不想现在居然出了完结本，他忙走过去一探究竟，报童机灵的招呼：“这位少爷，一看您就是读书人，要不要买本最新最热的《提刑官宋慈》？这可是现在卖的最好的一部小说了！”
    胡竞之接过书翻看起来，果然是《提刑官宋慈》，而且那断开的剧情衔接顺畅，绝对是同一个人写的。
    只是两元一本，也太贵了些，他也不是什么富家公子，花这么大笔钱买本通俗小说未免太过奢侈了。
    报童看出他的犹豫，立马说道：“少爷，我这里可就剩最后两册了，这书可好卖的很，我一上午就卖了二十多本出去，都是像你这样的读书人来买的，这书印得不多，市面上可紧俏了，我卖完这两本都没处进货啦！”
    哎，罢了，罢了，实在心痒难耐，就买上一本吧，大不了下个月俭省一些，况且这书如此厚，可见内容丰富，也不算很亏了。
    全本小说看起来自然比追连载爽得多，胡竞之回到学校，发现此书居然风靡全校了，许多同学都在埋头苦读，有的边读还边用笔写写划划的，显然是在记录文中的各种破案线索，比作功课还要认真细致，这都是读连载时养成的习惯，大家都习惯了先自己猜想破解，再去看答案，久而久之大家的敏锐力和逻辑力都大大提高了，显而易见的成效就是，在与人辩论时言语更有说服力、反应更加敏捷了。
    而且冬秀还在书里写了几十个小测试题，类似彩蛋一样，用来增加阅读趣味，这几十道题里既有脑筋急转弯，也有逻辑推理，还有刑侦断案。
    书局在印书时直接把测试题印在了最前面，还加了一段文绉绉的话，大意就是：如果你猜不出测试题的答案，那就证明你不是一个聪明的人，可能无法看懂此书之精妙，请将书赠与他人，或是退还到本沪商务印书局，我们原价收购。
    冬秀觉得这印书局也是绝了，这段话的挑衅意味如此明显，看着很是狂妄惹人气恼，却偏偏戳中了自视甚高的读书人们的痒痒穴，这下子谁会把书给别人看或是还回去啊，这不是明摆着承认自己蠢嘛，这下买书的人基本只能自己独享此书了，其他想蹭书的人便只能自己去买了，再加上它前面还整了个“限量发售”的饥饿营销，这样一来，书籍再版时的销售量肯定也会增加不少啊，真是聪明的了不得，不愧是最大最强的印书局之一啊。
    胡竞之自小就聪慧博学，好为人先，再加上热血年少，自然也有很强的求胜欲。
    他看着第一道测试题：一名罪犯被判死刑，县老爷允许他从三个房间里选择死亡方式，第一个房间里满是烈火；第二个房间里是几名刽子手；第三个房间里是一群多年没吃东西的饥饿老虎，死刑犯选了其中一个房间，却活了下来，请问他选的哪个房间？为什么没死？
    这，进第一个房间会被烧死，进第二个会被砍头，进第三个会被吃掉，难道是第二个？死刑犯是个武艺高强的江洋大盗，打败刽子手后逃走了？胡竞之猜想，继而又摇头，按照《提刑官宋慈》的种种设定习惯，答案肯定十分明显，根本不用做无味的假设和猜想。
    一直想到中午，肚子饿的咕咕叫了，才突然灵感一闪：死刑犯选了第三间房，因为老虎饿了几年，早就是枯骨一堆了，哪里还能吃人。
    翻到书的最后面一看，答案果然如此。
    胡竞之大感畅快，仿佛做了一件多么了不起的事一样，心里的成就感大大的，连脑后的辫子也分外轻盈的摇来荡去，显示出他的好心情。
    饭桌上大家不免讨论起这最火热的话题来，纷纷称赞这测试题简直巧妙绝伦，看着复杂深刻无比，偏答案却极其简单明了，不由得感叹这破案还真不是一般人能干得了的。
