王天罡猛地桌子一拍，把盘碗碟杯都震非纷纷跳起，“哼”了一声，道：“这姓皮的有点邪门！李兄弟，你上去试试他的武功！”原来与西门琴夫邻座的位置上，站起了一个青年公子，裴继欢一看，正是那个自己似曾相识、却说不出在哪里见过的那个青年。
    晋王的犒劳宴会，神射营的军官也来了不少，裴继欢击败西门琴夫，神射营军官都把裴继欢当作“自己人”，正为他得胜兴高采烈，这时见那青年下场，有人便忍不住窃窃私语起来：“王老头子刚才好大的威风，要他的手下考较咱们的功夫，结果输了，如今却要晚挽回颜面，嘿嘿，可见所谓的武学名家，也不过倚老卖老，对付一个后生晚辈，传了出去，这老头子的脸可不知往哪里放。这个年轻一点的，只怕也不是个善茬儿。”旁边有个认得那青年的军官笑道：“老兄，你这话可外行了。我也盼望咱们的人得胜，但却也不能这样非议人家。”先前说话的那人道：“兄弟，你话里有话，说说，怎么回事？以二敌一，恃强凌弱，这也合乎道理么？”那军官笑道：“别的人不合理，王老头子向来不吃亏的人，他要挽回颜面，做出什么事来，我们都应该以平常心看待才是呀！就说这个青年吧，听说他是太祖朝蒲山公李密的侄子，名叫李少商，剑法掌法，无一不出色当行，极少在外头露面，但他的武功高绝，却已是传遍江湖。不知道王老头子用了什么手段，能把他请了出来。”
    这几个军官聚在一角，离正面甚远，说话又很小声，但裴继欢已是听得清清楚楚，暗道：“原来他就是李少商。听说他也是学的家传剑法，他叔叔李密当年就是一位剑法高手，李密若非利欲熏心，反叛高祖，最终被射死在落魂涧里，说不定到现在他应该是大唐的官场上第一把剑学大师了。我和这李少商并无冤仇瓜葛，看似他也不是个怙恶不悛的人，怎么办呢？若是用上剑法，杨白眉那老家伙一看马上就能拆穿我，不用剑法，那又该当如何？”蓦地想起明崇俨在西北固原州时给他的建议：“对了。我把二十八招禹王神剑全部用铁砂掌的手法使出来，也许能做到不被人识破？”拱手道：“李兄多多包涵。”
    李少商微微点了点头，脸上毫无神气，道：“你呢，你是和我比剑法，还是比掌法？”裴继欢巴不得他这样问，依然拱手道：“李兄，今日赴宴，高大人不许我们带兵器，在下空手而来，要从李兄剑下逃生，只怕比登天还难，不如在下依然以本门红砂掌的掌法和李兄切磋几招，李兄以为如何？”他此言一出，在场的人都微微点头。裴继欢现在双手空空，根本就没有兵器可用；即算他带了兵器来，蒲山公秘传剑法乃是天下一绝，裴继欢未必占得到什么便宜。前来赴宴的数神射营的中级军官为多，大家都希望裴继欢给神射营争脸，而不希望他败北甚至受伤；再说，李少商带剑下场，裴继欢的武功纵然精深博大，却如何空手胜得了李少商？他这样说法是趋避利害，所有人都认为他说得没什么过分，也很合情理。
    李少商点了点头，冷冷地道：“你这要求也合乎情理。也罢。既然你提出要比试掌法，本公子就陪你走几招，大家点到为止，但若手去轻重不一，有伤贵体，那就请勿见怪。”裴继欢故意摸着胡须，道：“不敢。咱们都是江湖中人，知道江湖规矩，这里这么多人，都可以给咱们做个见证。”李少商已然是那副冷漠的表情，扳起手腕上的箭袖护腕，道：“你看明白了，我身上带有暗器，若是你伤在我暗器之下，依然是与人无尤，不可怨恨于我。”
