第043章 风暴
    “回来啦！”疏勒城西，一少年骑着马儿，大声呼喊道。
    正在地里忙着秋播的人们闻言纷纷抬头，看向西边。
    驿道的尽头，一匹骆驼出现了。它的背上捆扎着许多行李，但没怎么感到吃力，意态悠闲，坚定地迈着步子。
    接着是第二头、第三头……
    马车也出现了，有的车上坐着人，有的则堆满了麻袋。
    农人们的脸上露出了欣慰的笑容。
    好吧，不是单纯的农人，事实上他们也是武夫。
    一般来说，武夫们当然是不愿意屯田的。但如果是给自己家干活呢？
    更何况这些人都是没当过兵的禁军子弟，对干农活没那么抵触。
    “这次没多少牛羊，全是财货？”有人扔了钉耙，站在田埂上，够着头张望。
    “还有粮食，作孽啊。”另外一人也停了下来，说道。
    他说“作孽”肯定不是可怜拔汗那的老百姓。更大的可能，是为了那些在路上被役畜吃掉的粮食而可惜。
    “无本买卖罢了。”有人说道：“没拉回来牛羊也好，草料不一定够。”
    草料也是一种资源，且价值不小。
    交通线上堆成山的草料，大军一过，就能给你去掉一半以上。过两遍大军，差不多就见底了。
    农家也需要草料，尤其对他们这些刚刚分了牛羊的军户而言更是如此——牛羊并非白给，但五年内还上就行，其实是大大的德政了。
    目前疏勒镇兵已经有了五百人，基本都是新一批抵达西域的禁军子弟，听闻朝廷招募镇兵，纷纷报名。三四千人中，最后只挑了五百名最出色的，作为第一批疏勒镇兵。
    第二批镇兵七月中从洛阳出发，拖家带口，估计要明年三月才能赶到，将将赶上春播的尾巴。
    第三批比他们晚不了多久，且从长安出发，估计也是三四月间抵达。
    整整六千兵、五千余户人，沿途递顿倒没什么，开支得起，但抵达疏勒后吃什么，则是一个巨大的难题——当然，现在解决了。
    这就是零元购的神奇之处。
    在邵树德原本的计划中，今年撑死了第一批镇兵三千人出发，明年上半年抵达，粮食还不一定够。六月份的时候，他还在仔细盘算明年疏勒能有多少余粮，实在不够的话，厚着脸皮让李圣天赞助一把。
    但在出征拔汗那后，他的胃口一下子大了起来。
    六千镇兵及其家人悉数出发。
    这还不算，又招了五百名优秀的少年子弟。
    最近更是在考虑，要不要进一步扩大疏勒镇兵的规模。毕竟与前唐那会不太一样了，疏勒在大夏版安西四镇中的地位直线上升，如果不出意外的话，将成为驻军规模最大的一处。
    随驾出征的官员们也“豪气”了，纷纷建议将疏勒镇军扩至一万：步兵六千、马兵四千。
    他们考虑得比较多，不仅仅是军事层面，还有事关长治久安的人口结构。
    在夺取疏勒后，曾经有过一次人口统计，大概编得五六万人的样子，以样磨人为主，其他各族如回鹘、突厥也有，但加起来都没样磨人多。
    样磨是什么人？高鼻深目，多须髯，长得就和你不一样。
    疏勒那么多部族，严格说起来也就回鹘人与汉人长相比较近，但回鹘人的数量也少，占主流的还是高鼻深目的群体。
    所有，如果有一万中原镇兵、数万家属搬迁至此定居的话，是可以极大改变疏勒的人口结构的，这是一桩不太好宣之于口，但每个人又心知肚明的事情。
    这件事基本没有任何阻力，就这么定下了。
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    疏勒城外的某处铁匠铺内，朱十一看着刚刚打制好的农具，十分满意。
    他是河阳人，祖籍关中，跟着族叔兼师傅朱三学打铁很多年了。天天被骂，久而久之，信心给骂没了，都快放弃打铁这门手艺了。
    没想到来到西域后，接连打制了数十件铁质农具，竟然人人称颂，个个感激。
    老实说，朱十一有点心虚，因为其中好几件他自己都感觉没打好。若被师傅瞧见，绝对要返工。但在疏勒，竟然没人指责他手艺不精，难道本地铁匠以前都是这般糊弄人的？
    新娶的婆娘端来了饭。
    朱十一在油腻腻的布上擦了擦手，坐了下来，抓起一个馕饼就啃。
    这个媳妇才过门一月，不会说官话，夫妻俩日常交流只能靠比划和猜。
    但朱十一不在乎。天一黑，铺子门板一上，直接把媳妇按倒在榻上，闷头使劲干就是了，不需要说任何话好吗？
    而且新妇很会持家。
    朝廷说给他分地，那其实是一片荒地，盖了个土房，给了批不知道从哪弄来的旧炉子、砧锤、风箱、铁钳等物事，第二天又送来几车木柴、铁料，扔下几袋小麦，拍拍屁股就走了。
    第一个夜晚，朱十一看着没去壳的小麦，都不知道晚饭怎么吃。
    还好一切都熬过来了。
    娶了这个样磨媳妇后，家里的一切就井井有条了起来。
    长满杂草的院子被清理了出来，栽上了蔬菜，种上了甜瓜。
    新妇甚至还打算从娘家挑几根上好的葡萄藤，明年开春后栽下，往后就有葡萄吃了，还可以酿酒，院子里也多一处荫凉的地方，累了的时候就躺在葡萄架下小憩一会，不知道多舒服。
