姚欢抬起头，见美团在院子里不近不远地站着。
    熙河路刘仲武刘锡父子，岁末的几次与夏人开战，战绩不佳，借了三千熙和兵给章捷调来的武将折可适带，又竟然全部殁于宋夏前线。刘锡托亲兵带信来给沈馥之，他一时无法接走美团。
    美团陆续接了刘锡命人送的首饰，都悉数交给沈馥之管着。她全无洋洋得意等着做刘家妾氏的心态，每日里仍起早贪黑帮衬沈馥之做买卖。姚欢此番显然经历了不良之事，与姨父姨母叙话，美团亦知趣地避了。
    “美团，”姚欢招呼她，“你带汝舟去坊口买些糖葫芦串子。”
    见一高一矮两个人影消失在门外，姚欢定了定神，方向沈、蔡二人细细说道起这半年来自己与曾纬之间缘分蜕变的原委。
    末了，她喃喃道：“还有一桩更大的事，我亦不可瞒你们。贺家公子，还活着。这几日，邵先生会设法，让他与我相见。”
    蔡荧一脸懵：哪个贺家公子？
    沈馥之却吃惊得瞪圆了眼睛。
    第278章 留中不发
    申时，曾布在枢密院，听完各房汇报政务后，正准备下值回府，一个小黄门急急来传：“官家在崇政殿等枢相过去问话。”
    曾布见是个平日里面熟、自己也命人打点过的内侍，遂和颜问道：“晌午时，本相已在政事堂，和章相公、蔡相公一道，例行向官家奏对过，此时官家忽又召见，莫非有国事急情？”
    小黄门晓得恭敬又无奈道：“枢相，官家发派小的所传口谕，只有崇政殿三字。”
    曾布笑笑：“哦，好。对了，你可在崇政殿见着我家公子呀？”
    给权贵当差，可以不通文墨，但不能认不清人。
    国朝如今，东西二府、三衙六部、各院各寺，盘根错节的大小官员之间，弯儿都不用拐，往往就是师生或者有服亲，甚至父子翁婿的亦不少。
    搞不明白官员们彼此之间的关系，有时连对方的问题都听不明白，怎么混哪。
    眼前这个穿梭于外廷之间传话的小黄门，十分清楚，曾布此刻口中的“我家公子”是他哪个儿子。
    “回枢相，小的离开崇政殿时，曾三官人还在御前。”
    曾三官人，就是曾布三子曾纡。当年，曾纡以恩荫补了文散官后，领到京外的差遣，辗转数个小州，做到县令之职，最近由曾布运作，在吏部名单里不动声色地被提到前头来，进京走完各项流程今日进崇政殿接受天子当面问话。
    曾布的口吻，越发于平易里透出些不见外的感慨：“你看，犬子由吏部铨选，自外州回京接受诏对，本相多少须懂避嫌的道理，所以多问你几句。”
    小黄门得了堂堂枢相带有交心意味的解释，受宠若惊，主动压低了嗓子报告：“相爷莫怪小的听了不该听的，君臣间奏对，小的哪里懂，只是觉着，曾三官人真是好风采，侃侃而谈，官家的面色，亦舒悦得很……哎呀，小的该死，小的怎可盯着官家天颜！”
    曾布摆手终止了他的矫揉做作，道：“有劳你，这就引老夫过去。”
    ……
    崇政殿，而立之年的曾纡，静立廊下。
    隆冬时节的日头，偏西甚早，此际的阳光，正是熔金般的美妙颜色。
    崇政殿台阶不低，曾纡能勉强望见远处被苍苍翠柏包围着的御史台院。
    这个时辰，四弟应该还未下值吧？
    曾纡回京后，还未见过四弟曾纬。
    就连前几日腊八节，曾府家宴，四弟也没见着踪影。
    大嫂王氏，满脸假笑，拉着他曾纡的妻子向氏，提到几句关于小叔子的闲话。被大哥曾缇不给颜面地训斥后，王氏又拿侍立于身后的大哥妾氏芸娘出气。待父亲与母亲落座，席面上的气氛，亦是莫名僵冷。