    裴继欢点头道：“李兄堂堂一表，定然绝少用暗器伤人，请！”李少商也点了点头，蓦地一声长啸，一伸手就拍出一掌，掌到半途，变掌为抓，闪电般抓向裴继欢肩头。裴继欢身形晃动，双手向下一按，两人闪电般拆了几招，李少商忽然又是一声长啸，如星跳丸掷，闪展腾挪，裴继欢攻得急，他跳得也快，两人缠在一处，打得难解难分。
    裴继欢和李少商斗了十多招，裴继欢只觉对方内外功夫俱臻佳境，尤其内家功夫，竟似登峰造极，一抓一拍，掌力汹涌，沉重之极，竟比西门琴夫的武功还似要高得多，裴继欢斗了二十招上下，蓦地纵身，虚击一掌，李少商身体虚转，双掌齐扬，寒光闪烁，手腕上的暗器飞针电闪而出，裴继欢见机得早，一个筋斗疾翻出去，掌风飒然，李少商已一掌拍到他后心。裴继欢不及回头，左掌向后一挥，身形骤转，右手四指并拢如剑如刀，刷的向前刺出。李少商横掌一封，啪地一声，退后几步，点头道：“好，这两招还不错！”口中说话，掌势丝毫不缓，身形一弓，飞箭般迎面疾飞，闪电般拍出三掌，裴继欢只觉一股大力犹如巨雷击顶而来，被他掌力一震，竟自凌空飞起，饶是他轻功超卓，也觉耳际一凉，匆忙间隐约只见李少商干瘦的手掌从他鬓旁掠过，鬓角发丝竟自落了几丝。但裴继欢身法甚快，李少商瞬息之间连下四路杀手，也只能以掌力将他鬓角几丝头发削落。他家传掌法曾独步北方，平生以此自负，能在他掌下逃出的人寥寥无几，见裴继欢以看似笨拙实则神妙的身法躲开，竟忍不住叫了一声“好！”双脚一点，腾空飞起，宛似一片白云从裴继欢头顶飞过，落下地来，双掌一并，裴继欢只觉劲风贯耳，对方掌力已及身不盈尺，急忙凝神奋力，振起神威，双掌往外一甩，两人掌上功夫都已登峰造极，这一用力拼掌，只听砰地一声，宛若平底起了一个焦雷，众人耳鼓震得嗡嗡作响，靠得最近的一张桌子，竟然被两人掌风给震得粉碎，四散飞开。李少商给震退数步，双臂酸麻，裴继欢在木屑如雨中兀立不动，脸色由白转青，由青转红，再由红转白，颜色变幻，只在瞬间。这一较劲，表面看来是两无伤损，其实李少商已输了内力，“西北第一名家”的威风，竟尔折在裴继欢之手。
    王天罡如是行家，也竟然无法看出裴继欢到底用的是什么功夫，他此刻和高纲一样，心中起了疑云，已沉不住气站了起来。只听裴继欢蓦然发啸，向李少商飞纵过来，单掌一按，疾掠出去，和李少商两人擦臂而过，两人在半空又交了一手，裴继欢在半空避他掌力，飞身落地，身形晃动，随着李少商的掌力东飘西荡，瞬息之间已连避了七八手辣招，李少商掌力凌厉非常，连进八招，连裴继欢的衣裳都未沾着，就在这当口儿，真气微微一松，掌势稍缓，裴继欢突然凭空掠起，双掌齐飞！这一招来得既快且猛，李少商急闪身，左掌一挡，竟给裴继欢半空探爪一抓抓着，李少商急忙反掌一圈，身不由主，被他带得转了大半个圈子，身形移动，当此危急，李少商急使千斤坠稳住身形，身躯陡然向后一缩，这霎那间，斜刺里疾飞出去。裴继欢怪啸一声，双手放松，李少商连晃两晃，裴继欢已是疾掠出去，李少商连环三击，掌掌落空！
    连霍紫鸢深知裴继欢本领，此时看了这三十多招，也已为他暗暗担心，其他围观的神射营军官就更不必说了。周旭在边上叫道：“皮兄，小心！”话音未落，只听嗤嗤声响，啪地一声，裴继欢凌空倒飞，李少商面色铁青，长袍下摆，被裴继欢撕去了一大块，但裴继欢胸口衣裳，多了一个掌印！
