温莱赤着脚，直接去盥洗室洗澡。她这模样显然不大正常，头发微乱，裙子沾了湿渍，高跟鞋消失无踪。
    但房子里的女仆不会联想到任何有失体统的画面。她们只以为，小姐又受到了卡特夫人的训斥。如果不是因为卡特夫人，那就是小姐搞坏了魔法实验室的东西——反正这种事也发生过好几次。
    没人觉得温莱会有更出格的行为。
    在热气腾腾的花洒下，公爵千金洗掉腿间黏腻的淡红色精液。腰侧印着几道指痕，但没有破皮，想来西蒙做得很克制，始终没用尖锐的指甲触碰她。
    温莱抚摸腰身，似乎还能感受到兽人掌心的温度。
    白魔法是有治愈术的。不必借助魔药，只需短暂吟唱，就能治疗简单的伤势。不过，魔法的本质是调用空气中的光元素，而这片大陆的光元素已经匮乏得可怜。这就意味着，直接使用白魔法需要损耗很多精神力。
    所以，绝大多数魔法师更喜欢研究药物。毕竟白魔法的主要作用之一就是治疗伤病。
    温莱身上这点儿痕迹还用不着服药。她走到衣帽间，在一排样式保守的睡裙里，挑了件布料最少的。即便如此，穿上去以后，荷叶边的裙摆也遮住了膝盖。
    温莱环视四周。满屋子的衣物都是同种风格。优雅，端庄，矜持而素淡。她仿佛看见了无数个自己，从幼年到如今。
    安静看书的自己，学习皇家礼仪的自己，喝着下午茶和千金们谈无聊话题的自己。每逢公休日，精心打扮好，坐在小花园里忐忑等待未婚夫的自己。
    片刻之后，叁楼的窗户被打开。好几个女仆惊异地看到，穿着睡裙的少女从衣帽间走出来，穿过走廊，抱着一堆衣服往楼下扔。那些华贵漂亮的裙子，丝巾，帽子，全都轻飘飘坠下去，落在长满尖刺的蔷薇花丛。
    她不要任何人帮忙，来回跑了十多趟，才站在空荡荡的衣帽间外，轻声说道。
    “我不喜欢这些衣服。”
    这句话像是在对所有人解释，又似乎只是自言自语。
    第二天清晨，温莱请了几个专为贵族制衣的裁缝上门。卡特夫人坐在花房里，听着仆人的汇报，并未把女儿的反常举动放在心上。
    “她只是觉得不安，婚期只剩叁个月了。这很正常。”卡特夫人说，“况且第一王子的生日快要到了，皇宫要举行舞会，温莱也该准备几条得体的礼裙。”
    说到这里，她皱起眉心。
    卡特夫人已多年不参加舞会，但丈夫作为西捷的财政大臣，势必要捧场前往。送给王子的礼物自然该精心挑选，不能让对方觉得卡特家族炫耀财力，也不能显得寒酸无趣。
    这种事很耗精力，费尔曼公爵恐怕根本没放在心上，还得她提前准备。
    ***
    西蒙走进房间时，几乎无处下脚。
    裁缝们已经离开。长椅，凳子，桌面和衣架，全都堆满了各种绸缎绢纱。天鹅绒的首饰盒子随意摆放着，盖子敞开，露出里面璀璨夺目的宝石项链，胸针耳坠。
    温莱坐在刺绣缎面的椅子里，胳膊枕着椅背，铂金长发披散腰间。她只穿了一件薄薄的衬裙，两条修长白皙的腿裸露在外，足尖轻轻磨蹭着摊在地毯上的深红布料。
    西蒙的视线在温莱脚上多停留了一秒。他无可抑制地回忆起昨晚的经历，想到柔软可爱的脚趾如何蹂躏自己的性器，如何挑逗湿润的顶端。
    ……西蒙很不争气地勃起了。
    “小姐。”他的声音暗哑艰涩，带着隐晦的难过和试探，“您在烦恼舞会要穿的裙子吗？”
    “舞会？”
    温莱抬起头来，脸庞闪过一丝迷茫。然后她想起来，兰因切特的生日就在十天后。
    生日……皇家舞会……
    温莱的脑袋开始疼痛。庞大混乱的信息再次翻腾起来，无数文字从眼前飞速流过。
    【第一王子在皇宫举行盛大的舞会。他几乎邀请了国都所有的贵族，杜勒家族也在其中。伊芙作为刚被领回来的私生女，有幸与其他几个姐妹一起参加舞会。】
    【这是她人生中的第一场舞会。也是她恋爱故事的开端。】
    【她将与兰因切特相遇。】
    温莱：“……”