很好的。”
    “知道了！”林小碗双颊微微发烫，低头看了一眼林童，“他是很好，不好的是我。”说着她转身离开。不管左容身份如何的神秘，她都不想把他牵扯到林家的复仇计划里面去。
    “可是……”林童追上去，压低了声音，“等到我们报完仇，姐姐不也是要嫁人的？”她说，“与其是别人，我宁愿是左先生。”
    林小碗抿唇笑了下，却再也没有说什么。嫁人？活下去才是最重要的。至于左容，这个世间会有更好的女子等着他的。
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    “师父？”左容动作熟练地帮刘大夫整理着后间的药柜，把那些变质、又虫洞的药材挑拣出来，该趁着天气好晒一晒、翻检一番的也都拿到后院去摊开晒。“林姑娘的身体……”
    他问得略微有些迟疑，后面的话甚至干脆直接省略掉了。
    对面同样弯腰在摊晒药材的刘大夫闻言动作顿了一下，然后才叹息着抬头看向左容：“你先告诉我，你与那位林姑娘究竟是何种关系？”
    “最亲的亲人，就如同卫霖一般。”左容认真地说，放下手中的药材看过去：“师父这般问，应当是已经确定了林姑娘体内的毒是何种毒药了吧？”他说到这里语气略微有些急促：“师父可有解毒的方子？方子中可有什么不易得的药材？我能做些什么吗？”
    接连三个问题让刘大夫忍不住再次叹气，他微微摇头，道：“这毒，世上无人可解。”他说着坐到了一旁的椅子上，对着僵硬着身体的左容招手，道：“你过来。”
    左容动作滞涩，半响才反应过来。他缓步走到了刘大夫的跟前，然后屈膝蹲下仰望着身前的人：“师父，你定然是有办法的。你能看出林姑娘所中之毒什么毒，怎么可能会一点办法都没有？”
    刘大夫神色间有些犹豫，半响才道：“我不骗你，左容。这世间最起码据我所知是没有人能够解开她身上这种毒的。这毒，我在十年前曾经见过一次。”
    “十年前？”左容心中一紧，隐约想到了什么。而刘大夫明显知道他神色一动见所想到的事情，点头道：“没错，就是今上登基前后。今上属地在南方，那里毒物盛行。若是钻入山中，不说那些草木走兽，就是每日早晚的雾气说不定都会带上毒。我当时不过是一介有方郎中，却也有些见识，就被今上当年手下的一员大将周天渊府上的人请去看病。”
    “周家当年一案……”左容微微皱眉，“若是我没记错，应当是满门被灭才对。”
    “确实是如此，当时若不是我出门寻药的话，说不得就也死在了那场浩劫之中。”刘大夫沉声道：“这些年来我隐姓埋名，这件事情从未对一人提起过。”
    “师父是说，林姑娘身上的毒与当时周府中某人的体内的毒是一样的。”
    “没错，那是周天渊的妻子，本地某一族的族长之女。虽然脉象之间略微有些差异……”他皱起眉头，“左容，这毒能否解还是一回事，你可想明白了。若是这位林姑娘跟当初的周天渊有关的话，你又该如何是好？”
    左容闻言不过笑了下，起身道：“那又如何？”
    周家的灭门惨案，他也有所耳闻。甚至当初还曾经用心调查过一二，知道周天渊是被人诬陷致死。然而，时过境迁，就算林小碗与周家有什么关系，又如何呢？他一力承担下来就是了。
    “我只求她平安康乐，师父若是有法解毒，还请救她一命！”
    ☆、第26章 烤羊排
    伴随着正月十五半夜的又一次的毒发，新年终于过去了。这天起身，林小碗就带着苍白的脸色去了周王府。她本来想要请假的，然而今天算得上是新年后周王妃第一次在府里正式用膳，厨房里不管田、张、李三人究竟是什么样的心思，都特意提醒过她今天一定要过去的。
