他背着手，未有应答。
    能瞒多久呢？
    只能瞒到死了。
    ……
    待到元琼出来，三人上了马车。
    坐定后，拾忧把驱鬼拿到的酬劳放入行囊中。
    元琼略带撒娇略带笑：“道长，我先前给你写信，你还说不知哪日才能到赵国都城，我还以为你是在漳河那边安顿流民不顺利，闹了半天也是来柳城了。”
    拾忧活到这把年纪了，对钱财这种事也十分坦荡：“一路云游，没有盘缠，寸步难行。”
    元琼想起昨日自己为钱妥协，和徐夙睡了一个晚上的事情，深以为然。
    倒不想这个拾忧像是看穿了她似的：“公主每次给贫道寄信都零零散散地寄钱来，想必公主也是寸步难行的。”
    “……”
    元琼瞟了正在闭目养神的徐夙一眼，又红了脸。
    听见了一些有趣的事情，徐夙缓缓睁眼，也不知道是在问谁：“寄钱？”
    拾忧解释道：“漳河大水冲了百姓稻田，在那里带兵治水剿匪一向是二殿下前往，贫道云游恰巧经过那里，只能帮忙安顿流民尽点微薄之力。不过穷道一个，就算是施粥也做不长久，公主每隔一段时间会与贫道来信，知道这件事之后，便会时不时寄些钱来。”
    元琼一噎，没说话。
    道长啊道长，别说了。
    你是不知道我后来给你寄的都是他的钱。
    她转过头去，对徐夙干笑了两声。
    对这借花献佛的行径，他弯了弯嘴角，再次闭上眼。
    心头那点阴沉，被她这么个自己都要顾不上了还总顾着别人的单纯劲儿——全撞散了。
    -
    两日后，路途格外顺利，马车已行至宫城外。
    久违地归国，元琼没有想到，当她拨开小帘时，所有的情绪之中，忐忑竟然是最多的。
    街边热闹非凡，与以前不太一样了，又好像还是一模一样的。
    这感觉很奇妙，离她出走赵国的那日，已经两年半过去了，那时候她甚至没想过何时会回来，只想着出去看看，再也不做那个柔弱得只会遭人算计的人了。
    所以一路上，她咬牙吃下所有的苦，哪怕自己有一星半点的进步，她都可以开心半天。
    就这么一点一点、一步一步地走过那么多的地方，再回首时，她真的觉得，自己和以前不一样了，可以为自己而感到骄傲了，甚至也可以平静地站在某个人身边了。
    可是当回到故国，看着赵国比以前更加繁华的样子，她却莫名觉得自己像从来没离开过赵国一样，就好像自己从未变过。
    她突然有一瞬间的感慨，如果那时候她就已经是现在的她了，不知道又会怎么样？
    或许能把许多事情处理得更好，或许就不会错过赵国壮大的每个时刻了，或许她和他之间，也会更加顺其自然……
    元琼放下帘子，自顾自笑了笑。
    哪有什么如果，幸好，她很喜欢现在的自己。
    比起改变过去，重新开始岂不是更好。
    马车在城门口停下，外面传来守城官兵板正的声音：“车上的人都下来！例行检查！”
    拾忧道长坐在外侧，先行下了车。
    这官兵上下打量了一下拾忧，见是个老坤道，看着清贫得很，挥了挥手就让她过去了。
    许是站了一夜快到换岗的时候了，他不太有耐心，敲了敲手里的刀，嘴里不耐烦地催促着。
    但当他看见后面接连下来的两个人时，那张碎碎念的嘴顿时就给闭上了。
    “徐……徐正卿，”他低头行礼，再抬头看见后一个人时，他差点没咬掉舌头，“公！公！公……”
    元琼好笑地看着他结结巴巴，等他把话说全。
    不过，这个守卫到底还是没能完整叫出一声“公主”。
    “公公什么公公，皇兄不在军中坐镇，一个个都敢玩忽职守了！”一个人骑马而来，听似严厉的声音带着些漂浮。
    守卫一看，再次低头：“三殿下。”
    赵子逸应了一声，刚想再说什么，目光瞬间被另一个人吸引了过去。
    随即他立刻下了马，大步走到了一身俊秀男儿装的元琼面前。
    “哟！这是谁啊？”他夸张地瞪大了眼睛，在她身上的眼神从头游移到脚后说道，“我没看错吧，这不是我们擅离赵国快要三年之久的元琼公主吗？”
    元琼喟然。
    想到会有来找麻烦的，没想到来得这么快。
    这还没进宫就碰上了。
    她笑眯眯地：“好久不见，三哥哥。”
    “小公主还不知道你不在的这几年里，茶楼里都编出什么样的好听故事了吧？赵国公主不思进取、整天玩乐，女扮男装流连风月场所，后变本加厉，竟跟着一个不知名的女子一起走了。”
    元琼扯了扯嘴角，无言以对。
    人言可畏……这真假掺半编得倒也不算错……句句是实话。
    赵子逸见状，继续皮笑肉不笑地：“也不知道我现在要是告诉你身后那些人你就是赵国公主，他们会怎么办。”
