她神色坦荡澄澈，倒是让徐凤池不知该如何聊下去了。
    他毕竟是个大男人，和她说这些，本就不便。
    可要交给别人，他更不放心。
    思量半天，徐凤池还是委婉开了口：
    “是啊，你……先前叶恒别有所图，差点将你嫁入韩家那个火坑，不过事情也过去挺久了，你在京中待了这几个月，可有中意的人家？”
    叶璟言放下了茶杯。
    叶雲风换了个坐姿。
    就连小五，捏着糕点的小手也随之顿在半空，忽闪着大眼睛，瞧瞧望向自家阿姐。
    ——徐伯伯这是在询问阿姐的婚事吗！？
    小五虽然年纪小，却也明白徐凤池这话的意思。
    只是……阿姐会如何回呢？
    叶初棠眉梢轻轻扬了扬。
    来之前她的确没想到徐凤池会和她聊这些，不过刚才孙氏那句话一出口，她心里已经有所预料，所以此时听到也并不意外。
    她笑着道：“我觉得现在这样就挺好的。”
    徐凤池一怔。
    “你……”
    “先前忙的事情总算告一段落，我也能好好休息一段时间了。当然，也不可能真的停歇太久，毕竟酒肆和下面那些铺面的生意还得做呢。”
    言语之间，竟是分毫未曾提及婚姻大事。
    徐凤池知她心思玲珑，如此言语，便是当真没有考虑。
    但……
    徐凤池叹了口气。
    “初棠，你是极聪慧的。我知道，你无需仰仗依靠任何人，也能过好自己的日子。只是……你才十七，未来大好年华，若能有个合心合意的人相伴，也是珍贵的缘分。”
    叶初棠知道他能说出这番话来，已是十分不易。
    她并非不领情之人。
    别人劝她，她不会放在心上，但徐凤池不同。
    徐凤池像是陷入到了回忆，目光有些放远。
    “你爹曾同我说过，这辈子能娶到你娘，是他一生中最幸福的事。”
    叶铮科举入仕后，便一路平步青云，但自始至终，他的身边，只有丽娘一人。
    两人伉俪情深，成婚数年，便是连一次红脸也未曾发生过，引得无数人艳羡。
    叶初棠脑海中闪过几个模糊的片段。
    那是原主深藏的记忆，虽然已经过去多年，但回想起来，仍旧令人心头生暖。
    她轻轻颔首：“娘亲也说过这样的话。”
    所以哪怕最后死在北去的路上，因着和叶铮一起，她也从未有过半分后悔。
    徐凤池知道她是极有主意的，也没指望就靠着这一两句就把人劝动，只道：
    “再大的事情你也做得，何况这些？我也不说那许多，只要你知晓，以后不管你如何选择，这里都是你半个娘家！”
    叶初棠没想到他会说出这样的话来，难得愣怔。
    旋即，她唇角缓缓舒展开一个笑容，眼底似有微澜。
    “您的心意初棠知晓，感激不尽。”
    ……
    用完午饭后，叶初棠又和徐凤池聊了一会儿。
    关于朝会，以及这诸多案子的具体情况。
    “今天虽然是休沐，但其实大理寺和都察院的人都没闲着。齐王——萧成煊牵涉到的案件和官员极多，单单是徐杰供出来的那些，都得清查许久。”
    之前陛下给了十天让他们查案，徐凤池能呈上去那份证词已是难得。
    具体的，还是要细细盘查确认。徐凤池之前忙得脚不沾地，一个好觉都没睡，这才休了这一天。
    待明日，他还得回去继续忙。
    叶初棠表示理解：“齐王势力盘根错节，一时半刻的确查不完。”
    何况他身后还有如贵妃以及蒋兆元，他们绝不会坐以待毙。
    这中间会出现多少波折，也未可知。
    徐凤池手负身后，喟叹：“不过不管怎样，萧成煊已经被贬为庶人，他若再想掀起什么风浪，也没那么容易了。”
    说到这，他看了叶初棠一眼。
    “我知道你对这个结果并不满意，但这事儿急不来，等案子继续挖掘，或许……”
    说到这，他也顿住了。
    叶初棠不以为意地笑笑：“我明白的。”
    其实这个“或许”，谁也不敢保证。
    穆武帝若真想保下这个儿子，有的是法子。
    叶初棠本来也没指望就这样要了一位备受宠爱的皇子的命。
    她话锋一转：“您刚才说，除了昌州粮仓的事儿，溧河河堤修建，也开始回查了？”
    “不错。”
    徐凤池的表情严肃了许多，
    “今年绥南多处持续下雨，洪水泛滥，可溧河河堤当初修建的时候，耗费巨大，之前又特意加固修缮，按理说不应该被如此轻易地冲垮。徐杰的证词里提到了这一点，估计……上上下下又要牵扯出不少中饱私囊之人。”
    “你还记得孙立安吗？”
    听到这个名字，叶初棠眼睫轻轻扇动了一下。
    她颔首：“记得。”
    前工部郎中，因为贪了十三万两白银被撤职流放。
    离京之日，叶初棠还曾专门前去相送。
    “他和这案子也有关系。”
    徐凤池左右看了看，压低了声音，
    “我猜测，那些下拨的银两，便是经由他的手散了出去。”
    叶初棠瞬间明白过来：“您是说，他知道那些钱去了哪儿？”
    徐凤池摇摇头：“这不是重点，重点是，他这么做，似乎是受人指使。”
    天下贪官何其多，从上到下剥了一层又一层，本也没什么稀罕的。
    可如果这笔银子是有人想方设法搞了出去……可就不只是贪墨这么简单了。
    “具体是谁还没查出，但……可能也和萧成煊有关。”
    徐凤池也是越查越震惊。
    这位曾经风光卓绝的齐王殿下，背地里竟做了这么多见不得人的事儿！
    叶初棠垂下眼。
    “总会有水落石出的一天。”
    ……
    时间转眼到了申时，叶初棠一行人终于告辞离去。
    看着那消失在拐角的马车，孙氏心中惆怅，转身的时候，终于忍不住暗暗掐了徐凤池一把。
    徐凤池疼得一抽抽。
    “阿玉，你这是做什么？”
    这又生的哪门子气？
    孙氏一言不发，拉着他回了房间关上门。
    徐凤池一头雾水：“怎么了这是？谁又招惹你了？”
    孙氏嗔怒：“还能有谁！你今天怎么和初棠说话的！？”(本章完)