日上三竿，涿县城内一派热闹平和的景象。坊市门店，已然有条不紊的开启，另有无数各式各样的小摊位，井井有条的罗列在繁华的街道上，供来往的人群采买置办。有卖吃食的，街头巷尾满是飘散着食物的香气，也有卖日用的，诸如粗布、蒲扇、斗笠，还有卖女儿家用的绫罗绸缎，胭脂水粉，甚至在一家酒庄门前不
    远处，竟还有小姑娘在卖身葬父。小姑娘约莫十二三岁，看着有些羸弱，额头上系着一条白色的粗布，披肩的头发四处散着，显得凌乱不堪，还算清秀的脸上有着明显的哭痕，此刻小姑娘正跪在一个用破旧草席卷起来的一个中年男人身边，男人蓬乱的头发把脸大部分都给遮住了，除了那两片干裂且青紫的嘴唇以及唇边嘘嘘渣渣的胡须。草席前还竖着一
    块老旧的木牌，上面似是用木炭端端正正写了四个大字“卖身葬父”，然后下面还有一行小字：一千文或是一坛糯米酒。此时，小姑娘的身边就聚集着不少男女老少，有同情万分的，也有看热闹的。但似乎半盏茶的时间过去了，却并没有人愿意出得起这个价格，好家伙，一千文可
    是能让一家五口够吃上大半年的了，买个黄毛丫头，又当不得饭吃。因而瞧热闹的多，肯出价格的人却是一个也无。
    小姑娘还在嘤嘤的隐隐哭泣着，实在是有些凄凉悲惨，所见之人无一不是侧目感伤。
    这时候，人群间走进来两个身穿公服的衙差。其中一个乃是约莫十七八，星眉剑目的英气少年，另一个乃是一个年过半百，两鬓花白的老者。两人本来想一走了之的，但其中三个字眼，令那个少年为之侧目。少年定睛看了眼那个老旧的木牌，“糯米酒”？只要不是钱怎么都好说！我怎么记得院子里那棵柳树的另一侧，还有两坛来着？于是少年，便拉着老者，一齐过来了。老者吹胡子瞪眼，似是在频频抱怨：“傻小子，你不知道现在这个阶段，好的米酒比钱还要
    金贵着呢！”
    “这位姑娘，你且起来吧，我那里有上好的糯米酒，我去给你拿！拿了以后，你再去当铺或者酒楼换成钱就好了！”少年走过去，伸出右手笑道。“啊，正是正是！这位公子，你那糯米酒，可卖给小老儿么？我们望月楼可出高价收购！”开口的是一个心宽体胖的华服老者，正满面春风的望着少年衙差，似乎
    正是其后酒庄的老板。
    少年淡淡一笑，却没有理会，只是打眼望着眼前的羸弱的少女。少女缓缓抬起头，上下打量了一下少年，道了个万福，婆娑的轻声道：“大人说的可是当真？小女子感激不尽，必当做牛做马，来报答公子的大恩大德！”说罢，
    便要拜倒。
    少年面色微红，心道，什么做牛做马的，我不过是举手之劳罢了！这般想着一边侧头瞥了眼身旁的老衙差，一边赶忙把她扶了起来。
    老衙差面上挂笑，却似乎带着一丝嘲笑，一双花白的眉毛挑来挑去，正挤兑着少年。
    少年衙差装作没看见，侧身对着之前的华服老者拱手道：“还请老人家代为看管这位姑娘的遗父，如果能直接送到城外的义庄，付个棺材板就更好了！”华服老者笑眯眯的道：“那是自然！小老儿便相信两位大人，两位大人请慢走！”这般说罢，便招呼身旁的两个小二哥，连同草席和木牌一齐抬到不远处的推车上
    。向着其中一个小二嘱咐了几句，早有行人让开了道来，小二便推着车，一溜烟的走了。
    少年衙差对着华服老者鞠了一躬，便和老衙差，还有那个小姑娘，在众人的掌声中一路朝着相反的方向去了。
    三人走了没多远，少女走了几步跟到少年衙差的身边，轻轻的拽了拽他的衣袖。
    “怎么了，姑娘！”少年停住，微笑的说道。
    “公子可否跟我回家一趟，我好收拾一些细软，再，再......”少女有些害羞的垂了头，喏喏的道。“啊，姑娘，你可能误会我了！我，你，你不用卖身给我的，我是说送给你一坛酒！”少年衙差连连摆手，脸色也有些微红。说实话，这小姑娘长的眉清目秀的，
    倒是有些可人，不过这般落井下石，岂是英雄所为？更何况，这要是叫父亲知道了，还不把我的屁股打开花？身旁的老衙差不由得笑了，开口啐道：“傻小子，你昨个儿夜里不是还嚷嚷着女人女人么，今天有这机会，不是刚好讨她回去，也省得你爹再去托媒人给你说亲了
    ！”
    少年脸一红，瞪着眼怒道：“老李头儿，别乱讲话啊，我哪有那么个心思！”说罢，脸色微垂，又朝向小姑娘赧然道：“你别听老头儿胡说，我没那......”