    但无论如何，在场众人的眼睛是雪亮亮的，裴继欢虽然被李少商打中一掌，掌力未及深入，便已后续不继，而裴继欢先以掌力震散了李少商的护体神功，后又撕了李少商的长袍，是高是下，明眼人一看便知。但见裴继欢拱手道：“李兄，承让！”哈哈一笑，回到席前，向高纲禀道：“卑职不敢不尽力周旋，所幸未曾失手，堕了咱们神射营兄弟们的威名，一时失手，伤了李兄和西门先生，还求恕罪。”
    高纲望了王天罡一眼，王天罡因为比武的提议是自己出的，现在被裴继欢拿着话柄，虽然怒到极点，却不敢当场发作。高纲得了便宜，心中得意思，微笑道：“比试偶然失手，各安天命，怪你不得。”非但不怪责他，还脱下了一件锦袍，让他披上，遮盖他破烂了的衣棠。
    章野狐瞧出了裴继欢连用七八种不同的功夫，心中狐疑之极，禁不住问道：“这位皮兄果真是跟着周大通练的红砂掌么？我刚才听得不大清楚。”高纲道：“不错，这位皮兄正是周老大亲自点拨过的，周老大有亲笔书信给下官郑重推荐，今日一见身手，果然青出于蓝。”说话之时，暗暗对章野狐使了个眼色。章野狐与高纲同事多年，当然知道他的心意，情知高纲也已在怀疑裴继欢的来历，但为了要借裴继欢来压王天罡的气焰，故此不愿在此时追究。章野狐心里想道：“王天罡固然可恶，但我现在身居大理寺都总管府大总管之职，要是给一个来历不明、图谋不轨的人混了进来，这关系我可担不起！”迟疑了一阵，终于又再向裴继欢问道：“我听说周老大最擅长的是绵掌和红砂掌功夫，阁下所会的武功却极其广博，莫非除了周老大之外，你还跟过其他名师么？”
    裴继欢微微一笑道：“武学之道，一理通、百理融，外间仅知家主人擅长绵掌和红砂掌，其实他对于其他的上乘武学，也曾有所涉猎。”顿了一顿，又转向王天罡笑道：“王先生可还要再试试么？”
    王天罡对裴继欢恨到了极点，他的功夫虽是罕逢敌手，但自问在内力修为上未必是裴继欢的敌手，而在这样的场合，要再不认输的话，神射营的军官必然不服，因此只好按下怒火，强笑道：“这位皮教头已连胜两场，尽可去得少林寺了。还是再继续选拔其他的人选吧。”章野狐却是越发怀疑，心想：“周大通我虽未会过，但他的武功深浅却瞒不过知道他底细的人。要是真如这姓皮的所说，周大通岂非当今武功最高的人？但何以十年前，连朱少通也曾赢过他？朱少通的功夫我是知道的，不但比不上我，连高纲也要比他强一些，那么周大通家一个小小的管家却怎么如此了得？看来这姓皮的乃是一派胡言！”
    高纲正在考虑叫谁出来，在裴继欢之后接受王天罡的考较，章野狐忽然问道：“你们神射营不是有一位老教头朱少通么？今天来了没有？”高纲道：“他已经告老退休了。”章野狐道：“什么时候的事？我记得不久前还见过他。”高纲道：“不错，他离开神射营还不到十天。”章野狐越觉诧异，心知朱少通的忽然“退休”必有内情，就在此时，忽听得一个苍老的声音叫道：“前神射营教头朱少通求见章大人！”高纲不禁一怔，道：“怎么，他回来了？”章野狐笑道：“说曹操曹操就到。请！赶快请朱老师进来吧！”
    不过片刻，只见朱少通满面怒容，大踏步走到堂上，一副气愤愤的样子。高纲站了起来，愕然问道：“朱老师，什么事情？”朱少通扫了裴继欢一眼，又指着霍紫鸢道：“大人，你可知这两人的来历么？”高纲一时不知该如何回答，章野狐忙道：“正要请教。朱老师这么问，那你一定是知道内情的了？”朱少通冷冷地道：“他们的底细要问他们自己。我所知道的是他们并非周大通家的管家，他们是冒名来的！”
