“云中刺史徐丰年之墓。”
    看来这是个大官的墓穴，刺史一称，之前许多朝代都有，只不过这云中是哪里，却是无法仔细确定。
    此时天已经大亮了，他四处看了看，只见此处荒芜人烟，也不知道到底在哪里。
    他不再多等，龙渊剑横扫出去，将封土整个切开，尘土落下，竟有水流慢慢溢出。
    待泥土完全散开，一口厚棺立即出现在面前。
    棺材盖着的红布已经只剩残片，下面的棺材倒是破损得不多，比窦子平的可好多了。
    还未开棺，胡谦便看到其中的浓稠的血煞气息。
    待用龙渊剑削去棺盖，立即有一股恶臭扑鼻而来。
    胡谦眉头一皱，仔细去看时，忽觉龙渊剑震颤不止。
    与此同时，陡然有一个影子扑面刺来。
    他横剑在前，忽地一扫，便将那东西荡开。
    只见那竟然截褐色枯木，才刚落在地上，便立即钻了进去，眨眼间消失不见。
    胡谦哼了一声，刹那间飞纵而起，瞅准一个方向，三两步赶上前去，剑身一扫，将地面切开。
    然而那东西的速度极快，竟然赶在剑光落下挣扎出半个身子。
    “唰！”
    剩下半截树枝被一下斩落，立刻爆出一团灰色的汁液，三丈之内，除了胡谦，其余凡是沾染到这汁液的东西皆是顷刻间枯萎下去。
    胡谦再想追，那半截树枝已经逃得没影了。
    难道这就是树妖？
    或者说是它的分身之类的东西？
    他闻了闻身上的灰色汁液，立觉一股腐臭潮湿，熏得他直皱眉头。
    再去看那棺材时，只见里面正躺着一个全身绿毛，像是成年大猩猩一样的东西。
    外面飞沙走石，打得如此厉害，它竟然还在酣睡。
    而在它的身下，一根根森白的骨头横七竖八地散在那里，除了兽类的骨头，其中竟然还有许多人头骨。
    看来这东西不仅掳了牛羊来吃，竟然还吃了许多过路的人。
    胡谦正要一剑结果了他，窦子平却忽然出声道：“老爷，且慢动手！”
    “怎么？”
    “这杀了它是不会下雨的。”
    “你的意思是？”
    “小人也是听祖辈传说下来的。
    打旱魃又叫打旱骨桩，必须用黑狗血染过的绳子将它帮到木桩上，然后开刀放血，再马上用蘸了处女月事血的鞭子抽，一刻也不能停，直抽得只剩下骨头，才能下雨。”
    胡谦点了点头，毕竟是聊斋的世界，这种事情宁可信其有不可信其无。
    于是先用金符封住棺材四周，免得这东西跑了，然后一纸令符把土地叫了出来，问明距离此处最近的村子，这才奋起全身之力快步赶去。
    翻过高高低低的山梁，走了四里路，到了老张村。
    他本以为表明了知县的身份之后，村民就会赶紧把东西找来，谁知众人却都说他疯了。
    知县大人怎么可能会到这里来。
    胡谦喝道：“本官找到了旱魃，若是打了旱魃，就能下雨，你们去不去！”
    此言一出，众人立即心动，赶紧去找了黑狗血染了绳子，又有四个妇女挨家挨户地去找月事之血。
    待东西准备齐备，众人又道：“在哪呢！我们也去！”
    胡谦道：“你们走得太慢！若是能跟上，就来吧！”
    说着抓着东西往回赶去，只两个飞纵，已到了十丈之外。
    众人见了，皆是大惊失色。
    有人道：“听说新上任的知县神通广大，别人都叫他什么大仙，看来肯定是这个人没错了！”
    “别废话了！赶紧追！”
    “哎呀！这会下雨有望了！”
    众人兴奋得发足狂奔，虽已看不到胡谦的影子，但大体知道方向。
    好在也不甚远，过了半个时辰，果见胡谦正站在一处大坑前。
    “大人……大人……”
    众人累得气喘吁吁，不少人直接一屁股坐在地上。
    “刚才……冒犯了大人……”
    胡谦有说话，只死死盯着那熟睡的绿毛怪物，待准备完毕，便忽地跳进棺材，手中绳子一穿，直接捆住它的双手。
    “嗷！”
    它东西顿时被惊醒，猛地一拳往胡谦头上砸去。
