当年发达的时候，整条文英巷都投奔了慕容家，连前街的财主也依附了，随迁来淮南，在各处领了职务，两三辈人下来，也积累了不少家财，在城中有了宅院和营生，素常担着节度府的差事，每日来应一应卯，督促下人。
    慕容贤道：“父亲，外头布满了神武军，名为护卫，实为监视，我们被皇帝软禁了。”
    慕容康眼底泛着血红：“城中各处机关算尽，唯西南一角留了缺口，分明是冲我们一家留了杀招！借邢家的刀铲除了我们，好个皇帝！迫狗入穷巷，再留一角落反扑，好手段！”
    慕容槐咳了一口血痰，吐进盂盆，胸臆中仍是穿心绞肺的疼，长叹一声：“他是算准了邢胤辉会到家中来报复，而不是躲避藏身，此人，识人手段了得，不过来淮扬月余，不过与邢胤辉几面之晤，便已洞悉性情，大约你们三个是什么个性他也了若指掌了。
    此举，意在从根本上瓦解我慕容氏的意志，是为父之过，三方对垒，岂有全身而退之理，刀兵博弈，拼的就是一个‘狠’字，为父心肠比不得他们狠，才将家族落入这个田地，为父万死难恕其罪！幸而元气虽伤留存根本，一切重来便是，女人再娶新的，孩儿再生便是。”
    慕容贤愤懑道：“父亲，与其在这里等着判罪抄家，不如我们想法子带您突围出去，皖西还有邢家残存势力，我们手里有钱，招兵买马，过几年照样东山再起，称霸一方。”
    慕容槐险些又吐出血来，直恨不得百十个巴掌呼上去，哀莫地望着自己的嫡长子，晓得他蠢，却是个这样蠢的！看来这一代无望了。
    “你们觉得还能走得出府宅，走得出淮扬城吗？除了外头两千神武卫，还有无处不在的暗桩和隐卫，此刻谁走出去，便只有个死，现成的名头，被邢家刺客报复，枭首弃市。”
    慕容贤和慕容瑞不约而同地对视了一眼，头皮冒了冷汗。
    慕容康鬓边暴起青筋，切着齿说：“我慕容康不复此仇，誓不为人！终有一日，也要那皇帝尝尝，痛失至亲至爱的滋味！让他不得超生！”
    “住口！”
    慕容槐咳的愈发厉害，待顿了，才气喘着道：“他半路让襄王引兵来援，便是不想赶尽杀绝，也要做副样子给各藩镇将卒看。此次削藩，一手钢刀，一手怀柔，接下来，会亲自到府中来安抚，也为查看吾等的形状，尔等务必作出颓唐萎靡的样子来，小心应付，那仇恨之说，万不可再提起，我慕容一氏经此重创，数年之内无法翻身，以后恐怕寄人檐下，如履薄冰做人，只要家族火种不灭，为父哪怕被赭贯木，或后代子孙尚有复兴之望。赵禝此人，耳聪目明，心思缜密，年纪较你们轻，心智却在你们之上，你辈之中无有他的对手！可惜为父老矣，若年轻一二十载定寻机与他斗上一斗。”
    第50章 求存？ 隆兴皇帝是个周……
    第51章 那些年蹦跶的绿叶们+回……
    晨起康宁殿, 嫔妃们来请安的时候，昕薇馆宫娥突然来禀，充媛娘娘发作了阵痛, 开始临产了, 稳婆说胎位有些斜，怕是要难产。
    宸妃主理六宫事, 自然担着干系，忙起身给太后施了个礼, 自请去昕薇馆坐镇。
    走在宫墙巷道, 坐着肩辇, 仪仗擎着伞盖和雉羽扇, 一路迤逦，路过的宫人内监纷纷避让行礼。
    心腹宫女同心道：“娘娘连早膳还未用, 何苦这样亲力亲为？那林充媛可是陛下宠爱的人，慕容昭仪倒罢了，谁都瞧出陛下是敷衍的, 可这林氏，陛下分明在意的。”