    全靠曾纡夫妇那才四五岁、眉清目秀又伶俐可爱的女儿，向祖父祖母问东问西活跃气氛，这一大家子锦衣华服的成年男女，才总算勉勉强强，将仆婢们穿梭端上的饭菜吃到最后一道。
    携着妻女回到自家院里，曾纡如释重负的同时，心头又涌上惆怅落寞。
    这个家的气氛，与数年前他离开时相比，变得更为不堪了。
    妻子向氏，明白他心思。
    向氏不多言，只唤过小女儿，指着廊下那株吐蕊的腊梅道：“燕儿快看，梅花开了，真香。来，给你爹爹唱他那阙《念奴娇》”
    小燕儿乖巧地走近，在爹娘跟前立好，小胖手儿轻轻瞧着凭几，奶声奶气唱道：“……东陌西溪长记得，疏影横斜时节。六出冰姿，玉人微步，笑里轻轻折。兰房沈醉，暗香曾共私窃……”
    女儿很可爱，唱得也好，小小年纪，竟是一个字都没记错。
    但曾纡将眉一皱，向妻子微微嗔道：“你教她这个，太早了些。”
    向氏莞尔：“孔圣人说诗三百，一言以蔽之，曰，思无邪。太史公（司马迁）又说过，国风好色而不淫。我看夫君写的诸多小令，这首写梅花的，情思洒逸而清宛动人，夫君平日里在案头练字，亦将它来来回回地写，想来也最喜欢。既是如此妙词，燕儿又正值开蒙年纪，我便拿来教她认字习韵。”
    曾纡听妻子这一番话，字字句句皆是义理，又透着对自己的崇拜，哪里还好再说什么，只心底深深地喟叹几声。
    目下，刚刚完成御前奏对的曾纡，在遥望御史台后，将目光收回来时，忽地意识到，六尚局其实离自己所站的地方，更近。
    曾纡正觉一阵莫名悸动，抬眼见到紫袍身影渐近。
    曾布一脸端严冷肃，问儿子：“怎地还在此处？”
    曾纡欠身：“官家说，他召见父亲商量的，不是大事，故而让我稍候，待父亲议事完毕，我好陪父亲一同回府。”
    “慎言！”
    曾布低声道，“天子要问的，岂有小事？”
    曾纡面色一讪。
    曾布迅速地补了一句：“你开口前，多思量思量，莫没个分寸。这是禁中，不是海州汝州那等小地方。”
    言罢，撩了袍角，进到崇政殿里。……
    赵煦近来，心情不错。
    宋夏交战的阶段性胜利摆在明面上，再过几天还有环庆路帅章捷的献俘仪式。
    赵煦甚至暗暗有些自恐悖逆地觉得，他这个赵宋天子，似乎，比包括父亲神宗帝在内的各位赵宋先帝，要厉害那么一点点。
    见曾布进来，赵煦让他在对面的圈椅上坐了，先打趣道：“今日朕的一整天，都交待给你曾家了，朕得去你枢密院讨俸禄去。”
    为人臣子，就怕最高领袖开这等没头没脑的玩笑。
    猜不出意图的玩笑，其实一点也不好笑。
    曾布的面色里显出一丝惶惑。
    到底是花甲老臣，赵煦不忍再卖关子，将案几上的奏状朝曾布虚虚一晃，道：“常朝后，听你政事堂奏对，下朝后召见你家那要从州县官转为京朝官的三郎，其间呢，还要细看你家四郎的弹劾状。曾公，朕是不是这一天就围着你曾家转了？”
    曾布正色道：“曾纬？他要弹劾谁？”
    “太学学正蔡荧文。”
    赵煦简略地将曾纬的弹劾事由说了，眯着眼道：“蔡荧文妻，不是姚氏的姨母么？你两家有意思，一忽儿尽释前嫌，一忽儿又反目成仇，比戏本里唱得还热闹？”
    曾布自是比赵煦更觉蹊跷。
