他暗暗叹口气，心中有些忐忑，面上却扬起个不甚在意的笑来。
    “听说你打的络子不错？我新得的那把剑上少了个剑穗，不知你有没有空……给我做一个？”
    ☆、第75章 绣品，阻拦
    廖鸿先的要求一出口，江云昭便笑了，说道：“这有何难？不过到时做的不好看，你可不许说我。”
    廖鸿先勾了勾唇角，说道：“你放心，但凡你送我的，我都喜欢至极，哪里会说你？”
    “当真？那我去年送你的那幅秋霜图呢？”江云昭说道：“那时你让我给你绣幅秋霜图，说是要做成桌上小屏风赠与皇后娘娘当礼物。后来我见你送的也不是我绣的那一个，而是明粹坊所制。想来是我技艺不精，廖大人没有看上了。”
    因着和廖鸿先说话无所顾忌，江云昭便将当年的事情讲了出来。并非埋怨廖鸿先，而是怕他见惯了明粹坊的精致物什，自己做的若是不合他意，白白费了功夫不说，还闹得他也不好开口拒绝。
    廖鸿先听闻，明显愣了下。
    江云昭将他的表情尽收眼底，笑道：“你可要想清楚了，现在还有的改。若是东西做出来了你不用，我可是要生气的。”
    “怎么会？你若做出来，我自然是恨不得日日带着。”廖鸿先慢慢说着，想到那秋霜图的去处，心里暗暗一惊。
    ——说起来，明粹坊聚集了最好的能工巧匠，所做之物无一不精无一不妙，绣娘们的手艺，自是比江云昭不知精细多少。
    但是他收到江云昭给他的秋霜图后，却是怎么看怎么喜欢。翻来覆去纠结了许久，他到底没舍得把它送出去，而是命人从明粹坊中选了最上乘的绣品，做好小屏风给皇后送了去。
    自那天起，他就将秋霜图摆在了枕下。虽不是日日都要瞧上一会儿，但有时候遇到了烦心事，拿出它来握在手中，心里便会莫名地平静下来。昨日他本也拿它出来过，无奈依然无法静心，就没放在心上。
    当年懵懂，从未考虑过二人还有旁的可能，他就没细想自己为何非要留下那绣品。如今知道了自己的心思，再去回忆，竟是当时就有了苗头，而他太过大意，方才疏忽了。
    廖鸿先不由暗暗叹息。
    若是他早一些发现，早一些做打算，哪还有楼卿言和楚明彦的事儿？！
    江云昭不知他心中所想，只看他面无表情地盯着她瞧，就有些迟疑，便道：“做那东西虽快，但想做好，却需费些功夫。最快也要三日后了。”
    廖鸿先缓缓回神，颔首道：“不急。左右你是跑不掉的，哪就怕这一时半刻的了？”
    他语气调侃，眼神却很认真。江云昭一时不解其意，就只笑着说了声“好”。
    因着廖鸿先今日当值，他无法立刻将消息告诉江四老爷。两人便定下了他来侯府的大概时日，方才道别。
    江云昭此番出来，走得太急，还未用过早饭。一进院门，她便往回院子最近的小路上走去。
    因着这条路会遇到平园的人，若是碰见，少不得会被她们吵吵一番，平时江云昭不大走这边。如今想着早一点回到院子，思量着小心点应该就能避开不想看到的人，便走了一回。
    谁知平园的人没有遇到，远远却是看到静园的人正向这边行来。
    正是江二夫人马氏和其子江承珍。
    眼看两人在平园的院门处转了弯，江云昭主仆二人往旁边的大树下避了避。待到他们走进了三房的平园，这才行了出来。
    蔻丹悄悄问江云昭：“姑娘，她们前些日子不是闹得很僵吗？怎么今儿这么早，二夫人却来找三夫人了？”
    江云昭慢慢朝前行去，眼看蔻丹依然满脸不解，便道：“今时不同往日。她们有了新的共同目标，以往的那些恩怨就算不得什么了。”
    “可是三夫人的绒球，那年不是因为二夫人才……”
    “她们不当回事，你又何必替旁人忧心？”江云昭头也不回，平静地说道：“我们在意的东西，或许在有些人的眼里根本不值一提。三夫人既然觉得分家时多捞些钱物比绒球更重要，那便由她。”
    蔻丹就有些忧心，“她们这般商议好，若是闹起来，侯爷和夫人岂不是会受难为？”
    “怕什么，”江云昭轻轻笑了，“就怕她们不闹。闹得大了，这家，才能分得顺当。”
    两人边行边说，不多时，宁园已经远远可见。