    “也好证明这些日子咱们在府里没有偷懒。”李嬷嬷一边忙碌一边说，看着似乎是已经完全恢复了，想要趁着这个时候在主子们吃腻了宫中的饭菜之后大展拳脚一番。而张婶则有些担忧地看着林小碗，低声道：“小碗，你脸色不怎么好……是昨夜没休息好，还是身体不舒服？”
    林小碗摇头，挑拣着午膳要用到的菜。“昨天晚上太热闹了，没休息好。”她说着笑了下，“等到午后我偷偷休息一会儿就好了。”
    张婶这才放心地点了下头，又凑近些低声道：“这样就好，不然被比下去可就不好了。”说着她用眼神示意了林小碗一下，“那边，那两个人可是攒足了劲儿要翻身呢！你这些日子偷懒，可是被她们看在眼里的。”
    林小碗微微一愣，下意识地转头看了一眼，然后才微微笑了下。虽然她对于当周王府大厨没多大的野心，然而为了后续的计划能够顺利进行，这个位置还真的是要坐稳才行。
    “最最最重要的是，我听禾苗说按照惯例，今天王爷是会在后院用午膳的。你看，田嬷嬷在挑鸭子了，李莲花这会儿也是在挑肉类了。这两个人肯定是要做王爷喜欢的菜品，想要露露脸的。小碗，你可不能被比下去啊！”
    张婶的话让林小碗心中也有了些许的打算，这会儿挑了几样小菜之后就立刻来到了肉类区，直接挑了上好的羊肋排，然后又要了一块上好的里脊肉。
    “小碗这是准备做什么呢？”田嬷嬷看着林小碗挑的食材，好奇地凑过去看了一眼，“羊肋排？这是，里脊肉？别怪我没提醒你，王爷平日里很少吃猪肉的，就连王妃也不太喜欢。”
    林小碗笑了笑，转头道：“我记得前些日子宫里赏赐了一些红果下来，大家都还没有怎么用吧？”她所说的红果正是西红柿，如今在这里还没有个正式的名字，只是暂时这样红果的叫着。
    “这东西之前见都没见过，难不成小碗知道怎么吃？”田嬷嬷闻言一愣，立刻凑过去，“小碗，你平心而论从你来厨房，田嬷嬷对你怎样？你要是知道这东西怎么吃，可要带着田嬷嬷一份才好啊！”
    “我也是有个想法，能不能行还得另说呢。”林小碗自然没把这话放在心上，田嬷嬷也不过是仗着年纪大资历深，加上两个人之间并咩有什么龌龊的事情，才会随意这般说的。若是她真的就把自己所想的菜品告诉田嬷嬷那才真是傻子。
    她笑着把西红柿放入篮子中，又另外拿了鸡蛋，白砂糖，还有一些不常用的香料。田嬷嬷一路好奇地看着，这会儿终于忍不住又凑上前去，“小碗，这些东西，你都知道怎么用吗？”
    林小碗冲着田嬷嬷笑了下却什么都没说，她所那的正是孜然和朝天椒，另外还有一些其他的香料。自然和朝天椒研磨成粉末，而羊肋排则先腌渍了两刻钟，接着放入烤炉烤上十五分钟，然后刷上林小碗特质的酱料放在一旁备用。而趁着羊肋排第一次入烤炉烤的时候，她又把里脊肉拿刀轻轻拍了一遍调味。
    这会儿把里脊肉切条，裹上一层鸡蛋一层面粉下油锅轻炸了一遍放在一旁控油。
    她这边忙碌着，而另外一遍田嬷嬷和李嬷嬷也没有闲着，另外一边烤炉里早就放入了烤鸭，而李嬷嬷则在剁肉馅。厨房里面一派的忙碌，每个帮工都被使唤得团团转。反过来林小碗这边反而是最清闲的，她做好了准备就直接放上炒锅加油把切碎的西红柿倒入了锅中翻炒几下之后就嘱咐道：“把火调小。”
    做酸甜口的番茄酱还需要一些时间，她这会儿就焙干了芝麻放在一侧备用。
