半个月后。
    小龟峰，莲池边。
    一名轻灵俏皮的花裙少女，坐在玄水龟背上，素手触摸龟壳上的古朴纹理，依依不舍的样子。
    “檀儿，再不回去，耽误修行，你师尊或许要责怪了。”
    陆长安板着脸道。
    上次从翡月湖告辞闪人，没想到这位筑基期的女侄辈，主动央求过来看玄水龟。
    十几年前，赵檀儿谋划筑基，随师尊赵思瑶过来，便喜欢上憨萌的玄水龟。
    “陆叔，家师下个月要参加紫荆仙城的灯会，你真不打算过去，给她老人家一个惊喜？”
    赵檀儿从龟壳上跳下来，一双灵动秀目，注视着陆长安的表情。
    “这次灯会，家师应一位结丹真人的撮合，与其晚辈相约而会。陆叔你再不出手，兴许就错误终身了。”
    来小龟峰的这几天，赵檀儿不止一次或明或暗的撮合陆长安和赵思瑶。
    对于此女的说辞，陆长安半信半疑。
    赵思瑶在金云谷，是优质的单身女筑基修士，被长辈撮合的情况不在少数。
    如果愿意攀附或接受潜规则，赵思瑶早在炼气九层图谋时，就屈服了，不至于等到今天。
    “长辈之间的事，伱不懂。”
    陆长安摇头道。
    “陆叔，你就去一次，好不好？”
    赵檀儿齿如含贝，轻撅嘴唇，央求道。
    “你陆叔近期灵光爆发，要攻克符箓难题，冲击二阶上品，正好没有时间。下次一定去。”
    陆长安懒得再掰扯，进入洞府，开启禁制，将赵檀儿隔绝在外。
    “哼，跟乌龟一样怂，就不能主动一次？”
    赵檀儿气恼，又无可奈何。
    “小青，下回再见。”
    赵檀儿伸出一根葱指，想跟玄水龟的头拉勾。
    看到她靠近的指头。
    玄水龟本能露出生疼，吓得立即缩进龟壳。
    赵檀儿可不是温柔的少女，喜爱的方式有些特别，这几天把玄水龟弹怕了。
    “哼！你也一样，缩头乌龟！”
    赵檀儿不满，无趣的飞离小龟峰。
    噗噗通！
    确认此女离开，玄水龟激动的在莲池里撒欢。
    “总算走了。”
    洞府内，陆长安轻松一口气。
    他没有第一时间出来。
    来到洞府的丹室，捡起荒废一段时间的炼丹。
    好些年前，陆长安的炼丹技艺，触摸到二阶丹师的门槛。
    但要完全成为二阶丹师，这一步迟迟没能突破。
    他付出代价，偶尔能勉强炼制出二阶丹药，但绝对血本无归，成丹质量很不稳定。
    面临这种大瓶颈，陆长安选择时而放一段时间，再重温炼丹，寻求突破。
    “嗯？”
    这次炼丹，陆长安感觉手法顺畅，控火精准，心态惬意自如。
    数日后，他炼成一炉二阶修行丹药。
    六颗凝元丹，成丹两颗，品质上没有明显的瑕疵。
    陆长安心下一喜，这个成丹率，达到了二阶丹师的标准。
    休整数日后。
    他再次开炉炼制二阶丹药，结果成丹跌落到两成，品质下滑明显。
    之前那次，好像只是超常发挥。
    陆长安却是笃定，自己的炼丹技艺有精进，突破这层关卡，无非是时间的问题。
    随后一段岁月，他稍微加大炼丹方面的投入和练习。
    ……
    三年后。
    小龟峰，丹室内。
    一股浓郁的药香味散发。
    丈许高的黄铜丹炉，灵光闪烁，鼎盖轻轻颤动。
    陆长安不徐不疾，手上掐诀，娴熟的施展开炉法门。
    一片灵气霞光，冲开了鼎盖，蒸腾的热气席卷。
    嗖！嗖！嗖……
    六颗丹药，飞落到陆长安手心。
    其中三颗漆黑如碳，是废丹。
    有一颗丹药表面的第四条道纹残缺大半，介于废丹和劣丹之间。
    另外两颗丹药，颗粒饱满晶莹，仿若青提。
    成丹的总数量，与材料的总份量有关。
    “不错，丹药品质和成丹率都稳定了。往后炼制熟悉的二阶下品丹药，至少不会亏本了。”
    陆长安微笑点头，收起丹药和丹炉。
    大约半年前，他的炼丹技艺，稳定在二阶下品。
    耗时大几十年，有修为、神识的加持，投入这么多年，炼丹技艺才达到二阶。
    足以证明，陆长安炼丹天赋确是有点差。
    相比之下，他后修习的傀儡一道，技艺近乎二阶上品。