    话还未说完，少年的嘴便被一双柔嫩的小手捂上了。小姑娘脸色微红，忽地牵着少年的手便向前跑去。惹得后面一个苍老的声音狂嚎不止：“哎呀，你们两个娃娃，怎的不等等我这个老头子！”小跑追了几步，见两人直直穿过人群，绕了几绕，便消失不见了，不由
    的摆摆手，暗自苦叹道：“我这徒儿，有了女人就忘了师父！唉，真的是世风日下，世风日下啊！”
    且说少女拉着少年衙差跨了五个街区，从正阳街一路奔到了草庙街。少年衙差有些惊讶，这个路径，不就是昨天晚间和老李头儿一块巡防的地段么！在前面不远处划上小船，便能到柳芳湖观风赏月。这般想着，少女已然牵着少年
    衙差的手，一路走了过去，还真是那个老渔夫的小船！
    少女解了绳索，两人便上了小船，少年衙差实在忍不住了，不由的出声问道：“咦，姑娘，你，你家可是住在湖上？”
    少女把一根长的船桨丢给少年，自己却坐在船篷处，一双明眸紧盯着少年，轻轻的道了声：“是呀！”然后，顿了顿又道：“公子难道不相信么！”
    “不是不是，我只是好奇，好奇！”少年衙差是有些脑袋短路了，明明很熟悉的场景，却不能道破。
    于是背转了身子，慢慢挥动木桨，船儿便缓缓地离了岸，朝着湖中驶去。
    ......老衙差这边不紧不慢走着，正自埋怨着徒儿和热天气，忽然嗅到一阵酒香。往前瞥去，乃是露天酒摊。左侧立着一根竹竿，上面悬挂着二尺来宽，五尺来长的亚黄粗布，“粟米酒”三个隶书的大字分外醒目。酒摊上方简单的用竹枝搭了一个可以遮阳的小棚子，其下设了两张方桌，几条竹凳，此刻正有一酒客坐在竹凳上，
    悠闲地品着酒。老衙差使劲的吸了两口，飘在空气中的酒香。不禁加快了步子，来到摊前，朝着正在煮着汤饼的戴着斗笠的中年女子道了声：“老板娘，给我也来一壶酒，外加一
    碗汤饼！”
    “好嘞！请您稍等，老哥哥！”中年女子爽利的答道，并做了个请的手势。老衙差便快步的进了棚子，坐在另一桌的竹凳之上。
    早先的酒客似乎没有没注意到老衙差的到来，而是一味专心的品着酒，一杯接着一杯，砸着嘴，倒是把老衙差的酒虫又给引上来了不少。这边厢汤饼似乎已经做好，中年女人又从旁边的陶盆里舀了一勺肉臊子给淋了上去，肉香四溢，虽说只是星星点点的肉末，但看在老衙差眼中，忍不住的便留了
    口水出来！
    于是双眼便紧紧盯着汤饼，随着中年女人把汤饼搁到对面的方桌，直到女人离开，老衙差的双眼都没离开过。
    这一次，先前的中年酒客却是有了反应，刚拿起的筷子，便又放了下来，抬起头望向老衙差，缓缓笑道：“老人家，要不这碗汤饼给您？”
    老衙差正要笑着谢过，忙着拱手，却忽地皱起眉头，下一刻，手中两只竹筷便射了出去，犹如利箭一般，直奔中年食客胸口。中年食客面色有异，微微有些吃惊，眼见得竹筷袭来，竟是猛地向后一仰，双手撑地，却是刚巧避过那雷霆一击。右手也没闲着，手中酒杯在桌下抛了出来，划
    出诡异的弧度，击向老衙差的腹部。
    老衙差似乎有所感应，先是一个纵跳，起身半丈有余，然后等酒杯袭到身下二尺左右的时候，左手起一个圈，袖口力力生风，只一探便不偏不倚捞起酒杯。
