顾父沉默了一会，问顾锦云：“你觉得呢？”
    “最近局势不稳，爹暂时别去拜访戚家。”顾锦云开口道。
    “大哥果然英明。”顾宇风赞道。
    顾父正要驳斥，却听顾锦云又说：“但是，我想娶她。”
    顾宇风一愣：“大哥，你说什么？”
    “我想娶戚夙容。”他又重复了一遍。
    顾父大喜，直夸儿子有情有义有担当。
    顾宇风则疑惑道：“大哥，你从不会如此草率地决定一件事，你甚至连戚夙容的面都没见过。”
    顾锦云脑中浮现出一张苍白而妖冶的脸，而后又想起她静若处子般端坐在石墩上梳发的模样。
    坚韧不屈，临危不惧，处事不惊，待人不伪，这便是他对她的评价。
    他从不轻信外界的闲言碎语，只相信自己的眼睛和感觉。
    “六子，去药房取两瓶淤血膏来。”顾锦云对一旁的小厮吩咐道。
    “是。”
    顾父问：“怎么？你受伤了。”
    “没有，送人的。”
    “谁？”顾宇风好奇地问。
    顾锦云静坐如山，丝毫没有回答的意思。
    顾宇风耸耸肩：“算了，我去找我的双双玩去。”
    “你小子，别把你妹妹带坏了。”顾父瞪着他。
    “小子哪敢？父亲大人，容小子告退。”顾宇风行了个大礼，然后风一样地闪了出去。
    第二天，戚夙容一早醒来，发现桌上竟然放了两瓶药膏。她以为是平儿特意去药店买的，也便没有多问。
    ☆、第八章 水晶莲子羹
    几天后，庄俏娥替戚夙容盘了一家铺子，位于街市北面，临近内城，地段非常不错。
    此店主要为富贵人家量身定制服饰，一个月大概只接两三单，平时则售卖一些绢花、发簪、耳环、手镯、香扇等小饰物。其中绢花、绫花等头饰的成本最低，都是戚夙容用从绸缎庄收来的边角料制作的，虽不金贵，却胜在巧思。
    距离皇后寿宴不足二十天，戚夙容除了要帮庄俏娥缝制礼服之外，还得为店铺开展准备好足够的商品，每日忙得不可开交。幸好有戚母和丫鬟帮忙，否则凭她一个人，肯定完不成。
    “夫人，小姐，新铺的匾额送来了。”管家通报道。
    戚母和戚夙容几人一起来到客厅，只见一块红底镶金的匾额竖立在椅子上，上书：云容秀庄。
    戚夙容仔细看了看，问道：“娘，你觉得如何？”
    “嗯，挺不错的。”戚母点头微笑。
    于是戚夙容付清余款，然后用红布将匾额盖起来，让管家送到新铺去。
    “容儿，你打算何时开业？”戚母问道。
    “皇后寿宴的前一天。”
    接下来的半个月，戚夙容没有再出过门，也没有再想起骆妍依的事情。但她不想，人家却时刻惦记着。
    骆妍依那日回家发了好一通火，深觉自己在戚夙容面前丢了颜面，竟然被她几句话就吓退了，实在是无法容忍。她左思右想，决定找其他闺友商量一下，无论如何，她就是不想让戚夙容好过。曾经被她奚落的耻辱，她全都要讨回来。
    “其实要整治她并不难。”太尉之女柳倩儿神色慵懒道，“戚家现在无权无势又无财，我们只要小施手段，就能闹得她家鸡犬不宁。”
    “哦？你有何计策，说来听听？”骆妍依迫不及待地问道。
    “你们应该都有所耳闻，戚大将军戚朔自从丢官去爵后便一蹶不振，既不找人帮戚家平反，也无心操持家业，整日无所事事。他除了喝酒、听曲和下棋之外，最大的爱好便是美色，这在京城也是出了名的。”
    “那又如何？”
    柳倩儿笑了笑，支起身子，轻声道：“我们可以这样……”
    几人凑在一起算计着，间或发出细碎的笑声。
    另一边，戚夙容为庄俏娥缝制的礼服已经完成。她决定亲自去宋府一趟，若有哪里不合适，还能就近修改。
    派人送了拜帖，庄俏娥邀请她下午到府上一叙。
    当庄俏娥看到新装，真是喜出望外，无论是款式还是新意，都远远超出了她的预计。
    “俏姨，你看还有哪里需要修改的？”戚夙容道。
    “不，非常好。”庄俏娥满意道，“辛苦你了。”
    “这是应该的。”戚夙容笑道，“云容秀庄能否在京城打开市场，还得看俏姨了。”
    庄俏娥敛了敛眉，迟疑地说道：“此次参加寿宴的达官贵人数不胜数，我不过只是一名五品夫人，到时候未必会有人注意。”
    “这点您放心，那些贵人们最注重服饰流行，只要您一出现，必然会吸引她们的目光。”
    庄俏娥抿嘴一笑，又道：“今日五月初五，距离寿宴只有六天了，你的店铺打点得如何了？”
    “差不多都准备好，这还多亏俏姨鼎力相助。”戚夙容为她斟了一杯茶，举杯道，“夙容以茶代酒，敬俏姨一杯。”
    庄俏娥也不推搪，与她碰了一杯。
    戚夙容放下茶杯，正想说些什么，突然脸色微变，出声问道：“今日是五月初五？”
    “你是忙糊涂了吗？今日当然是五月初五。”
    “五月初五？”戚夙容喃喃自语，脑中似乎闪过什么，心里甚是不安。
    “怎么了？”庄俏娥问。
