这一年是仁和九年。
    阿萝清楚地记得, 这一年的冬天将有一个大变故发生。
    先是当朝太子染了风寒不幸离去, 之后便是天子驾崩, 因事出突然, 天子根本没来得及指定皇位继承人, 以至于天子驾崩后, 三位皇殿下争夺帝位, 把个燕京城搅和得翻天覆地。
    这件事一直闹到了仁和十年春，安南王带兵进燕京城，先请出了先皇太后, 之后百官上书，请安南王继承皇位，平定内乱。
    这件事说白了就是——太子死了, 皇帝死了, 几个兄弟要争皇位，谁知道姜还是老的辣, 他们皇帝老爹的兄弟出来, 把他们兄弟几个全灭了。
    当然还有另外一种说法, 那就是：奶奶帮着儿子把一群不听话的兔崽子孙子都给灭了。
    上辈子出这桩事的时候, 阿萝眼瞅着快十五岁, 和萧家的婚事已经定下来了，因萧敬远为骁骑营总兵, 自然是早早地得了信，告知萧家老祖宗, 老祖宗便命人把自家家眷连同叶家的家眷一并接出去燕京城, 送到了郊外山上庄子里躲避风头。
    阿萝在那罗谷山上过了个年，待到下山后，及笄了，也就匆忙嫁给了萧永瀚。
    这一世，阿萝跟着爹娘早已经自立门户，和萧家倒是来往少了，又因阿萝自己不喜，是以这亲事迟迟未曾定下来，也就更不可能从萧家那里知道这消息了。
    她自己暗自盘算了下，见太子染了风寒，知道曾经发生的一切就会重新再来一遍，便想着该如何告诉父亲，好歹避过这场祸事。
    略一沉吟，她便起身，要过去父亲书房说说这事儿，事不宜迟，不能再拖了。
    谁知道快要走到书房时，隔着老远，她便听到了里面的动静。
    轻叹了口气，她脸上微泛红，便停下脚步，看向身后的丫鬟雨春和翠夏，见她们脸上并无异样，这才放心。
    这些年，自己那双比寻常人不知道灵敏多少倍的耳朵一直跟随着自己。大多数时候，通过这么一双耳朵，她能听到别人所不能听到的，不知道占了多少便宜，可有时候也是徒增烦恼。
    譬如现在吧，为什么爹的书房里，传来了晚间在榻上时才会有的声响。
    想想也知道，这个时候，定然是娘过去给爹送茶点。
    爹饿了，不但把茶点吃了，顺便连娘也一起吃了吧？
    她还是等等，或者说先回房去，免得搅扰了这两人的兴致。
    谁知道正要转身，却见小弟青越恰好过来这边。
    叶青越是他们一家搬到这三进宅院的那年生下来的，如今已经七岁了。他这模样却是和哥哥姐姐不同，完全没有半分宁氏的清雅别致，反而像极了这当爹的叶长勋。不过七岁年纪，已经是虎头虎脑，平日里力气大得能单手举起几十斤的大刀，不喜读书，每日就爱爬上踩下，挥舞刀棒。
    如今却见青越蹦跳着冲过来，嘴里欢快地叫着：“姐姐，你这是过去找爹啊！走，我们一起过去，我正要让他看看我刚学会的拳法！”
    说着，牵了阿萝的手就要往前跑，那力道，真跟个小蛮牛一般。
    阿萝连忙哄他：“不不不，我不是要去找爹，咱们先去我屋里说话。”
    叶青越却根本不信的，纳闷地望着她：“姐，你哄我玩儿呢，刚才我看你站在这里冲着爹的书房瞅啊瞅的，可不就是要过去找爹？”
    阿萝暗暗叹息，想着这个比上辈子多出来的弟弟，四肢发达，头脑也不简单，小鬼头一个，你就别想轻易骗过他啊。
    “我刚才是要找爹啊，不过我忽然想起来，今日才让阿牛从街上买的糖炒栗子，正热乎着呢，如果现在不去吃了，岂不是白白凉了，好青越，跟着姐姐去吃糖炒栗子吧！”