    若非二阶上品的傀儡材料少见，练手的机会不多，陆长安这几年内，说不定就能成为二阶上品傀师。
    “还需一年，我便能修至筑基五层。”
    “届时，可去一趟‘燎原仙城’，采购二阶上品傀儡材料，找一找三阶灵竹，二阶延寿丹，结丹辅药等物。”
    陆长安思量道。
    他现在一百一十三岁，预估一百一十四岁筑基五层。
    之所以考虑更远的“燎原仙城”，而不是黄龙仙城，其中一个原因是后者这几年明显衰落。
    燎原仙城，是梁国第一仙城，位于离火宫的东侧。
    这座仙城背后的实际掌控者，就是元婴级势力的离火宫。
    当年，陆长安图谋筑基，选择去黄龙仙城，因为它是散修圣地，接地气，符箓材料便宜，适合没背景的散修。
    燎原仙城，经常有结丹真人出没，规模和档次要高一些，城内的房价，租金、物价自然水涨船高。
    修为弱的时候，陆长安避免与真人打照面，哪怕只是进入其感官范围。
    如今筑基中期的修为，长青功敛气隐藏能力大增，寻常真人看不出虚实，不必太过度的忌讳。
    ……
    陆长安走出洞府，接过地岩鼠呈上的两封书信。
    其中一封，来自关巧芝。
    算起来，关巧芝离开有五六年了。
    前几年，她在衡水府周边一带落脚，收养了一些孤儿孤女。
    有些是弃婴，连姓名都没有。
    关巧芝自作主张，男婴取陆姓，女婴姓关。
    似乎想以这种另类方式，来帮陆长安延续子嗣后代，弥补缺憾。
    这次的信里。
    关巧芝重点提到“戚风”这个灵根少年。
    戚风，是陆长安义父“戚惊云”相隔几代的后人。
    前几年，戚风被关巧芝发现身上有法力波动，将其正式引入仙路。
    “江湖帮派出身，经验老道，行事机敏稳健，下品灵根上游，志在大道……”
    关巧芝在信中描述，戚风在很多方面，与陆长安有相似之处。
    因此，她作为仙引人，对戚风略有照顾，多了些指点，但并未赠予多少资源。
    近期，戚风修至炼气四层，将正式行走修仙界。
    关巧芝发现戚风的时候，对方修行《开源经》好多年，有炼气二层的底子，根基扎实。
    “戚风？如此也好。”
    关巧芝照拂一下义父的灵根后人，其实也符合陆长安的心意。
    他能理解关巧芝“寄托情感”的以上行为。
    只要不是将小龟峰当孤儿院，他没有任何意见。
    关巧芝作为贴心人，了解他的性情，不会做出这种扔包袱的事。
    ……
    第二封信，来自李二青。
    信的内容，完全在陆长安的预料中。
    慕家三大筑基，炼气期族人数量大增，翡月湖的灵脉之地，已经不够用了。
    前两年，翡月湖慕家考虑过向周边扩张。
    结果，计划破产了。
    主要是没合适的目标和契机。
    翡月湖北侧的筑基家族，相距较远，难以挑起矛盾。且该势力，与御兽周家关系好，近似于半个附庸。
    翡月湖南侧是枫叶黄家，东侧的修仙驻地，乃是竹叶山坊市。
    都是黄家的地盘。
    黄家不仅有筑基后期庇护，前两年缓过气来，诞生了一位年轻的筑基修士。
    西南侧的筑基修仙家族，离金云谷较近。该族祖上几十年前曾有一位假丹真人，至今与金云谷存有渊源。
    最终，一门三筑基的慕家，只吞并了周边一两个炼气期小家族，略微扩大家族产业和势力范围。
    然而，根本问题并没有解决。
    如果无法往外扩张。
    家族内部矛盾进一步激化，新老脉系对立，资源和灵脉有限，只能压榨中下层的族人。
    对慕家的困境和隐患，李二青感到忧虑，信中隐晦表达请教之意。
    ……
    这封信寄到的数日。
    李二青亲自赶到小龟峰，与陆长安长谈至深夜。
    “小弟忽然明悟：当年仁龙伯身死，大哥所提第三个建议的深意。”
    李二青神情复杂，长叹道。
    彼时，黄谭空算计慕家，只剩下李二青一个外姓筑基。
    为了防止慕家分裂，陆长安提到三个建议。
    前面两个，从内部化解矛盾。
    分别是让李二青放权，在慕家老脉系培养新的筑基修士。
    唯有第三个建议，是从外部转移矛盾。
    “如果某一天，翡月湖局势稳定，无法满足你这一脉系的修炼需求。你可以带自己的嫡系，去外面自立家族。”