    月初的时候，西征拔汗那的大军运回了第一批战利品，全城轰动。
    朱十一特地歇了一天，带着新妇，跑到城里去看热闹，顺便买了几头羊回来——这也是媳妇的要求。
    她亲自动手，在后院搭了一个简陋的羊圈，把几头瘦骨嶙峋的羊养在里边，悉心照料。然后又从娘家抱回一只小狗，养在羊圈边。
    不知不觉间，这个曾经空空荡荡的小家竟然多了几分生气。
    朱十一打铁间隙休息的时候，经常不知不觉傻笑起来。正在给菜畦浇水的媳妇看见，也跟着轻笑。
    此时无声胜有声，小夫妻两个虽然言语不通，但都能读懂对方的心意。
    “十一郎，王师又回来了。”周四郎一把推开大门，大声道。
    “哦？”朱十一猛地起身，问道：“这次带回了什么好东西？”
    周四郎也是河阳人。
    他爹在怀州衙门里当个帮闲，经常到师傅朱三的铁匠铺子里收货，大家很熟了，也是一起上路来西域的。
    他从小学的算术，会算账，于是在衙门里谋了个吏职，与朱十一身份不一样。
    但到底是同乡，不忘旧情，两人关系很好，都落脚在一个村子里，经常来往。
    “听说有几百车财货，都是从拔汗那集市上抢来的，快去看看吧，说不定能淘换点有用的东西。我看你这家，还缺点摆设。”周四郎笑道：“我听人说，有那波斯匠人做的烛台，弟妹晚上熬夜缝补，没个烛台实在不方便。”
    “我家哪用得起蜡烛？”朱十一连连摆手。
    “唉，我说十一郎，你好歹看看你的身家，十里八乡哪还能找得出比你还出挑的铁匠？”周四郎叹道：“若不想用烛台，还有铜灯。地毯总需要的吧？灯架总要吧？剪刀呢？对了，还有很多皮子，冬天最好有一身皮裘，不然太冷。”
    “贵吗？”朱十一有些心动了，问道。
    “不贵。给粮食就行。”周四郎说完，又贱兮兮地笑了两声，道：“听闻还有拔汗那的官家小娘子，我寻思着去买一个回来。”
    朱十一摇头失笑，道：“我去搬两袋麦子，有车吗？”
    “驴车早就借好了。快走。”周四郎说道：“唉，说到驴车，你也可以买头驴啊。”
    “先去看看再说。”朱十一对媳妇比划了两下，没想到媳妇拉着他的手，要一起去。
    “唉，走吧，一起去。”朱十一拗不过媳妇，拉着她的手一起出门了。
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    赤水河（喀什噶尔河）畔，羊已经多得塞不下了。
    忙完秋播的民夫们被征发起来，大肆杀羊宰牛，制作肉脯。
    绿洲农业的承载力就这样。即便已经尽全力准备草料了，无奈西征大军送回来的牲畜越来越多，不可能全养活，于是只能宰杀一部分了。
    风干后制成肉脯的话，能够保存很长时间，明年春天新移民抵达后，这些都可以拿来作为他们的口粮，能大大减少谷物的消耗。
    疏勒百姓们也不是白干，事实上可以保留一小部分作为工钱，故人人开颜，尽心竭力。
    同时，他们心中的畏惧也更深了一层。
    公驼王没能打得过波斯人，屡战屡败。
    萨图克更是没用到投靠了波斯人，也是个不成器的家伙。
    如今看来，只有无上可汗最厉害。
    他打败了萨图克，占领了大回鹘国的都城，甚至还进一步西征，掳掠回了大批财物、牲畜、粮食甚至奴隶。
    有这样威猛的大汗在，最好把那些有的没的的小心思收起来，免得自取其辱。
    西域的天，终究变了。
    河畔的驿道上，行来了许多驮马、骆驼。
    正在杀羊的百姓们抬起头看了看，随后又低下头继续干活。
    那是中原来的商人，这些日子看多了。
    商人逐利，只要你给够钱，他们什么都能给你送过来。
    无上可汗攻占喀喇沙的时候，缴获了大批金银财宝。大汗不爱财，除赏赐臣下、勇士们外，大部分给了商人，让他们想办法运粮过来。
    商人们闻风而动，有的去高昌甚至更远的地方运粮，有的头脑灵活，向东跑去于阗买粮，结果于阗的商人们也知道了，纷纷运粮过来，换取财货——老百姓不是不愿意千里甚至万里运粮，关键是不能白嫖。
    商队在城北的一处空地上停下了，离这边不远。
    留守疏勒的官员们仔细查验从骆驼背上卸下来的粟麦，称重入库。
    商人们则开始检查货物，当场估值。
    货物种类很多，原本说好的是疏勒王宫内的财宝，现在又多了不少从西域发运回的战利品。
    最绝的是，商人们什么都收，连突厥、斯拉夫奴隶都肯开价，真真是让人大开眼界。洛阳、长安的那些贵人们，到底过的是一种什么样的糜烂生活啊！
    有人杀着杀着羊，心里就像长了草一样，始终平静不下来。
    他们直起腰，下意识看向西边。
    无上可汗为什么不在疏勒征兵呢？我也可以为大汗拼杀啊！这整天顶着烈日种地的日子，实在太难熬了。真不如去西边抢一把，抢够了就回来继续种地。
    大风扬起了沙尘，笼罩着整个天地。