    自《提刑官宋慈》面世以来，就一直牢牢把控着沪市的话题榜top1的地位，先是“有奖竞猜”，然后“销量翻倍”，再是“连载中断”，最后还来个“逻辑测试”，短短一年时间，高潮迭起，让读者目不暇接，简直刺激极了。
    而这位初出茅庐的“支付宝”先生也一炮而红，在通俗小说界可谓一文封神，还赚得彭满钵满，可谓名利双收，真是羡煞旁人。
    冬秀对“支付宝”这个名头在沪市是如何的响亮那是一点不知道的，断更事件稀里糊涂的过去后，冬秀又过上了以往平静而无聊的闺阁生活，当然现在还增加了一项趣味活动：数钱。
    她不由得感叹，这时代写小说真尼玛赚钱啊，不像后世那些苦哈哈的小透明作者，费心劳神的写一本小说，赚得钱还不够交网费的，真是心酸至极。
    不过这些都是后话，眼下最叫她揪心的却是大姐的境况。
    第36章 买田
    “再过些日子你大姐就要回去了，趁她现在精神好，你过去看看，陪她说说话，多安慰安慰她，”吕氏拿出竹篾编制的红漆八宝盒交给她，“我瞧慧姐儿这次耗损得不轻，人都廋得脱了相，得好好补补才是，那人参鹿茸燕窝虫草的金贵物什咱们家是没有，好歹还有秋天刚买回来各色干果，都是补气养精的好东西，你拿过去叫她平日里当个零嘴吃罢。”
    冬秀接过东西，疑惑道：“大姐还要回去？那个陶家先是骗婚在前，之后又害得她染上鸦片瘾，连半条命都没了，还回去干什么，送死啊。”
    吕氏拍她一下，怒道：“什么死呀活呀的，你最近是越发口没遮拦，再叫我听见这话，仔细你的皮！你大姐身上还带着孝呢，哪能在娘家常住啊，当然要回去，这次回娘家本来就是养病来了，现在病好了自然要回去守孝的，你可别在慧姐儿面前瞎说八道，徒惹她伤心。”
    说完便推她出门去了。
    大姐的精神果然好了很多，整个人甚至显出一种反常的亢奋来，枯黄的脸上一双眼睛却泛着神异的光彩。
    冬秀看她那副身心舒畅的样子，还有屋子里那股说不清的怪味儿，顿时明了，这应该是才吸过大烟了吧。
    “大姐，你，你瘦了很多。”
    “还好，就是前段时间病了一场，茶饭不思，自然瘦了些，不打紧的。”慧秀幽幽的抚着自己的面颊，皮肤糙了，腮帮子也凹了，自打嫁人，她就没顾得照镜子了，现在有时间照，她却不敢照了。
    “陶家待你不好对不对？”冬秀悄声问她。
    “有什么好与不好的，给人做媳妇的自然不比在家的时候自在，三妹妹，我真羡慕你们。”
    “大姐，你还年轻，要是在那个家里过不下去了就回来呀。”
    “真是孩子话，都说嫁出去的姑娘泼出去的水，我都嫁人了，以后就是陶家人了，回来哪里还有我待的地儿呢。”
    “怎么没有，嫁人了又怎样，说到底你也是我们江家的姑娘，是我大姐，你回来大家都高兴，好过眼睁睁看着你在那陶家受罪。”
    冬秀还要再劝，却见慧秀掩嘴打起了哈欠，眼角湿漉漉的有泪流下来，一幅极其困倦慵懒的模样，冬秀忍了忍，还是说道：“大姐，那鸦片烟不是什么好东西，你别再抽了。”
    惠秀听罢，静默了好一会儿，望着妹妹关切诚恳的眼神，终是叹了口气说道：“我知道，这东西只能叫人一时快活，其实极损人的根基，可我宁可要这短暂的快乐，也不想长长久久的那么，那么没意思的活下去。”
    自她嫁过去就没有一时一刻的好过过，本以为是进了福窝，哪知却是入了苦海里，苦不到头……
    丈夫在时，她要夜以继日、衣不解带的忍着恐惧和彷徨奉汤侍药，丈夫去了，她就得整天深居简出、茹素祈福，夜里还要抱着丈夫的牌位入眠，那种寂寞和恐惧足以叫她发疯，要不是还能抽这大烟，叫她暂时忘却现实的苦痛，只怕她早就不好了。
