马巡抚眯着眼睛道：“胡大人，你是如何知道毛顺当时说的话的？”
    胡谦自然不会说是窦子平说的，而是郑重道：“自然是毛顺说的，昨晚他被打之后，正好被家仆胡九看到，询问之后，说是被抚台大人打的。”
    马巡抚喝道：“那毛顺满口粗鄙之言，竟然当着本大人的面辱骂官差！本官岂能饶他。”
    胡谦摆手道：“把毛顺带上来！”
    鼻青脸肿的毛顺立即被带到堂上，见了胡谦和马巡抚，立即跪地道：“草民毛顺，叩见大人。”
    胡谦道：“毛顺，到底昨晚的情形如何，你给我从实招来！”
    毛顺面露难色，望着郝二和马巡抚，“这个……草民……草民被郝二爷叫去客馆，说是抚台大人要询问本县的情况。
    然后……
    然后草民莫名其妙就挨了一顿打……”
    胡谦微笑道：“你可曾辱骂郝二。”
    “没有，从来没有的事。”
    胡谦哼了一声，“你既然没有辱骂郝二，抚台大人为什么要打你，难道堂堂抚台大人还会冤枉你不成！”
    毛顺道：“草民，不是……不是这个意思……”
    胡谦又道：“郝二，到底当晚的情形如此，你还不从实说来！”
    郝二并未立即开口，而是看向马巡抚，见后者点点头，这才开口道：“当晚大人让我寻个百姓，来问问本县的情况，然后我就找到了毛顺。
    谁知这家伙满口污言秽语，所以大人才让我打他的。”
    胡谦道：“你们一个说没骂，一个说骂了，双方各执一词，实在难办。”
    马巡抚道：“胡大人！难道你觉得本大人会说谎不成！”
    胡谦道：“下官自然是相信大人的！只不过此事还得传其他证人来问问情况才行。”
    说着分别又传了客馆的馆驿、巡抚大人的随从，甚至巡夜的更夫都传来了。
    前后足足折腾了一上午，这才停下来。
    马巡抚等人见他终于停下，这才问道：“胡大人，你闹够了没有！”
    秦嘉等人虽没说什么，一个个也都是一脸疲惫，再不想多说一句。
    胡谦笑道：“大人稍待。”
    说着重又走到郝二的面前，“郝二，昨夜你是如何发现有贼人的？”
    包括郝二在内，堂上所有人都是一愣。
    郝二更是惊得说不出话来，万万没想到胡谦绕了半天，竟然又绕回到最初的问题。
    这时单单证人又传了好几位，每个人又都说了好一通，郝二光是听都听得头大，哪里还能记得住自己先前说的到底是什么。
    见众人都望着自己，他只得硬着头皮道：“昨夜我在客馆中巡查，见有人在大人屋外，便上前询问，谁知他转身就砍了我一刀，然后跑了。”
    “你确定是这样吗？”
    “是……是的。”
    “可是你刚才说的可不是这样吧！”
    “这个……”
    没等他说，胡谦又道：“那贼人穿的什么衣服？”
    “这个……一身黑衣……”
    “蒙面了没有？”
    “蒙了……”
    “用的什么兵器？”
    “应该是长刀……”
    “你看到贼人的时候，他在干什么？”
    “他……”
    “他是面对你还是背对你？”
    “这个……”
    “当时你打灯笼了吗？”
    “打了。”
    “哪只手打的？”
    “左……右……右手。”
    马巡抚的脸顿时变得很难看，恶狠狠地盯着堂下的郝二。
    与此相对的是，秦嘉等人皆是面露喜色。
    若是胡谦真能证明郝二就是行刺的贼人，那之前的一切不白之冤便可洗刷干净了。
    胡谦瞪着郝二厉声喝道：“到底是哪只手！”
    郝二心一横，举起右手道：“就是这只！”
    “贼人砍在你哪只手！”
    郝二下下意识地开口道：“也是右手！”
    “你说慌！”
    话音未落，忽地抽剑便砍！
    郝二一惊，立即举起左臂去挡。
    剑刃距离手臂还有三寸时，停了下来。
    胡谦笑道：“你明明习惯用左手，刚才却说砍在右手。”
    郝二叫道：“就是右手，不信你们看！”
    说着将袖子撸起来，让众人去看右手上的伤口。
    胡谦道：“你若不亮这伤口还好，若是亮出来，正好说明那贼人就是你自己！”
    众人皆是一惊。
    胡谦道：“诸位请看这伤口的位置，是在手臂内侧！
    刚才郝二下意识去挡的时候，剑刃若是砍上去，伤口必然在外侧！
    而他这个伤口，必然是左手持刀，自己在手臂上划出来的！”
    马巡抚再也坐不住了，当即走下来，扯着郝二的手臂看了一会，忽地一巴掌打在他的脸上。
    “你这狗才！竟想出如此愚蠢的主意来！难道就是为了陷害郭北县吗！”
    郝二道：“大人，我冤枉啊！”
    胡谦道：“大人，下官这里还有一张证据。”
    说着把之前郝二让他照抄的字条拿了出来。
    “先前郝二来此打前站，让下官照此准备些礼物，本官想送些土特产，被其嫌弃，想来他便百般刁难。
    那毛顺也是他特意找来，准备诬陷郭北县的，只不过毛顺良心发现，这才没有按他的意思去办。”
    马巡抚一看字条和字迹便明白了九分，又朝毛顺喝道：“到底是怎么回事！”
    毛顺扑通跪在地上，“是郝二爷让草民诬陷胡知县，还说可以给些好处……”
    马巡抚气得胡子乱颤，指着郝二道：“诬告朝廷命官！事实确凿，给我打！”
    王十三等衙役立即围了上去，狠狠地打了二十棍。
    胡谦道：“大人，这郝二既是您的下属，如何处置就交换给您好了。”
    马巡抚气得说不出话来，只点点头，抬腿往外走去。
    走到门口，又回头道：“诸位，本官教导无妨，手下出了这样的败类，实在对不住。”
    胡谦和秦嘉等赶紧躬身还礼。
    傍晚的时候，马巡抚的轿子出了客馆，胡谦等一直送到城东二里牛尾子溪，这才回来。
    谁知到了晚上，胡谦正想让秦嘉带着去泰和楼吃席，忽有衙役来报，说是抚台大人一行人在兰若寺门前出事了。
    胡谦等立即到了现场，只见地上横七竖八躺着一片尸体。
    抚台大人一行人一个不剩，竟然全部被杀了……