    回想陆长安当年的话，李二青不得不佩服，其目光深远。
    只要李二青还在，其庞大的族人后裔，产生的利益诉求，就会让新老对立长期延续。
    “二青，你准备自立门户？”
    陆长安含笑道。
    李二青若是踏出这一步，符合人之常情。
    他此生筑基便是终点，大道无望。
    若是以自己的姓氏，开创一个修仙家族，后裔血脉不断繁衍，修仙问道，后世兴许能诞生大能者。
    这种血脉延续的方式，算是某种意义上的追逐长生。
    “哈哈！我李二青怎能让大哥轻易看扁？”
    李二青摇头，咧嘴大笑。
    “小弟在此立誓，以入赘女婿的身份，终身是慕家人，守护翡月湖到最后一刻。”
    看向动容意外的陆长安，李二青有种莫名的快慰和豪情。
    “哦，那你待如何解决隐患？”
    陆长安确实有些意外。
    李二青这么做，算是知恩图报的典范。
    毕竟，若没有慕家的收留栽培，便没有李二青靠生孩子的一世荣华。
    “聪仁得知我的心思，自愿去偏远地域外拓，带走直系的大部分后裔。”
    “如此，翡月湖内部，就不存在新老脉系的对立。”
    李二青说出未来的对策。
    “聪仁这孩子，很有担当。”
    陆长安赞道。
    难怪前些年，李二青对慕聪仁这个孙子赞不绝口。
    同时，陆长安明白这么做的另一层深意。
    李二青终身守护慕家，不会自立门户。
    但是，他的孙子带着直系血脉外拓，待到时机成熟，有自立家族的资本。
    关于慕聪仁带族人外拓，李二青跟陆长安探讨了许多。
    梁国靠近边境的区域，有便宜的二阶灵脉租售。
    因为地理位置偏，贸易不繁荣，条件艰苦。
    而且，位于宗门势力影响的边缘，治安环境也差不少。
    “小弟这次来访，想顺便给聪仁求一点护道保命的手段。”
    李二青说道。
    陆长安闻言，心中一动。
    他手头正好有不少二阶符箓和傀儡的储备。
    尤其是练手的二阶中下品傀儡，因为没有展露二阶傀师身份，不能正大光明销售。
    “这套符箓，是大哥的一点小心意。其余的护道手段，就以店铺进货价出售。”
    陆长安先递上一个符匣，里面有几张二阶下品符箓。
    随后，他取出一箱二阶符箓，下、中品为主，有少量上品。
    又取出两三件极品法器，几具二阶傀儡。
    “这……”
    李二青不由愣住，眼睛看得发直，喉咙吞咽蠕动。
    李二青纠结良久，深吸一口气，艰难的收回目光。
    看向陆长安的目光，仿佛有重新认识的意味。
    他这次过来，准备充分，筹集了不少灵石，此刻却感觉杯水车薪。
    以上这些战需品，只能算陆长安的常规手段，不介意对熟悉信任的人，稍微展露一二。
    最终，李二青榨干了毕生积蓄，包括慕家元老派的支援，还倒欠陆长安两千灵石。
    购买一件极品法器，两具二阶傀儡，二阶中上品符箓十余张。
    次日，陆长安送走表情空虚，隐含肉疼的李二青。
    李二青这一辈子，都没花这么多灵石。
    委实是陆长安拿出的战需品，品优价廉，诱惑太大。
    李二青欠下的两千灵石。
    陆长安倒也不担心，反正其子孙众多，不缺还债的人。
    ……
    一年后。
    小龟峰，密室内。
    “一百一十四岁，筑基五层。筑基中期的修炼进度，达到三分之二。”
    陆长安缓缓收功，丹田内的灵气之湖扩张几分，长青法力愈发深厚。
    这种小层数的进阶，法力的质变化不大。
    但法力总量提升三成左右，对画符和持久战有助益。
    呼嗤！呼噜！
    玄水龟在陆长安身前，贪婪的吸允着气息，并发出某种兴奋急促的叫声。
    “哦？已经修至一阶后期的极限了？”
    陆长安探查玄水龟的情况，其体内的法力酝酿到顶峰，只缺一个质变的契机。
    玄水龟躁动的伸出舌头，热情欢快的蹭着他的衣服，一副迫不及待的样子。
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    ……
    (本章完)