端午将至，龙舟水如期而来，滂沱大雨伴着雷电下了三天三夜还未停，田里的禾苗连叶尖都看不见了。
    这天夜里，陶家村人在梦中感觉一阵天摇地动。
    难道是发生地震了？
    村人惊醒过来纷纷往屋外跑，雨霎时浇透了身上的衣裳，可一切已归于平静。
    这是怎么回事？
    雨水让大伙的头脑迅速清醒，借着闪电时的亮光往周围看，整个村子安然无恙。
    他娘的贼老天！
    村人们骂骂咧咧返回屋内，换上干净的衣裳继续歇息了。
    这场雨又下了一天一夜才停，待低处田里的水退去，禾苗基本上是活不成了。
    陶家村内哀声不断，人人都说“立春晴，养穷人”的谚语靠不住，今年分明就是个大灾年。
    相比于村里其他人家，榴花一家更关心山上那五十亩新种的山茶。
    山茶树苗种下不到两个月，根系尚未扎稳，下这样大的雨，极有可能会涝死。
    雨一停，榴花、曹氏和陶有贵就往山里跑。
    当来到油茶山，眼前的情景令三人不敢置信！
    今年才种上树苗的那两座山凭空消失不见了，只留下一地高矮不等的乱石堆。
    这两座山头在最边上，旁边是一条巨大的深谷，山体陡峭，接近垂直。
    凸出地平面的山体主要是由稀松的黄土构成，因种山茶的缘故，山上原先覆盖的植被清除殆尽，而新种下的树苗又未生长起来，连日暴雨致使山体大面积滑坡。
    “老天爷，你是存心不给我们活路啊！田里的禾苗没了，辛辛苦苦才种的五十亩山茶也没了，你让我们一家怎么活？你这个不长眼的老天爷......”曹氏往地上一坐，放声哭嚎开了。
    这五十亩的山茶人工钱跟之前买山的钱加一起数目不小，一夜之间全打了水漂，换谁谁不心疼？
    陶有贵蹲在地上，哀声叹气。
    榴花懊恼得想骂娘，山体滑坡的问题她原也考虑过，只是未曾想到今年会遭遇这样的大雨。
    真是一时大意，血本无归啊！
    美好生活的希望遭受重创，榴花的心都凉透了。
    天灾，人力不可抗也！
    事已至此，再怎样伤心肉痛也不顶事，曹氏哭过一阵慢慢止住了。
    三人默默往回走，一路上谁也没吭声。
    到家，雪花、杏花问起山茶苗的情况。
    不提还好，一提这事曹氏就悲从中来，带着哭音道：“没了，全没了.......”
    雪花杏花一脸惊讶，忙问道：“怎么会全没了？”
    曹氏抽出帕子一边拭泪一边道：“不但苗没了，连山都没有了。”
    姐妹俩更加疑惑。
    杏花拔腿往外冲，“我去瞧瞧。”
    榴花拦住杏花，有气无力地说道：“二姐，别去了，走山了。咱家新种的那两座山全塌到沟里去了。”
    听闻此言，雪花和杏花终于明白前两日深夜的地动山摇从何而来了。
    可家里损失了两座山的油茶，往后家里的日子该怎样过呢？
    雪花杏花二人心情沉重，坐下默默无语。
    众人脸上皆是浓浓的一层忧愁。
    一阵难言的沉闷过去，榴花突然站起身来道：“好了，世上没有过不去的坎，不就是五十亩油茶山没了么，咱们还有一百亩呢！都打起精神来，今年咱们多留些油茶种，明年争取把余下的一百亩山全种了，日子慢慢会好起来的。”
    听到这话，其他人脸上的愁容略淡了些。
    曹氏哀声叹气道：“话是有理，可咱家又不是家财万贯，这一下去了小二百两银子，我心里难受哇！”
    榴花开导曹氏：“娘，俗话说的好，有所得必有所失，咱家这回虽然损失了二百两银子，可二姐也得了门好亲事不是？细算起来咱们还有得赚。”
    曹氏想到两天后就是杏花定亲的日子，略开怀了些。
    “不，我不定亲了。我嫁出去，家里就少了个干活的人。爹娘的年纪都不小了，我怎么忍心看你们为这个家操劳，自己去过好日子。”杏花语气坚决地说道。
    家里接连遭受天灾，正是困难的时候，她出嫁，爹娘少不得又要准备嫁妆，这不是雪上加霜么！