    江云昭正欲迈步上前，突然，一个身影从不远处钻了出来，鬼鬼祟祟地在宁园的大门外四顾张望了半晌后，开始在宁园外徘徊。
    此人形容枯瘦，双眼空洞而无神，赫然便是二房大少爷江承珍的通房——芭蕉。
    芭蕉早些年名为红茭，乃是江承晔身边伺候的大丫鬟。因着背主不忠，早已被赶出了宁园。
    上次她来宁园外为三老爷求情，冲撞了江兴源，已经让宁园伺候的人防备起来。如今她的身影一出现，宁园内做事的婆子就盯上了她，只待她有所动作，便上来擒住她。
    江云昭就是这个时候出现在了院门外。
    芭蕉一看见她，黯淡无光的双眼骤然燃起了火焰，紧走几步就要朝她扑来。
    那些婆子注意她许久，哪会让她如了愿？当即涌了出来，将她扣住，不准她近江云昭的身。
    江云昭看也不看她，径直朝院门行去。
    芭蕉使劲挣扎着，想要离江云昭近一些。可是那些婆子身材粗壮力大无比，仅仅两个人就将她扣住无法动弹分毫。
    眼看江云昭已经一脚迈进栅栏处，再不叫住，怕是就要进到院子里去了，芭蕉再也顾不得其他，当即大喊道：“姑娘！姑娘！奴婢有话和您说！”
    江云昭未理睬她，继续向里行去。
    芭蕉大急，眼看着自己被那些婆子越拖越远，赶紧喊道：“姑娘！奴婢特意避开了二夫人和大少爷，就是为了同姑娘说几句话！奴婢有要事禀报！”
    江云昭本不欲睬她，后想到马氏和江承珍去往平园时那志得意满的模样，又改了主意，停住步子，回首望向芭蕉，“你且说说看。”
    芭蕉眼中的期盼之光愈发明亮。她动了动肩背，发现无法挪动，忙对江云昭说道：“此事事关重大。姑娘既是有意知晓，不如借一步说话。”
    江云昭轻嗤一声，转身继续朝里行去。
    芭蕉急急大叫：“姑娘！姑娘留步！”
    江云昭回身看她，旁边蔻丹冷声说道：“你愿意说就说，不愿意说，就也罢了。姑娘事情多得很，没空与你瞎扯！还有，你如今已经是静园的人了，往后见了我们姑娘，还得尊称一声‘七姑娘’才好！”
    芭蕉瞪大了眼睛，直勾勾地去看江云昭。见江云昭神色淡然，丝毫没有情绪波动，便慢慢垂下了头。
    蔻丹稍微等了片刻，看芭蕉依然低垂着头半个字也不说，就道：“姑娘，咱们走罢。看来是个嘴硬撬不开的。”
    江云昭刚刚说了个“好”字，芭蕉已经幽幽开了口：“姑娘可知大少爷为何会将三姑娘打伤？”
    江云昭不开口，只神色清冷地望着她。
    芭蕉暗暗叹气，接着说道：“因为大少爷买官的事情出了岔子。对方忽然变卦，说是需得多交一倍的银钱，方才能够成事。大少爷想要三姑娘的首饰拿去换钱，三姑娘不肯，这才动了手。”
    江云昭没料到静园竟是出了这样的事情，心下一惊，面上不显。
    她思量了下，问道：“上次你为了三叔的事情来求爹爹，可是与此有关？”
    “是！”芭蕉没料到江云昭会主动与她说话，惊喜地抬起了头，“因着出了三老爷的事情，对方说江家名声已有瑕疵，能办成事的官爷又不肯答应了。若想此事无碍，必须再交一份银钱打通关节。可是先前第一回的时候夫人和少爷的钱都已经拿光了，哪还有银子来给第二次的？少爷便打了三姑娘首饰的主意。”
    江云昭淡淡地“嗯”了一声，无视芭蕉满怀希冀的眼神，看她再无旁的话要说，便欲离去。
    芭蕉有些慌了，对着江云昭的侧影说道：“姑娘，奴婢待您一片诚心，您莫要留奴婢在那生不如死的地方。到时分家的时候，还求姑娘……”
    “求我作甚？”江云昭疑惑地问她：“你既有意说出来，我便好生听着。其余的，是你和你主子的事情，与我无关。”
    芭蕉显然没料到江云昭如此绝情，当即怔住，继而脸色大变，面露凶光，朝地上猛然啐了一口，恶狠狠地道：“堂堂侯府的姑娘，竟然不顾脸面，说话不算话了么！”
    她本就干瘦，又在刚刚的拉扯中带乱了头发。这样摆出凶狠的模样来，当真是如鬼魅一般骇人。
    江云昭却笑了。
