伪装成武装海盗，无差别攻击通过这个海域的别国商船，这个差事听起来似乎很简单，但仔细一琢磨，却也不是那么容易完成。
    这种属于脏活性质的任务，身份是万万暴露不得，至少不能让人掌握确凿的证据。否则外界立刻就会将此事与星岛当局联系起来，而这显然不是上级下达任务的目的。
    邵天虎又仔细看了一遍电报的内容，其中并没有类似“杀人越货”、“清除活口”、“击沉目标”之类的明确指示。他相信这并非上级的疏漏，也不是措辞上的谨慎，而是没有将这些做法列入必须要完成的项目。
    这也就是说，袭击行动的力度需要指挥官自行掌握。不痛不痒，或许达不到行动的目的，但如果下手太狠，却也未必是上级乐于见到的结果。
    这个时候，就得动脑子琢磨上级部署这个任务的真实目的了。而手下军官们现在提出来的一大堆问题，只会扰乱他的思路。他暂时所能想到的，便是先要尽量避免舰队的身份被人轻易识别出来。
    邵天虎摆摆手，示意手下们先安静下来，他需要理清一下头绪再作判断。
    邵天虎虽然年轻，但毕竟是科班出身的高级军官，在佣兵团颇有威望，众人见状连忙各自噤声，等待他发号施令。
    在电报中，很明确地指出了行动地点和目标，是出入马六甲海峡北端的别国商船。只袭击商船而不触碰沿岸地区，这毫无疑问是要扰乱马六甲海峡的正常航运秩序，制造出足以让海汉获利的混乱局面。
    目标没有指定特别的国家或势力，这显然不是为了打击某一个商业竞争对手。而行动海域指定在马六甲海峡以北，却非更容易捕捉到目标的马六甲海峡之内，邵天虎认为这大概是为了让佣兵团能够更好地隐匿行踪。
    当然他也敏锐地想到了另一个可能，就是上级或许需要制造一个恰当的借口，来介入马六甲海峡北部地区的局势。
    既然目的是制造混乱，那么就要考虑应该采用的手段了。如果在劫掠过程中杀人灭口，甚至连船带人一起击沉，那消息就无法在外界传开，也就难以达到制造混乱的目的了。
    想到这里，邵天虎似乎已经有点明白为何电报中对于行动力度没有提出明确要求了。把水搅浑，制造恐慌才是此次任务真正的目的。
    当然如果没有把这里面的门门道道想明白，也很容易将任务理解为简单的烧杀抢掠，而一旦佣兵们从中尝到“甜头”，以佣兵团的军纪状况，邵天虎恐怕很难再约束住下面的人。
    “拿海图来。”邵天虎想明白了其中关键之后，拿主意就容易了。
    “你们看，这个海域东北一侧是暹罗和吉打两国领土，西南侧是苏门答腊岛。马六甲海峡外的主要贸易航道就两条，一条沿东北一侧的海岸往北走，一条往西穿过我们所在位置与苏门答腊岛之间的格雷特海峡。”
    “但因为班达亚齐城就在格雷特海峡南侧，这里不时会有亚齐国的水军巡逻，如果我们选择在这个地区动手，很容易就会暴露行踪。”
    “所以我认为，应该选择靠近暹罗和吉打国的一侧更为安全。暹罗国的水军大多集中在马来半岛东侧的暹罗湾，而吉打国根本就没有像样的水军，在这个区域内没有能够威胁到我们的对手。”
    有人问到：“营长，那我们要不要在这块海域找一个临时落脚的地方？”
    邵天虎道：“我们当中有没有人对这个区域的情况比较熟悉的？可以提一下建议。”
    有人应道：“我手下有个排长是暹罗人，他老家好像就在那附近。”
    “赶紧把人叫来。”邵天虎毫不犹豫地下达了命令。
    片刻之后这个暹罗排长便赶到了会场，听了邵天虎的要求后，很快便给出了建议：“在暹罗海岸附近有一个大岛，那里有很多海湾，可以供我们暂时驻泊。”
    邵天虎看他从海图上指出的位置，那里有汉字标注的岛屿名：普吉岛。
    “这个岛上有没有暹罗官府机构？”邵天虎还是比较谨慎，并不希望节外生枝。
    暹罗排长应道：“营长放心，这岛虽然是暹罗国的领土，但岛上就只有一些土人定居，而且他们时常会迁徙到别的地方，应该不会碍事。”
    说罢他又简单介绍了这些土人的情况。他们不会从事农业耕作，生计就是做海盗和采集珍珠，但因为他们受造船技术所限，只能建造一些很小的舢舨，要使用这些小船和原始的武器去抢劫进出马六甲海峡的大船，成功率可想而知。
    “土人海盗？那可太好了，正好来替我们背这个锅。”邵天虎立刻便打定了主意，要用利用这地方来实施自己的计划。
    从舰队目前落脚的这处海湾，到马来半岛西岸的普吉岛，中间的航程有一千里，大约需要两天时间。趁此期间，邵天虎也可以进一步完善自己的计划。
    不过就在他们赶往普吉岛的途中，便遇到了送上门来的目标。
    桅杆上的瞭望员发现远处有两艘阿拉伯帆船，正自西向东驶往马六甲海峡。邵天虎当即决定拿这两条船开刀，命令全速靠近。
    一个小时之后，邵天虎便已经能用肉眼分辨出阿拉伯帆船所特有的斜三角帆了。
    而对方显然也发现了衔尾而至的这几艘帆船来势汹汹，意图不轨，正在拼命调整航向，试图拐向南面，往班达亚齐城逃跑。
    又追了一段路之后，双方之间的距离进一步缩短。邵天虎在海图上确认了一下位置，此地距离班达亚齐城尚有百里之遥，但要追上这两条船，至少还得好跑几十里地，届时可能已经进入到亚齐水军的巡逻范围，有暴露行迹的风险。
    邵天虎权衡了一下利弊，最后还是下令放弃追逐这两艘船，继续往普吉岛的方向前进。虽然这次追击没能取得实际战果，但接下来还有足够的时间采取行动，邵天虎并不担心找不到合适的目标。