    酸甜的味道很快就在厨房中蔓延开来，田嬷嬷和李嬷嬷早就知道了林小碗拿了新得的红果去做菜，这会儿闻到味道就忍不住抽空往她的案台偷看。林小碗倒也不遮遮掩掩的，一边等番茄酱好，一边把轻炸了一遍的里脊肉倒入油锅之中，炸得焦黄之后捞出来控干油之后和番茄见刚一起翻炒，起锅时放了焙干出香味的芝麻以及葱蒜姜末。
    “小碗，”这时候张婶也打开了这边的烤炉，回头道：“羊排也烤得差不多了。”
    “拿出来我放些香料，再略微烤上一会儿就好了。”林小碗把番茄酱版的糖醋里脊盛入盘中装饰，等抬头就见张婶和禾苗已经取出了烤得恰到好处的羊排。她在羊排之上又涂了薄薄的一层油，然后把之前研磨好的辣椒粉和孜然粉依次撒上，重新送入了烤炉。
    不一会儿，厨房中蔓延着奇异而香辣的味道。所有人几乎都忍不住停下了手中的动作看向烤炉。
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    “每年都是如此，”朱玉芙凑到王妃的身边，“从宫里回来这天，饭菜会格外好。当然了，也会格外合父亲的口味。”她说着神色间有些不满，“厨房的那些人，各个都是……”
    “好了！”王妃打断了她的话，低声道：“过会儿王爷就要过来了，你要还是这样的话，不如就回你院中用膳好了。”
    “那怎么行！今日三姐姐和五妹妹都要过来，还有四弟……”朱玉芙皱起眉头，“娘，我也就是在你跟前抱怨而已。要我说，厨房的那些人若是只顾着讨好父亲的话，母亲也大可不必留着了。”
    “你懂什么。”王妃笑了笑，拿着帕子轻轻给朱玉芙擦了下脸颊，低声道：“你只需要好好表现就是了。今日……”她正想说什么就听到外面丫鬟的声音呢。
    “三姑娘安好。”
    “我来给母亲请安，这些日子里我在家中闲来无事给母亲绣了一个荷包，不知道母亲可喜欢呢。”朱玉菱的声音从外间传出，屋里朱玉芙撇了撇唇角却没有再说什么，甚至连之前的表情都收拾得干干净净，如今端坐在王妃身边脸上只是清丽得笑容。
    丫鬟进来通报，不一会儿朱玉菱就被带了进来。她在此处见到朱玉芙毫不吃惊，反而是给王妃问安送上荷包之后笑盈盈地跟朱玉芙打了个招呼，与早些日子知道她跟刘家婚事时的表现可谓时大相径庭。
    王妃夸赞了朱玉菱手艺有所精进，又问了这些日子府中的事情，不等多说两句外面丫鬟就又进来通报说是五姑娘和四少爷也来了。她这就起身道：“既然大家都来了，不如坐在外边一起说话，这些日子芙儿跟着我入宫，你们姐妹也许久没说话了。午膳就留下来，在我这里用好了。”
    朱玉菱哪里有不应的道理，跟着王妃就起身和朱玉芙一左一右跟在王妃后面出去。外间朱玉萌和四少爷朱钰林两人见她们出来就连忙起身行礼。王妃笑着示意他们姐弟免礼，坐下之后众人才又按序齿落座。
    这日才算是周王府一家大小齐聚一堂的日子，周王自然是不会免俗，在厨房传膳之前就到了王妃院中。还未进屋，他就听到了屋中一派其乐融融的样子，一进门就见如今府中最大的女儿领着一群弟弟妹妹给他请安，而王妃更是起身站在后方含笑看着他。
    府中上下一派和乐，他自然是高兴了三分。坐下问了三个女儿些家常话，又问了朱钰林的功课，转头就对着王妃点头道：“王妃操持府中上下琐事，这一年也辛苦了。让他们传膳吧。”
    这顿午膳是全家聚餐，厨房准备的自然是格外丰盛的。就算周王夫妇素来算是节俭，今日的菜肴也足足有二三十道。八凉八热八荤八素，再加上八道大菜，摆满了桌子。而这些菜肴之中，最为显眼的莫过于拿到色泽红亮诱人的糖醋里脊。