    “方才是你求我听你说话，我姑且耐住性子听上一回。如今你却诬蔑我‘说话不算话’……我且问你，我答应你什么了？”
    ☆、第76章 分家前夕
    芭蕉在那边嘶吼不停，“我冒了这样大的风险来将二房的事情告诉你，你却这般忘恩负义不知感激。可见大少爷说的没错，大房的人，就是这样不知好歹！”
    她怒火冲昏了头，直将江承珍的话原样说了出来，言语间，竟是连称呼也不顾忌了。
    婆子们朝她狠狠啐了一口，抬脚朝她膝后踹了一脚。芭蕉受不住力，跪了下去。
    江云昭朝蔻丹望了一眼，蔻丹会意。待江云昭回了院子，她立在芭蕉面前，说道：“背主的奴才，没乱棍打死已经是主子留了情面。不知感恩，却还口口声声拿话来要挟姑娘，也不掂量掂量自己的身份！”
    蔻丹指了芭蕉的鼻尖，怒目对几个婆子道：“这样嘴巴不干不净的，你们竟也由着她说？”
    婆子们会意。拉着芭蕉的两个婆子将她胳膊架起，另外二人撸起袖子，左右开弓朝她嘴巴扇了过去。
    蔻丹不屑地望了芭蕉一眼，听着身后的啪啪声，往院子行去。
    初时芭蕉还破口大骂，待到后来，只剩下闷闷的呜呜声了。待到蔻丹进了门，最后那点噪人的声音也听不到了。
    翌日上午，江兴源用过午膳，与妻儿说了会儿话，便吩咐下去准备出门一趟。
    江云昭边给弟弟们剥着栗子壳儿边问道：“爹爹今日可是有要事要办？”
    “无甚要紧的。不过是去铺子里瞧瞧罢了。”
    “那爹爹倒不如晚些过去。昨儿晚上哥哥还跟我说，有些功课想要请教父亲呢。”江云昭说着，不动声色朝江承晔递了个眼色。
    江承晔不明所以，却还是接口说道：“昨日读书时有几处疑问不甚明了，因着已经晚了，就想今早再来向父亲请教。”
    江兴源不过因着今日无事，临时起意想要去看看铺子。听闻江承晔这般说，就打消了那个念头，对秦氏说道：“若是这两个小的也如他们哥哥一般用功，那便好了。”
    秦氏抚了抚双胞胎头上的软发，温和地笑了笑，“晔儿无需参加科考，倒也算不得太用功，不过是学些东西罢了。他们若想谋得功名，需得比晔儿更加努力才行。”
    江兴源说道：“先前想让他们多自在些时日，就只我和晔儿无事时教一教，并未让他们认真学习。如今看来，也该请个好的先生来了。”
    秦氏说道：“这是必然的。只是过了那件事再说吧。”
    江兴源知道她说的是分家之事，自是应了下来。
    江承晔趁着父母不注意，朝自家妹子瞪了一眼。江云昭抿着嘴笑看着他。江承晔无奈，苦思冥想到底问出哪些问题来比较好。
    ——昨天他刚去同窗处商议过功课，已经将疑难之处尽数搞懂了。现如今冷不丁要他拿几个不懂的出来，倒还真有点为难……
    不过江承晔没有纠结太久。他和江兴源刚聊到第二个‘不解之处’，就有下人来禀，说是廖世子来访，求见宁阳侯。
    这几年廖鸿先来侯府不少次，江兴源听闻，倒也没太意外。匆匆将先前江承晔说的那个‘难点’指导了几句，他便朝着外院的书房行去。
    廖鸿先行了礼，二人又寒暄一番，这才落了座。
    廖鸿先本也不是遮遮掩掩的性子，况且这次前来，头一件要说的就是江四老爷的事情，于是奉茶之后，他就提起了来意。
    江兴源断没料到廖鸿先竟能作此安排，忙命人将江四老爷叫来。
    江兴志听闻自己能去清宁书院教课，喜出望外，喃喃自语了几句“老天开眼”后，才想起来这次不是上天襄助，而是眼前的少年，忙道：“多谢世子。”又问：“京城之中，才华卓绝之人甚多，世子又是如何想到了推荐我？”
    他虽两耳不闻窗外事，却也不是傻子，清宁书院如何难进，他很是明白。更何况那日受了许多奚落，自然晓得人外有人天外有天的道理。
    廖鸿先微微勾唇，笑得光风霁月，“我与昭儿相识多年，江四叔的博学多才早有耳闻。前几日昭儿向我提及四叔落榜一事，我甚觉惋惜，便向两位先生举荐了四叔。”
    他句句不离‘昭儿’，句句喊着‘四叔’，江兴源和江兴志倒没觉出不妥来。
    廖大世子的笑容便愈发灿烂了几分，态度也愈发谦和起来。