“好吃，还不信你的厨艺？”裴奕消灭了小半盘饺子，胃里熨帖得很，端了盘子到她身后，夹了一个饺子吹了吹热气，送到她唇边，“亲口尝尝就知道了。”
    饺子都是个子小巧、馅儿大，真的很好吃。
    她也没推拒，笑着将饺子吃下，细品了品味道，“还凑合。”
    “岂止如此。我现在知道自己最喜欢吃什么了。”
    最喜欢的自然是她亲手做的饺子。她笑，“隔三差五地做给你吃。”
    叶浔陪着他在小厨房用过饭，这才携手回房去。
    她先让他去洗漱，自己还有事要做。成婚前他给她那本累积这些年所学才写好的医书，她要重新抄录一遍，免得他的书房里短了这本书。是近来才知道，书籍中的批注或是否决一些药方是出自皇上之手。
    一想到皇上百忙之中还分出时间、精力在医术上帮他精益求精，便会生出钦佩、感慨。某种意义上来说，两个男子都有着不仁的一面，但是他们又愿意潜心学医，让人无从评判。
    许是幼年起临摹的帖子相同，裴奕与皇上的字迹都是俊逸有力，风骨清绝，不同之处是一些下笔的小习惯。
    她想，这本凝聚了他与皇上心血的书籍，日后若是有机会，该让世人看到，从中受益。就算是不用裴奕、皇上的名，相信他们也是有这份心的，只是如今因着政务繁忙，没精力再顾及这些罢了。
    裴奕洗漱之后，见她半晌还不回去，便到她的小书房去看了看，得知原由后笑道：“你抄录的这本给我，你写的字时好时坏，可我看着舒坦。”
    叶浔忍不住笑。的确是，她的字时好时坏的，复杂的字落笔总是心虚，而且字迹时而潦草，看着不顺眼重写的时候特别多。她建议道：“那我抄写两本吧？一本给你，一本送到太医院去。”
    “太医院？”裴奕笑道，“那就不如直接给皇上了。”
    一听要给皇上，叶浔立刻就要甩手不干，“那还是找个笔法好的人抄录，我可不行。”
    裴奕却道：“你怎么不行？皇上每日不知要看多少折子，不少武将的字也只是能看明白内容而已，字迹着实无法恭维。皇上看折子常看得一脑门子火气，这也是原因之一。我们阿浔的字又不用比名家，已经很不错了。”
    叶浔这才放下心来。
    裴奕携了她的手，“这又不是着急落实的事，你给我睡觉去。”
    她总有事可忙，所以他总是担心会累坏了那幅小身板儿，也相信，就算自己不在她身边，她的日子都不会沉闷无趣。
    她是让人放心的女子，不会给予男子过多的依赖。
    叶浔笑盈盈地随着他回房去。
    进入十月，叶浔的日子愈发忙碌，或是受邀去燕王府，或是与燕王妃一同进宫陪着皇后说说话，再有便是曾邀请到家中的人回请，少不得去坐一坐点个卯，末了，便是去柳家、叶家看望长辈。
    几乎每天白日都不着家。
    这些往来之间，叶浔留意到了一个细节：乔侍郎的夫人还是如常应酬，却不曾再将乔小姐带在身边。
    原因她大抵明白。
    乔夫人却要让她更清楚原由，在别家宴请时碰面，曾寻机找到叶浔，直言道：“我膝下女儿已经定亲了，那边是沧州知府的长子。既是定下了亲事，我自然不便让她再抛头露面了。说起来，这也是问过她之后，她自己选的亲事。”
    寥寥数语，点出的事情却不少。乔小姐自己挥剑斩断情丝，要远嫁到外地去了。
    叶浔不动声色，笑道：“沧州离京城说近不近，说远也不远，回娘家也不过一两日路程。”
    “正是如此。”乔夫人淡然笑着，“闺阁女子，偶尔会犯糊涂，幸好我这女儿还算懂事，知道迷途知返，日后还望夫人照拂一二。”