    至于那满屋子的香味，更是来自于那道香辣孜然烤羊排了。
    孜然和辣椒的味道把其他菜肴的香味都给压了下去，而孜然这种陌生香料的味道更是让人心生好奇。更别提，这一道还是周王最为喜欢的烧烤类菜肴了——完全把田嬷嬷用尽心思做的烤鸭给比了下去，至于李嬷嬷做的门钉肉饼等更是被冷落到了一旁。
    而红亮诱人的糖醋里脊更是让满口油腻的周王喜爱非常，就连本来对这顿放不怎么满意的朱玉芙都在小尝了一口之后露出笑容，问出了周王想要问的话。
    “这道菜是谁上的？”
    ☆、第27章 内宅
    “这烤羊排的香辣味道用的是厨房中封存已久的香料孜然和朝天椒的粉末，然后奴婢调了烤羊排的酱汁，慢烤入味，之后撒上香料加大炉火，就烤出了外焦里嫩的口干。”林小碗站在屋中，面对着一屋子的主子却没有一点的露怯。转而看向另外一份被点名的糖醋里脊，继续道：“过年时宫里赏赐下来的红果，味道酸中带丝甘甜，颇为爽口解腻。奴婢把红果去皮熬成酱汁，然后里脊肉入味裹上鸡蛋和面粉下油锅炸……”
    她简单的几句话就把两道菜所用的材料和做法都说了个清楚，反而引起了周王的注意。
    他微微直了下身子，看向王妃：“宫里赏赐了红果？”
    王妃点头，“每日都有赏赐下来的东西，那红果说是食材我就让人连同其它东西一起送去了厨房的。”她想了想，低声道：“这种吃法之前倒是没有听说。”
    周王转眼看了一眼桌上的糖醋里脊，一旁的文澜立刻就上前夹菜放入了他跟前的味碟之中，低声道：“王爷尝尝味道如何？”
    她声音清脆而柔和，这时候在屋中响起几乎引起了所有人的注意。周王的目光落在了文澜的脸上，看了一眼这才拿起筷子夹起糖醋里脊尝了一口。
    外面酸甜的味道，内里外酥里内的里脊肉，交融的口感让周王唇角露出了一丝笑容，眼睛中更是透出了一丝不易察觉的满意。“这样的口感，也就你们这些小女孩喜欢。”他说着看向一旁的三个女儿，目光在朱玉菱的消瘦了不少的脸上停顿了片刻，然后才对林小碗吩咐：“这道菜，晚上给三位姑娘各送去一份。”
    他说着目光转过去看向一旁的烤羊排，“这一道菜，明日我宴客送上一份。”
    林小碗点头应了，周王这边赏了她一个小小的金元宝，这才让她回去了。新年之后，厨房里面来自主子们的第一个正式赏赐就落入了林小碗的手中，接着之后各方面的主子都让人送了赏赐过来给她更是让众人都红了眼。
    田、张、李三人自然也是各有奖赏的，然而比起林小碗的那一份，她们所得得奖赏看起来更像是新年好兆头的一种惯性赏赐。一时间，厨房里的人看向林小碗的目光就更加不同起来。
    从入王府到现在也不过才两个多月而已，林小碗在内院厨房也满打满算也不过是两个月而已，如今竟然真得就这么在主子们跟前站稳了脚。甚至在厨房中都隐隐成了领军头领了。
    田嬷嬷神色复杂地过去道贺，然后才说出了厨房众人得心声：“小碗你不光是厨艺精湛，更是见多识广呢，今日午膳的那些用料，更是让我，我们所有人都吃惊。”
    林小碗只是笑了下，转而就对准备离开的田嬷嬷开口：“王爷要了几份糖醋里脊要晚膳的时候分送后院各处，田嬷嬷能否帮我忙呢？”
    田嬷嬷回头，先是恼火然后又迟疑。她看着双眼含笑的林小碗，慢慢皱起了眉头：“你可知道你在说什么？”
    迎上她怀疑的目光，林小碗点头：“我一个人又不能把所有的活儿都给干了，有大家帮忙不是更好吗？”再说，不过是一道糖醋里脊而已，她还真的没有那么小气，非要把一道菜神神秘秘的给藏起来。