    反正她是没了指望的人，能乐一时算一时吧，也许死亡并不比那么活着更坏呢。
    冬秀原以为她是不晓其中利害，所以才不知轻重的染上了大烟瘾，现在看她那副心如死灰的样子，才知道她是故意如此的。
    不过半年时间，一个娇俏可人的姑娘竟萌生死志，心灰意冷至此。
    “这都是我的命。”慧秀凄然一笑，拉着妹妹的手，“你不要为我担忧，不过是抽点大烟而已，死不了人，那陶家老太太也是爱抽这玩意的，如今都六十了不也活得好好的，实话说，自从抽了这鸦片烟我睡得也好了、吃得也多了，倒也不是全没好处的。”
    命，什么狗屁命，分明是陶家不义骗婚，大伯母又贪财势力，才害苦了大姐。
    “大姐，你听我说，这鸦片烟真的对人很不好，那就是□□，久而久之会叫人精神失常、五脏俱烂，还会脱发掉牙，加快人的衰老，你再抽下去，是不会死，可却会生不如死！”
    面对残酷的事实，言语总是苍白无力的。
    尽管冬秀绞尽脑汁、苦口婆心的极力劝告了半天，可她知道，这能起到的效果微乎其微，不是大姐没把这话听进去，而是她不愿意去听，因为听了也没用，即便她不抽鸦片，对她的处境也没有任何好处，甚至还可能叫她过得更加艰难了。
    几天后，陶家果然又派了马车来将大姐给接回去了。
    他们前脚走，后脚冬秀三叔一家便回来了。
    要说她们江家四房，早些年便分家另过了，感情自然不如一家人那么密切了，她娘又是关门守寡的人，与他们的关系就更疏远了些，三叔一家常年在外，只隔几年才回来祭祖扫坟，冬秀对他们的印象十分模糊。
    不过因为他们的到来，家里倒是难得的热闹了起来，连先前因为大姐的事带来的阴霾似乎也一扫而空了。
    “哥，三叔一家是不是打算回来定居了，我看他们最近到处在购置田产呢？”
    按照徽州人的习性，一辈子在外奔波忙碌，行商做买卖，赚得银钱后十有八九是要衣锦还乡，落叶归根的，回来自然就要大建屋舍、广置良田，以求晚年安泰。
    看这些日子她三叔一家的动静，可不是回来小住那么简单啊。
    “你消息倒是灵光，没错，三叔一家是打算搬回来了，我最近也帮着三叔看地呢，真是涨了不少见识。”
    “哥，趁这次机会，咱们也跟着置办些田地吧。”
    “我也想啊，可你知道咱们这里的地有多难找吗，零星的薄土倒不少，可买了不划算，成片的地又少有肥沃的，好容易有人要出手了，一亩稍微肥沃些的良田便至少要价三十元呢，而且这田还都是成片买卖的，这些天我跟着三叔看了好几处田地，最小的一处也有五十多亩呢。”
    五十亩，那可够大的啊，冬秀在心里换算了一下，这大概得有四五个足球场那么大呢，种些粮食，足够他们一家吃用不尽的了，余下的还能卖了换一笔可观的收入。
    “那赶紧把咱们家那个茶楼卖掉呗。”
    她哥性格实诚憨厚，可不适合经营茶楼，当个地主收收租子倒是最好不过的了，一来离家近，不必长时间外出，免得吕氏和曲氏担忧悬心，二来轻松省事，也少了好些麻烦。
    自他们茶馆因为说书拉拢了一批批客人，生意重新红火起来后，便时有流氓地痞、甚至差役巡捕的过来找茬勒索，虽然也能应付推诿过去，可到底烦不胜烦，叫人十分无奈，她哥年轻，火气旺，又性情耿直，受不了气，忍无可忍，自然也起了些冲突，有一次还差点被人敲了闷棍，把她们吓得半死，自那时起她便时常劝他把茶楼给卖了，免得哪一天真受到了不可挽回的伤害。
