杜楚楚倒似一点也不怕杜老爷，小眼一翻，那嘴巴直能翘上天，分明不以为意。
    “你……”杜老爷被气得没辙没辙的，打也不是，骂也不是，踌躇之际，想到裴喻寒正在一旁，忙尴尬笑道，“让裴少主见笑了，此人实乃老朽小女，今日本被我安置家中，孰料竟想了这等法子蒙混而来，这丫头平日实在被我惯坏，是以这般无法无天，回去定当严加管教，一时惊动贵府，还望裴少主多多包涵。”
    裴喻寒微微一笑：“杜老爷严重，令千金天真未凿，不失活泼顽皮，倒与令表妹十分相似。”
    杜楚楚闻言，活像听到不得了的事，因惊愕而瞪大的瞳仁里倒映着叶香偶：“原来你是表姑娘。”
    叶香偶亦吃惊得几乎能吞下一枚鸡蛋：“原来你是杜姑娘。”
    想到刚刚你追我赶，还在草丛打滚的画面，二人相顾间，竟情不自禁“扑哧”一笑。
    叶香偶不好意思地挠下脑袋瓜，满脸赧色：“对不住呀，刚才是我太过粗鲁了。”
    杜楚楚赶紧摇头：“没有，都怪我太大胆，觉得守在门外没意思，就想着不如偷偷来逛园子，还以为自己能神不知鬼不觉不被人发现呢。”
    叶香偶想到什么，忙几步上前：“对了，我抓你的时候手劲大，没弄疼你吧？”
    经她提醒，杜楚楚举起右手，大概当时她们滚做一团时挣扎剧烈，袖口都被划破了。
    当叶香偶看向她的手腕，一阵焦急：“呀，都流血了。”
    “不妨事，蹭破点皮而已，回去上上药就行了。”虽说杜楚楚是杜老爷的千金宝贝儿，但显得一点都不娇气。
    她眨眨眼睛：“话说，你跑得可真快，跟阵风似的，我还没见过跑得那么快的人呢，回头见你一路跟着，都快吓死了。”
    叶香偶嘿嘿傻笑：“你跑的也不慢呀。”
    彼此默契的咧嘴一笑，那种好感油然而生，有时候人就是这样，可以毫无理由的怨妒恨懑，也可以一个眼神，一个微笑，就能相互成为朋友。
    杜老爷佯作一咳，打断她俩，朝杜楚楚道：“逆女，还不快跟我回去！”
    杜楚楚“哦”了声，凑在叶香偶耳畔悄悄问：“下次我来找你玩好不好？”
    “诶？”叶香偶愣住。
    杜楚楚莞尔，便乖乖跑到杜老爷身边去了，事情这么一闹，杜老爷自然无法继续做客，寒暄几句，便向裴喻寒告辞，裴喻寒也不再挽留，吩咐家仆为他们引路。
    临走前，叶香偶发现杜楚楚躲在杜老爷背后，偷偷瞄着裴喻寒，那张芙蓉粉脸，忽如蘸饱了朱砂的画笔般，简直红得要命。
    ☆、第23章 [姐妹]
    杜老爷一行人离去，叶香偶原地若有所思，忽然问裴喻寒：“你认识这位杜姑娘吗？”
    裴喻寒道：“不认识。”
    原来不认识啊……
    此时杜楚楚的背影已遥遥杳于花林间，叶香偶这才敛回视线，不料裴喻寒一直在看着她，因为她一转眸，就正与他的目光撞在一起。
    叶香偶一慌，思及刚刚在地上一番滚打，衣裙上还沾着泥巴与落叶，绣花鞋尖也脏兮兮的，唯恐他开口责骂自己：“我、我这就回去换衣服……”
    “跟我来书房。”裴喻寒却丢下一句，领着仆从径自行去。
    叶香偶疑惑，虽说心情忐忑，但还是跟上前，这场景若落在外人眼中，定会认为这对表兄妹真奇怪，一个在前走，一个隔着四五步跟随，互不说话、互不理睬，倒与那陌生人别无差别。
    进入书房后，裴喻寒朝她道：“过来。”
    叶香偶乖乖上前，就瞧他拉开抽屉，取出一盒膏药，然后抬起她的左手。
    “啊，疼、疼……”叶香偶倒吸口冷气。