    照拂自然是谈不上，乔夫人话里的意思，不外乎是让叶浔将女儿见到叶世涛时的反应揭过不提。叶浔笑道：“夫人的意思我明白，乔妹妹端庄大方，人亦聪慧，我心里很是喜欢，真真儿是没想到会远嫁，起先还想着要常来常往呢。”
    乔小姐远嫁已是既定事实，她自是不介意把话说得更悦耳一些。哥哥过往中的女子，让叶浔为他和江宜室担心的只一个施初蝶，别的女子就面目模糊了，乔小姐是她不曾料到但又能笃定这结果的正经高门女子。
    乔夫人听了这话，立时放松下来，轻轻地透了口气，“夫人有这话就好了。”
    叶世涛离京前，为江宜室请封诰命的事有了结果，江宜室就此便是五品诰命夫人了，只是因着王氏日后是世子夫人，再加上辈分的缘故，她与叶世涛在叶家下人口中变成了大奶奶、大爷。
    叶世涛去叶府辞行时，态度与叶浔一样，绝口不提以往的事，像以前一样打着哈哈和二老说笑。有叶浔垫底，叶夫人面对时神色更加从容，不露一丝端倪。
    翌日，叶世涛启程离开。
    叶浔去给哥哥践行。
    江宜室自然是不舍的，这不舍只是因担心在外衣食住行不如家中，除此之外，并没以往的小女儿一般的情态。
    她的心已平和沉稳下来，明白日后要怎么度日，相信夫君亦是今非昔比。
    倒是叶沛，泪眼婆娑地看着叶世涛。
    “傻丫头。”叶世涛给予叶沛一个温和的笑，“这是常有的事，年节前我一定赶回来。”
    “那你得空就往家里写封信吧。”叶沛也不想哭，可是哥哥独自远行的时候太少。以前多少年也常半年几个月的不着家，可那时是去柳家，是回他和大姐的另一个家，跟这次是两回事。
    叶浔和江宜室笑着哄逗了叶沛一会儿，叶沛这才露出了笑脸。
    三个人一直送叶世涛到了府门外。
    叶世涛飞身上马，侧头摆一摆手，“回吧。”语必拍马而去。
    黑色坐骑上的男子，一袭玄黑锦袍。萧飒凉风将他衣袂带起，在半空带起层层涟漪。肃冷，寂寞。
    这一幕，亦是这一年秋日的尾声。
    两日后，杨文慧嫁入宋家。
    叶浔听听也就罢了，每日忙着去哥哥家里，和江宜室、叶沛说说话。偶尔遇见江宜室面见管事处理家事，暗自喝彩：江宜室进步可喜，甚至是惊人的。
    江宜室有时也会问叶浔自己处理一些的方式妥不妥当。
    叶浔含蓄地道：“不论对错，你的话只要说出去，就不能收回。总之斟酌之后再下决定，可一旦发了话就不能反悔，自知错了也不能收回。若是有个三两次食言的事，管事们就会轻瞧了你，年月久了兴许会发生刁奴欺主的事。你要我说细致的事，我真说不好，我们性情不同，我那一套用在你身上不妥当，你若是一时随性子一时按我的方式行事，管事们可不会觉着你是软硬兼施，反倒会觉着你善变没有主心骨。”
    面对管事，不怕江宜室性子柔和，现在有叶世涛给她撑腰呢，逐步变得沉稳笃定就好了。而叶浔虽然经了柳夫人、江氏的悉心指点，待人的方式仍是强悍了些，自来是说一不二，一丝周旋的余地都不给人——江宜室若是照着这路子来，自己心里不舒服，也不能持之以恒。所以叶浔想来想去，给出些建议就罢了，别的不能多说。
    江宜室凝视叶浔片刻，笑起来，“难怪你哥哥说，遇到棘手的大事才能找你，小事找吴姨娘商量就好，真是你说的这个理啊。”
    “平日哪儿会有大事。”叶浔笑道，“哥哥的话委婉，意思不过是相信你能挑起这个家来。”
    江宜室笑着掐了掐叶浔的手，“我家阿浔要是愿意哄谁高兴，也真是能让人从心里往外舒坦。”
