周大姑娘不好违抗太后的懿旨，只得硬着头皮走了过去。只不过，她却只是站在棋盘的一侧，没敢跟当朝天子平起平坐。
    “坐吧，挡着光了。”萧怀望见她那扭捏的模样，心口忽然一松。
    这才是他认识的周家大娘子嘛！
    天子都发话了，周大姑娘不得不从，胆战心惊的落了座。
    两人下着棋，苏瑾玥便去了窗前喝茶吃点心。
    宫人们怕打搅了主子的兴致，走路都不敢发出任何声响。
    一时间，阁楼内安静得可怕。
    周大姑娘看着棋盘上晶莹剔透的黑白棋子，脑子一片混沌。直到此刻，她才深刻的认识到以前的做法有多糊涂！
    她居然对当今圣上不理不睬，还说了那么多难听的话。
    她的脑袋被驴踢了吗？
    那可是皇帝啊！
    惹怒了北冥的掌权者后果会如何，她简直都不敢想。
    爹爹平时总教导她行事要注意分寸，一定要低调再低调，明哲保身最要紧。可她总是左耳朵进右耳朵出，根本没将爹爹的话放在心上。
    如今，她后悔不迭。
    呜呜呜，惹了这位大佬，该如何收场，谁能给她一点提示啊？！
    “该你了。”萧怀望故意对她的焦躁视而不见，放下棋子后催促道。
    周大姑娘咬了咬唇，起身跪了下来。“臣女有眼不识泰山，多有得罪之处，还望陛下海涵。”
    “多大点儿事，你先起来说话。”萧怀望见她吓着了，哪里还有心思下棋，伸手就要去扶她。
    周大姑娘却吓得往后避让。“陛下息怒，臣女真的知道错了！”
    萧怀望有些无语。
    她不是早就知道他的身份了么，这般作为又是为了哪般？
    “你先起来。”萧怀望不敢再刺激她，将手缩了回来。
    “臣女不敢。”周大姑娘心乱如麻。
    呜呜呜，她好怕死。
    她也不想连累了家人，他们是无辜的。
    “臣女并未对家人提及过陛下，还望陛下开恩，莫要牵连了他们……”周大姑娘都快要急的哭出来了。
    萧怀望：……
    “在你眼里，朕就是那般蛮不讲理的人吗？”萧怀望情绪有些低落。
    “臣女没这么想过……”周大姑娘一听这话，越发心惊胆战。
    皇帝陛下似乎更生气了！
    啊，好可怕！
    苏瑾玥在一旁看不下去了。“这是怎么了？不是在下棋么，怎么还跪上了。”
    “太后娘娘，臣女做错了事，惹恼了陛下，这便跪安了……”周大姑娘只想尽快离开这里，离开皇宫。
    苏瑾玥却笑着上前扶了她一把。“你这孩子，就爱说笑。陛下怎么会生气？他见到你啊，高兴都还来不及呢。”
    周大姑娘震惊的抬头，心中更加惶惶。
    第956章 已成定局
    秀女的甄选不过是走个过场。
    秀女们在宫中住了几日，便被送了回去。她们甚至连太后和皇帝的面儿都没见着，更别提其他了。有些秀女一头雾水，还买通了宫里的女官询问什么时候被召见。可惜，银子花出去不少，却没得到任何有用的信息。
    苏太后打理的后宫，宫人们可是极有眼色的，一个个守口如瓶，银子照收不误。不知多少秀女气得咬碎一口牙，还必须得陪着笑脸。
    三日之后，一道立后的旨意便到了永兴伯府。
    传旨太监掐着嗓子将圣旨念了一遍，而笑眯眯的跟周伯爷贺喜。周伯爷神色变了几变，最终高兴的接过了旨意。
    “谢陛下隆恩！”他领着府中众人磕头。
    待送走了宫里的内侍，伯夫人还未回过神来。这惊喜交加的旨意，令她的心情十分复杂。她原本就没打算让周大姑娘入宫为妃，生怕她在宫里过得憋屈。可谁知道，陛下竟瞧中了她的宝贝闺女，还要立她为后。
    做皇后跟做妃嫔还是有区别的。
    皇后乃是正室，是陛下的发妻，是后宫之主，一人之万人之上！而嫔妃不过名头好听一些，实际上就是皇家的妾。
    北冥素来讲究嫡庶尊卑，妾再得宠也越不过正妻去。故而，便有那宁为寒门妻不为高门妾的说法。这关乎女子一生的命运，绝对不能马虎。
    伯夫人看着那明晃晃的圣旨，一时竟不知该说些什么好。
    周家是祖坟冒青烟了才会撞了这么大的运啊！
    “父亲，母亲……”周大姑娘满是委屈的看着他们，千言万语都化为了一声哽咽。
    “我的儿……”伯夫人拉着她的手，想要说些什么却发现根本不知道怎么开口。倒是周伯爷看得比较开，既然圣旨都已经下了，那是绝对不能违抗的。“天恩浩荡。夫人还是尽早请个嬷嬷回来教导蓉儿礼仪，免得入宫之后失了分寸。”
