江蓠替她斟了杯酒：“大姐姐，何必动怒，些许闲话罢了。”
    “他们竟将你与那烟娘相比，如何忍得？”
    褚莲音并未喝她斟来的酒，撇过头去，江蓠轻声叹道：“不过是个孤苦的女儿家罢了，大姐姐，若非当初叔父相助，我现如今也不不知去了哪儿。”
    褚莲音一愣，目光旋即落到江蓠脸上。
    是啊。
    这般美的一个美人，曾经盛开如烈阳，此时经历了许多，却更有种沉淀的幽静的美，比那之那一通直白的炙热，要更迷人、更引得人要往深里一探。
    当美色到了阿蓠这份上，便成了祸。
    若她阿爹那时没出手，她一个弱女子又如何抵得权势的倾轧。
    褚莲音垂下眼，喝下江蓠斟好的酒，那边却已经说起江蓠的身世来，也不知是谁叹了句堪怜，却有人道：“诸位都如此作想？”
    “怎么？”
    “在我看来，这位江小姐所谋不小。一犯官之女，不但入了白鹿书院，还进了甲字楼。甲字楼内都是何等人物？将来便是我大梁顶梁柱。而甲字楼中，森柏、李儒、丘陵敬……谁不为这江小姐所迷？”
    这人列了许多名字出来，又意味不明地笑了声，那笑带着遐意：“花若不自绽，又如何引得蜂蝶来？”
    “是极，是极。”
    一群人笑了起来。
    “放屁！这帮……”褚莲音一拍箸就要起，这时江蓠手却突然伸过来，覆在她手背：“褚姐姐不可……”
    那一双被这帮男子盛赞的妙目看着她，带了些哀切的肯求。
    褚莲音心中一窒：“阿蓠妹妹，他们这般说你，我可忍不下去。”
    说着，就要扯开江蓠，却听三皇子声音突然拔高，带了一丝清亮：“朝玉公子，那江小姐可如他们所说那般？”
    褚莲音手一顿，连着江蓠也顿了顿，心里在想：
    沈朝玉他……
    竟然也在这？
    于无声的静默里，一道声音响起，那声音如皎珠落玉，清清泠泠，落到耳边却仿佛带了种莫名的信服。
    是沈朝玉的声音。
    “若一女子因品貌过人，而得多人爱慕，诸位便要说是她之过的话，未免不妥。江小姐身世坎坷，非她所愿，她于此种境遇，却未认命，反倒自强自进，更令人佩服。”
    “哦，公子对这江小姐竟有如此高的评价？”
    “江小姐气度从容，兼有松风之高洁，兰气之幽芳，绝非诸位可肆意议论之人。”
    话落，一室安静。
    一人突然道：“我听闻朝玉公子幼时曾在晋阳府呆过，可是与江小姐是旧识？”这是说他包庇旧识了。
    江蓠在隔壁听得一窒，手下意识抓了褚莲音，等意识到自己抓得太紧，忙松了松。
    那边却已经开口：“是。”
    “我与江小姐是旧识。”
    她话一出，满室哗然。
    连褚莲音都看向了江蓠，江蓠张了张嘴，欲解释，却又觉得不必解释。
    是认识。
    可又仅只是认识。
    那边还在继续：“正因为我与江小姐是旧识，才有此会如此说，我与江小姐相识于总角，江小姐柔善宽盈，却也外柔内烈，做不出取媚之事。”
    江蓠一震，绝想不到自己今日竟然会听到沈朝玉这样一番话，一时间不知心中是何滋味。
    原来他竟是这样…看她的么？
    ……江小姐柔善宽盈，却也外柔内烈，骄傲端方，做不出取媚之事。
    他说……
    她外柔内烈，做不出取媚之事。
    江蓠眼眶微湿。
    自阿爹走后，已有多久没听过有人这样夸她了。
    而这个夸她之人竟然是那个一向看她不惯的沈朝玉。
    旁边褚莲音看了眼她脸色，轻声道：“阿蓠妹妹，我们走吧？”
    江蓠默不作声地背过去，擦擦眼泪，露出个笑：“好。”
    她道。
    两人起身，一前一后地出门，才到门口，就发现旁边门也正好打开，一行人走了出来。
    两方撞上，俱是一愣。