    戚夙容倏地站起来，抱歉道：“俏姨，我突然想起还有一件急事要办，就先告辞了。”
    说着，也不及收拾东西便往冲去。
    “哎，这么急做什么？衣服的钱……”
    “下次再说吧。”
    戚夙容匆匆离开宋府，直直朝镜湖的方向跑去，身后的平儿差点没追上。
    她之所以如此焦急，是因为想起了上一世发生的一件事。
    正是这年的五月初五，父亲被人污蔑调戏张府千金，被张员外告上了公堂。这件事最后虽然在某些人的调节下不了了之，但父亲的名声却是一落千丈，再次成为京城的笑柄。父亲是何等爱面子的人，此事成为了他一生的污点。
    父亲虽然好美色，却从不会调戏良家妇女，就连他的小妾大多都是风月女子。更何况张府千金是一位富家小姐，出身不低，父亲绝不会失礼于人。事后询问，才知父亲当初正与几位新交友人一起游湖，有人告诉他，前方那座亭子中坐的是近来颇为出名的美姬，容貌出众，才艺双绝。父亲自是心动，有意拜会。
    一人便与他打赌，只要他能得到这位美姬的青睐，从她身上任意取一件饰品，他就请他喝一个月的好酒。父亲一口应允，不疑有他地便进了那座亭子。初始，只是以棋会友，倒也相谈甚欢。但这名女子并非妓子，而是一名富家千金。父亲却将她其当作风月女子，举止随意，语气暧昧，最后竟然要取她身上的饰品，结果可想而知，自然被人当作了登徒浪子。张府千金的仆人一拥而上，本想给父亲一个教训，却被武艺高超的父亲反揍了一顿，最后才闹上了公堂。
    公堂上，父亲据实以告，但与他打赌的那人早已消失无踪，苦无人证，只能背了这个黑锅。
    戚夙容几乎忘了这件事，因为上一世戚家发生的麻烦事实在太多，几乎没有一刻安宁。父亲之所以经常外出，也是为了舒解郁气，却不想落入了别人的圈套。
    戚夙容并不十分肯定这件事还会按照记忆中那般发生，但为了以防万一，她还是要亲自去确认一下才放心。
    跑到镜湖附近，戚夙容刚好看到父亲走进了那座凉亭，正在与张府千金攀谈。
    还来得及！她深呼了一口气，整理了一下仪容，徐徐朝那边走去。
    “……在下颇通棋艺，不知是否有幸与小姐对弈？”戚父询问道。
    张府千金还未回话，便听一个声音从亭外传来：“小姐与男子下棋未免有些不妥，不若由小女子陪小姐下一盘？”
    “容儿？”戚父看到自己的女儿不由得愣了一下。
    戚夙容给父亲使了一个不易察觉的眼色，然后继续对张府千金说道：“这位是小女子的父亲，酷爱下棋，都忘了男女之防了，还请小姐莫怪。”
    张府千金亦是爱棋之人，不然也不会特意跑到这风景宜人的湖边来研究棋艺。她闻听戚夙容所言，果然并未怪罪，起身微笑道：“不知两位如何称呼？”
    “咱们今日以棋会友，萍水相逢，何必在意名姓？”戚夙容一摆手，“小姐，请。”
    张府千金微笑着回了一礼，款款入座。
    戚父并非愚笨之人，见女儿对这位小姐如此态度，心中便有了几分疑惑和猜测。他回头看向远处，那名与他打赌之人已不知去向。
    他只得暂时压下疑虑，安静地端坐一旁，观看棋局。
    戚夙容的棋艺在贵女间算是出类拔萃的，这位张府千金亦不差，两人你来我往，旗鼓相当。
    “姑娘棋艺精湛，小女子甘拜下风。”张府千金笑道。
    “小姐过誉，侥幸而已。”戚夙容谦和地回礼，丝毫没有以往那种不可一世的傲气。
    戚父似乎都有些不认识她了。他第一次发现，自己的女儿一旦敛去锐气，竟是如此清雅灵慧，气度过人。
    张府千金显然对她亦颇有好感，诚心道：“不知下次是否还有机会能与姑娘对弈？”
    戚夙容想了想，笑道：“不若每月十五来此一聚如何？”
    这位张府千金虽非官宦人家出身，但家财颇丰，兼之性格温和恬淡，很是值得一交。当然，前提是她不在意戚家的落魄。
    戚夙容父女告别张府千金，回到家中，戚父立刻问起此事。
    戚夙容回道：“我无疑中听到有人要设计陷害爹，便立刻赶过来查看情况。今日遇到的那位小姐并非风月女子，而是富家千金，爹若是失礼于人，后果可是不堪设想。”
    戚父双目含怒，一拳砸在桌子上，喝道：“到底是谁如此居心叵测？难道非得感觉尽杀绝不可吗？”
    “爹，别生气。”戚夙容给他倒了一杯茶，安慰道，“女儿相信戚家的落魄只是暂时的，只要我们一家安好，一切都可以重新再来。”
    戚父咬牙道：“真不知还要忍多久？”
    “爹，千万别着急，也不要再轻信他人。暂时安居一隅，等候时机。”
    戚夙容有些疲惫地回到自己房间，草草梳洗之后便准备睡了。
    “小姐，你没事吧？要不要奴婢给你揉揉肩？”平儿一边铺床一边问道。
    “不用了，你也早些去休息吧。”戚夙容扑到床上，蒙着被子大喊，“好想吃水晶莲子羹！”但她现在吃不起啊吃不起！
    “……”
    第二天午后，戚夙容从外面回来，发现房中放了一个青花盅，打开一看，赫然正是她馋了许久的水晶莲子羹……