    宸妃淡然道：“本宫还能跟一个粉黛玩物争风吃醋不成, 本宫是什么人, 她是什么人, 她也配, 曹细如能做到惟馨懿德, 垂范六宫, 本宫就做不到吗, 本宫非但要做到，还要比她做的更好。”
    同心鞠身：“奴婢懂了。”
    旁边的同知却有想法，低声道：“林娘娘身边的医者稳婆都是皇后娘娘的人, 临走还指派了两个嬷嬷到昕薇馆，如此防备您，咱们只要稍稍耍些手段，一尸两命，皇后娘娘岂不干系重大，女人生产本就是生死攸关的事，林娘娘命该如此，您便是再尽心尽力，也挡不住阎王鬼收人啊，陛下想来也不会迁怒娘娘。”
    宸妃扔去一个冷钉子似的目光，骂道：“蠢物！你当太后老眼昏花了吗，这宫里的风吹草动哪一桩避得过太后的耳目，表哥是何等精明的人物，他即放心把林纯涵托付给我，本宫岂能负了他的信任，本宫无子无女，依傍的就是这份信任，只有堂堂正正赢得表哥的信赖，成为他的左膀右臂，才能长长久久坐到那个位置上。”
    她走后殿内一片噤声，静观太后面色。
    只见太后轻啜了一口药茶，神色如常，拨弄佛串：“纯涵这孩子，长得标致，却不是好生养的，愿佛祖保佑母子平安吧。”
    淑妃和德妃心中冷哼，最好一尸两命，一个国公府下等仆妾出的，竟博得了皇帝垂青，刚入宫那会子，委实霸占了多少夜，连宸妃都有些冷落了，后来才淡了下来。
    冯才人已显了怀，腰身圆润，隆起尖尖，襄王妃今日也在，连着两个侧妃，其中一个也大着肚子，与冯才人月份差不多，明显前者大了两圈，气色红润，足见胎儿健壮，襄王侧妃却有些苍白颓靡，厚厚的脂粉难掩脸颊的浮肿，太后含笑望着冯才人，道：“哀家一向看的准，你这个怀相好，定然好落地，是个不磨娘的孩子。”
    这话的含义谁都听得出，太后有一双毒眼睛，从来观胎甚准，这个十有八九是龙嗣，宫里要多一个皇子了。
    冯才人羞的耳后微热，手掌爱怜地抚摸腹部，感觉着一日胜似一日的强劲胎动。
    淑妃斜睨了那肚子一眼，心里直欲生把刀子出来，开膛破肚。
    卑贱女御所出的，又没家世，朝中无人维护，想也成不了气候。
    太后凝视着襄王侧妃，眉头露出不悦：“你一个身怀六甲的人，祈儿又不在，打扮的那么艳给谁看？脸上跟糊墙似的，那脂粉皆是丹铅之物，有小毒，伤残了孩儿可怎得了！”又对襄王妃：“你也不说说她，可见不上心！”
    两人花容顿消色，不胜惶恐地提着衣摆起身，敛衽于地，披帛垂在地上，襄王妃眼眶已红：“都是妾身疏忽了，愧对王爷，请母后赎罪。”另一个哽噎道：“妾身知错，望母后赎罪，回去必改之戒之。”
    太后转动着佛珠，殷殷道：“祈儿为先帝守孝，本就耽搁了大婚，如今也没个子嗣，哀家操碎了心，偏生你们没一个争气的，连生了三胎都是郡主，哀家已吩咐了礼部，明年开春大选，皇帝身边也该添些新人，充盈后宫，正好给祈儿也挑几个大家闺秀，兴许就有世子了。”
    此话一出，妃嫔们尽皆变色，重重忧戚浮上心头，淑德二妃慌得简直坐不住，本就比皇帝岁龄大，到了姿色衰退的年纪，再来了争芳斗艳的新人，岂非皇帝愈发迷住了眼，自己彻底成了冷宫的日子，淑妃仿佛看见一串一串的皇子，像老虎一样张着大口，追在自己孩儿身后。
