别的不说，萧铁策失踪的消息现在想必已经传到了很多地方，包括皇上那里。
    这件事情，现在是最受人关注的。
    晔儿点点头。
    叶行之看着眼前身形尚显单薄的少年，长叹一口气，拍拍他的肩膀道：“晔儿，你是个好孩子。叔父也知道你很难，但是眼下，侯府只能靠你了！你爹这些年苦心布局，这些努力不能因为他的失踪而打水漂。你是天纵奇才，该做什么事情，你怕是比叔父更清楚。”
    烛花发出噼里啪啦的炸开声。
    晔儿拿起剪刀去剪烛芯，神情专注，面容严肃。
    他的侧脸，像极了萧铁策。
    叶行之有些难忍悲痛，扭过头去缓和情绪。
    “叔父，我知道。”晔儿放下剪刀，“该联系的，我都已经联系了。”
    爹不在，那些人怕是更想欺负侯府。
    有他在，绝不能允许那种情况发生。
    他行动的，比叶行之提醒更早。
    “我已经做好了，长期寻找爹和妹妹们的准备。一日不找到，我一日不罢休。我也会保护好娘和猫猫，不能等爹回来的时候，没法对他交代。”
    他和明九娘一样，坚信萧铁策可以回来。
    那是他山一般伟岸的父亲，那是他从小崇拜到大的偶像，即使再苦再难，只要一息尚存，爹就一定会回来和他们团圆！
    “嗯，我没看错，你是个好孩子。”叶行之感慨万分地道，“你娘那边，好好照顾。现在怕是没有谁，比你娘心里更苦。”
    “嗯。”晔儿点点头，想到明九娘，难过得说不出话来。
    爹对娘的意义，更甚于对自己。
    眼下最过不来的，真的是娘。
    “你婶娘同我说，”叶行之道，“你娘带着大家吃饭，带着大家休息，但是每每食不下咽，夜不能寐，这短短一个月的时间已经瘦到骨瘦如柴。晔儿，不能再继续这样下去。”
    明九娘的状态很让人担心。
    她不哭不闹，甚至故作坚强乐观，但是状态是骗不了人的。
    极速的消瘦，让她形销骨立。
    那么高挑的人，才八十斤出头，如何不让人担心？
    吃不进去东西，一夜一夜不睡，铁打的人也熬不住。
    偏偏别人也没法劝，明九娘勉强自己吃饭，可是吃完就吐；闭着眼睛，却一直难以入睡……那种发自内心深处的焦虑和担忧，就是她自己都对抗不了。
    这些事情，晔儿何尝不知道？
    “晔儿，”叶行之道，“你看能不能想想，编个什么假话来骗骗你娘，让她心里有点希望？”
    这个提议，晔儿这几日也一直在想。
    可是明九娘太聪明了，怎么才能骗过她？
    虽然如此，他也郑重向叶行之道谢，后者能在这时候站出来同他一起，纵使有侯府施恩在前，也难能可贵。
    这世上从不缺锦上添花之人，雪中送炭却再难不过。
    “你我叔侄之间不必如此。”叶行之叹了口气，“还有一件大事，我知道倘若我说了，你定然不愿意。但是事到如今，就是不讨喜，我也得说了。”