陈念深吸了口气，再长长地呼出来，整个过程被他控制在相当慢的速度中，因为一旦快了，他的伤口就会更加疼痛。
    陈念从小到大很少生病，姜叔虽然身体不好，但把他照顾得格外仔细，顶多是在姜叔看不到的地方，陈念会因为调皮有一些不严重的磕磕碰碰。
    所以这样的伤痛对陈念来说还是头一次。
    呼叫铃就在手边，只要按一下就会有医护过来，帮助他缓解情况，但势必会吵醒正在酣睡的沙弗莱。
    陈念不知道alpha睡了有多久，但应该很久没好好休息了，陈念心疼沙弗莱，想让他再多睡一会儿。
    不能动弹，就这样干巴巴地躺着，实在无聊。
    陈念甚至在阵阵疼痛中又一次睡了过去。
    再次醒来，陈念已经饿得不行了。
    胸痛倒是消退了不少，看来已经有人过来给他打过止痛针。
    陈念看向一旁，原本趴在他手边睡着的沙弗莱正站在窗边，压低声音，和谁打着通讯。
    陈念没有出声打扰，他安静地听了一会儿，认出应该通讯那头的人应该是皇帝，他们在说什么“封锁、处理”的事情。
    是处理他遭受袭击的海域，还是其他地方？
    沙弗莱的话音听起来格外严肃，应该是件挺麻烦的事儿吧，好像还提到了陈词？
    沙弗莱最后嗯了几声，挂断电话，他转过身，发现陈念醒了，还有点惊讶。
    alpha赶忙快步来到床边，俯下身低声问道：“想喝水吗？会不会有点饿？”
    陈念点头，老实道：“饿了。”
    沙弗莱立刻从一旁的保温柜里拿出事先准备好的食物，由御厨烹饪的肉粥最适合陈念目前的状况，营养丰富又易于消化。
    沙弗莱拿起勺子，坐在床边，在陈念胸口处铺了张帕子，防止弄脏病号服。
    一瞬间陈念只觉自己回到了小时候，还要带着口水巾被喂饭。
    沙弗莱舀了一勺新鲜的肉粥，凑到自己唇边轻轻碰了下，确定温度正好，才送到陈念嘴边。
    陈念张嘴含住，肉粥碰到唇齿的一瞬间，香味蔓延开来，最原始的大米和肉的滋味，又带着淡淡的酢浆草和肉桂味道，却不腻人，滑嫩地流过舌面。
    饥饿之中就算普通食物都是绝世美味，更别说这是御厨精心烹饪的营养餐。
    陈念含泪将粥咽了下去，连话也顾不得问，迫不及待地再次张开嘴。
    一直被喂了十几勺，温热的粥下肚，让胃里的饥饿感有所缓解，陈念这才心满意足地问：“刚刚你在和陛下打电话吗？”
    “对。”沙弗莱把勺子送到他唇边，“张嘴。”
    陈念：“我听到你们说起陈词还有封锁，哥哥那边出事儿了？”
    沙弗莱：“他杀了唐纳德，我们要帮他封锁现场，毕竟唐纳德也是辰砂这里有名的人，如果消息走漏，会有点麻烦。”
    陈念噢了一声，他又喝了口粥，问：“真的只是这样吗？”
    沙弗莱沉默了，就这一瞬的犹豫，让陈念确定，果然他有事瞒着自己。
    他定定地盯着沙弗莱，琥珀色的眸中映出alpha眉宇间的郁结。
    “陈念。”过了许久，沙弗莱终于轻声道，“如果有一件事需要你做出一些牺牲，但由此能够拯救数以千万的生命，你愿意去做吗？”
    陈念并未直接回答：“是什么样的牺牲？”
    沙弗莱：“每个月定期遭受一些痛苦，被保护在最安全的地方，但会失去自由。”
    陈念瞬间就反应过来了：“你是在说我哥吗？不，你在问我，就表明着其实我和我哥是相同的？”
    “所以说他每个月的身体检查并不只是简单的检查而已，对不对？那天他回来别墅之后，脸色很不好，他究竟是去做了什么？”
    “我们需要陈词的血。”沙弗莱深吸口气，在这一刻终于下定决心，对陈念坦白，纵然他还没有收到陈词的回复。