    古者天子立后宫，以听天下内治，以明章妇顺，故天下内和而家理，本朝开国以后辟设六宫，后位之下，四妃、九嫔、二十七世妇、二十一御妻，则定每四年一次采选，充实掖庭，芳泽椒第，皇帝登基之后正值先皇孝期，又值前朝多事之秋，便一再搁置。
    淑妃从前想过，这些不可避免，皇帝春秋鼎盛，宫里迟早会多了如云的妃御，多了一打一打的皇子，与自己两个孩儿分庭抗礼，争那个至高无上的位置，可真到了眼前，念及自己日渐迟暮的容颜，又措手不及起来。
    襄王妃眼角不小心划下了泪，面上仍然强展出笑：“还是母后思虑周全，王爷早该添新宠了，咱们几个都是愚钝的，不讨王爷垂爱，妾身回去立时着人收拾别殿，为妹妹们布置燕寝。”
    太后观察着她的神色，道：“哀家不管你这话几分真心，你是明媒正娶的襄王妃，正经的世家嫡女，妇人之过无他，嫉妒为一也，莫学得那拈酸吃醋的斗筲，祈儿是铁帽子王，身份贵重，多少眼睛在下头仰视着，虽不着急立世子，可也莫叫人背后置喙闲言碎语，有了孩儿，你始终是嫡母。”
    襄王妃二十出头的年纪，姿容倒比两个侧妃出色，伏地叩首：“妾身谨记了。”
    太后摆摆手：“纯涵是你的妹子，你也该到昕薇馆瞧瞧，给她撑撑胆气，女人家生孩子到底是鬼门关走一遭的。”
    “是。”襄王妃起身退了两步，被一丛宫人围拥着出去。
    太后让两个侧妃也起身，过了好大会子还不见昕薇馆那边的动静，便让宫女锦纹去探，回来禀说：“娘娘力气不支，疼晕了好几次，她们说先见的红，羊水也快流光了，胎儿迟迟娩不出来，御医们正在想法子，配置催产方。”
    太后微微冒汗：“告诉他们小心用药，皇帝不在，出了什么事哀家可禁不起。”
    “喏”锦纹折了回去。
    太后心慌的喘不过气，合起手掌：“没了羊水，孩儿怕是不好，菩萨保佑，菩萨保佑......”
    淑妃安慰道：“母后保重凤体，妹妹福泽深厚，定会无恙的。”说着给德妃示了个眼色，眨了一下水济济的眼眸，嗲声打趣道：“母后偏心眼儿，臣妾生宗晏也是疼了一天一夜，母后可就没这般忧心的，到底臣妾皮糙肉厚，蛮牛似的，不及妹妹娇贵。”
    德妃也扮作拿帕子揩泪，抽泣了两声道：“是啊，臣妾都是粗人，生孩儿如同出溜个蛋，比不得人家林妹妹水晶剔透人，生的金童玉女。”
    太后“扑哧”一笑，指骂道：“你们两个泼皮呀！”
    这一笑，阴霾顿散，心情大好，身为婆母到底还是喜欢会生子嗣，体质坚韧，知进退的媳妇，林纯涵这一胎明显是个公主，长叹一声道：“哀家当初见她就知是个不好生养的，成日捧着诗集伤春悲秋，身子骨能健朗么，还是淑妃争气，进了东宫不到一年，一索得男，连着生了晏儿，后宫若都似你这般的，哀家还愁什么，净着饴含抱孙了。”
    淑妃两颊一阵烫，麦子似的肤色，看不出来是红了，笑道：“都是托母后的洪福，母后在佛祖那儿福基无量，荫及子孙，臣妾才能沾了光，被佛祖抬抬手，眷顾一二。”
    太后笑的越发开怀，嗔骂道：“你个小猴精，怪道皇帝说你是个甜嘴蜜舌的。”嘴上嘲弄着，心里却是受用极了。
    淑妃用小孩子的语气撒娇道：“臣妾这猴精怎蹦的出太后如来佛的五指山，不过聊博母后一乐罢了，臣妾饱受太后恩眷，无以为报，唯有让母后开怀，心情畅快了才能寿元长春啊，方才看母后愁虑，臣妾心都揪起来了，莫说当猴精，便是要臣妾彩衣娱亲都值得的。”
