七月底，秦始皇的巡游队伍几乎日夜兼程马不停蹄，终于赶到函谷关，数千禁军和随行的官员车马仪仗如同黑云一般绵延十余里，三川郡大小数百官员早已接到谕令在函谷关前迎候。
    到达函谷关后，秦始皇面沉如水，虽然连日赶路疲惫不堪，但看着一群战战兢兢的官员仍旧忍不住雷霆震怒，当场把郡守李由咆哮大骂一顿，而函谷关守和守将早已在十日前就被禁军捉拿入狱，皇帝将关守和守将都尉提出大牢安排蒙毅当众审讯，而其实在皇帝谕令到达三川郡府之日，李由便已经安排兵将接管函谷关，经过夜以继日的审讯之后，果然发现有关隘官吏和兵卒与匪徒勾结，使得的大量匪徒装扮成为商旅和平民聚集在函谷关内外附近等待，只等清河侯路过便发动袭击，而这些串通的官吏和兵卒大部分已经捉拿入狱，还有一些已经逃脱不知去向。
    李由的禀报和审讯的结果自然让皇帝更加震怒，当场命令将参与通匪的官吏和兵卒斩杀十余人，然后留下蒙毅坐镇函谷关继续调查详情，派出大量禁军四处捉拿凡是有牵连的匪徒，从受伤的匪徒口中得到的消息参与刺杀幕后的主使就是季心和季布这两个名满关中的豪侠，但季心已经死在峡谷之中，季布逃脱不知所踪，而且已经十多天过去，三川郡和关中早已风声鹤唳，往日活跃的闲汉游侠许多都纷纷逃匿，在这个消息通传缓慢蔽塞的时代，想要找到季布等人有若大海捞针一般，只要往太乙山中一钻，神仙都找不到踪影。
    在数千禁军和三川郡尉卒的严密防守下，密密麻麻的军卒遍布函谷两侧的山岭巡查伏击者留下的踪迹，而皇帝则乘车入关，在狭窄的山谷之中看到了当初伏击陈旭留下的痕迹。
    阻路的巨石已经被搬运出峡谷，但最后一里长的峡谷两边的岩壁和地面上，到处都是喷溅干涸的血迹，水泥路面上也到处坑坑洼洼，数十个被巨石砸落或者手榴弹炸开的凹坑依旧历历在目。
    秦始皇在一群玄武卫的严密防护下慢慢走完这一里长的峡谷，微胖的脸颊不断的抽搐，最后在当地官员的指认下找到了陈旭被攻击的地方，水泥地上还依旧有一大片干涸发黑的血迹。
    “报~~”
    就在皇帝视察陈旭被伏击的函谷关前后的时候，几骑背插令旗的兵卒从咸阳方向疾驰而来。
    “陛下，冯相急报，清河侯毒创复发，如今危在旦夕……”
    “什么？”
    皇帝捂着额头身体微微摇晃一下，但很快就被身边的内侍搀扶住，而一群随行的文武百官皆都感觉到心脏突然被人捏了一把，浑身都开始微微颤抖。
    如果清河侯真的死亡，恐怕皇帝会瞬间失去理智，大秦必然血流成河，而由此必然带来天下震荡引起一系列的连锁反应，好不容易安稳下来的大秦或许会很快陷入混乱之中。
    突如其来的消息让秦始皇心神失守，在函谷关呆了不到两个时辰便再次拔营启程返回咸阳。
    无论如何，他需要在陈旭活着的时候再去见他一面，他还有无数的疑惑或者说是事关大秦未来的事情要得到陈旭的指点，特别是方士所献的那一册亡秦者胡的海外图录，就仿佛是一根刺，刺的他只要一想起来便心神混乱吃不下饭睡不着觉。
    这次巡游东南，他非常明显的感受到了和三年前那次巡游的不同，除开民间商旅活跃民心凝聚之外，各地官员和百家门徒对皇帝的到来也表现的非常激动和兴奋，各种歌功颂德的奏书贺表堆积了十余辆大车，商贾敬奉的礼物无计其数，而且沿途民众提壶担浆充塞于路磕头叩拜迎送，让他的帝王心思得到了极大的满足，甚至在吴中还亲眼见证了祥瑞出水，得到一颗举世罕见的黑色珍珠。
    这一切变化有目共睹，如果不是陈旭大力推广新式耕种方法和发明水泥钢铁，松解商律，按照以前朝堂的政策，民间必然还是和三年前一样处于极端压抑的状态，就光是一条东方道和这几年粮食的增产，就极大的推动了大秦民间的繁荣和发展，而且还让税粮得到近倍的增长，而商业的极大兴盛也将给朝廷带来更多的税收，民间这些巨大变化让皇帝和随行的官员都一路感慨无法言表。