    叶浔哈哈地笑起来，随后想到了柳之兰的事，这也是一直让她困惑不解的：“柳家的男子都不纳妾，之兰怎么会自己张罗着给成国公纳妾收通房的？”而且是新婚燕尔时就着手做的。前世不明白，今生还是不明白。
    “你真不知道原因啊？”江宜室笑道，“难为你和外祖父外祖母那么亲，问一句，他们就会告诉你的。”
    “有你呢，我问他们做什么？又不是高兴的事儿。”
    “这倒是。”江宜室压低了声音，“我也一直不明白，问过姑姑才晓得的。之兰兴许是心里有股子无名火，这才给成国公纳妾收通房的，否则，柳家的女儿怎么能做得出这种事？”
    “之兰么？”柳之兰给叶浔的印象从来是格外温顺，实在想不出她能有什么无名火。
    江宜室点一点头，“也是有意中人的，只是碍于父母之命不得不嫁成国公罢了。至于那意中人，也不难猜的，柳家的女儿家，能够见到又能入眼的还有谁？说来说去，就不该让柳家子弟去城西的书院求学，他们是学了一身文韬武略，妹妹却因他们把心魂丢了。”
    “祁先生。”曾让叶浔误会柳之南的男子。
    “是啊。”江宜室神色有些黯然，“应该是风采不输皇上的人物吧？可是怎么行呢？祁先生能放在心里的女子，不是那故去的云氏女，大抵就是当今皇后了，哪一个是寻常女子能比的？——这也是姑姑跟我说的，我想着大抵如此。那男子的一生，在皇上登基时已尽了，如今只做皇上的好友，闲来喝几杯，说说话。”
    是了。叶浔一度担心柳之南固守一份无望的感情，是她多心了，却不想，柳家的伤心人是柳之兰。
    “也不需担心。”江宜室也不知是宽慰自己还是宽慰叶浔，“夫妻相处久了，总能生出情分，一时执念，总会放下的。”
    “嗯，尤其有了孩子之后。”叶浔记得柳之兰成婚第二年便生下一子，随后又有了一个女儿，每次相见，都是笑盈盈的，虽然表姐妹之间的情分不深，可她看得出柳之兰神色间的满足、惬意。
    孩子大过天，像叶鹏程那样的人是极少数——这样说也不对，叶鹏程对待孩子是因人而异，他对叶浣、叶世浩自来很好，算得慈父。
    这天她回到府里时，已到用饭的时辰，急匆匆换了身衣服，去了太夫人房里问安。却不想，太夫人正在训斥裴奕。
    太夫人对叶浔匆匆一笑，对裴奕仍是没好气：“早就让你将什刹海的摊子收了，你就是不听。这也罢了，怎的还在那儿一连置办了三所宅院？这才几日的光景，小两万的银子就花出去了，你啊，说你什么好？”
    裴奕赔着笑，“过几年那三座宅子的价钱就能翻倍，如今光景刚缓过来一点儿，过几年必是国富民强，到时我把宅子转手卖出去，平白就能赚两万两甚至更多，这不挺划算的么？”
    “说你什么你总是有理。”太夫人没辙地看着站在面前的儿子，“你如今是朝廷官员，不似以往了，何苦来的做这种赚差价买卖？这些还要我提醒？”
    裴奕小声嘀咕：“我只要不变成神仙，就总得赚钱花钱啊。”
    “说你你还有理了？”太夫人实在气得不行，想去揪儿子的耳朵，又不想他在媳妇面前损了颜面，可心里到底是窝火，捞起一本书，打了他一下，“你就算变成神仙，把我气急了我也让你跪佛堂去！你当官儿就好好儿当官儿，手里的产业维持原貌即可，这种事日后不准再做了！”
    “娘，您息怒，喝口茶。”裴奕还是满脸的笑，“我当官儿那点儿俸禄您不是不知道，加上阿浔和您的月例，满打满算才多少？我手里也得养人手，还得慢慢培养人脉，赚的又是你情我愿的钱，不怕谁知道。您别担心。”
