这场宫宴本就是皇后所办，对这些自然清楚，闻言立刻道：“陈美人告了假。”
    “告假？”
    “十四公主前两日病了，陈美人告假，说要去照顾十四公主。”
    公主年满十二便不再与母妃住在一处，十四公主与福清公主一般大，早已搬离玉泉宫。
    当然，公主们长大后虽然与母妃分开居住，因都在后宫，妃嫔想要去探望还是十分方便的，亦无须上报皇后。
    “也就是说陈美人与十四都不在殿中？”景明帝眉头皱得越紧，心情莫名有些沉重。
    皇后颔首：“正是。”
    景明帝看向姜似：“老七媳妇，现在何处有鸳鸯藤也知道了，你问这个究竟何意？”
    “儿媳还要亲自去看看。”
    见姜似越说越令人费解，景明帝不由瞥了郁谨一眼。
    老七媳妇到底什么意思？
    “父皇，儿媳并非卖关子，只是此事关系重大，儿媳不敢胡乱影响任何一人，只有亲自去看看才能肯定。”
    景明帝叹口气：“那好，叫潘海带你去玉泉宫。”
    姜似再次微微屈膝：“还请太医院院使相随。”
    都已经允许姜似前去玉泉宫，景明帝自然不会在这个上面为难，未曾迟疑便点了头。
    郁谨本想请求与姜似一同前往，收到姜似递来的眼神打消了念头。
    这个时候最难受的就是贤妃。
    燕王妃居然还要亲自去一趟玉泉宫，到底在卖什么关子？
    难道说陈美人与十五公主的死有关？这怎么可能！
    越想越想不通，憋得贤妃又想出恭了。
    可这个时候在场之人一个都不能走，对皇上说要出恭那简直把脸都要丢尽了。
    没办法，只能忍。
    等待的过程中，景明帝闭目不语，众人则忍不住低声议论。
    “燕王妃看鸳鸯藤干什么？”
    “谁知道呢？难不成鸳鸯藤还能毒死人？”
    这就有取笑的意思了。
    而留在殿中的几位太医交换着眼神，隐隐有了某种可怕猜测。
    当然，在燕王妃没有回来之前，他们是一个字都不敢乱说的。
    荣阳长公主等得不耐烦，对身侧的宁罗郡主冷笑一声：“我看燕王妃就是故弄玄虚。”
    宁罗郡主乃陈慧福之母，赏梅宴上女儿出了大丑，她仔细盘问后直觉与姜似脱不开关系，所以对荣阳长公主这话并不认同，低声道：“难说，别看燕王妃年轻，却是个有手段的……：
    漫长的等待后，姜似终于返回，手中拿了一方折起的帕子。
    “老七媳妇，你现在可以说清楚了么？”景明帝睁开眼问，余光扫向潘海。
    潘海身为景明帝最信任的大太监，不知见过多少风浪，此刻脸色却发白，显然是发生了令他极度震惊之事。
    “父皇，儿媳大概找到剧毒来源了。”
    此话一出，众人大惊。
    “在何处？”景明帝迫不及待问。
    姜似平静道：“就在那片鸳鸯藤中！”
    “不可能，鸳鸯藤不但无毒，还是良药！”不少人脱口而出。
    能在短短时间内使十五公主丧命的毒药会是鸳鸯藤？简直可笑！
    姜似面不改色对景明帝福了福：“父皇，还是请张院使说吧。”
    第416章 陈美人
    景明帝看向张院使。
    张院使颇有些年纪了，脸上沟壑纵横，一把胡子雪白。
    经历过岁月的磨砺，又待在太医院这样的地方，这样一个人早已变得沉稳如山，可此刻他却神色惶恐，不安难以掩饰。
    张院使对着景明帝深深作揖，苍老的声音在大殿响起：“回禀皇上，燕王妃所言不错，剧毒来源就是那片鸳鸯藤！”
    听张院使也这么说，众人暂且按捺住反驳的冲动，屏息等着他继续往下讲。
    张院使低着头道：“鸳鸯藤乃清热解毒的良药，这个毫无疑问，但有一物与鸳鸯藤外观极为相似，没有药理知识的人很难分辨。而此物正是断肠草的一种——钩吻花！”