    此言一出，登时全场震动，霍紫鸢不禁勃然变色，裴继欢神色如常，徵微一笑，道：“朱老师为了查究我们的来历，可真算是煞费苦心了！”示意叫霍紫鸢不可此时发难。
    高纲也不得不问道：“你是怎么知道的？”朱少通道：“我特意去过周大通的家，却发现周大通一家三十多口，逃得不知去向，我找到了周大通的一个昔日的徒弟，一问才知，周大通家里并没有一个姓皮的管家。后来，又从别的途径，让我发觉了一件惊动绿林的奇案。”
    高纲道：“哦，什么奇案？”
    朱少通道：“周大通结拜三兄弟，他的二弟萧老二和三弟何老三十天之前和周大通一道出去打猎，就在那一天晚上，三个人的武功都莫名其妙地被人废掉，三家在老家呆不下去，只好带着全家老少连夜逃命去了岭南，周大通的弟子说，只要走得晚一步，只怕身首分家，死得不明不白！”说至此处，整个大厅更是骚动不已，人声鼎沸。高纲失声道：“有这样的事？怪不得我发出请帖，周大通只回了我的信而不敢到京师来！”
    章野狐听了朱少通的这番话，登时面带寒霜，喝道：“这案子是不是你们做的？你们究竟是什么人？冒名到此所为何事？”裴继欢淡淡地道：“不错，那三个人的武功都是被我废掉的！”
    王天罡大喝道：“原来你是奸细！”一手抓下，高纲把手一拦，道：“且慢！众目睽睽，此处高手云集，不怕他们飞了去！让我先问他们的口供，再给你出口恶气！说，你为什么要废掉他们三人的武功？！”裴继欢道：“大人刚才不是问我冒名到此，所为何事？那三个老掉了牙的家伙，黄土已经埋到胸口，呼吸只在旦夕，大人要他们何用？在下想给大人效力，却是投报无门，在下一念及此，才决定废掉他们三人的武功，拿着他们的请柬来投靠大人的！”
    章野狐道：“这是为何？”裴继欢道：“我说得清楚明白，大人还想不不通么？我若非冒认周老大的管家，高大人焉肯收容？我夫妻二人自问一身武功，想替晋王效力，日后博个封妻荫子，但苦于无路进谒，迫得出此下计，好有个进身的机会而已！”
    高纲道：“原来如此，只是两位的手段未免太狠了一些！”心道：“若然他们当真藉此作进身之阶，为了冒名顶替不至露出破绽才废掉那三个老头子的武功，并把他们远远赶开的话，那倒情有可原。得此二人，胜过那三个老家伙太多了！”要如二人是高纲亲手提拔，今晚又是他带这二人入宫赴宴，若这二人真是“图谋不轨”的“奸细”，高纲也脱不了关系，所以他尽量往“好处”想。废人武功、冒名顶替虽属邪恶行为，但在他们看来，却还真算不了怎么一回事。
    章野狐老奸巨滑，听了裴继欢的话半信半疑，但他还没有真凭实据，而且对裴继欢那等出神入化的武功也有几分忌惮，所以要不要立即便拿人，一时也是难以委决。
    王天罡斟了两杯酒，哈哈笑道：“皮教头敢作敢为，正是我辈中人！来，老夫敬你一杯，咱们同心协力共保晋王，定能荣华富贵，平步云溪！”裴继欢接过酒杯，忽地霍紫鸢垂下的手指指尖轻轻地刮了一下他的手心，裴继欢立刻醒觉，淡淡一笑道：“我酒量不好，请王先生不要见怪！”仰脖把酒“喝”下，猛地双眼一张，一股白练从他嘴里喷出，向王天罡脸上喷来，喝道：“王天罡，你下毒的本领不过尔尔！”王天罡急忙闪开，那口酒喷散地面，顿时溅起一溜火光！