    太后笑出了泪，心知这话水分大，还是生了感动：“不枉为母疼你。”
    淑妃趁热打铁：“昱儿现在每日早起半个时辰，晚睡半个时辰，臣妾时时督促着，一刻也不敢懈怠，昨儿还说拿了新写的大字给皇祖母看，是臣妾怕他丢丑，才拦下来了，太后何等造诣，岂不是鲁班门前舞大斧么。”
    太后满意地点点头：“很好，将勤补拙能轮勤，昱儿是皇长子，堪为表率，这孩子也越来越懂事了，下晌散了学，让他来康宁殿，哀家亲手给他做点心。”
    淑妃起身施一施，大大谢了个恩。
    心想，太后在皇帝心中如鼎如吕，在朝堂上的威望举足轻重，一句话可定乾坤，便是自己他日失宠了，也得抱紧太后这棵大树，让昱儿和晏儿无人可取代。
    德妃斜了一个白眼，没有一次不拿我做桥的。
    众妃看的惊羡，努力想要把这张嘴学得一二。
    在场唯独少了贤妃，邢家谋反的消息公告天下的时候，太后下了谕旨，将她软禁弘贤殿，夺了封妃的宝印和宝册，只留位号，面壁反省，抄经悔过。
    到了傍晚，力竭声嘶的林充媛娩下一位公主，是为皇三女。
    ***
    皇帝的仪仗大队停至慕容府大门。
    慕容槐和阖家男丁跪至门阶上，皇帝下了舆辇，望着白幡幢幢，神情凝重，上前来，搀住手臂：“慕容卿，受惊了。”
    慕容槐刚刚能下榻走两步，起身需要扶着，一边慕容贤也携住了父亲另一只手臂。
    皇帝身边多了一位韩姓从三品云麾将军，兼左都御史，此次立下大功的，穿着绛纱革带，戴着双翅乌纱冠，满面的意气风发，慕容槐明白了，这样的人不可能平白无故入了皇帝的眼，委以大任，是透彻了根底的，皇帝很早就在布这个局，所有的人，所有的事，连自己旁观都在掌握之中。
    这样的年轻人，便是自己鼎盛时，也决计不是对手。
    慕容康跪在人群中，拼命克制着自己，不去看，余光所及皆是银光甲的禁军，不能连累家人，拳头、攥的格格响，咬牙咬的两腮硬邦邦。
    稍事到祠堂敬香，慕容槐当着牌位呈出了兵符和旌节，言奏：“微臣年事已高，力不胜任，虽敕恩世袭罔替，然嫡子不才，不堪承袭，家族遭此大劫，人口零丁，疮痍累累，望陛下恩准，臣阖家迁回原籍，坐贾行商，归养故里。
    皇帝笑了笑：“爱卿言重了，卿镇守藩地四十余载，历经四朝，劳苦于社稷，功著职修，诚为折冲之臣，朕焉舍得你回那弹丸之地退居，应当在锦绣富贵中颐养天年才是，朕已拟好了旨意，让京中修缮宅邸，添置奴仆，此次回銮随朕一起入京，剑南军败走安州，武宁军残敌在宿州蛰伏，强弓硬弩，淮扬城到底不安稳，爱卿在这里，朕不放心，倘若战事有变，叛军卷土重来，携怨报复，慕容一家岂非又是一场天灾人祸。”
    慕容槐垂着眼帘，无奈地闭了一下目。
    已经这般推让，还是对他猜疑，皇帝仍深为忌惮在淮南军中的威望。
    “臣，遵旨。”
    回銮定在七月二十二日，立秋的那一天，皇帝感念慕容槐大病初愈，特推迟归期，略作休养，并遣了内侍监百人来帮忙收拾箱笼行囊，门口停了二百辆辎车和几十辆高头大马车，毕竟大迁，除了宅院和重型家具挪不走，古董、字画、珠宝、细软，各院翻箱倒笼，群情沸腾，忙的不可开交，直恨不得立时离开这个死人窟，到京城那花柳繁华地去，把富贵靡奢的生活带过去，廊柱上的描金漆都欲刮下来。
