许家集这小小的人间姻缘，在这波澜壮阔的大时代里，不过是一粒微小的尘埃。也许，除了屠夫和他的朋友们，并没有其他人多在意。更不会有人能够预料到，在今后风云激荡的战场上所发生的许多大事，都可以从这里找到起源。
    淮水之南的形势更加严峻起来。短短几天之内，叛军和秦军之间总共发生了大小十余场战争。整个淮阴地区，终于不可避免的和天下其他许多地方一样，都沦为了战场。
    随着南岸楚军的不断胜利，淮水北岸的叛军更是趁势而起。他们逼迫的秦军不断后退，一改前段时间的颓势，重新开始控制局面。而与此同时，因为安全需要退到彭城去的楚怀王，在手下大臣们的鼓动下，不断地开始发布诏令，对各路叛军施加影响。
    聚集在淮水两岸的五六支叛军力量，虽然都各有各的打算。但在当前局面下，为了自家利益着想，他们还是不约而同的选择了尊奉楚怀王的命令。即便只是表面上的文章，但彭城方面的影响力终于还是变得逐渐重要起来。
    原本还有些提心吊胆的楚怀王，终于可以暂时放下心来，好好的喘口气儿了。在手下大臣的建议下，他很快就派出使者，带着赏赐之物和嘉奖文书，连夜赶到淮阴，对在这里和秦军作战的楚军将士进行奖励。无论从哪一方面来说，正是因为项羽带领着楚军渡河而战，所以才扭转局势取得了主动权。这样的大功劳当然要进行奖励。
    当这位使者带着一干人等赶到淮阴的时候。他才吃惊的发现，占据淮阴城的楚军，早已经今非昔比。无论是从军队规模还是士气方面，都得到了很大的提升。他仔细的观察了很久，不禁心情十分复杂起来。
    在他从彭城来之前，曾经接受过楚怀王和那几个大臣的秘密嘱托。让他一定要好好的看一看楚军到底有怎样的实力。因为，一直到现在为止。还是有很多人不相信他们是凭着自己的力量来击败了秦军。如果在项梁死后的楚军真的已经强大到了这种地步，那无疑是令人十分不安的。
    在楚怀王和他手下的大臣们看来，他们并不希望这支楚军太突出。大家虽然都是背叛大秦王朝的人，但楚怀王要想维护好自己的地位，却并不容易。而最好的局面就是这些来自各处的叛军力量保持一个平衡的程度。互相制约，共同作战。任何大事都听从彭城方面的调派，这才是他们期望的最理想方式。
    可是现在，楚军异军突起，忽然就取得了这么大的胜利。在令人振奋之余，又怎么会不使那几个老谋深算的大臣担心呢？他们可不希望再出现一个比项梁还要厉害的人物。
    而等这位使者见到项羽之后，他忽然意识到，楚怀王和大臣们的担心并非多余。因为现在统率楚军的这个年轻人，果然是一个令人感到害怕的家伙。
    楚怀王的使者当然不是个傻子。在感受到了这支军队的气势之后，他非常聪明地掩饰了自己的真实意图。而只是尽职尽责的做了一个使者该做的事。
    他们所带来的赏赐东西，自然也值不了多少钱。现在的楚怀王在彭城也就是个空架子。他的一切用度大部分还是依靠着各路叛军来供应。所谓赏赐，大多也只是名义上的罢了。而那个将军的任命，倒是显得比较正式。只不过，项羽当着许多部下的面，顺手接过楚怀王的诏令来，只看了一眼，就扔到了一边。
    使者心中一惊，暗自偷眼去看时。却只见项羽脸色不善。而站在两边的将士，脸上也都隐约有怒容。这位使者不明白是怎么回事，他只得恭敬的站在一边，听候项羽的回答。只是，还没等项羽说话，旁边已经有人冷冷的说道。
    “项将军带兵攻破淮阴，消灭数万秦军。这才扭转战局，使义军转危为安。立下如此大功，却只被任命为次将。那宋义寸功未立，却被任命为了上将军!真不知道有些人是怎么想的……如此乱命。我等绝不接受!”