    王天罡大吃一惊，双手一捞，抓起了身边两位神射营的军官做挡箭牌，裴继欢第二口酒喷出，那两名军官一个被毒烟熏瞎了眼睛，另一个被毒酒淋到面上，登时如着火烧，面皮焦黑！裴继欢喝道：“你刚才还说要与我同心协力，如今竟敢暗中下毒！”这一下变生意外，高纲也吓得呆了。章野狐急忙拦在他们二人中间，叫道：“有话好说，有话好说！”
    王天罡叫道：“这老家伙分明是个卧底，章大人，你还要庇护他们？”
    今日赴宴，王天罡带的党羽甚多，除了西门琴夫受伤之外，其他人已蜂拥而上，将裴继欢和霍紫鸢两人包围起来，眼着这场恶战，已是如箭在弦，一触即发。
    就在这剑拔弩张之际，忽听有人笑道：“王天罡，我也给你庆功来啦！”笑声铿铿锵锵，宛如金属相击，震得众人耳鼓嗡嗡作响。紧接着“蓬蓬”两声闷响，防守外门的几名军官被震得四散飞开，外面闯进来一个身材高大的老人，他一进门，便把两个拦着他想盘问他的神射营军官抓了起来，摔了出去，将一桌酒席也撞翻了。
    神射营的中级军官，都是高纲从御林军好手里选出来担任，都不是泛泛之辈，但一照面就给那老人抓着，竟是哼也末哼一声，毫无反抗之力就给他摔了出去。周围的武士几曾见过如此威势，登时尽都给他镇住！
    只听那老者沉声喝道：“私人恩怨，不关他人的事，老夫和王天罡算账，你们放心！”接着纵声大笑道：“王天罡，你不是要找我吗？好呀，如今单某送上门来了，你怎么还不动手！？”
    王天罡尖声叫道：“单道玄，七星聚会，为期不远，你这个时候提私人恩怨，是什么意思？何况我们两家上代还是亲家！”那名叫单道玄的老者桀桀怪笑道：“老夫正是因为七星聚会才破关出山，但同时也要向你索取两样东西！”
    王天罡道：“什么东西！？”
    单道玄冷冷地道：“唐门的《毒经》，马上交还给我！”
    王天罡身体一颤，道：“不错，《毒经》是曾落在我的手中，不过已经被人抢走了！”单道玄嘿嘿怪笑，道：“刚才你给这老头子酒里下的毒，是什么毒药？你也太欺负我年老眼花了吧？我再说一次，你不肯交出《毒经》，别怪我不顾上代之谊！”
    原来突然而来的这名老者单道玄，乃是隋末王世充部下名将单雄信族子。世传单雄信勇力绝伦，擅长使枪。大业九年，“霸王”翟让在瓦岗聚众起义，单雄信往归，冲杀战阵，名着三军，后归蒲山公李密麾下为威武大将军，武德元年，宇文化及谋杀隋炀帝杨广，李密率军击败宇文化及，与王世充恶战。王世充人多势众，困单雄信于偃师，单雄信投王世充，王世充用为龙虎大将军。武德三年五月，王世充被秦王李世民击败，全军投降。李世民下令将单雄信等一干将领全部处死，单雄信一族被夷，单道玄被一名老奴抱着逃出长安，亡命江湖，后来单雄信的老友唐子峰得知雄信家人除没籍为奴者外，尚有一族子逃亡在外，于是将单道玄主仆寻回，收单道玄为记名弟子，传他一身武功。唐子峰去世后，单道玄带着唐子峰秘授的《毒经》离开唐门，躲在邛崃山中苦练毒掌，凡十数年不涉足江湖。