    当初他答应曾纬可以迎娶姚氏时，儿子喜盈于胸的模样，犹在眼前，儿子就算跟着蔡京办宣仁太后的案子，与蔡京的交情又进了一步，也不应这样决绝呐。
    但曾布这样级别的人臣，都有一心二用的本事。
    他的另一瓣儿心思，在琢磨赵煦话中传递的信号。
    显然，赵煦已经明确地将曾纬所弹劾之事定了性，否则不会拿一个“仇”字开玩笑。
    曾布有数了。
    “臣请官家，将曾纬所奏，留中。”
    留中，就是天子将臣工所上的奏状留下，不交有司查办。
    赵煦对曾布简练的表态很满意。
    蔡荧文此人的官声，向来不错。
    太学恁多学子，容许出几把讥谤朝政的声音，他赵家人既坐了百来年皇位，这点儿肚量还是有的。
    道路以目，那是昏君之世才出的局面。
    至于曾纬弹劾的第二项，赵煦凭直觉，不相信姚欢是那种将粮米一半施粥一半倒卖、发国难财的人。
    她连内命妇的身份都看不上，还贪那点儿太学的粮米钱？
    若蔡荧文被停职查办，姚欢免不了也要先被收监。
    赵煦很清楚自己内心所想，他不希望姚欢蹲大牢，哪怕就十天半个月。
    赵煦将弹劾状交给左右：“唔，就依曾公所言，留中不发。”
    又换了软语，向曾布道：“毕竟父子，枢相得空，问问曾御史吧，究竟怎回事。对了，向太后听说蔡承旨有意引曾御史为东床，这是好事哪。待你两家将日子定了，曾公务必告诉朕，朕让梁从政亲自送礼到府上。”
    曾布行臣礼告辞，出殿唤上曾纡。
    “你回府拟个帖子，亲自送到太学学正蔡荧文处，我在遇仙楼设宴，请他带上他外甥女姚氏赏光，我有事要叙。”
    第279章 社会性死亡与非礼节性拜访
    柳氏让张阿四拿了曾纬家仆送来的“犒赏”钱后，先回城外禁军营房住。
    她自己则在丽园坊的赁屋里缩了两日。
    见姚欢的姨母并未带人打上门来，也无官府来拿人，她估摸着，是继女要脸面不敢声张，或者告到衙门、公家一看涉及朝臣便不敢理。
    柳氏心定了许多，如伸出了头颈的乌龟般，慢慢地挪出门，去采买些米粮日用。又盘算着，过一阵得去将汝舟要回来，自己到底是如假包换的亲娘。
    走到坊口，却见乌泱泱一大圈街坊，围着个杂剧班子。
    柳氏纳闷，她搬到此处小半个月，从未见丽园坊有说书唱剧演杂耍的。
    她也上前去细看。
    这杂剧班子，人还真不少。
    除了立于一边充作云白解说的老汉，另有一个衣着艳丽的中年妇人，一个素服少女，一个着禁军服色的矮个男子，一个穿直裰、戴儒巾的书生，一个娃娃。
    柳氏看着看着，觉得不对。
    少女得到远征的心上人战死的讯息，嘤嘤哀哭，作为继母的中年妇人却逼她再嫁，少女以死抗争，侥幸生还后，妇人还不罢休，与身为禁军的姘夫又设计，将少女药昏，再送入豪门纨绔手中，所幸少女的弟弟与私塾先生果断出手，救走了少女。妇人携姘夫上门要人时，一道惊雷响起，将二人劈得肤黑发焦，二人虽未身死，却五识俱丧，痴傻疯癫，活得不如猪狗。
    柳氏心惊，这演的，岂不是……
    她在这边疑惧乍起，人群的另一边，那架颇为气派的浆食推车后，眼尖的沈馥之目光捕捉到了柳氏，当即如守到了狐狸的猎人般，噌噌噌快步跑了过来，一把扯住柳氏衣袖。
    “诸位，诸位，我便是剧中女娃的娘家人，这就是剧中那恶妇，姓柳，住在此坊。”