    如果陈旭突然死了，那么以后大秦该如何发展皇帝都感觉到一片茫然，他已经习惯了许多事在陈旭轻而易举的推动下获得成功，而所有的成功，都让他这个大秦皇帝得到了民间的极大拥护。
    “陈旭，想不到你也有今日的下场！”
    带着面具的赵高坐在车上，看着前面始皇帝的天子玉辇和跟随在后面的李斯的马车，一个眼孔之中闪烁着恶毒的喜悦光芒。
    只要陈旭一死，然后再找机会弄死李斯，那么他就可以安然无恙隐藏在皇宫之中，或许……
    赵高思维发散的非常厉害，甚至还忍不住微微打了一个哆嗦。
    ……
    距离函谷关直线距离不到三百里的西南方，还有一座雄关，叫做武关，如果说函谷关是通往中原的要冲，那么武关就是通往楚地的咽喉，同样十余丈的城墙和城楼犹如一道闸门坐落在陡峭的峡谷之中，将武关道闸的死死的，当初大秦两次攻伐楚国，皆都是兵出武关长驱直入楚国腹地，让无险可守的楚国根本就无法阻挡。
    一个经常来往于咸阳和楚地的商队在关口验看腰牌之后顺利出关，往前行了数十里之后进入一处极其隐蔽的山坳之中。
    山坳之中有一个天然的石洞，一群操着关中各地口音的男人聚集再此，为首一个身体修长的青年，年约三十，黑须白面腰挎长剑有英姿勃勃之相，正是名满关中的豪侠季布，季布身边还有一个满脸络腮胡子身材魁梧的中年男子，身背一张三石硬弓，腰上挂着箭袋，里面的箭矢皆都拇指粗细，浑身气息凌厉看起来如同一尊杀神。
    “咸阳境况如何？”看着几个商贾打扮的男子进来，山洞里面的人全都站起来，季布和中年男子冲到几人面前喝问。
    “季大哥，钟离公，好消息，清河侯毒创发作，听闻已经奄奄一息！”一个商贾掀开斗笠欣喜无比的说。
    “哈哈，好，看来还是钟离兄有先见之明，猜测到清河侯会逃脱伏击，但还是没有逃脱钟离兄的算计，只是可惜陨了二弟，布心痛不已。”季布在大笑之余又脸色伤感的叹息。
    “某的毒箭用乌头草的汁液侵泡半年，即便是猛虎犀象中箭都会很快丧命，何况是人，清河侯虽然自称是仙家弟子，梦中得到太乙仙尊梦授天书，但毕竟还是普通凡人之躯，哪怕是被刺破皮肉也会中毒，而且某在箭镞之上还涂抹有采自闽越的相思子毒液，这两种皆是见血封喉的剧毒，特别是相思子普天之下没有任何药剂可以解毒，当日伏击之下虽然被一女子阻挡，某本来还以为失手……”魁梧男子脸色冷峻的说。
    “钟离兄臂力盖世，三石硬弓之下十丈之内箭矢可透石半尺，岂是一个柔弱之躯能够阻挡的，既然眼下清河侯中毒之事已经了然，钟离兄还是速速返回吴中通报项氏家主准备起事，嘿嘿，皇帝巡游在外，清河侯中毒将死，朝堂只留冯去疾一人掌控，眼下就是起事的最好时机！”季布兴奋的嘿嘿冷笑。
    “好，那就暂且委屈季兄等人在山中再躲避一些时日，某这就返回吴中通禀项公，一旦起事成功夺取吴中，大事可成也！”魁梧男子抱拳说。
    “好说，季某对项公敬仰无比，一旦得到项公起事的消息，季某必然也会在关中附近揭旗呼应！”
    “得季兄一诺，胜得万千兵马，季兄静待某的好消息，项侄还请帮忙照看仔细，告辞！”魁梧男子大步走出山洞，很快骑马扬鞭而去，眨眼之间就冲出山谷消失不见。
    目送魁梧男子离开，季布微微摇头叹息，“项燕将军勇武一生，想不到子孙竟然如此不孝，差点儿就坏了项公大事，你等且把小霸王看好莫要走脱，不然暴露我们藏匿的藏身之所恐有杀身之祸，同时把清河侯重伤不治的消息传播出去！”
    “是，我等这就去办！”几个商旅装扮的人也很快离开山谷。