    叶浔看着母子两个，满心的笑意，想着自己还是找个由头避出去的好，让裴奕好好儿说几句软话哄哄太夫人，太夫人却先一步看向她，“你让阿浔评评理，是不是你做错了？”
    她知道才怪，她从来不介意手里的银子少的，碍于情面什么都不能说罢了。裴奕含着笑意望着她。
    叶浔茫然，“我啊……”帮谁都不妥，索性装糊涂，“我不懂这些啊。”
    太夫人看着她，无奈地笑起来，透着宠溺，“你啊……日后遇到这些事，先去问问你外祖父，他老人家准了你才能让他做。”随即心念一转，对裴奕发号施令，“你抓紧把手里的事都交给阿浔打理，阿浔不像你，好歹也会跟我先透个话，哪儿像你，凡事都是先斩后奏——什么先斩后奏？我要是不问，你提也不会提一句。”
    “行行行，只要您不生气，让我散尽家财都行。”裴奕仍是好脾气地笑着，凑到太夫人跟前，“数落我半天也累了吧？我给您捏捏肩捶捶背。”
    太夫人狠狠戳了儿子的眉心一下，“下不为例！”
    “行！”裴奕分外爽快地应道，“遵命！”
    太夫人这才由衷地笑起来。
    叶浔抿嘴笑着，去帮丫鬟摆饭。自心底而言，挺喜欢看到太夫人和裴奕这另一面的。在她眼里，裴奕有着超出年纪的沉着冷静；在太夫人眼里，裴奕永远是那个顽劣的偶尔不听话的孩子。
    晚间，孟宗扬来了，不是来找柳之南，是正大光明地来找裴奕。
    横竖都要成为表亲连襟的，他不介意在这关头拉裴奕下水。反正他以后一定要成为柳阁老的孙女婿，裴奕呢，是柳阁老最疼爱的外孙女的夫君，就算不愿意，如今也得跟他一起对徐阁老同仇敌忾。
    裴奕一点儿也不介意孟宗扬这行径。话不需说透，两人便已达成默契。
    徐阁老的嘴脸太难看，让他深恶痛绝。是，徐阁老在政务上一向勤勉，没出过大错。否则皇上也不会容得他位居次辅这样的位置。
    不出错，那就逼你出错。
    徐阁老能为了权势地位抛下结发妻子，他就能用权势地位将徐阁老打回原形。说来不过三言两语，施行起来不易，但是他不急，他有的是时间、耐心。
    这晚，孟宗扬和裴奕对弈几局，五局四败，悻悻的走了，之后几日前来，见自己真不是玩儿文雅的人，又约了裴奕赛马、比骑射，不分胜负，至到十月十六，索性跑进宫里去较量身手，请皇上拨冗看个热闹。
    皇上最喜欢看热闹，两个后起之秀较劲儿，他怎么会介意凑趣，并且带上了皇后。
    叶浔哪儿能知道孟宗扬抽疯，直到晚间裴奕回去，见他淡青色锦袍衣袖处被割破了一段，且沾染着血迹。
    “怎么回事？”她一面忙着给他取过衣物，一面询问，“怎么你还受伤了？怎么会与人过招的？”
    裴奕就笑微微地把事情说了一遍。
    “孟宗扬呢？他受伤没有？”叶浔只关心这个，想起那厮就满心的火气。她不介意等他再来找柳之南的时候，让新柳、新梅偷袭狠揍他一顿。
    裴奕见她说着话的时候眼中恼火不已，安抚地拍拍她的脸，“也挂了点儿彩。跟我半斤八两，常事，别在意。”
    他说的半斤八两，必是孟宗扬比他伤得还重。他可不是吃亏的人。“这还差不多。”叶浔查看了他的伤势，见只是一道不深的皮外伤，这才好过了不少。陪着他用过饭，亲自帮他换了寝衣，这才歇下。
    她躺在他身侧，想到了前世。如今他只是受一点皮外伤，自己就从心里受不了，若如前世相同呢？前世他有时离京，曾两次负伤，一次更是将养了一个月才能一切如常的见她。
    今生她受得了么？
    受不了又能怎样？