    然而还未到身上，便被金光挡住，顿时震得它倒飞出去，绳子猛地挣紧，发出吱吱的声音。
    胡谦赶紧一把将它摁在地上，捆了个四马倒全蹄，手一挥想要把它扔出去。
    然而这怪物才刚飞到与地面平行的位置，便砰的一声倒飞回来，重重砸在地上，绿毛之下流出许多暗灰色的液体。
    胡谦一愣，随即将先前封印的金符撤掉。
    再一扔，将它扔到外面的地上。
    围观的百姓一见，立即吓得拔腿就跑，后见这东西是被绳子拴着，这才又好气地看起来。
    眼见天色近午，胡谦赶紧把木桩打进地下，然后将那怪物栓在木桩上。
    正要给它开刀放血，窦子平忽地虚弱道：“老爷，太阳厉害，我藏不住了，恐怕要先回到自己的棺材里了。
    麻烦老爷走的时候将小的带上。”
    胡谦应了一声，窦子平便立即钻到地下，向着沈家沟的方向去了。
    围观的百姓只觉一股阴风，还以为是那怪物所致，赶紧又退了两步。
    胡谦龙渊剑一划，怪物的胸口立即流出暗灰色的液体。
    他立即用鞭子狠抽起来。
    “啪！”
    “啪！”
    “啪！”
    一直从中午抽打到日落，那怪物终于只剩余下一堆骨头。
    这时一众村民仍没有走，一是好奇，二是就像看看到底会不会下雨。
    随着那骨头上最后一丝杂物被抽打下来，天上忽地乌云密布，不一刻就电闪雷鸣，狂风似乎是压抑了许久，将人吹得都站不直腰。
    “下雨了！真的下雨了！”
    村民们高兴地大叫起来，有的甚至脱了衣服跳起来。
    胡谦则是立即那堆骨头扔到棺材里，正想取了火折子引燃棺木烧了，忽地天上一闪，一道电光斜斜地劈了下来，只将打在棺木上。
    “轰！”
    巨响之后，棺材忽地烧了起来。
    便在此时，倾盆大雨忽地浇灌而至，众人立即淋得睁不开眼睛。
    “老天有眼啊！”
    “要是没有知县大人，老天有眼也不行！”
    一众村民立即跪在地上，“多谢知县大人救命之恩。”
    胡谦见那大雨竟然淋不灭棺材中的火，也就放下心来，正准备让众人起身，忽听大火中传来呜咽之声。
    似乎是有许多人在哭，又似乎在笑。
    火苗跳动之时，隐隐有个人脸在晃动。
    胡谦哼了一声，一道金符砸了进去。
    大火随即又有一声惨叫，接着便再无动静。
    ※※※
    回到沈老汉家时，沈老汉一家只有儿媳在家做饭，其余人都到地里看庄稼去了。
    胡谦吩咐一众衙役第二天必须回来，自己则是带了窦子平的骸骨，连夜回了县衙。
    到门口时，只见一老妇人正跪在县衙门口。
    他上前问道：“你是何人？这是做什么呢？”
    那老妇人一见胡谦，立即面露喜色，“求大老爷做主。”
    胡谦将她请到二堂，让胡九烧了热水给她喝了，又让迎彩拿了干衣服给她换上。
    他自己则是先回到后衙，在荣宁儿的服侍下换了衣服，之后回到二堂。
    “老人家到底有何冤情？”
    老妇人立即又要跪下，胡谦赶紧把她拉住，“这里不是大堂，有什么事但说无妨。”
    老妇人道：“老身是戚刑氏，跟儿子戚大才一起过活。”说着便哭了起来。
    胡谦点点头，又让迎彩给老人家擦了擦眼泪。
    “老人家，慢慢说。”
    “谢大人。
    我儿大才本是个轿夫，昨夜有客人到藏春楼递了条子，接小玉姑娘出来，使的正是我儿的轿子。
    我儿和另外几人将她送到指定的客店前，便走了。
    今天有人说那小玉死在客店门口，客店的客人没见到小玉，藏春楼的老鸨说小玉明明被接走了。
    两面都说冤枉，便把罪责推到我儿等四人身上，说一定是他们四人杀了小玉。
    可怜我家相公死得早，也就留在这么一个儿子，平日里老实巴交，怎么可能杀人呢。”
    胡谦点点头，“你儿子他们现在在大牢？”
    “是啊？上午就被抓进去了，若是要问斩呢……”