    说着，阿萝就要把弟弟往回拽。
    可是叶青越却嗤之以鼻：“姐姐，若是真有糖炒栗子，你以为你会舍得出门，别逗我了，如今看你鬼鬼祟祟，定是有事瞒着我，走走走，我们一起去找爹。”
    阿萝听这话，简直是要哭了，咬牙切齿地恨道：“叶青越你不听姐姐的话！”
    叶青越回首吐舌头：“你喊声哥哥我就听你的话！”
    阿萝气急，冲过去就要去拍打叶青越，可是叶青越跑得多快啊，她哪里追的上。
    这姐弟二人正闹腾着，就见书房的门开了，叶长勋站在门首，沉着脸望向这姐弟二人。
    七年过去了，叶长勋已经是三十有五，这个年纪的男人，在朝廷中妥善经营已经颇有些地位，举止稳重，面容刚毅，身形挺拔，穿着一身锦袍立在门首，气度泱泱，自是不凡。
    叶青越一见他爹，马上就老实了，也不敢跑了，像个木桩子一般站在那里。
    阿萝娇哼一声，白了她弟一眼，跑到了父亲身边，噘嘴道：“爹，青越欺负我！”
    原本得这么个宝贝弟弟，阿萝开始也是把弟弟宠着爱着的，可这弟弟稍微大些，调皮捣蛋上房揭瓦的，阿萝就渐渐地没办法了。
    于是冲着爹告状，这就成了家常便饭。
    叶长勋得了三个儿女，要说最宠的是谁，自然是阿萝这个女儿了。
    眼瞅着要满十五岁的阿萝，此时俨然和她娘年轻时候没什么两样，特别是那双空濛如水的眸子和微微撅起的娇艳唇儿，更是惹人怜爱。
    在这个家里，叶长勋有两个软肋，一个是宁氏，另一个自然是阿萝了。
    他面色严厉地望向旁边那臭小子叶青越：“欺负你姐？”
    四个字的最后一个，是上扬的声调，这是质疑，也是谴责，更是不容辩驳的霸道。
    叶青越顿时犹如被抽了气的气球，软趴趴地耷拉着脑袋：“爹，我，我没有啊……”
    叶长勋冷道：“去，罚你站在墙角，把那个石头磨子举起来一百次，不许偷懒！”
    “啊？爹！我的亲爹啊！”这下子轮到叶青越想哭了。
    天地良心，他才七岁，他们至于这么欺负个七岁的小孩儿吗？
    阿萝捂着嘴偷笑：“好弟弟，乖弟弟，去吧去吧，今日举大鼎，明日当英雄，姐姐给你鼓掌！”
    叶青越被姐姐如此一番埋汰，没奈何，只能听令去举石磨了。
    打发走了叶青越，阿萝跟着父亲进了书房。
    一进书房，她就知道自己猜得没错，娘此时正娇软地斜靠在窗棂前的软榻上，眸中隐约带着一丝不曾彻底褪去的迷离，唇上泛着清亮的水渍，脸上仿若被胭脂刚刚染过一般娇艳欲滴，而更可疑的是那杏子红的夹袄，怕是匆忙之中都系错了带子，以至于领口处露出巴掌大一片红晕，像是春桃被揉破后溢出的汁液，红艳艳的动人。
    她抿唇偷偷笑了下，便故作不知：“娘，原来你也在？”
    “嗯，刚才我想着做了茶点给你爹送过来，刚说了几句话，这会子你怎么过来了？”宁氏故作淡定，只不过说出话时，声音都带着丝满足后的慵懒。
    阿萝笑了笑，却是道：“原也没什么，只是眼瞅着要过年了，我觉得咱在城里过年，也忒的无趣，想着今年来点新鲜玩法。”
    “新鲜玩法？”宁氏和叶长勋对视一眼，都有点不明白，这宝贝女儿，脑袋里又打得什么主意？
    阿萝缓缓说出自己的打算。
    原来她是想着，明说起接下来朝廷的局势，怕是把爹娘吓到，倒是不如像个婉转法子，骗了娘带着自己和小弟去山里别庄住一段时日。