    曹氏听见杏花说不定亲了，立马急眼，“不定亲，你是想气死我呀？啊？说好了的事，你说不定就不定，我们的脸面往哪放？那张家有什么不好？你倒是给我说说！”
    杏花抿住唇不作声。
    雪花轻言细语劝曹氏道：“娘，二妹也是一片孝心，想留在家帮你跟爹分担呢？你别恼气，我好好劝劝二妹就是。”
    榴花也劝杏花道：“二姐，咱们家虽没了五十亩油茶山，却也不至于落到日子过不下去的地步。娘最忧心你跟大姐的亲事，你把这么好的人家推了，娘心里该多焦急啊！”
    雪花笑着道：“是啊，二妹，你嫁出去了，家里还有我跟小妹在呢，不会看着爹娘劳累不管的，你只管高高兴兴地出嫁。”
    “大姐，我.....”杏花还欲再说什么，可眼睛瞄到曹氏正在怒瞪着她，赶紧把话咽了回去。
    曹氏看杏花不说话了，神色缓和，安排起端午节的事来。
    第二天，陶有贵和榴花去了镇上，一是为端午节置办祭祀祖宗的物品；二是为杏花定亲准备招待张家的酒席。
    张家说要风风光光娶杏花过门，自家也不能太小气。
    二人从许家肉铺前经过，发现铺子换了主人。
    因着禾苗遭遇水患，陶家村的人都没多少心思过端午，简单祭祀一番祖宗了事。
    初六，张家挑着满满一担聘礼来到陶家村，村里人活也不干了，都在家议论陶有贵二闺女定亲的事。
    陶家准备了好几桌酒菜，把里正和关系要好的人家全请了过来。
    书生这两日正好在家，也随陶氏一起来了。
    陶家这日院门敞开，好些村人故意路过或找各种借口上门来看究竟。
    看过张家安的人回去便说，陶有贵的新二女婿不但一表人才，家里田地多不说，还有祖传的手艺，攒着不少的家底。
    言谈间，自然免不了将张家安同许平昌对比，最后得出结论：这个确实要比之前那个强。
    “人长得细高条，又白净，说话斯斯文文，客客气气，像个读书人。”
    “我听说这个张家安原本就是读过书的，还读了好些年呢！”
    “怪不得，怪不得。”
    “嘿，陶有贵是交了狗屎运了，闺女二嫁竟然比头婚还嫁得好。”
    “这不听说杏花是旺夫命嘛，都想来娶。”
    张氏听着这些话，心里就跟长了刺似的，刺得她哪哪都疼。
    她发誓一定要搅黄这门亲事。
    张家人还没走，她就先一步到了张家庄。
    张氏娘家如今只剩一个老娘，她爹早几年前就病故了。
    张氏的娘年轻时也颇有几分颜色，性子又爽快，比一般乡下媳妇看起来有韵味得多，即便年纪大了也爱跟汉子门说笑，言谈无忌。因名叫海棠，村里人都唤她作“海棠娘子”。
    张氏跟后生私奔，海棠娘子也责怪闺女丢人！
    可丢都丢了，除了想办法把闺女嫁出去，还能打死她？
    怎么说也是自己身上掉下来的肉啊！
    闺女作了孽，当娘的不护着，旁人还不得往死里糟践？
    张氏见了她娘，流泪恨道：“娘，今天张老头带着张家安去提亲了，满满一大担的聘礼，村里人都说陶有贵交了好运。娘，我如今过得生不如死，为何他的日子越过越好？老天爷太不公平了。”
    海棠娘子叹气道：“当初我就劝你不要嫁去陶家村，你死活要去。男人都是出来偷腥的猫，吃完了翘翘胡须还是要回主人家的。”
    张氏抹了把泪，道：“当初我也不是真想跟陶有贵过，嫁去陶家村就是想时不时在他面前晃悠，给他添些堵。”
    海棠娘子气道：“你就是傻，为那样一个男人赔上自己一辈子，值得吗？”
    张氏面露倔强，声音寒得渗人：“骗过我的男人，我一辈子不好过，他也别想好过。”
    海棠娘子苦口婆心劝道：“傻闺女，你都这样了，多一事不如少一事，好好将申儿养大成人，后半生的日子还长着。娘活不了几年了，不想看着你在烂泥塘里陷一辈子。”
    张氏神色阴冷，没有接她娘的话。