    最麻烦的是商铺和门面无法出手，禁军把着门，连只蚂蚁都爬不出去，正苦闷的时候，上头竟派了数个账房先生和牙人来，带着算盘，又两个户部官吏，一方估价，一方寻买主，一方立担保，各院顿时争前恐后，皇帝的亲使，还怕盘不出个好价钱么。
    温氏坐在圆桌前拨拉着算珠子，只说皇帝想的果真周全，跟人肚里的蛔虫似的。
    定柔扶着门框站了半晌，才说出口：“我不走了，等你们走了，我回姑苏。”
    温氏瞧着她，说：“不成的，圣旨谕令，除了你五叔重伤，要送到钱塘的宅子里疗养，其他人都得走，人口和户籍册已经报上去了，几个老管事的也在名单之中，缺你一个，便是抗旨，阖家都得牵连。”
    定柔急了：“这是什么道理，我又不是犯人，凭什么限制我的自由。”
    温氏叹了口气，起身过来关上门扇，对她说：“我的傻闺女，你还看不出来吗，外头那些人名为护卫实为软禁，有些事情咱们女眷不知道，我也是去书房送汤羹的时候，偶然听了两耳朵，邢家谋反你爹作壁上观，定个从逆都不为过，没有立时抄家没产，已是万幸，你爹连兵权都交了，皇帝不放心，要把咱们挟制到京城，搁在眼皮底下。”
    定柔听得怔了一瞬，如露如雾的眼眸蒙上了忧惧，好一会儿才开口：“就是说，我们明着是迁居，实际是阶下囚是么？”
    温氏沉痛地点了点头：“娘又如何舍得淮扬城，半辈子的经营都在这儿，亲戚们也在这儿，到了京城还不知什么局面，圣命不可违啊。”
    定柔全身抽空了一般，瞬间没了一丝力气，走出堂屋，倚着阑干，望着天，泪水无声地滑下脸颊。
    师傅，你的百日祭我回不去了。
    下晌忙完了厨房的事，去了四哥的院子，今天，如果没有那场横祸，侄儿兴许已出生了，嫂嫂从前说过，侄儿就在立秋前后出生的。
    这个时候，最难过的应该是四哥，抒思院还有嫂嫂的气息，他怎能舍得离去。
    进了月洞门，一眼看见四哥坐在紫槐树下的竹椅里，穿着一件素白阔袖襕袍，捧着一个方形锦盒，阖目小憩，腮边的须已长成了气候，成了一个挂着络腮胡的男人。椅子四周一地紫英攒积，红消香断，大多蕾蒂已有些发了白，远远望去似褥了一张花毯，初秋的风如裁似剪，树上还在不断地坠，芳尘披纷落地无声，发间，肩头，衣上，鞋尖，沾衣惹袂，他也不拂去，树头的花梗结出了青嫩嫩的槐角，随着风索索地响。
    花儿啊，你落在一个伤心人身上，不是诗，不是画，而是满目的凄寥，摧心断肠。
    回过头将眼泪擦干。
    “哥。”
    轻轻睁开了眼睛，眼角带着沉醉，似在回味梦。
    那锦盒里装的是成亲那日和嫂嫂的结发，篦齿上的遗发，和一个婴儿的胎帽，嫂嫂亲手做的。
    他唇畔恍惚一抹笑，说：“她终于肯到我的梦中来了，那天她第一次来，站在窗子下头，被月光笼罩着，还是那样美，笑起来那样暖，她说，她找到了一个很好的地方，有山有水，百花盛开，她在哪里等我，要我好好活着，为父母养老送终，她会一直一直在那里等着我，天荒地老。”
    定柔的眼睛又湿了，泪光急速滚动，模糊了眼前的面容。
    尹氏嫂嫂那天被抬走的时候，四哥亲自将她最喜欢的那一对琉璃对钗簪到了发间，听闻当夜便被装殓了，用的上木雕棺，在义庄停尸了一日，有官员主持开了水陆道场，第二日葬到了慕容氏祖坟。