    在民间，断肠草是个笼统的说法，数种剧毒之草都可以称为断肠草，钩吻花正是其中一种。
    钩吻花有剧毒，特别是根与嫩叶，极少量就能使人短时间内中毒身亡，而它的外观有个最能迷惑人的特征，便是与民间随处可见的鸳鸯藤极为相似。
    只不过钩吻花主要生长在南方，绝大多数生于京城、长于京城的人别说见过，就连听都没听过。
    听完张院使的解释，众人不由胆寒。
    居然有与鸳鸯藤外观相似的剧毒之物，这实在太可怕了，更令人心惊的是陈美人的院子里栽有鸳鸯藤，而燕王妃与张院使在那片鸳鸯藤中发现了钩吻花……此事经不得深思。
    “给朕看看那钩吻花！”
    姜似把手中帕子打开，露出里面的花叶。
    众人皆睁大了眼，见那花呈淡黄色，看起来果然与鸳鸯藤极为相似。
    景明帝上前一步，目光深沉：“这……这就是钩吻花？”
    他印象里，只有一次出宫祭天时见过鸳鸯藤，彼时花开灿烂，金银相间，与燕王妃手中之物根本没什么区别。
    那时只是随意一瞥，现在要问他眼前之物是不是忍冬花，他也说不清。
    说不清，当然要听太医的。
    术业有专攻，这一点上景明帝向来看得明白。
    “皇上请看，这才是鸳鸯藤。”张太医从袖中取出折好的帕子打开，呈给景明帝看。
    景明帝仔细分辨，总算是瞧出些许不同。
    “这钩吻花是在那片鸳鸯藤中发现的？”
    姜似道：“正是。”
    景明帝盯了姜似片刻，突然问静立在一侧的潘海：“十四公主那里如何了？”
    潘海立刻道：“奴婢已经命人守在外头，不过没敢惊扰公主殿下与陈美人……”
    涉及到皇上的妃嫔与女儿，没有景明帝吩咐，潘海当然不敢妄动。
    景明帝眸光深沉扫过殿中众人，语气微凉：“朕与皇后去看看十四公主，诸位暂且留在此处。”
    众人立刻称是。
    景明帝向皇后伸出手。
    正式的场合，景明帝从来都会给足皇后体面。
    皇后把手放入景明帝手中。
    “老七，带你媳妇随朕一起过去。”
    郁谨应了，如同景明帝那般向姜似伸出手来。
    众目睽睽之下，姜似大大方方把手放在郁谨手中，夫妇二人随帝后等人走出长生殿，留下众人大眼瞪小眼。
    燕王与燕王妃居然大庭广众之下手牵手，真是不知羞！
    什么，帝后也牵手了？帝后和睦乃国民之幸，这怎么能一样呢。
    “你们说，害了十五公主的真是陈美人？”
    “十五公主只是倒霉罢了，真正要害的是——”
    “想不通啊，一个小小美人怎么会——”
    这种场合，议论的又是这种事，饶是在场的皇亲国戚平日里行事无所顾忌，此时说话也只敢说一半。
    好奇，挠心挠肺般好奇啊！
    可惜不是燕王夫妇……
    众人这么想着，视线若有若无扫向太子。
    想想皇上只允许燕王夫妇随同，太子夫妇与他们一同在殿中坐冷板凳，似乎平衡点了。
    太子：“……”毒又不是他下的，都看他干什么？
    以景明帝为首，一群人浩浩荡荡赶到十四公主住处。
    那里悄无声息守着十数名内侍，并没有惊动里面的人。
    景明帝脚步微顿。
    姜似低声道：“父皇，玉泉宫虽然发现了断肠草，但舞姬已死，并不能证明什么——”
    景明帝一抬手，语气沉沉：“这些朕心中有数，不必多心。”
    姜似遂不再言。
    原该生长在南方的钩吻花混入了鸳鸯藤中，说是巧合就太可笑了，但事无绝对，她当然要提醒一下才心安。
    郁谨握紧她的手，一本正经道：“父皇英明神武，定不会冤枉无辜之人，更不会放过恶人的……”
    景明帝横了郁谨一眼，走过去淡淡道：“传吧。”
    内侍立刻高声道：“皇上驾到，皇后娘娘驾到——”