“什么此船是你们的，想抢船，先问问我手中钢刀再说，看招……”甲板上的难民分出一条夹道，涌出一队手持利刃的战士，冲向海盗。
    海盗才一交手，便感觉这些战士与一般的商旅保镖家丁不同，这些人浑身上下满是自信，眼里冒着杀气，攻击招式都非常老到，完全是一副百战精锐的模样。
    战斗一开始，就有领头的海盗中招受伤，凭着对海上讨生活的多年经验，受伤的海盗小头领急忙在甲板上翻滚几下，然后纵身跃起跳入海中，方才逃过一劫，在跳下海一瞬间还不忘提醒同伴一句：“弟兄们，这里的条子太硬，快扯呼……”
    听着这一句，海盗们一个唿哨，不顾海水冰凉刺骨，便四散跳入大海，令船上的战士追之不及。
    一声悠长的号角，海盗的小船群迅速四散奔逃，有大船的零星一两门弗朗机炮发射了几次，也没对海盗造成什么伤害。张振华见天色渐渐已黑，也不去追赶，而是令众船加快转移沉没船只的人员，争取在天黑前转移最后一人。
    大家正忙得一塌糊涂时，突然，一阵呼呼声响起，迅速传遍各船，坐在甲板上密密麻麻的人纷纷站起来观看，才看清是朱明率领三艘船回来了。由远处看，入夜前的灰蒙蒙雾霾中，金豪号、金绅号、金速号，虽然外表都累累伤痕，但还能维持平时的航速，说明没有多大的问题，而人们最高兴的是此三艘船后面，并没有追着有清军的船只。
    付出了无数的心力，经历了无数的艰难险阻，今日终于第一次摆脱了满清大军追杀的恐怖阴影，男女老少都乐得跳着起来，声竭力嘶的欢呼着，为自己的新生欢呼，为自己的未来欢呼。
    可在众人欢呼声中，有两艘船悄悄滑向黑暗，慢慢消失在夜幕中。
    直到各船陆续点起船灯，狂欢状态中的人们才发现少了两艘海船。
    千辛万苦才到了这里，竟然又少了两艘船，不甘心的人们打起灯笼在海面搜寻，经过几番搜索，深夜时分在海面上打捞起一个冻得已人事不省的十四五岁少年，经过紧急施救，那少年醒过来，才告知大家，那两艘船上都是一些难民和登州的水手，并没有战士在上面，被海盗轻易控制住了，并趁人们欢呼时，不动声色地缓缓向西南方向逃跑了，那少年会一些水性，且性格刚烈，不甘心被海盗控制，乘夜色跳海欲游海回来报信。
    “怎么办？”张振华颇有些自责自己没看好这两艘船，低声问大家道。
    “唉！两船人哪，少说也有八九百人吧，少了这么多人，会少了多少财富？”刘德化任何时候都忘不了财富，少了船只人员也将其与财富挂起钩来说事，不过幸好大家现在没心情跟这个千足纯金的财迷计较。
    “我在旅顺时就对他们说过，我要带他们远离战火、远离饥饿，现在不能丢下他们不管！”朱明态度很是坚决，可能是经历了辽东的战火锻炼，做出决定也干脆起来了：“有没有熟悉附近海面的水手船员，能清楚告知我们这附近有哪些海盗势力的？”
    很快，几个熟悉此处海面情况的人被召集前来。在他们的口中，朱明等人知道此处海面常有一股海盗出没，此股海盗的大头领名叫顾大，已经存在了十几年了，势力一直不是很大，据说几年前不知在哪里来了一个姓齐名忧民字忠勤的人，成为二头领后，这两三年发展颇为迅速，从只有十几艘小船发展到有了十几艘大船。这股海盗虽然在海上干些抢劫商货、收取保护费之类的事情，但这几年来一般情况下不伤人命，据说是那个二头领齐忧民提出来的策略。那几个熟悉情况的水手，由海盗高呼“只谋财不害命”话语中判断出这两艘船估计是被这股海盗劫去了。
    “哈！真的有意思！一个海盗的名字叫忧民，字号忠勤，一个忧国忧民、忠君爱国的海盗？”朱明听完后忍不住调侃了一句。
    “没准我们可以收服这股海盗，这样我们的势力又大了一些，郑芝龙啊，东亚的海上霸王，就在南面不远，总有一天我们必然要跟他较量一番的！不打掉他，我们是无法向海洋发展的！哎呀，海洋啊，大航海时代，我们的对手太多了，荷兰人、西班牙人、葡萄牙人、英国人、法国人，我们必须要一个个将他们都踩在脚下……”刘德化的思维跳跃得很远，由此想到了很远，嘴中蹦出来的一窜窜词语，令那几个半辈子在海上讨生活的老船工老水手面面相觑，不知他在说些什么。
    谁知朱明下面说的话更令他们瞠目结舌。