    王天罡是王世充之子，按理他的姑姑王青婴嫁给单道玄的族父单雄信，两家之间本该有姻亲之谊，但王天罡得了霍山老人的腐骨神掌心法，独辟蹊径，备以剧毒炼掌，公报私仇，趁着这次暗袭武林门派、单道玄不在邛崃山之际，偷入山中，杀了单道玄的几个侍者，盗走《毒经》。事后单道玄回山得知王天罡所为，勃然大怒，立刻追下山来，要找王天罡的晦气。
    高纲听了单道玄的话，心中一宽，幸灾乐祸地抱着坐山观虎斗的态度，闪过一边，章野狐为了顾全大局，大着胆子拦在王天罡面前，道：“单老先生，请你暂息雷霆之怒，听我一言如何？！”单道玄怪眼一翻，“哼”了一声道：“你想说什么？”章野狐道：“王先生得罪了你，你要找他晦气，本是理所当然，但今晚是晋王给他开庆功宴，请你看在晋王份上，给他留点面子。王先生，你斟酒向单先生赔罪吧！”
    单道玄冷笑道：“他处心积虑要杀我，夺我经典，赔罪就可了了？”高纲虽然与王天罡不和，但这时看到单道玄面如严霜，只怕难以善罢甘休，也感到事态的严重，迫得站了起来道：“单先生，章总管之意甚是。大家凑到一起，无非合伙求财，私人恩怨事小，终身荣华事大，你要找王先生报仇不要紧，但若是???????”
    单道玄仰天哈哈大笑道：“杀了王天罡，令你们无法在晋王面前无法交待，是不是这个意思？”章野狐与高纲再也顾不得王天罡的面子，急忙打躬作揖的齐声说道：“正是这个意思，单老先生，你是通情达理的人，你就喝了他这杯赔罪酒，暂时把私人恩怨放过一边吧！”
    单道玄又是一阵剧烈的大笑道：“有趣，有趣！可惜我姓单的偏不愿意给这个面子！你们晋王的心意，我姓单的都知道。他不过想诛灭不肯归顺朝廷的各大门派、及早发动那个阵法罢了，这事王天罡办得到，我姓单的照样也可以办得到！单某答应你们，替你们把王天罡没做完的事都做了，而且功成之后，我也不要你们晋王的赏赐，功劳都留给你们！好，话已经说到这个份上，你们若是再拦阻的话，那就别怪我不客气了！”
    章野狐与高纲对王天罡并无好感，听了单道玄这话，心中都想道：“王天罡嚣张之极，忘了我们当初的引荐之恩，靠着晋王的恩宠，居然想骑到我们的头上来屙屎！杀了一个王天罡，诛灭了反对晋王登基的江湖中人，姓单的又不和我们争功，这交易倒是十足的稳赚不赔。”两人早听过“毒魔”单道玄在江湖中的名气，更不愿意与他正面为敌，听了单道玄的话，登时默不作声，悄悄地从王天罡身旁退开。
    单道玄喝道：“王天罡，你在邛崃山上杀我侍者夺我经书的威风哪里去了？有种的出来与我一决雌雄！”他有意要令王天罡在众目睽睽之下出乖露丑，忽听得“砰”的一声，一团烟雾突然升起，迅速弥漫开来，大厅里虽是灯火通明，但在烟雾笼罩之下，若非面对面，已难看清人影。原来王天罡见调停失败，章野狐和高纲都有牺牲和出卖自己的意思，立即放出毒烟，掩护逃生。浓烟刺鼻，众人都害怕这烟有毒，纷纷向门外涌去，大厅里登时乱成一片。
    单道玄喝道：“往哪里逃？”呼的一声，腾空飞起，手臂暴伸，当头抓下，王天罡打定了走为上计的主意，烟幕一放，立即拔步飞奔，单道玄这一抓快如闪电，到底还是慢了半步，这一抓没有抓着王天罡，却抓着了他旁边的一个神射营的军官。这军官被他抓着琵琶骨，痛彻心肺，横肘猛撞，临危之际反击力道大得出奇，这一撞撞中单道玄的胸口，单道玄武功高绝，也不禁心头一震，两眼登时发黑。单道玄勃然大怒，手指一紧，“喀嚓”声晌，那军官的琵琶骨给他捏得粉碎，登时倒在地上！