    里面自是有人认出了褚莲音，道了声：“褚小姐。”
    认出褚莲音，自然也猜到了她旁边带着面纱之人是谁，也道：“江小姐。”
    江蓠跟在褚莲音后屈了屈膝：“见过殿下，诸位公子。”
    为首那人穿一身金丝蟒袍，戴玉扳指，一副富贵模样，此时正目不转睛地看着她：“你便是那江小姐？”
    江蓠应了声“是”。
    “果真一双妙目，千里烟波，万里浩渺…”那男子生得眉清目秀，一双杏眼这般看人也不叫人讨厌。
    不过江蓠的注意力，却未放在那好奇地看着自己的三皇子身上，而是穿过重重人群，看向沈朝玉。
    他就站在人群之后，那么多人，她竟一眼就看到了他，白袍玉带，肃肃如清风，与周围所有人都不同。
    沈朝玉似也在看她，两人目光微微一触，又分了开来。
    江蓠心底有种奇怪的感觉，还不等她分辨出那奇怪的感觉是什么，褚莲音已经跟三皇子打完招呼，道了声：“阿蓠妹妹，我们走。”
    “是。”
    江蓠跟着褚莲音往外走去。
    往外走，就要经过隔壁，大约是才议论过她，面上都有些讪讪，一群人齐齐住脚，分开一条路来。
    江蓠安静地穿过人群。
    周围的目光或直接或隐秘地落在她的脸上，她却高高地挺起脊背，在经过沈朝玉时，脚步顿了顿，以一种几乎让人无法察觉的低音道了声“谢”，而后走开了。
    女子的声音刮过耳边轻得像一阵风，还不等察觉已经消逝。沈朝玉看着她裙边的白羽如蝴蝶，在脚边轻盈地飞舞。
    耳边传来遗憾的一叹：“到底是怎样的绝色……”
    *
    马车回到宰辅府时已经很晚。
    婶娘和叔父已经睡下，江蓠和褚莲音说了几句话就回了房。
    房内灯点着，江蓠坐到梳妆台前，由眉黛絮絮叨叨解着发髻。
    面纱已经揭下，她看着镜面里照出的那个人，耳边沈朝玉的声音却朗朗响起：“……若一女子因品貌过人，而得多人爱慕，诸位便要说是她之过的话，未免不妥。”
    她伸手去触摸那张脸，心想：沈朝玉不是自来就看不惯她吗…他说女子贵在矜要，是说她不矜要。他说她挑起儿郎之间的矛盾，是说她侍美轻佻，不知收敛……
    为何在方才，又说这样的话……
    镜中女子的脸被她手中的水汽划得一道一道，几辨不清。
    突然，门被敲响，眉黛放下梳篦，江蓠只听门外一阵声音，眉黛就拿了本书进来。
    “这是什么？” 她问。
    “大小姐让央翠姐姐送来一本书，说是沈公子派人送来的，大小姐让央翠姐姐问，是不是您要那本…真奇怪，这般晚了，还来送书……”
    江蓠一听便从梳妆台前站了起来，快走两步接过，待看到那熟悉的已经发了黄的封面，不由道：“确实是我要的那本。”
    她说话声音很轻。
    眉黛似懂非懂地“哦”了声，江蓠打发她去休息，自己却坐到了桌前。
    书桌上，一盏烛灯摇曳，幽幽的烛火照亮一隅。
    江蓠轻轻翻开书页，手却停住了。
    只见书页与书页之间，隐秘地夹着一支金色的蝶簪。
    那蝴蝶金色的翅膀在幽幽的烛火下，跳跃着光。
    沈朝玉……
    江蓠一时间竟也不知，在这一瞬间随着烛火跳跃起来的心来自何方。
    作者有话说：
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    第58章 雪花
    江蓠对着金簪发了会呆。
    眉黛端着热水进来时见到这枚金簪, 不禁“咦”了一声：
    “小姐，这枚簪子不是掉了吗？”
    眉黛对小姐这枚簪子印象深刻。
    当年抄家时，许多贵重的东西都没了, 只有这枚簪子和那条绯色烟罗裙在小姐身上，没被抄去。剩下的，大都充了公。
    所以，前些日子这枚簪子不见，眉黛还替小姐伤心了好久。