这一天。
    当晨曦升起，天下大变。
    所有人在晨起时，都听见了一个浩瀚得像是苍天上落下的声音。
    “天命所归，人皇归位！”
    百姓们纷纷走出残破的家园，
    踩着狼藉的青石路，
    他们望向声音传来那边，
    只见在庆都的方向，一朵龙凤形状的五彩祥云，朝霞似火，几同仙迹。
    ……
    夏小蛮一直哭，哭啊哭。
    所有人都在看着夏小蛮哭。
    没有人上前劝阻。
    哪怕，大统领打心底里觉得，一位天命所归的女帝人皇，当着那么多人的面，哭得稀里哗啦的，不成体统，但他却无法阻止。
    这种悲伤，他虽难以共情，但却被这哭声，渲染得淋漓尽致。
    天降异象，环绕她身侧，但却似乎和她没有半毛钱关系。
    直到光影消散，她仍痴痴地挖着地面的土，似乎想要从土里，挖出一个林一师兄来。
    哪怕不是活的，死的也能好好安葬啊！
    夏小蛮即便身为金丹修士，她都忘了用真气护体，任由粗糙的土将她十指磨得血肉模糊。
    最终，夏小蛮沉沉睡去。
    战争后，
    南王军纷纷缴械投降。
    他们已经没有了战斗的理由。
    这一连串的天象，将他们仅剩的一点斗志消磨殆尽。
    人皇降世，夏星尘已死，再斗下去，再争下去，已无任何意义。
    那是人皇，天命的人皇，谁与争锋呢？
    天高地阔，天命最大。
    天赐的人皇命格，谁敢腹诽半句？
    夏星尘登基时，同样也有着人皇气运的加身。
    可夏星尘死了。
    不少南王军士兵心里暗恨，如果夏星尘没有死，这天下，是否会变得有一点点不同呢？
    他们的人生，是否也会有迥然不同的境遇呢？
    但现实是，并没有那么多的“如果”。
    成王败寇，仁义是非，转眼成空。
    有的人或许心里有恨，但他们的恨，随着林一的死，也没了仇恨的目标。
    林一杀了很多人，很多、很多、很多。
    成千、上万、十万。
    已经多得数不清了。
    可在最后的最后啊，林一却用他的命，承载了所有的仇恨与血泪，湮灭于天地间。他用他的血，涤净铅华，为大乾王朝带来新的明天。
    这大乾王朝，随着林一大魔头的死，也将迎来和平盛世。
    ……
    夏小蛮一睡就是一夜。
    这一夜，
    她做了一个梦。
    梦里有山，有水，有别墅，有花园，旁边还有一头仙鹤。
    还有……林一。
    林一师兄正在仙鹤的围绕下，飘然若仙…在烧烤。
    明明是梦，可香味却让师妹的嘴角不由自主淌下口水。
    “嗨，师妹。”
    梦里的林一，一如四年前，他们在黄金寺初见那般。
    那时，林一是意气风发的少年，而她，是剃了光头、离家出走的长公主。
    夏小蛮扑了上去。
    在梦中，夏小蛮哭着喊着，抱着林一师兄说了好多话。
    林一师兄只是温柔地拍着她的额头，轻轻戳着夏小蛮的心口，指着那处。
    “我给你留了一件东西，它会替我，守护你。”
    夏小蛮低头看着自己鼓处的凹陷，霞飞双颊。
    “你流氓！”
    “相信我，我不会死，总有一天，我会踏着七彩祥云，出现在你面前。”
    “真的？”
    “师兄何时骗过你。”
    “拉钩！”
    “那说好了，等你一剑凌霄无人敌，便是你我重逢时。”
    ……
    无人注意。
    这一夜，映雪阁屋顶，有一只猩红的蝙蝠影子，一闪而逝。
    ……
    庆都在大战后，百废俱兴。
    许多房屋在修士的大战余波中崩塌，四通八达的街道上，瓦砾残垣，碎了一地。
    南王军被收缴军械，拆分后归入六军，暂以杂役兵处。
    三十万杂役兵，身强力壮，重建庆都的脏活累活，不在话下。
    所有人的脸上，都洋溢着一种劫后余生的喜悦。
    百姓们都知道，持续了几年的战争，终于结束了。
    百姓们茶余饭后，都在谈论着战争的唏嘘。
    当然，这些话题，永远离不开一位堪称大魔王般的男人——林一。
