潺潺的长水河，静静的流向南方。河流两岸，杨柳纷纷，花草茂盛。
    初秋的灞上原，景色依旧美如盛夏。
    凝视着这条小河，张越眼中带着怀念与感动。
    家乡桑梓，是所有诸夏人永世不能忘怀的地方。
    即使他只是一个穿越者，对长水乡的感情并没有多么深厚。
    但看到这条河，记忆里的点点滴滴，总是忍不住浮现出来。
    让他百感交集，心绪竟有了些忐忑。
    而在前方，桥梁之侧，前来迎接他的父老兄弟，已经挤满了整个桥面与河岸两侧。
    熙熙攘攘的人群，高喊着他的名字。
    “张鹰扬！张鹰扬！”
    一位位德高望重的宿老，在子弟搀扶下，巍颤颤的拄着拐杖，站起身来。
    南陵县中，所有士绅地主官吏，都已经齐聚在此。
    张越听着、看着这个场景，微微抬脚，从马车上走下来，身上穿着的甲胄，早已经被擦拭的干干净净，在阳光下如镜子一般，耀眼无比。
    腰间系着的长剑，镶嵌着他从匈奴龙城的宝库里缴获的三枚珠玉。
    而在他身后，当初跟随他出征的南陵子弟兵们，已经列好了队形。
    每一个人都穿着只有汉军军官才有资格穿戴的锁子甲，系着长剑，前排的人手里面捧着一个木匣子。
    那是战殁沙场的同袍的骨灰或者衣冠。
    当初，随张越出使、出征的南陵、霸陵子弟，总共有百余人。
    但归者不过八十。
    剩下的人，皆战死沙场，马革裹尸，或死于伤兵、失足与意外。
    带着这些子弟兵，张越稳步向前，走到父老们面前，然后长身一拜，脱下铁胄，放到地上，拜道：“小子不才，有负父老所托，未能全甲兵而还，望父老恕罪！”
    身后，田水、李苗等家臣，带着郭戎等代表，将二十余个木匣送到人群前。
    然后所有人都如张越一般，脱下铁胄，取下宝剑，俯首再拜：“某等不才，有负父老，未能与同袍同归，有罪！”
    人群寂静了片刻，然后，一位德高望重的三老，拄着拐杖，巍颤颤的走到张越面前，代表父老悠悠道：“张鹰扬与诸位后生不必愧疚！”
    “为天子效命，马革裹尸，为国家效死，击匈奴于域外，此乃大丈夫之行也！”
    “南陵子弟何曾怕过牺牲？”
    “他们都是我南陵的大丈夫，必定生生世世，受我南陵子孙的祭祀！”
    …………………………
    时间向前拨回十余天，姑衍山上，秋风瑟瑟，天气已经转冷了。
    再过一个月，大雪就会从天而降，到那个时候，匈奴人就会离开这里，渡过余吾水，去燕然山脚下过冬。
    然而……
    今年的冬天，注定会是一个无比难熬的季节。
    “漠北左翼，损失了七成的牲畜，一半以上的人口，几乎所有的胜兵以及部族骑兵……”李陵悠悠的说着：“除此之外，几乎所有的藏金与珍宝，皆被掳走！”
    “还赔上了赵信城的一万骑兵，五万金以及上千名工匠、商人……”
    “今年冬天，不饿死个两三万人，恐怕是不能挨过去了！”
    他身边的贵族，纷纷低下头来，每一个人脸上都流露着深深的哀愁。
    今年夏天的失败，对匈奴来说，仅次于当年漠北决战后的惨败！
    军事、经济全部一败涂地。
    更要命的是，之前为了讨伐西域的日逐王先贤惮，将匈奴国内大部分的粮草继续挥霍一空。
    如今，在经济上，匈奴随时可能会陷入饥饿之中！
    雪上加霜的是，由于所谓屠奢萨满的崛起，使得匈奴国内的宗教力量崛起。
    大批的萨满祭司与那屠奢萨满勾结起来，将大批大批牧民洗脑。
    许多虔信的牧民，为了供奉神明，甚至宁肯自己饿着肚子，也要将自己的那点奶酪与皮毛，奉献上去。
    而这直接导致了，匈奴国力的进一步衰弱。
    以至于现在的单于庭，若是遇到汉军主力来攻，恐怕连凑出应战的奶酪与奶酒都可能凑不齐！
    于是，单于庭为了掩饰自己的虚弱与错误，就只好将那些赎回来的贵族，全部祭天。
    包括右贤王奢离在内的三百多名贵族宗种，被单于狐鹿姑与那位屠奢萨满，绑到了祭天的石柱上，剥皮抽筋，活生生的折磨致死！
    又取他们的头盖骨，制成冥器，供奉到圣山上，祈求天神宽宥。
    于是，这个冬天，可能会比之前的任何一个冬天都要难熬！
    因为，匈奴现在不仅仅缺少牲畜，哪怕是现有的牲畜，其实也全部都面临着体骠不足的困境。
    只要冬天稍微冷一些，它们就会大批大批死亡。
    即使没有发生这种灾难性的事件，这些牲畜也将难以产出太多奶水。
    而现在的单于庭，却刚刚和控制着西域的日逐王先贤惮集团闹翻。
    这意味着匈奴，将很难从西域吸血，获得大量援助来纾解自己的困境。
    “我打算带人去一趟天山！去与左贤王好好谈谈……”李陵严肃的说道：“我不在这些日子，尔等务必小心谨慎，切不可让大单于有所意外，更不能让那个屠奢萨满趁机掌权！”
    对李陵来说，这无疑是一个艰难的选择。
    去西域，寻求援助，是匈奴的唯一生机。
    没办法，南方的汉朝崛起，并控制住了整个漠南。
    匈奴南下的道路被断绝，甚至需要担心敌人从南方来袭。
    唯一的生路，只在西方！
    也只有西方才有生路！
    而现在，匈奴内部唯一能与日逐王先贤惮谈判的人，就只有李陵了。
    也唯有李陵，才有机会说服那位日逐王。
    但，李陵一走，单于庭这边就将失去能镇得住场子的人物。
    各方可能随时打起来。
    所以，他不敢带走他的主力。
    甚至不得不为了大局起见，留下大部分的部将与军队，只带少数人秘密出发。
    甚至不得不瞒着狐鹿姑和其他人，悄悄的前往天山。
    没办法，这是漠北王庭最后的选择了。
    若现在不向先贤惮低头，明年的这个时候，可能漠北王庭的威权，就已经彻底扫地。
    匈奴帝国更将分裂成数个互不服气的势力，彼此攻仵。
    ………………
    今天大年三十，要离带全家给所有读者拜年了。
    祝大家新年行大运，锦鲤附体，鸿运当头，万事如意。