    但沙弗莱觉得情况已经到了需要大家共同面对的地步了，如今陈念刚从险境中脱离，他有权知晓全部的真相。
    沙弗莱：“你知道ashes吗？”
    “什么？”
    “你可能更熟悉它的另一个名字，尘病。”
    陈念短暂地愣了下，这个他倒是知道。
    尘病是在大约十五六年前突然出现的流行病，感染者会被紫色晶体寄生，它们最先进入体内，附着着内脏慢慢生长，然后从内而外地突破人体，直到寄主的身体被整个吸空。
    尘病肆虐了将近三年，带走了数百万计的生命。
    好在后来疫苗被成功研制，所有人类都以最快的速度进行接种，疫情被有效地控制住，随着时间流逝，逐渐淡出了公众的视野。
    疫苗研究出来的时候，陈念年纪还小，可能才六七岁，他们这一代人，基本上对疫情都没多少印象。
    疫苗，每个月都要，陈词的血。
    陈念猛然瞪大眼睛，如果不是受了伤，他绝对会整个人窜起来：“你们用我哥的血做了疫苗！”
    沙弗莱点头：“是的，陈词在这十二年来拯救了上千万人类，他是全人类的英雄。”
    陈念震惊得无以复加，纵然他早有猜测，白塔一直将陈词禁足是想拿他做生化实验之类的，但当真相如此赤裸地摆在面前，还是一时间难以接受。
    怪不得陈词从小就一直生活在白塔内，怪不得他要和沙弗莱建立婚约，怪不得他每个月都需要去做身体检查，怪不得他如此向往自由。
    兄弟两人相认之后，他们的每次互换必定会留出一周的时间，恢复原本的身份，是因为陈词需要去定期抽血，制作疫苗。
    而至始至终，陈词都没有给他提到过一句，纵然自己几次三番地主动问起，哥哥也总是以最淡定、最平常的态度告诉他，只是无关紧要的事情罢了。
    原来他一直都被所有人保护在最安全的地方。
    陈念张了张嘴，一时间却不知道该说些什么。
    他本以为大家是站在同一战线上的战友，需要分享所有信息，却一直都被蒙在鼓里，他应该感到生气愤怒才是。
    但陈念能想到沙弗莱和陈词选择隐瞒的原因，出于对他的保护，也是出于某种愧疚。
    他们因自己从小生活在地下城，在那样混乱不堪的环境里长大而心存愧意，便想要将他更好地保护起来，不去面对太多残忍。
    陈念根本做不到去生陈词的气，特别是想到一直以来承担着如此艰巨责任的，都是他被关在白塔里，以自由为代价的哥哥，更是忍不住鼻子发酸。
    “为什么不早点告诉我呢？我根本没有你们想的那么脆弱。”
    “这是陈词的主意。”沙弗莱轻声道，“还记得你在元帅故居的桌子底下看到的紫色发光物吗？其实化验结果早就出来了，那是ashes的代谢产物，只有感染过它的人才能够看到。”
    陈念瞬间倒抽一口凉气，胸口连带着疼痛，他却顾不上：“那你用手碰过它！岂不是——”
    沙弗莱摇头：“没关系，我打过疫苗，疫苗的屏障效果非常好。”
    “所以说，正是因为我和陈词具有同样的天赋，所以才能够看到那个紫色。”
    陈念心中百感交集：“父亲肯定是知道这一点，所以才用ashes当做标记，以此希望日后有一天，我们两兄弟能够发现他隐藏的东西。”
    沙弗莱嗯了一声：“应该是这样。”
    陈念用了几分钟消化，其实他早有预料，面对真相也不是不能接受，就是……沉重得有点超出他预料。
    用自己的牺牲，换取更多人的生命。
    非常典型的电车难题，绝大多数人肯定会毫不犹豫地选择牺牲那一个人吧，毕竟一人与数千万人相比，就算功绩再如何卓越，也是无法和更多生命相比的。