    朱明听完后，拍拍刘德化的肩膀，哈哈笑了起来：“我发现你的志气真的大！什么郑芝龙啊？什么荷兰人啊？我还想统一全球呢。我还他妈的想让全球都像我们考个什么破学位证都要过英语四六级那样都去考汉语四六级呢。我还想以后全球没考过汉语四六级的人都统统禁止做生意签合同呢……。不过，这也扯得太远了吧，我到现在还没吃饭呢。各艘船上还有没有可以吃的啊？大家能不能都吃饱肚子啊？有没有啊…… 弄点吃的来吧，吃饱再说吧！天亮后，到这股海盗的老窝要人要船去……”
    当夜，根据老船工指点的路径，朱明率航速比较快的金豪号、金绅号、金速号先行，朱明原要张振华率大队后面跟上，但张振华说因自己弄丢了两艘船，自己有责任一起去取回那两艘船，不管众人怎么劝说，他非要参加此次行动不可，刘德化也说要去看看能不能把海盗的船也买下来，好壮大船队的实力，朱明只好让张、刘二人一起出发，大队船队由黄文昭和田志平率领随后跟上。
    第二天清晨，带路的老船工程大可便指着前面一个岛影说道：“前面那个岛就是海盗的巢穴了！”
    “你确定这里就是海盗的老窝？”朱明拿起挂在胸前的望远镜一边张望一边问道。
    “没错，我几次到过这里，不会认错地方的！”
    “好，那把船停下来，我们先不要闯入海盗的警戒范围，等海盗们来找我们。”
    “这是哪里？你看过我们的地图上有没有这个岛？”刘德化也在观察这个岛屿，并好奇地问朱明。
    “这里的大致位置应该是即墨的东南面方位了！”朱明只顾着盯望远镜没有说话，程大可回答道。
    出现在朱明望远镜的镜头里是一个不大的岛屿，并没有什么出奇的地方，跟这个时代别的地方没什么两样，岛上白雪皑皑中隐隐约约有一些稀稀疏疏的房屋，岛屿附近有一些船只在活动。不一会儿，望远镜的镜头里出现了一艘速度极快的小船直奔过来。朱明知道，海盗发现他们了。
    “你们来这里干什么？”小船很快就来到三艘船面前，小船有人大声询问。
    朱明走到船舷边上拱手施礼道：“我们的两艘船昨夜被贵岛带走了，我们现在来这里是想要回我们的船！”
    “要赎回你们的船？带赎金了吗？有多少银两？”
    “赎金？银两？有带了。”朱明回答时看了刘德化一眼。
    “你们带了多少银两？”那说话的海盗有点不耐烦地问道。
    “以后谈钱的事就让我来说吧！”刘德化很自豪地对朱明低声说了一句，便接上那海盗的话头回答：“带了好几万两银子呢！赎回两艘船，几百个穷难民够了吧？”
    “几万两？差不多了吧！你们下来三个人，不准带武器，跟我去见我们寨主讲赎金价去。”那海盗听说有几万两银子，眼睛立马放光了，急忙要对方派出三人随他去
    于是，经过简短的商量后，朱明、刘德化、张振华三人下海盗的小船，随其去那小岛的水寨商议赎金事宜，金豪号三船在此等候。
    在攀爬往海盗小船的绳梯时，刘德化看看金豪号等三艘船，突然停下攀爬动作，非常担心地小声问走在前面的朱明：“船上没我们的人，他们会不会不等我们就溜走了？”
    朱明想不到刘德化会有这样的担心：“什么没我们的人，这船上的都是我们的人了！疑人不用，用人不疑。你这人怎么就疑神疑鬼的？”
    “人心隔肚皮，难说。”
    “别想那么多了，走吧。”朱明催刘德化快点走，略想了一想，便又说：“如果我们能顺利拿回那两艘船，就什么事情都不会发生。从现在起，我们集中全力做这件事吧！”
    “你们怎么不走了！快点吧！”跟在最后的张振华，因海浪的声音，没听到二人的对话内容，见他们不走，便大声催促道。
    “好吧！走吧！我怎么总有一种我们在豪赌的感觉！”刘德化有些无奈地说道。
    朱明边向下攀爬边回应道：“其实，我们来到这个世界后，由锦州附近救人开始，再到奔袭梁房口、旅顺，你和振华到登州买船去旅顺，那一次不是一场豪赌，这次还不是一样。”
    三人上了海盗的小船，向水寨飞驰而去，去作一场彻头彻尾的豪赌。
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