    大哥叶青川如今在男学，一个月方能回来一次，况且上辈子大哥也是留在京中男学中，并未受牵连，这辈子就继续躲在男学中好了。
    至于爹嘛，堂堂兵部侍郎，自然不可能轻易离开燕京城，只能临走前多说几句提醒他凡事小心了。
    宁氏听了女儿的话，不免摇头：“你爹怕是不能跟着去山里，就你我带了青越，也是无趣。”
    阿萝一听这个，就知道娘这是舍不得爹呢。
    想想也是，自打她们分家后，爹娘怕是把那陈年的误解全都说清了，这夫妻二人像是弥补过去十年的遗憾般，每日如胶似漆，一个眼神交缠间都是情丝，如今又哪里舍得分开那么久。
    不过阿萝知道这事重要，自然不肯轻易让步，便撒娇耍赖的，好半响，终于磨得叶长勋答应了。
    “这些年，我忙于政事，也不曾带你们四处玩耍，如今阿萝既想着去罗谷山别庄上，你就带着她去吧。等年前歇下时，我也进去找你们。”
    宁氏素来是柔顺性子，夫君说什么，她都不会说个不字，如今见夫君答应了，自然是笑着点头，不过还是忍不住道：“长勋，你也未必太宠着阿萝了，这样下去，倒是把她宠坏了，可怎么得了。”
    “宠坏了又如何？”叶长勋不知道为什么，总觉得自己仿佛欠了这个女儿的，恨不得把天底下最好的都捧到她面前，只要她对着自己撒个娇，他就什么都答应下来了。
    “哎……”宁氏轻叹：“明年阿萝已经到了及笄之年，也该看看寻个亲事了，等以后嫁出去，就怕夫家未必容得她这骄纵性子。”
    “若是夫家容不得，那就干脆不嫁！我还不能养我闺女一辈子！”
    叶长勋干脆利索得很。
    宁氏无奈，她想得自然不会如夫君这般直接，女孩儿家，到了年纪，总该嫁人的，她还得想着，好好地挑选一番，怎么也要给阿萝找一门称心如意的亲事。
    阿萝此时却没想那么多，她一心只盘算着，娘陪着自己和弟弟进了山躲起来，哥哥在男学里，如今所要操心的，只有父亲了。
    不过父亲身手不凡，若真遇到什么事，也不至于吃亏了去。
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    而就在遥远的北国之地，大昭国的边境，一个青年将军金甲紫袍，正巍然站在城墙上，双手负于身后，遥望着燕京城的方向。
    青山隐隐，流水迢迢，苍茫天际的尽头，却只见枯草迷离烟雾缭绕，这里只有北国的萧杀和苍败，看不到燕京城似锦的繁华。
    萧敬远已经驻守在此地七年了。
    七年的时间，是他自己对自己的流放。
    垂首间，他却见城墙下的角落里，有一朵喇叭花儿，不知道怎么躲过了冬日的严寒，正在角落里瑟缩着伸展开它细嫩的花瓣儿。
    萧敬远的眼前，有一瞬间的恍惚，不知为何，他突然想起了，那一年，在那熙熙攘攘的街市上，有个灵动调皮的小小姑娘，眼眸荡着清澈的笑，撅着嘴儿让他给她买花来戴。
    不过是眨眼的功夫，他再回头，却看不到她的踪迹。
    七年了，她是不是也该长大了，定亲了。
    或许，已经嫁为人妇了吧。
    正想着，就见一匹快马在尘烟滚滚中而来，片刻间已经来至城墙跟下。
    只有军门中人方知，那是八百里加急的文书。
    “报——燕京城八百里加急——”千里良驹倒下，使者翻身单膝跪在城墙跟下，气喘吁吁地高声喊道。
    萧敬远的双眸微微收缩，负在身后的双手也不自觉握紧了。
    在这北疆之域滴水成冰的时节，燕京城的天，却是要变了吗？