    胡谦叫来胡九，低声问道：“谁让拿的人？”
    “是王班头，他见少爷这两天没坐堂，便来问我，然后说先抓了人，也不动刑法，等少爷回来再说。”
    胡谦点点头。
    “老人家，你放心，如果你儿子真是冤枉的，我一定还他一个公道。
    现在天色也不早了，我让人先送你回去。”
    于是让胡九带了伞，用马车送戚刑氏回家。
    “迎彩。”
    “少爷。”
    “这件事你知道吗？”
    “倒是听说了一些，说是那小玉美貌无比，常常有客人递条子出来，又说功夫一流……”
    胡谦疑惑地看着她，“你胡说些什么呢？谁让你说这个了。”
    迎彩脸上一红，“奴婢就听到这些，别的没听说。”
    眼见外面的雨越下越大，胡谦便不打算立即去案发现场了。
    “行了，快些去烧些水来，我要洗洗。”
    迎彩应了一声，随即又问道：“是少爷一个人洗吗？如果是一个人洗，那便可烧得快些。”
    胡谦没好气道：“你倒是越来越机灵了。”
    随即又道：“就一个人的水量就可以了，”
    等水端进来，便由荣宁儿和迎彩两人服侍他洗了。
    荣宁儿一边帮他洗胸口，一边道：“再去给炭盆了加些炭，免得相公着凉。”
    迎彩赶紧去了。
    胡谦道：“这两天没什么事吧？”
    “别的倒也没什么，只是常常会心情低落，想来是姐姐那边传来的感应，所以妾身想着什么时候再去看看她。”
    胡谦道：“等我先处理好这件命案，以及王升东的案子，然后才能去。
    想不到当了知县之后会这么忙，要是可以的话，我倒是想请个师爷。”
    荣宁儿道：“玉珍姐姐在的话，一定可以帮到相公的，妾身就没这个本事了，若说出去完，妾身倒还可以。”
    “你没事的时候也可以帮我留意，看看这城中有没有什么青年才俊。”
    “这个倒是听周嫂说过，说是有个叫孔雪笠的，挺有才学。”
    胡谦道：“咱们进城的第一天我就知道他了，是小倩的表兄，只可惜他不愿来。”
    “那却是为何？”
    “他说珍惜和我的友情，若是投到我门下，难免闹出不快。”
    “这话说得倒也在理。”
    又说了两句，胡谦喊道：“迎彩。”
    迎彩立即从外间进来，“少爷。”
    “等胡九回来，去和他说一声，让他把我带回的那个坛子收好。”
    “是。”
    等她出去，两人又说了会话。
    荣宁儿一边说，一边轻抚着胡谦的胸膛。
    胡谦见她神色，便就明白过来，柔声道：“怎么了？有什么难事只管和相公说，相公一定替你做主。”
    “就那个嘛……”
    “那个是哪个？”
    荣宁儿见他表情，已然知道他在使坏，于是不管不顾，直接翻身吻住他。
    ※※※
    第二天，胡谦还没从床上起来，外面忽地传来迎彩的声音。
    “少爷，胡九说王班头有急事求见。”
    胡谦道：“让他在门外说。”
    不一会，门外便传来王十三的声音，“老爷，仵作说那小玉的尸体不见了。”
    胡谦一愣，随即坐起来。
    迎彩和荣宁儿赶紧伺候他穿衣。
    等出了门，他盯着王十三道:“尸体不见了？”
    “对的。
    仵作今天清晨起来小解的时候发现的。”
    “别的尸体呢？”
    “别的都在。”
    胡谦道：“你在二堂等着我。”
    王十三躬身应了一声，急匆匆走了。
    胡谦左右看了看，见四下无人，低喝道：“白头何在！”
    白头立即顺着墙根跑了过来，“老爷。”
    胡谦也不废话，低声道：“去问问停尸处的老鼠，看看昨夜有什么人出入。”
    白头躬身作揖，“是！”
    胡谦又和荣宁儿交代了两句，便由王十三引着到了停尸处。
    那仵作是个五十来岁的老头，见了胡谦，立即躬身道：“老爷，这……”
    胡谦摆摆手，“先把小玉的死因说给我听听。”