    林一几乎是凭一己之力，在俗世掀起了血雨腥风，最后被真名天女、长公主、天命所归的人皇夏小蛮，一剑斩落，大快人心。
    ……
    本该被“刺杀”的朝廷重臣们，竟接连活了过来。
    原来，他们都在某一夜，于睡梦中，被一位面容狰狞的刺客掳走，困于地牢中。
    地牢的位置在常安宫。
    而在今晨，地牢的牢门自行开启，老臣们从地里走出，重见天日，一位位朝臣老泪纵横，当他们得知了是长公主夏小蛮一剑杀了林一，为天下除了这大恶之人，纷纷高呼“先帝显灵，天佑大乾”。
    他们走出地牢时，意外发现曾经权倾朝野的皇太后，也就是淑妃，横死院中。
    淑妃之死，诡异莫测，最终为“天启刺客林一”的累累血案中，增添了浓重的一笔。
    总之，就是这么一回事。
    朝臣仍在，歇息数日后，便重新上岗。
    大乾王朝的内政，重新运作，向各地派出驻军，重新将每一座城池，把控在大乾的疆域中。
    后来，
    本是征北王、现在变成了西王爷的西王爷，在得知庆都发生的事后，心灰意冷，自愿交出兵权，于平安寺中剃度出家。
    法号：淳憨。
    辈分上是王小虎的师弟。
    在林一死后，王小虎悲痛难忍，于寺中为林一念“往生经”足足八十一天，不曾踏出禅堂一步。
    ……
    半年后。
    一月一。
    新的一年。
    重新修葺的金銮宝殿，瑰丽堂皇。
    夏小蛮身披龙凤锦袍，头戴冠冕，轻妆淡染，骑于一只身高数丈的巨型白虎身上，身后有百位宫女相随，踏上登天阶梯。
    只见夏小蛮的脸上，早已洗去曾经的稚嫩，行走间，帝王威仪，溢于言表。
    大乾国主，夏小蛮，在文武百官的见证下，宣告天下：
    “从今日起，夏氏长女真平，应承天命，民心所向，登帝王之位。”
    “朕乃大乾王朝，第十五代国主！”
    “从今日起，启新历，为真平历元年，大赦天下，免赋三载！”
    “朕乃，真平大帝！”
    “朕钦封，白虎灵兽，为大乾护国圣兽！见护国圣兽，如见天子！”
    ……
    女帝登基的过程，异常顺利。
    无论是世俗民心，或是百官意愿，又或是亲眼目睹了那一夜的天降异象者，深知女帝登基乃大势所趋、天命所归，整个过程，乃至昭示天下时，几乎没有多少反对的声音。
    林一做得足够多，足够多。
    他在临死前，将女帝登基的坎坷路，铺成了平坦大道。
    真平历二年。
    真平大帝焚史书，将关于“林一”的事迹，通通自历史上抹除。
    真平历二年，六月。
    真平大帝言“以文安邦”，不计门第，不拘资格，凡有大才者，皆委以高官，厚禄礼待。一时间，大乾王朝科举热大兴，百姓们纷纷高呼“读书好、读书妙，才是改变命运的唯一途径”。
    真平历三年。
    真平大帝更改国法，彻底取消“藩王制”，设“省政司”，设“省武司”，再细分各级，兵权内务分割。
    同年，
    真平大帝出巡，巡至南方，亲自将南王爷留下男孩与寡妻，接回庆都，并以礼相待，教诗书，授兵法。后世史书记载此事，称真平女帝“不计前嫌，心比圣贤也”。
    真平历六年，真平大帝鼓励船运业发展，她亲自收编如一盘散沙的黑鲨帮，成立“海运司”，通西牛贺洲、南瞻部洲，与他国互通有无。
    真平历十年，大乾王朝的海运业、冶炼技术，发展至巅峰。
    真平历十二年，真平大帝发现“黑油”，并设井开采。而后，海外各国，先后发现了“黑油”的妙用。“油田”在三洲各地，如雨后春笋，接连拔起。
    真平历十五年，南瞻部洲“黑火药”制作方法传入大乾。
    真平历十七年，西牛贺洲有一发明家，借“黑油”的功效，发明了“铁牛机”，据说“铁牛机”于运作时，声如响雷，载物成吨，日行千里。
    真平历二十年，玄门退隐，不再出世，修士渐渐成了虚无缥缈的传说。
    三十年，
    “铁车”、“铁马”、“火統”、“雷炮”等工具，渐渐进入百姓的视野里。
    后来，渐渐的有人将“铁牛机”命名为“内燃机”。
    “铁马”的技术越发纯熟。
    真平历三十一年，历史上第一辆无需畜牲牵引的纯燃油车诞生了。