    说话的正是黥布。而其他几个将校也随着他振臂而呼，为自家将军抱打不平。使者脸色有些尴尬，不过他也只能陪着笑脸，在旁边讪讪的笑着，不知道该怎么回答。这些命令当然是出自于楚怀王身边那几个老臣的意思。他只是负责来传达，却没有任何权力承诺什么。
    好在，项羽摆了摆手，制止了众人的聒噪。他的眼中光芒闪烁，看着远处奔腾而过的矫健骑士，淡淡的说道。
    “既然这是楚怀王的意思，那么我们还是要遵从的。怀王当初是叔父所立，这是不容更改的事实。我们楚军上下当然是以维护怀王的利益为最高目的……更何况，大敌当前，当同仇敌忾，不分彼此，共同对抗秦军。至于个人的地位高低，现在无需计较太多。”
    使者长舒了一口气，终于放下心来。也不知道为什么，他从一见到这位年轻的将军，就从心里感觉到有些畏惧。本来以为今天会有些麻烦。却没想到他竟然这么好说话。连忙拱手，恭敬的说道。
    “项将军深明大义，令人敬佩。我回去之后一定转告怀王，详细说明将军高义……。”
    项羽并不耐烦听他多说，随意敷衍几句，把这使者一行打发离去。而等到他们离开淮阴城之后，黥布等人气咻咻的跑进来，语气中都是愤愤不平。
    “将军!为什么要答应这个任命呢？我们楚军自成一支，何必要受那个什么楚怀王的节制!”
    “就是、就是……如果不是这个使者有礼，这次非好好的教训教训他们一次不可。也好让彭城的那些家伙知道，楚军将士可用不着鸟他们!”
    “将军!他们要想让我们听从命令也行。除非任命将军为大将军，统率各路义军人马……这些家伙也配和我们楚军相提并论!?”
    “哼!那个什么宋义，根本就没有打过胜仗。任命他为上将军，将军却屈居其下?真是岂有此理！”
    大家七嘴八舌，义愤填膺。项羽眯起眼睛听着，他的嘴边带着若有若无的冷笑。麾下将士所说的这些道理，他当然都明白。以他的骄傲，更不会甘心接受这样的任命。
    不过，他却不得不暂时隐忍，装作若无其事地承认了楚怀王的命令。这是因为，他已经提前知道了彭城王廷的决定。而且，更是收到了亚父范增派人送来的信件。范增对他千叮咛，万嘱托，让他千万不可意气用事，擅自违抗楚怀王的命令。否则，有害无益……很可能会破坏天下义军的抗秦大业。
    洋洋洒洒数千言，可谓是苦口婆心，生怕他不听从。范增比谁都了解项羽。他深深地知道，这个年轻人的骄傲，胜过任何人。如果自己不提前对他叮嘱，他很可能会一怒之下杀了使者，让楚怀王下不来台。
    而范增的顾虑，并非毫无原因。如果不是为了不让他失望，项羽很可能在城外就把使者杀了，让楚怀王的命令到不了淮阴城。他才不管其他呢!风云激荡，战场冲锋。只有真正的实力才能决定一切。现在的楚军在他指挥下，已经开始了辉煌的征程。淮阴之战的胜利，只不过是第一步而已。等到他日叱咤风云，睥睨天下的时候，谁敢再对他指手画脚，那就是自嫌命长了!
    而这一天的到来，项羽相信不会等太久。因为随着在淮水之南的节节胜利，麾下楚军的扩充规模十分迅速。他们从刚开始的五六千人，已经快速的发展到了三万余众。这其中既包括从淮水北岸渡河而来的其他叛军，也包括自四面八方闻讯而来的归附者。这些人大多都是以前属于陈胜、吴广的队伍。陈、吴失败之后，他们流窜四方，不断遭到秦军的截杀。在走投无路之际，忽然听闻楚军的威名，便都纷纷来投奔了。
    项羽自然来者不拒。从前的时候，楚军因为受到粮草和武器等各种条件的限制，并没有办法发展到太大的规模。两三万军队已经是他们的极限，想要扩充军队也是心有余而力不足。可是现在，楚军却已经具备了这样的条件。
    自从他们占领淮阴城，经过简略的统计之后，惊喜的发现整个淮阴地区的粮食储备，足够支撑十万大军之用!如果再加上这一段时间打败秦军所获得的各种武器装备和辎重等，大规模的扩充军队已经绰绰有余。
    “渡过淮水的秦军现在何处？”
    项羽收回思绪，重新开始部署作战。这才是当前最重要和最迫切的事。只要一鼓作气把淮水之南的秦军全部消灭，那么这整个的淮阴地区便牢牢的掌控在了他的手中。到了那个时候，楚军在他的亲自带领下，凌云展翅，飞龙在天，将无所畏惧矣!