    见他这么会说，元琼觉得，不借他的口说点什么真是可惜了。
    “三哥哥应该也不知道，茶楼的故事换得可快了。最近的故事应该是——”她故作天真地歪了歪头，“漳河一带的官员贪赃舞弊、携款潜逃，拾忧道长帮助安顿流民，顺便在那里算了一卦。”
    排在后面等着进城的人见队伍一直不动，生出些骚动，往他们这边探头探脑的。
    不知是什么情况。
    赵子逸让人去把人拦在外面，然后对元琼冷笑了一声：“所以呢，和你有什么关系？”
    在一旁听着的拾忧突然做了个普渡众生的手势：“漳河是南边命脉，往年从未发过如此大水。所以贫道算了一卦，才知这次是因为去年新上任的池大人命里犯水，又做了恶事，才触犯了天道。”
    元琼憋着笑，边听边点头。
    那池大人其实是朝中宗伯南昌伯的表亲戚，犯事后暂时被保下了，之前在信中她看出拾忧为漳河一带百姓而苦，她这才出了个主意，让拾忧直接编一卦来，以悠悠众口迫使那右卿不得不放弃姓池的。
    不过“命里犯水”，也亏拾忧道长这种话张口就来。
    被拦在外面的人伸长了耳朵，有靠得近的，听得一愣一愣的。
    “什么天道，”赵子逸有意给拾忧难堪，瞥了一眼那些百姓，故意提高了音量，“照你这么说，漳州现在洪水渐止又是怎么回事？可没听说池大人又做了什么好事。”
    刚说出口，他便觉得哪里不太对劲，却又没转过弯来。
    “那自然是，”拾忧意味深长地顿了顿，“久未归国的贵人回来了。”
    赵子逸对上拾忧老神在在的笑眼，这才忽然意识到自己中了套，气急败坏地喊道：“一派胡言！”
    元琼也觉得这是一派胡言。
    毕竟这话，就是她编的。
    不过嘛，旁人是不是这么想的，就不好说了。
    毕竟——
    碰上天灾人祸的事情，人最是迷信。
    就在拾忧说完最后一句话的时候，她突然抬起手，伸向自己束起的发。
    轻轻一拉，乌黑的长发如墨般倾泻而下，划过她的葱白的手指。
    赵子逸尚未反应过来时，人群中突然有眼尖的人喊了一声：“这个坤道好像就是拾忧道长，诶，站在她边上的是……是元琼公主啊！”
    第51章 .好报 他摸出一根桃木簪子，挽起她一绺……
    “所以拾忧道长方才说的贵人就是元琼公主啦……”
    “什么呀, ”也有中年女子不买账，“贵人就能和青楼女子厮混偷跑了？”
    人群中一阵唏嘘，这事儿怎么说都是丢了皇家人的大脸了！
    另一名女子认出这是公主后, 却是慢悠悠地说道：“谣言不可信, 公主离开赵国时，同行的可不是明月楼中的不知名女子。我那时看见了，明明是一位年轻道长。”
    “而且啊，”她神神秘秘地，“据说这次拾忧道长去漳河那里陛下是知道的，那说不定当年公主和道长一起走也是陛下的命令呢！”
    这话一出，倒真是糊弄了好一堆人。
    不过也有人立场坚定得很，一个穷酸秀才皱了皱鼻子：“要真是陛下令让公主走的，那他又为什么暗中派人寻公主？”
    那女子答得也快：“你这人, 圣意哪是我们这些平头百姓猜得到的。”
    听那女子说得一套一套的，元琼哭笑不得地多看了她一眼。
    只见其他人听着那女子和酸秀才一言一语的，就跟个墙头草一般来回倒, 不知不觉像是分了两个阵营，一边信她是能转运的贵人，一边揪着她过去的事情不放。
    正在这时，徐夙忽然走了两步，站到了她的身后。
    元琼还未来得及问他作何，他已不知从哪里摸出一根桃木簪子，挽起她一绺发作云鬓，动作流畅地替她别上。
    头皮一麻, 她完全没想到他会在人前有这样的举动，怔怔地回过头。
    赵国人、尤其是居于都城之中的人，他们甚至并非都见过元琼, 却是个个认得徐夙的。百姓们常道距离徐正卿救下赵国已过了八年，有的人连孩子都有了，徐正卿却一直孑然一身，做那不食烟火的端方君子。
    此时见到徐夙也会如此照顾一个女子，连城中的人也被吸引来看起了热闹。
    也正是七嘴八舌间，方才的事情已经在人群中传了个遍。
    徐夙指尖轻轻划过她的青丝，理齐了她散乱的发。
    而后，他才状似无意地说道：“公主为了救济灾民，途中将钱都寄给了拾忧道长，连簪子也只能用这木质的了。”
    听闻此言，人群中立刻有人反应了过来，领头说道：“我儿随着二殿下去了漳河剿匪，前几日还写信回来说多亏有拾忧道长在那里施粥大半个月，安抚了人心，解了他们的后顾之忧啊！原来这施粥的钱都是元琼公主寄去的！”
    家家户户不乏有儿子被强制征兵的，哪个不希望自己的孩子能平平安安的，他们一听到公主一个娇贵小女子也为漳河水灾出了这么多力，也不管钱是多是少，感慨和好话很快就把先前的议论声全压了过去。