    真平历五十年，史官记载，真平大帝年逾古稀，发如银霜，面粉如童，肤胜白雪，堪称“天降圣人”也。
    ……
    真平历五十二年。
    女帝退位，第十六代国主登基，号“昌运”。
    据说，夏昌运，乃当年夏星尘的后代血脉，属于真正的皇室正统。
    真平女帝退位，同年，七月七。
    一位白发胜雪，眉眼如霞，淡雅清冷的女子，穿着一身白色素衣，站在帝王冢不远处，一座无名墓碑前。
    没有人知道这是谁的墓碑，甚至没有人知道，这墓碑是在纪念谁。
    但朝臣皆知，每年七月七，女帝撤下左右，黯然至此，独坐一夜，直至天明。
    此刻的夏小蛮，不再披龙袍、戴金冠，她将帝位卸下后，帝王威仪转眼消退，此刻的她，只是一位韶华已逝的普通女子。
    “我除了一头白发，容颜却丝毫不老，师兄，为何你死了，也要如此守护小蛮？”
    夏小蛮轻轻捂着饱满胸口，她依稀间，想起了林一师兄死后的那一场梦境，仿佛林一师兄的手指，正点在那里。
    她宁愿相信，这不是一场梦，因为她能清晰地感觉到，她的心脏处，伴随跳动时，有一把剑鞘，占据了那个位置。
    那是……师兄的剑鞘。
    “我这一世，让大乾重归和平盛世，小蛮不负父皇，不负基儿，不负天下百姓，我夏小蛮，无怨无悔。”夏小蛮微笑着看着身前的无字碑，一掌拍出，随着无名衣冠冢碎裂成粉，一柄雪白长剑悬于半空。
    “抱歉，雪儿，因你身上染了师兄的血，这些年来，我一直不愿正视你，不愿正视……我自己。”
    夏小蛮手腕一招，将阔别了五十年的霜雪剑握在手中，她细细感受着霜雪剑上的血脉相连感，闭上眼睛，久久沉默。
    沉默后，
    她忽然转身，低头微笑。那里站着一头可爱的小猫。
    “楚楚姐，你要随我一同去东海吗？”
    “喵，不去。”白楚楚摇头：“我答应少爷，护你五十年，如今本喵还白送了你两年。”白楚楚伸出猫爪，竖起其中两根，言下之意是：你还欠了我俩年。
    “呵，天下之大，日后若能相逢，你若需要，百死不辞。”
    “那就，再见咯！”
    云从龙，风从虎，只见一阵狂风过后，假装自己是猫的虎儿，消失在原地。
    夏小蛮一抖飞剑，御剑腾空，直冲云霄，一路向东。
    至此后，
    庆都内，再无真平大帝，再无夏小蛮。
    大乾王朝的护国圣兽，同时于人间绝迹。
    ……
    三日后。
    东海之滨。
    五十年前这里不过是一个小渔村，而五十年后，这里却成了一座拥有将近二十万人口的繁荣港口城池——临仙城。
    传说，许多年前，此处曾有仙家出没，有一断崖，名“望仙崖”。
    夏小蛮纵身落在望仙崖顶，此处地势高悬，凡人难以企及。
    “劣徒夏小蛮，恳求掌门至尊原谅，重返天剑门！”
    夏小蛮跪在望仙崖顶，一跪就是七天。
    风吹日晒，雨落云消。
    七日后，
    一位同样是白发的女子，忽然出现在仍保持着跪姿的夏小蛮面前。
    “你不后悔？”
    “弟子不悔。”
    夏小蛮不敢抬头。
    “为何？”
    “从今往后，夏小蛮一心求道，只求一剑凌霄，无人能敌，证长生大道。”
    “好一个‘一剑凌霄、无人能敌’。”掌门至尊轻叹，她深深看着跪在地上的夏小蛮：“既然如此，你前尘事了，尘缘已断，昔日人皇夏小蛮已死，从今日起，你不再是夏小蛮，而是一位普通的天剑门修士，是……本座的亲传弟子。”
    “弟子明白，甘愿舍弃一切过往，挥剑斩断尘缘。请师傅…赐名。”
    掌门至尊闭目沉思，喃喃自语：“有人曾为我批命，本座一生将得二位弟子，朝成霜，暮如雪。”掌门至尊冷眸睁开：“既然如此，今天起，你便是……夏如雪。”
    夏小蛮，不，神情平静的夏如雪，饶是当了五十年大乾帝王的她，在听见“夏如雪”三个字的瞬间，也不禁浑身剧颤，被她故意封存的往事，如潮水般涌上心头。
    下一秒，
    “咚！咚！咚！”
    夏如雪用力磕头……泪流满面。
    啊…啊…啊。
    夏如雪心里在呐喊。
    “夏如雪…见过师尊！”
    原来，她就是夏如雪。