    而且，林小碗预计这倒糖醋里脊只怕在一段时间里面会成为内院的热门菜。
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    正月份转眼就过去，这个月内院消耗的猪里脊几乎是平日两三个月的量。就如同林小碗之前所预料的那样，糖醋里脊得到了内院多数人的喜欢，三不五时就会有人点这么一道菜吃。甚至于外院厨房那边都有人请托到张婶这里，学了糖醋里脊和烤羊排这两道菜的。
    然而王妃却鲜少说要这道菜，甚至在那日之后就再也没有吃过这菜。
    “王妃不喜欢酸味的东西。”自从新年后的“糖醋里脊”事件之后，田嬷嬷对林小碗的态度亲近了不少，再不是那种面子上的客套。反而有时候抽空也教了林小碗不少菜的做法和小诀窍。“我看你年前要了山楂，想来是准备做些山楂糕之类的东西……”她说着暗示地看了一眼林小碗，“这糕点给其他人到还好，别送到王妃处就好了。”
    这点林小碗倒是早有察觉，这会儿笑着谢过了田嬷嬷的好意。如今天气见暖，新鲜而水灵的小菜也跟着多了起来。王妃口味清淡，一日三餐还是很好准备的。这日午后林小碗趁着难得休息的时候去了五姑娘朱玉萌处，早些时候朱玉萌曾经说想要学做点心，厨房人多口杂就邀林小碗抽空去她院中。
    她到泽园的时候，朱玉萌正带和身边的红梅、青梅在院子中踢毽子，见到林小碗她脸上还带着欢快的笑容，招呼她过去一起玩。
    林小碗拿着洁白的鹅毛做的毽子看了看，然后轻轻往空中一抛抬脚就稳稳地接住了。毽子在她脚面、脚侧翻飞，一旁几女都停下了玩耍围了过来。
    直到她停下动作，青梅才忍不住道：“小碗姐姐，没有想到你这么厉害，做菜是一把手，踢毽子也这么在行。”
    林小碗笑了下却没有多说，看的人也许不懂这其中的门道，但是她踢毽子的时候却明显感觉到了自己动作从一开始的略带滞涩到后来的行云流水一般的顺畅。好像这些日子以来，她身体的反应也比之前敏锐了不少。似乎这具身体，伴随着一次次的“诅咒”的爆发而跟她本人越来越契合了。
    朱玉萌是真心想要学做点心的，林小碗并没有太过于敷衍她。反而是认认真真地挑选了一样简单的牛乳饼干教她做。就如同之前教禾苗一般，在一些要点的时候会着重提出。朱玉萌并不笨，甚至可以说得上是心灵手巧。最起码，当她尝到这位五姑娘亲手做的饼干时，对于味道还是挺吃惊的。
    居然做的比在厨房中帮工的禾苗第一次做出来的味道更好一些。
    她给予了朱玉萌不少的肯定，然后表示在这里已经停留了太长的时间，需要回厨房准备晚膳了。朱玉萌笑着让红梅送她出去，在出泽园的时候，红梅顺手就塞过去了一个小荷包，低声道：“多谢林姑娘了。”
    朱玉萌要学做点心自然不是突发奇想或者是兴趣爱好，一开始这就是红梅提点朱玉萌的。王妃管着后院，又素来喜欢吃各种各样的点心，朱玉萌不必朱玉菱在周王跟前受宠，且内院又是王妃的天下，自然是想办法投王妃所好会更好一些。
    这样的心思，明眼人自然是能够看得明白得。一开始提出这个建议的时候，红梅甚至没有奢望林小碗真的会尽心尽力教朱玉萌的。说是有空过来，只怕是推脱之语。然而今日看林小碗的一举一动，她不得不承认是她以小人之心度君子之腹了。
    能把自身在内院中立身的根本教给五姑娘，林小碗真的是一个坦坦荡荡到让人敬佩的人。至于猜测林小碗根本就没有意识到五姑娘想要做什么，说出来红梅都不信。她能够在厨房站稳脚跟，甚至让田嬷嬷等人从心中暗暗折服，没有一心手段和心思怎么可能做到？