    可惜江耕围一直都犹豫不决的，毕竟茶馆的生意可是一天比一天好呢，好容易尝到了甜头和乐趣，哪舍得轻易割舍。
    “娘也跟你说了好多次了吧，她年纪大了，可再受不了这样的刺激了，况且茶楼的生意也未必就能长久，咱们不过就是赶巧得了头一份，那些人看个热闹图个稀奇而已，现在小说已经出完了，其他的酒楼饭馆照样可以买了书来请人照着念，到时候咱们可就什么优势也没了。”
    妹妹说的倒也是，要是没出报社那档子事，他倒是能近水楼台先得月，一直掌握第一手资源，保证没人能越过他们去，可现在成书都出来了，自然少不了模仿他们的人，而且这本书说完了，后面可就没有新的小说来续接了，到底不能长久。
    江耕围听了妹妹的一番分析，终于下定了决心，对田地的渴求到底是占了上风。
    “哦，对了，你们买田的时候可一定要先仔细打听清楚了，我看报纸上有人在买田前还要先登个公示广告呢，就怕那田地的卖主并不是真的所有者，或者那田地的所有者不止一个人，闹不好就要打官司的。”
    这个时代的田产买卖复杂得很，政府管控力十分薄弱，加上连年战乱，导致田地登记信息很是混乱，她时常就能在报纸上看到因田地买卖发生的纠葛新闻，最典型的一种就是买家买到田地后，突然就冒出许多其他卖家，声称也是这块地的主人，原来这时候的田地往往都是一家一姓甚至一族所有，并不属于个人，在交易时也要得到其他人的同意，这样一来买卖就麻烦多了，为了避免这种麻烦，很多人都选择在报纸上打个广告，类似于：这地我买了，有事来说，没事就这么定了，过期不候；政府也是同意这样做法的，即便后面再打官司那也是占了优势了。
    “这是自然的，那田地在买卖之前也要先问过亲属族人的，若他们中没人收购才能托人找别的买家，三叔找了可靠的中人，对这一片的情况了如指掌，是不会发生这样的事的，何况签约时那些叔伯兄弟们还能拿一份画押钱呢，肯定没有闹事的，最后还有报官投税这一节，经了官府衙门就算过了明路了，怎么都错不了的，放心吧。”
    听他这么一说，这田地买卖可比她想象的还要复杂些啊，不过有三叔这么个老江湖在，的确不需要她来操心。
    买田倒是容易，办各种手续却很费时间，等一切打点妥当又是三月过去，江耕围也正式进阶为了一枚中产阶级的地主。
    曲氏对这一结果欢喜不尽，对一个徽州女人来说，还有什么比丈夫能守在身边更叫她们开心的呢，“一世夫妻，三年半”，有多少女人一辈子就跟那大明湖畔的夏雨荷一样“等了一辈子，盼了一辈子，想了一辈子”，过着真正丧偶式的婚姻生活，这其中的艰辛痛苦是无法言喻的。
    冬秀是真希望自己能做一辈子老姑娘，赖在这个简单而温馨的家里。
    第37章 才子变形记
    乍然清闲下来，还真有些无所适从，以前招猫逗狗、摘花弄草是一天，护肤美容做锻炼也是一天，虽然无聊，倒也自在，想着总比朝九晚五的上班舒坦多了，可自从写了《提刑官宋慈》，她就越来越难以从这些事中得到乐趣了，有种“除却巫山不是云”的感觉。
    索性还有许多从沪市搜罗来的书籍供她消磨时间。
    这一日，她正在房内看书，门外却传来两个小丫头的窃窃私语声。
    双红早已经嫁人了，现在跟她男人一起帮着照管她们家里的田地，现在都是带弟和春柳在服侍她。
    说起来，这两个小丫头的遭遇正是这个时代最典型的两桩悲剧。