    只是当要被牺牲的人变成他的亲人，甚至说他自己时，陈念就没办法再用绝对的理智思考。
    还好、还好他们需要做出的牺牲，只是定期提供的一些血液，和自由。
    陈念深吸口气，对沙弗莱道：“再给我详细说一下ashes吧，我知道的太少，之前也没有特地了解过。”
    沙弗莱省略了所有废话，直接从最重要的内容简要说起：
    “它是一种类寄生物的矿石晶体，没人知道ashes究竟来源于何处，它出现在月光坍塌后的第三年，经过溯源，我们发现ashes从月光附近的海域首次出现，随着洋流被带去了最近的三水，然后迅速传播开来。”
    “感染ashes的死亡率是百分之百，ashes在初期会附着在内脏上，吸取人体的营养，从内部开始生长，直到刺破身体，寻求更大范围的蔓延。”
    “我和陈词是月光坍塌后不久出生的，而ashes在我们出生的三年后蔓延，我和陈词的血又能够充当疫苗。”
    陈念顿了顿，其实只要把时间梳理一下，情况就非常明晰了：“疫苗的存在应该晚于疫病才对，这就意味着ashes其实早就存在，只不过它一直被封锁在月光内部……你说月光坍塌有没有可能和它有关？”
    沙弗莱点了下头：“我也一直在想这个问题，此外在坍塌之后，月光其实也一直保持着和外界信标的联络，它发来的最后一条消息，是在九年之前。”
    陈念：“具体内容呢？”
    沙弗莱：“那些是绝密文件，我估计只有信标本身才知道。”
    所有的线索都指向了月光。
    “所以说，如果我们想要知晓更多，就只能亲自到那里一趟了，看来哥哥刚开始的目标就是最正确的。”
    陈念叹了口气：“可惜我现在受伤了，要不然我们可以立刻出发，正好还能在三水和哥哥会合，一起到那里去。”
    “好好养伤，不要想那么多，把身体养好最重要。”
    沙弗莱安抚道：“这段时间我们可以先处理其它事情，我父亲说那个怪物已经被转移至深牢关押了，有关它的研究和调查会立刻展开，我最好也过去一趟，看看情况。”
    “那你快去吧。”陈念催促道，“看看能不能尽量多获得一点线索。”
    沙弗莱：“我不放心你自己一个人在这里。”
    陈念：“多叫点人守着就好，总不可能大家所有人都被渗透了，想要我的命吧？”
    陈念的劝说之下，沙弗莱还是决定去一趟，他动作快一点，应该不会耽误太长时间。
    沙弗莱叫了一只二十多人的皇室护卫队守在病房内外，就连窗户都严丝合缝地锁死，保证一只蚊子都不可能进来。
    同时又将病房的智控系统和自己的终端相连，保证随时都能够看到陈念的情况。
    确认无误后，沙弗莱俯身在陈念额头处落下一吻，才快步离开。
    怪物被关押在深牢，深牢坐落在顶层的仿真土层中，由军部和研究所联合管理，用于完成一些需要特殊审批的秘密研究。
    沙弗莱赶到时，荷枪实弹的军人和研究员们在走廊上等候，见大皇子前来，对他恭敬敬礼。
    “情况怎么样？”沙弗莱从军官手中接过防弹衣，穿在身上，又拿过一把冲锋枪，将自己武装起来。
    “已经注入了强效镇静剂，不再那么剧烈挣扎了，但还有一定的危险性。”
    为首研究员道：“殿下，您一定要现在去看吗？我们才刚将其捕获，目前还不是进行观察的最好时机。”
    “我想了解一下大概情况，毕竟它袭击了我的皇子妃。”沙弗莱淡淡道，“只是简单的看上一眼，应该不会有太大危险吧。”
    研究员点头，同意了：“好，殿下请跟我来。”
    沙弗莱跟在研究员身后，又带了一队训练有素的军人。