    她手背有一片淤青，在草丛翻滚的时候被硬石子硌到的，叶香偶不承想他如此眼尖，居然连她手背有伤都能留意到。
    裴喻寒捻了一指药膏，在那淤青处轻涂揉匀，就像戏角要往脸儿上红，细细调着稠浓的胭脂，动作恁般小心翼翼，叶香偶站得笔直，不敢看他的表情，只是觉得他真高，稍稍掀点眼皮，却只能瞄见他白皙尖细的下颌，宛若天宫御笔描画过一般，弧度真是漂亮到不可思议。
    他上完药膏，又将她的发丝撂过肩后，叶香偶不知他要做什么，下意识挪后一步。
    “别乱动。”他双眉微微颦起。
    叶香偶见他弯着腰，又给自己左颊擦药，她都没察觉这里也有伤口，想来是穿行花林时，不小心被树枝划破的。
    那时他侧着脸，衣襟口略微松敞，露出如冰似玉的肌肤，甚至可见那精致玲珑的锁骨，泛着惑人心弦的光泽，实在美到没话说，光那样盯着，就能让人生出口干舌燥之感。
    她忽视意识到彼此离得好近，他温热的气息已能萦耳，接近一种亲吻的姿势，情不自禁的，叶香偶想起那晚与他唇齿相缠的画面，蓦惹得耳廓一阵发热，快速将他推开。
    裴喻寒不妨她的举动，手还举在半空，叶香偶想了想，将那药膏盒夺过来：“我、我自己回去抹吧。”
    裴喻寒没再坚持，垂下手道：“追个人而已，你就把自己弄得小伤连连，叶香偶，如果那真是个贼人，你以为凭你一己之力，就能抓到对方？”
    叶香偶嘟着嘴巴：“我当时只是觉她行踪可疑，没考虑到那么多……”
    裴喻寒瞧她睫毛掩得低低的，两手并在身前，就像个等待挨罚的孩子，沉默片刻，方启唇：“你走吧。”
    叶香偶本以为他会因自己今天的鲁莽行为训斥几句，不料他竟轻易放她离去，莫名想到那幅画像，似乎是种压抑不住的情绪，她脱口而出：“裴喻寒，你……你喜欢画画吗？”
    裴喻寒一愕，然后回答：“不喜欢。”
    ********
    十日后，杜楚楚果然递来名帖，登门拜访。
    “表姑娘。”被家仆引入镜清居后，杜楚楚朝叶香偶盈盈一笑，今日她换上一身女装，髻攒珠翠，罗裙曳云，蛾眉飘秀，杏眸含露，粉脸上画着时下流行的落梅妆，一点樱桃小口，如捞出水的蜜桃般，正是鲜红欲滴。
    叶香偶满脸讶异：“你真的来了！”
    “那当然啦，说话要算数！”杜楚楚笑嘻嘻地上前，跟她也不见外，执起她的手，仿如金兰姐妹一样亲密。
    叶香偶将她上下打量：“你换上女装真好看！”
    被她一夸，杜楚楚不禁赧颜：“你也好看。”
    她生得一张鹅蛋脸，仿佛春风里的粉色莲盏，分外娇妍可爱，而叶香偶是标准的瓜子小脸，下巴尖尖的，眼睛大大的，里面好似盈着一泓水汪汪的清波，总像个长不大的孩子。
    叶香偶不好意思地揉揉鼻子，问：“对了，上次你回府，杜老爷没罚你吧？”
    “罚啦。”杜楚楚一副习以为常的模样，“面壁思过三天，每日抄书十篇，不过我才不怕呢。”
    叶香偶睁大眼睛：“你也老被罚书啊？”
    “怎么，你也是？”杜楚楚反问。
    叶香偶颔首：“是啊，我老被表哥禁足，抄写《女论语》，不过我也早就习惯啦！”
    言毕，二人简直惺惺相惜，又是不约一笑。
    叶香偶道：“杜姑……”
    “叫我楚楚吧，杜姑娘听着太生疏了。”杜楚楚干脆道。
    叶香偶则笑着点头：“嗯，那你以后就叫我小偶吧！”
    彼此又相互问了年岁，皆一十五岁，只是叶香偶比她早上几月，又成一桩巧事。
    “咦，好漂亮的鹦鹉啊。”杜楚楚留意到檐下的拐拐，立马跑过去，“你养的？”
