江南又是黄梅时节。
    天上绵绵的云翳快压到树梢，四野晦暗而阴湿。
    “相公，这司户佐不过区区薄官，何必为此拼命赶路？”
    河岸边，一个容貌姣好的年轻妇人揉着脚，不住抱怨。
    “我可是听说了，如今这丹徒城中十室九空，你这司户去了，也无用武之地啊。”
    “传闻这附近有妖魔好掠妇人，你这班心急火燎的专抄小道，也不怕妾身被那妖魔捉去？”
    “捉去了才好咧！”
    呼延翼暗自腹诽一声，也没有搭话，拿出水囊只管去河边打水。
    妇人之见！
    呼延翼心中颇为恼火。
    他难道不晓得那丹徒城中如今是何情形？他难道不晓得大军破城后会是何种情况？
    诚然司户不过是小官，但哪儿家的高楼不是平地起？
    诚然这新复之地做官必是困难重重，但若非如此，如何显出他的本事？
    自个儿寒窗苦读数十载，不就是为了今天？
    此刻，他是恨不得背生双翅，飞入那丹徒走马上任，就这走走停停的，他早已不耐烦了。
    “早知道就孤身而来，省得耳边聒噪。”
    他嘟嚷一声，举起盛满的水囊就要灌上一口。
    “这位郎君，这河水还是莫喝为好。”
    此时，旁边却突然插进一个苍老的声音。
    夫妻俩俱是一惊，连忙扭头看去，却不知何时道旁立着一个杵着竹仗的老人。
    这老者身着绸缎，似是富贵之家，一脸笑容看来也颇为和善。
    只是这前不着村后不着店的，如何冒出个老人家？
    呼延翼的妻子心中嘀咕，满脑子都是些闾里怪谈，也顾不得脚腕酸疼，赶紧回到了丈夫身边。
    呼延翼却没这多心思，只是好奇道：
    “老丈何意？这河水莫非喝不得？”
    那老人笑了笑，用竹仗指着某处河面。
    “郎君且看。”
    呼延翼顺势看去.
    一团硕大物件从江心浑浊的激流中浮出，夫妻俩垫脚望去，齐齐尾椎骨一颤。
    原来是个死人！
    这尸体已被水浸得肿胀，几乎辨不清手脚，已呈巨人观。（这里就不详细描写了，各位看官若是有兴趣，就自个儿百度吧）
    “呱。”
    对岸飞来只乌鸦，扑腾着落在尸体上，尖利的鸟喙落在鼓胀的肚皮上。这一下便好似戳破了尿胞子，只听“砰”的一声，发黄的浓水、腐烂的内脏一并炸出，洋洋洒洒落满河面。
    那被炸个正着的乌鸦，身上挂着截肠子扑腾了几下，终究也没入了江中。
    那恶臭一直漫到了岸边。
    呼延翼一个激灵，手上的水囊好似烧红的烙铁，被他一把扔进水里。尔后，赶紧拉着脸色惨白的妻子远远离开河岸。
    老者笑呵呵跟上来，说道：“这条河是泗水分流，上游便连着丹徒的护城河。”
    “罗将军虽大破刘黑子，但却也杀伤过重，郎君辛亏不是昨日来此，当时可是浮尸满河，恶臭千里，蝇虫啸聚密如黑云……”
    “嗨。”老丈摇摇头，“只可惜满城的人平白肥了鱼虾。”
    一路避开了百十步，鼻前的恶臭才稍缓，呼延翼这才躬身作谢。
    “多谢老丈提醒。”
    “当不得，不过是一句话的事儿。”
    说完，老者笑眯眯地打量了夫妻两人几眼，忽的开口说道：
    “老朽的房舍就在左近，郎君不妨去歇歇脚，也喝碗酒水解渴？”
    ……………………
    两人跟着老者，离了道路，投入林中，前往老者口中房舍。
    一路行来，树愈高，林愈密，光线愈暗，寒气愈深。
    望之四周，尽是枯寂耸立的松柏。
    妻子愈来愈心悸，悄悄拉着丈夫的衣袖，低声道：“相公。”
    呼延翼却不耐烦回到：“恁多心思，却不是你要歇脚的么？”
    是我要歇脚，但却不是在此时，更不是在此地啊！
    妻子满腹委屈，正要分辩一二。
    老者却忽的回过头来。
    “无妨，老朽这宅子是偏僻了一些……正好，前面也到了。”
    说着，领着两人又向前十余步。
    只见，苍苍郁郁柏木林中，环抱着一座高墙飞檐的大宅子。前面，一道朱漆的大门看来颇为陈旧，门旁两只石兽也掩没在茅草中。
    “让郎君与娘子见笑了。”老者依然是那一副和善的笑脸，“这宅子我也是刚买下不久，还没来得打整，实在惭愧得很。”
    说着，他便推门而入。那呼延翼也是想也不想就跟了进去，只留下妻子在门前踟蹰。
    当时，风动树林，林中呜呜如鬼哭，寒气从四周围拢来，她打了个寒颤，抓紧衣襟，连忙赶上丈夫的脚步。
    尔后，风声渐大，压到了门前的茅草，露出石兽上头戴双角、脸生四目的狰狞面孔。
    ……………………
    呼延翼本以为老者是独居在此，没成想宅子里还有几个神情木讷的仆人。
    安排妻子去别院休整，他就被老者拉去设宴款待。
    他本没想在此地久留，刚打算推辞，老者却二话不说，斟了杯酒端上呼延翼的面前。
    浓郁酒香扑鼻而来，呼延翼愣是没把推辞的话说出口来。
    他本不是嗜酒之人，但这老者的酒似乎别样的醇香。
    呼延翼经不住饮下一杯，接下来便水到渠成。
    “……这妇人当真好不晓事！”
    也不知是这酒太醇，亦或老者劝得殷勤，呼延翼杯中酒也满了，话也多了。
    他不仅把自个儿底细抖了个底朝天，顺道把心里的郁闷一股脑儿就给倾泻出来。
    老者笑着安慰道：
    “妇人只管儿女情长，哪儿顾得丈夫的雄心壮志？”
    说完，他话音一转。
    “不过么，令夫人也是身娇体弱，哪儿经得住这般苦行，这样吧……”
    老者为呼延翼又斟上一杯，笑眯眯说道：
    “不如将其暂且留在老朽这儿，待郎君上任后，再遣车马来迎，如何？”
    ……………………
    妻子无论如何也没想到，自己的丈夫会将她丢弃在这陌生人家。
    可惜，满脸的泪珠挽不回良人赴任急切的心。
    哭得累了，只得听从老者安排住进一间小院，劳累与忧惧之下，竟是沉沉睡去。
    等她醒来，已是入夜。
    房间里寂静无声，一盏油灯如豆立在房子中央。
    这灯光太暗了，甚至于照不亮墙壁，留下黑暗四面合围。
    一时间，这妇人竟是不敢离开床榻。
    只是听着自己心跳声愈来愈急，呼吸愈来愈长。
    终于。
    她颤着声问道：
    “有人吗？”
    无人应答。
    许久之后，她才强鼓起勇气，蹑手蹑脚下了床，拿起油灯，一咬牙推开了房门。
    院子里没有半点儿声响，头顶上无星无月。
    她一只手抱在胸前，一手哆嗦着举起油灯。然而，厚重的黑暗彷如铜墙铁壁，沉沉地把灯光压回来。
    她又打了个哆嗦，竟不知该不该跨出这房门。
    忽的。
    “咚咚咚。”
    黑暗深处，传来敲门声。