    周家出了一位皇后，这可是无尚的荣耀。
    伯夫人张了张嘴，最终只得点头应下。
    不管周大姑娘乐不乐意，这道旨意一昭告天下便再无转圜的余地。
    “你，你往好了想想。陛下肯迎娶你为后，日后只要你不犯错便是天底下除了太后以外最尊贵的女子……”伯夫人叹了口气，苦口婆心的劝道。
    女儿的性子她多少了解几分，是个吃软不吃硬的主儿。她不乐意进宫，却又不能违抗圣意，进了宫之后指不定会怎么闹别扭。若不尽早化解掉她心中的怨怼，万一惹怒了陛下，后果不堪设想。
    周大姑娘沉默不语，显然还没从这个“好消息”中走出来。
    伯夫人纵然心疼她，却也不打算再继续放纵下去。于是，忙不迭的四处打听教养嬷嬷的相关事宜，打算在入宫之前把她的性子掰过来。
    伯府有这么一件大喜事，前来恭贺的人自然是不少。平日里不曾往来的，也都派管事送了厚礼，可见这门亲事对周府的影响有多大。
    名不见经传的周大姑娘一朝飞上枝头变凤凰，成为了京都闺秀们羡慕嫉妒的对象。
    *
    裕安公主府
    消息传来时，泠姐儿正在闺房里绣着一幅花鸟屏风。
    “竟是她？”泠姐儿在得知未来皇后的身份时，露出了惊讶的表情。
    “姑娘识得这周家大姑娘？”丫鬟好奇的问了一句。
    泠姐儿轻轻的嗯了一声。“在宫里见过几面，是个和气人。”
    “这周家姑娘可是貌若天仙？”丫鬟有些不解。自家主子的相貌在京都那可是数一数二的，难道那周家姑娘比自家主子还要美上几分？
    “算得上清秀。”泠姐儿诚实的摇了摇头。
    “那便是技艺不凡，才华出众？”丫鬟猜测道。
    寻常容貌，那就只有这一个解释了。
    “才华是有，至于出众……”泠姐儿不知该怎么来形容周家大姑娘，不自觉的就想起了那只骄傲的大公鸡。
    莫非，皇帝表弟是因为这个才将皇后之位给周家大姑娘？
    她总觉得这事有蹊跷。
    此事不仅仅是泠姐儿，几乎所有的秀女都有同样的疑问。
    “我到底哪里不如她，竟是她被选上！”
    “论容貌，她不如白家姐姐，论才学比不上清宁县主，凭什么是她！”
    “定是因为永兴伯！”众人分析了一圈，最终得出这个结论。
    当今天子是个惜才爱才之人，尤其是那些出身寒苦的他越是器重。这永兴伯便是寒门出身的新贵派代表，愣是从一个八品的芝麻小官一路高升，屡次立功，靠着真本事封了爵位。
    区区一个伯爵之位在那些老旧派世家门阀眼里根本不起眼，可偏偏就是他这毫无根基的背景让他从一众朝臣中脱颖而出。
    “陛下这是想要扶持自己的势力啊。”
    “永兴伯府日后怕是又要成为另外一个苏家了！”
    世人在感叹不甘的同时，也没忘了去结果周家，即便是没有深入的交流，至少可以结一个善缘。毕竟，那可是日后皇后娘娘的母家！
    值得一提的是，除了这周家女，陛下并未册封其他妃嫔。这也就意味着，当今天子要仿效太上皇，一生一世一双人啊！
    周家真是走了狗屎运了！
    奈何，群臣敢怒不敢言。当今天子可不是个软糯性子，可以任由臣子们拿捏。他看似温文尔雅，但行事果决，该有的手段一个都不少。
    试问这样一个明君，又岂是那么容易左右的？所以，除了接受这个事实，他们别无他法。
    当然，萧怀望弄了这么一出，也没忘了补偿那些落选的秀女。该封赏的封赏，赐婚的赐婚，给足了她们颜面。便是心中有再多的怨言，也只能憋在心里。
    钦天监算出的吉日是在来年的五月，这也就意味着，再有八个月周大姑娘就要嫁入皇家了。接下来的一段日子，宫里的赏赐如同流水一般源源不断的送入了永兴伯府。不仅如此，太后娘娘还亲赐了贴身的掌事姑姑去伯府，帮着操持周大姑娘的婚事。
    这是何等的荣耀！
    第957章 奇思妙想
    北冥皇帝终于娶妻，满朝文武总算是松了口气。
    苏瑾玥和萧子墨对这门亲事很是满意。
    解决了一桩心事，两人的目光便又落在了嘉柔公主身上。
    女大不中留，留来留去留成仇！
    苏瑾玥决定快刀斩乱麻，积极的将嘉柔公主的亲事张罗了起来。不同于秀女甄选只是走个过场，嘉柔公主驸马的人选，苏瑾玥可谓是操碎了心。错过了嘉玉公主的选夫，嘉柔公主的亲事绝对不能马虎。
    商量来商量去，夫妻二人决定来个比武招亲。