    叶香偶“嗯”了声：“表哥当初送给我解闷的。”
    拐拐一瞧她俩临近，开始忽闪起美丽的大翅膀，昂着头颅叫道：“呆瓜！呆瓜！”
    杜楚楚惊得瞳孔快扩成弹珠一样大：“呦，它还会讲话，真聪明！”伸手就要摸摸。
    拐拐不识她，要叼她的手。
    杜楚楚吓得迅速缩回去，叶香偶也一阵紧张：“你别理它，它可人来疯了，这样，你喂它几个核桃仁吃，它就老实了。”
    杜楚楚拾来核桃仁，拐拐果然变得听话许多，小心探过脑袋，然后才慢慢叼过吃了。
    杜楚楚一脸艳羡：“真可爱，我也好想养只会说话的鹦鹉。”
    叶香偶不以为然，故意讲道：“那我把它送给你吧，让你领教下这个恼人精的‘可爱’之处。”
    结果拐拐仿佛听懂似的，朝叶香偶一连叫了三声“呆瓜”。
    杜楚楚扑哧一笑：“你教它说的话可真奇怪。”
    叶香偶原想解释，可又怕杜楚楚细问之下，自己也说不出个所以然，干脆一笑了之。
    稍后叶香偶带着她逛花园，还带她看了自己的小田地，秋季最适宜芹菜生长，是以叶香偶老早播了芹菜种，如今看去长势极好，杜楚楚是娇惯长大的千金小姐，哪里亲手种过菜，见那芹菜绿汪汪得喜人，也下定决心：“回府后我也要种芹菜！”
    二人在花园中有说有笑，结果无巧不巧，远远看见裴喻寒领着下人朝这厢经过，叶香偶刺溜便拽着杜楚楚躲入小林里，杜楚楚一脸纳闷：“你躲什么？”
    叶香偶没法说这是她看见裴喻寒所产生的条件反射，指指前方：“前面是我表哥……”
    杜楚楚颦眉，嫌她没出息：“你表哥怎么了，他又不会把你吃了，你干吗这样怕他？”
    叶香偶闷不吭声，杜楚楚一不做二不休，拉着她走回石径小道上，裴喻寒不料她俩突然冒出来，顿在原地。
    “裴公子……”杜楚楚双颊晕红，满脸倾慕地望着他，好似望着九天临下的谪仙一般。
    裴喻寒略愕后，淡淡颔首：“杜姑娘。”瞥了旁人一眼。
    叶香偶打个激灵。
    先前还口齿伶俐的杜楚楚，此际舌头却像打了结似的：“上、上回是我孟浪失礼，多谢裴公子不予计较，我今天……是特地来拜访表姑娘的……”
    裴喻寒早听家仆通报过，闻言，唇角只是微起漾波，他极少笑，间有一笑，也仿似云过无痕，偏偏那一刹，却足以激起绝世风华，叫杜楚楚看得几乎呆了。
    ☆、第24章 [钟情]
    裴喻寒倒没留意对方的表情，将目光转向叶香偶，叶香偶一愣，见他穿戴周全，启唇问：“你要出门？”
    裴喻寒今日赶去友人筵宴，为此点头，答得简短：“我先走了，你好生招待杜姑娘。”话落，已是错身而过。
    杜楚楚目送他渐远的背影，波光眼底下，流转尽是依依不舍，倏然一叹：“唉，你表哥他是不是讨厌我啊，看起来冷若冰霜的……”
    “没有没有，他就那德行，跟谁都一样。”叶香偶属于典型的记吃不记打，裴喻寒一走，立马又活蹦乱跳，讲话也没规没矩上了。
    杜楚楚颇为遗憾伤心，小声嘟囔着：“也不知下次，该何时能见到了……”
    咦。叶香偶在旁听得清晰，眨下眼睛：“楚楚，难道你对我表哥……”
    被她察觉，杜楚楚两颊儿陡地爆红，直如四月火烧云一般。
    叶香偶难以置信似的，嗓音不禁拔高两度：“你喜欢他？”
    尽管她们俩相识甚短，但一见如故，杜楚楚心底已将她当作知己朋友，是以不打算隐瞒，羞羞地点头默认。
    叶香偶张着嘴半晌，下巴有些要掉下来，感到意外：“不、不会吧，你不觉得他那副冷冰冰的很吓人吗？