    这时候，刚巧中年女人提着白陶的酒壶，一个酒杯，过来了，把东西放到老衙差桌上，便自走开了。似乎并未发觉刚才瞬间的打斗。
    老衙差与中年食客相视一笑，在刚刚电光火石之间，已然各自出了一招。只不过老衙差似是占了上风，而中年食客却并没有顾及竹筷。
    中年食客此时拱手，笑言：“敢问老先生，刚才所谓何故？”
    “何故？老头儿我有些老眼昏花了，不知道是不是之前在正阳街望月楼门前见过阁下一面呢？”老衙差微眯着双眼，紧盯着中年食客。
    中年食客脸色一凝，也望向老衙差，绵绵一笑：“哦，老人家指的是指卖身葬父？”
    “难道不是？你一个死人，怎么忽的跑来吃酒？”老衙差压低声音，“哼”的一声，嗤笑着说道。
    中年食客哈哈一笑，回道：“什么死人活人，在下有些不太明白！”
    老衙差右手执起酒壶，给自己斟了一杯酒，皮笑肉不笑的开门见山道：“我徒儿呢，被你们带到哪儿去了？”
    中年食客听罢，收敛了笑容，踌躇片刻方才说道：“如果我说不知道，酒鬼您老人家会不会便就此灭了我的口？”
    “呵呵，我老头儿的名号不值一提，哪有你们燕春楼风光无两？我说的对么，四守卫之一，燕子坪？”老衙差摩挲着酒杯，一仰脖，便将酒水下肚。传说燕春楼每换一任楼主，便会伴随一代守卫，四守卫便是东、西、南、北四守。分别是东坪、西履、南遥、北崖，四人一直守护着燕春楼的安危，四守卫若是
    齐出，便能守一个城池一旬不倒。老衙差也只是听传闻如此，自己却并不知晓其中的辛秘。眼下之人，自然也是他信口雌黄胡乱猜的。
    只见中年酒客隐隐而笑，举起酒壶，却惊奇地发现，原来没有酒杯，只得又放下酒壶，耸了耸肩，徐徐说道：“不巧得很，坪大哥今日没来，来的却是燕子崖！”“哦，那么说来，我徒儿便当真在你们手上了？”老衙差眼光如箭，手中酒杯却忽地射向中年酒客，酒杯笔直的射去，去到中年食客眼前，才传出“呼哧”的破空之
    声，来势之快，比之上一招更为迅捷。眼见着酒杯即将射中食客的面门，却听到食客冷不丁的“哼”了声，头向内一转，只听得“当”的一声轻响，中年食客徐徐回转头来，却见他唇齿微张，正叼着酒杯
    。然后右手不知何时已然举起酒壶，遥遥向杯中倾下酒水，直至斟满，才又放下，一仰脖，已是将杯中酒水一饮而尽。
    只听得“啪嗒”的一声，酒杯从口边落下，正摔落到地上，摔个粉碎。
    这一举动，终于引得中年女人侧目，此刻似乎刚把新做好的汤饼盛出锅，正要开口，却被食客摇首打断了。“老板娘，这杯子被我给打碎了，算上酒钱，连同隔壁那桌，一共是一百文。”中年食客说罢，便从腰间取了钱，搁到桌上。而后徐徐站起身，对着老衙差幽幽一
    笑，做了个口型：“想要知道刘燕的下落，便跟我来吧！”说罢，也不做停留，转身便掠出了酒棚。老衙差眼见着美食做好，却不能细细品味了，只得向中年女人拱手笑道：“老板娘，这汤饼看样子是吃不成了，改天再来吃！您这酒壶借我一会儿，待我回来，我
    便把它原封不动的还来，你看可好？”
    中年女子爽朗一笑：“得嘞，反正这酒钱给了两倍有余，就算是拿去也无妨的！”“那就多谢了！”老衙差一个转身，便右手提壶，直直向北追了出去。