    带弟，看名字就知道他爹妈对她寄予了怎样的期望，可惜她没带来弟弟，倒是一口气给她爹娘带来了六个丫头，一家子人为了求个传宗接代的儿子，那是越穷越生，越生越穷，直到她娘英勇壮烈的死在了产床上；她爹还没有完成人生终极任务，哪有时间悲伤，转头就娶了个寡妇回来继续生，这寡妇倒是争气，居然一胎得男，自此奠定了在那个家里至高无上的尊崇地位，有了后娘便有后爹，为了让儿子过得更好些，都不需要那寡妇吹枕头风，他爹便自发自觉的主动卖起女儿来，带弟因为年纪最大还算个劳力，能当个使唤丫头，便留到了最后，不过在家里又添了个弟弟后，她照样被卖了出来，幸亏她长得粗苯人又憨傻，那种地方的人不想要她，人牙子也可怜她，辗转的就卖到她们家里来了。
    直到现在带弟还感激那人牙子呢：“哎，要不是那人牙子好心，我也来不了这么好的地方，一天三顿有饱饭，也没人打我骂我，活也轻松，要是我那几个妹妹也能交到这般好运就好了。”
    至于春柳，原本是秀才家的女儿，家境不算富裕，可也不愁吃喝，家里甚至还请得起长工帮佣，可惜那秀才屡试不第，心情愁闷，被人拐着抽起了大烟。
    这个时代抽大烟的人可太多了，上至达官贵人，下至贫民百姓，那叫一个独乐乐，不如众乐乐。
    谁也不拿这当回事，反正也没见人抽死了，抽过的人还都说好，体弱的人抽了气壮如牛，重病的人抽了苦痛全消，至于文人抽了嘛，那自然是文思泉涌、笔绽莲花咯。
    那些说鸦片姻不好的，都是抽不起的人，吃不着葡萄说普萄酸呢，他一个秀才公可没有这方面的顾虑，区区鸦片烟那还是供得起的。
    是的，这时候可不像几十年前，鸦片烟还是个金贵的玩意儿，只有上层人士才享用得起。
    当初为了把鸦片大量倾销给大清国，那些外国人可是不惜发起战争来维护贸易的，清政府打不过别人，居然脑洞一开，想了另一个出奇制胜的法子，鼓励民间自种鸦片，以此来加大贸易战的筹码，把外国货给挤兑出去。
    种鸦片烟可比种粮食赚钱简单的多了，在上面的号召下，山西、陕西一代的农民们纷纷把那最肥沃的土地种上了罂粟。
    华国农民的种植天赋那是毋庸置疑的，这罂粟甫一允许种植，鸦片膏的产量便果然大增，使得其价格一再降低，果然对洋人的生意造成了打击。
    在各位朝廷大佬们沾沾自喜于自己的奇思妙想时，殊不知有多少百姓因为这鸦片烟葬送了家人、土地、钱财和自己。
    鸦片烟的确是不贵了，给人一种谁都能抽一口的假象，就好比那猪肉，以前一年才能吃得起一回，平日里自然没人去肖想，现在降价了，一个月就能吃得起三回了，大家自然不再当回事了，反正挤挤扣扣也吃得起，可这鸦片烟毕竟不是猪肉哇，它是会上瘾的，一旦开吃，那就必须一天吃三回；一月吃三回还勉强供得起，一天三回就要了亲命了，偏偏还停不下来，接下来便要开始典当变卖了，一开始是器物、田地、房屋，接着便是老婆、孩子。
    不过三两年的时间，秀才把家当抽光后就开始卖女儿了，好在他还要几分读书人的脸面，没有为了多拿几个钱就把春柳卖到那下三滥的地界儿去，而是卖到了冬秀家里，而春柳从此也由个在内宅绣花的小姐，变成了伺候人的丫头。
    她们俩年纪还小，又有这样不幸的遭遇，冬秀平日里自然很是优待她们，尽量不叫她们干活，也不拘着两人出去玩耍。
    这会儿冬秀正好看得眼睛乏了，便让两个小丫头进来说笑解闷。
    她们来的时间长了，胆子也大了，加上平日里行动也还算自由，知道的新闻倒比冬秀多多了。
    “你们说什么呢，这么热闹，也说给我听听！”