凄厉尖锐的嘶喊像是锋利的刀，瞬间撕裂一切，整个街道顷刻陷入死寂。
    所有人都震惊地瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
    刚才、刚才那个女人说什么？
    她说刘四杀曹家二少爷，其实是曹家大少爷指使的！？
    人群骚动起来。
    “天！她刚才那话真的假的？”
    “曹家兄弟俩感情不是一直特别好吗？老大怎么会对老二痛下杀手？！”
    “是啊！我平日没少见他们兄弟俩同进同出，这可是亲兄弟啊！”
    有人轻啧，声调怪异。
    “亲兄弟？同父异母，算个屁的亲兄弟！”
    这一声瞬间提醒了在场的其他人，不由面面相觑。
    是啊！怎么忘了这一点！？
    但……
    “到底是从小一起长大的，应该不至于这么狠心吧？”
    很快有人反驳：“那不好说，听说曹老板很是偏心老二，甚至还想把家业传给他，老大能不着急吗？”
    众人议论纷纷。
    曹成文的脸色极其难看。
    他又惊又怒：“你胡说八道些什么！”
    他怎么也想不到，这个女人居然会当着这么多人的面说出这种话！
    可她怎么会知道！？之前他明明和刘四交代得清清楚楚，绝对不能对外泄露半分！
    这个刘四！早该解决的！
    听着周围的议论，以及投注过来的各色目光，曹成文心脏快速跳动，几乎跃出胸膛。
    “贱妇！你别血口喷人！”
    周芸此时已经彻底豁出去，自然不会被他吓到，瞧着曹成文这急于将刘四灭口的样子，她胸口情绪翻涌，想都没想地反驳：“我没有胡说！”
    她看向吴旭等人，“扑通”一声跪下，指天发毒誓：“各位官爷！我敢在此发誓将，若我说的话有半句虚言，就让我天打雷劈，不得好死！”
    眼看她真的要继续讲，曹成文快速上前，恨恨一脚踢在她肩头。
    “也不睁大你的眼睛看看这是什么地方，岂容你信口雌黄！刘四杀了我弟弟，杀人偿命天经地义！”
    眼看他还要动手，吴旭当即上前，拦住了他。
    对面是衙门的人，曹成文不得不住手，竭力调整了一下脸上的表情，扯出一個难看至极的笑。
    “吴差爷，她疯了！一个疯子的话根本不可信的，您说呢？”
    吴旭沉声道：“她说的话是真是假，我们自会查证。”
    曹成文心一沉。
    听这意思，他们竟真的打算继续查下去了？
    要是这贱妇只是随口一说也就罢了，万一真的拿出什么证据，那……
    他口舌发干：“吴差爷，这分明是她故意诬陷于我！我是清白的！成武可是我亲弟弟！我怎么会害他！我真的——”
    话没说完，他撞上对方的眼神，剩下的话生生咽了回去。
    他失态了。
    吴旭抬了下头，命令道：“带她回衙门。”
    曹成文拳头攥紧。
    然而事已至此，他若再纠缠下去，只会显得自己心虚。
    吴旭道：“曹大少爷不用担心，若真是她污蔑你，我们定会还你清白。”
    知道事情已经没有转机，曹成文忍了又忍，最终还是咬牙道：“那就……多谢了！”
    周芸很快被人押走，她走出几步，忽然想起了什么，猛地回头看向叶初棠，双眼含泪。
    “叶大夫，我家那孩子……”
    叶初棠轻轻点头：“我会转告杨婶子。”
    周芸脸色苍白地笑了一下，无声道：多谢。
    一场闹剧就这样收场。
    看着那几人的身影消失在衙门之内，叶初棠撑着伞，转身离开。
    然而刚走出几步路，就被曹成文拦住。
    他站在叶初棠身前一步之遥的位置，脸色阴沉，一字字咬牙切齿。
    “是你故意撺掇她诬陷我的，是不是！？”
    叶初棠轻轻眨了眨眼睛，似是十分好奇的模样：“曹大少爷何出此言？”
    曹成文冷笑，上前一步，压低了声音逼问道：“刚才你跟她许诺了什么条件，让她忽然这么豁得出去？甚至连自己的性命都不顾了？”
    一定是叶初棠记恨他们最开始将脏水泼到叶雲风的身上，才故意这样报复！
    刚才他可是看得清清楚楚，那贱妇最后唯独回头看了叶初棠！
    她们之间肯定有不可告人的交易！
    叶初棠嘴角微掀：“曹大少爷怎么反应这么大？她若是诬告，正好能查个清楚，还你清白啊。”
    曹成文脸色一僵，一时间竟是接不上话。
    少女那双眼分明乌黑温润，看起来没有任何攻击性，可不知为何，这一刻他竟不敢直视。
    仿佛生怕被对方看出什么。
    叶初棠淡淡笑道：“另外，没有证据的事儿，曹大少爷还是慎言，毕竟祸从口出。对了，曹老板快回来了吧，骤然痛失爱子，不知他会有多伤心。我也希望他们能尽快查明真相，不然这兄弟相残的风言风语传到曹老板耳朵里，难免让他更伤心啊，你说是不是？”
    曹成文脊背猛地窜上一股凉意！
    难道、难道叶初棠也知道什么！？
    “你——”
    叶初棠没再给他开口的机会，轻轻颔首，转身离开。
    ……
    杨婶子去刘四家把那孩子接到了家里。
    爹娘都不在身边，孩子哭了许久。
    听着隔壁院子里终于渐渐小下去的哭声，叶璟言放下手里的书，问道：“阿姐为何要出手帮他们？那刘四当初帮曹成文做事的时候，可是想把咱们往死里弄的。”
    要不是阿姐聪睿，如今在牢里等死的，可就是阿风了。
    “报仇也得找准仇家。”叶初棠往外面看了一眼，随意道，“再说，阿风性子冲动，总得让他长点教训。”
    省得他老是在外面打架惹事，烦都烦死了。
    叶璟言：“……”
    他忽然觉得曹成文好像有点儿倒霉。
    忙活这么久，费了那么多心思，不过是阿姐顺手用来教阿风的一根鸡毛掸子罢了……
    雨小了些，但仍连绵不绝。
    叶初棠将伞收了起来，余光里瞥见自己的鞋子上又沾上了一些泥点。
    她进了里间，床下放着另一双脏了的鞋子。
    一夜时间，上面的泥点已经半干。
    她换了干净的衣服鞋子，想起沈延川今天的药还没煎，就去了药方。
    小炉子咕嘟嘟，苦涩的药香飘散在潮湿的空气里。
    ……
    听到院子里传来的脚步声，沈延川抬眸，那道纤细的少女身影映入眼帘。
    他眉梢微挑，意味不明地淡笑。
    “还挺费衣裙。”