北原寨大胜的消息，传回东京，朝堂的大臣们却并没有唐恪那样的喜悦。
    他们认为这场胜利是微不足道的，并不能撼动蛮族的主力军。
    由于远离西北疆场，对那里的情形基本靠想象，有的大臣甚至提出来北原寨实际上并没有大胜，这封战报欺骗了兴庆府，更欺骗了东京。
    例如太常寺少卿林允之就在政事堂公开抨击顾长亭谎报军情。
    其他官员虽然没有林允之这般强烈，但或多或少存疑，认为顾长亭的战报水分极大。
    朝堂上依然对西北忧心忡忡。
    转眼进入六月，中原和南方进入炎热的夏季。
    河套最高温度不过三十度，平时都维持在二十几度。
    尤其是黑水城一带，北边是一望无际的草原，东边又有额济纳高了河流过，天下气候十分凉爽。
    偶尔会来一场大雨，将被太阳灼热的空气，打湿，变得更加清爽舒服。
    河套路的地形十分特殊，南边是长达2000里的河西走廊。
    它是狭长的堆积平原，由于濒临西域地带，南边是祁连山，北部又有合黎山，从西域而来的季风吹入河西走廊，在这里形成了舒适的气候带。
    河西走廊上面有诸多历史名城，例如酒泉、张掖（宣化府）、凉州、雍州。
    在河西走廊的北边狭长的地带，除了有合黎山，还有广袤的巴丹吉林沙漠（因无法找到宋代这篇沙漠的命名，就用现代名字）。
    巴丹吉林将河套路分成了上下两端，黑水城便位于河套路的北边，这里是以前党项抵御草原蛮族的军事重镇。
    如今，它依然是军事重镇，且守将是大宋名将折可求。
    与南边富饶的河西走廊不同，这里的土地相对贫瘠，不适合种地。
    村落的人一般会选择牧羊，然后将牛羊卖到黑水城，换取商品和其他食物。
    所有黑水城一带的人，要迁移起来更加方便一些。
    一场大雨过后，阳光格外明媚，将草地照耀得晶莹剔透。
    从黑水城出发的厢军们，一百人为一队，在四处的村落里发布迁移命令。
    村民们拖着自家的牛羊，开始往黑水城里赶。
    有的嫌麻烦，干脆贱卖掉，收拾细软，沿着黑凉公路，一路南下，去凉州寻找新的生计。
    而在沙州、宣化府、肃州和凉州，这一带下来，厢军们也火急火燎开始转移周围村落的百姓。
    这里有富饶的良田，百姓要迁移入城内，就只能放弃田地里绿油油的庄稼了。
    许多人在迁移的路上唉声叹气，还有女子伤心落泪，觉得好不容易有了一口粮吃，日子慢慢稳定下来，如今又要漂泊。
    有的人故意躲起来，不愿意迁入城内。
    因为整个河西一带地广人稀，遗漏是非常常见的。
    总之，河套路各州府都在严格执行着坚壁清野的命令。
    到六月末，河套路的几大公路上，已经看不到人影，往日来来往往的商队也都不见了。
    探子将河套路的消息送到耶律大石那里之后，耶律大石更加笃定俺巴孩那头蠢猪会在河套路死得很惨。
    宋军战斗力强大是一方面，宋庭对民间的组织和掌控能力，也是非常重要的一面。
    他们在需要补充兵源的时候，可以组建人数空前的军队，需要坚壁清野的时候，可以迅速抽离周围的百姓。
    耶律大石的大将萧斡里剌对耶律大石说：“大王，俺巴孩毕竟是草原最后的力量了，何不派兵协助？”
    “不必，让那头蠢猪去死好了。”
    过了些时日，攻城依然没有进展。
    后方的将士们听说前面已经死了几万人了，开始议论纷纷。
    为了稳住军心，俺巴孩开始找各种理由在军中解释。
    例如南下，由于水土不服，一些将士生病，但都是小病，大家不用担心。
    例如前些天有五千人感染风寒，不治身亡。
    后方的将士们望着万里晴空，用脚指甲都想不通这个时候怎么会感染风寒。
    又过了一段时间，听说又死了两万人。
    于是又有新的借口了，他们在睡梦中……睡死的！
    没错，他们是睡死的！
    终于，在下一批人头送到北府城楼下，军中已经人心晃动。
    有人传言，北府固若金汤，前方攻城已经死了七万人了，连云梯都没有搭上去。
    进入到六月底的时候，一个多月前，威风凛凛兵临北府城下的蛮族大军，变得疲惫、散漫，后方的士兵越发不满。
    原本计划十日之内攻克北府，将北府洗劫一空。
    许多将领都做好走上人生巅峰的准备了，连娶几个老婆都想好了，甚至连未来孩子的名字都想好了。
    马德，现在一个多月，不但没动静，还死了那么多人。
    攻城，毫无进展！
    而且还白白送了几万人头。
    主帅俺巴孩气得整夜睡不着觉，其他几个部落首领没事就跑到俺巴孩这里来抱怨、责骂。
    “都怪你当初说要攻打什么北府！”
    “我们在草原里没羞没臊快乐幸福着，都是听了你改变草原伟大梦想的鬼话！”
    “你要对我们负责！”
    “我家里的妹子还在等我回去，我要回去！”
    “你这个骗子！耶律大石也是骗子！投石车也是骗子！你们都是骗子！欺骗俺的感情！”
    “……”
    眼看北府城久攻不下，俺巴孩便让人在城楼下去叫骂陆宰是缩头乌龟。
    结果人一过去，就被宋军的火枪手给毙了。
    北府城之固若金汤，让蛮族束手无策。
    你说现在返回草原吧，那是不可能的。
    带人南下了，加上北原寨死的人，送了十几万人头，就空手回去，俺巴孩怕是要被手下们撕了。
    最近军中怨声载道，最主要的原因是粮草要吃完了。
    眼看北府城头陆宰那老小子站在那里吹凉风，就是不肯出兵，俺巴孩终于在百般折磨中，下令放弃攻打北府，直接南下兵临黑水城。
    在放弃攻打北府之前，俺巴孩给全体首领开了个会。
    又向他们生动形象描述了黑水城之富饶，听说从西域过来的珠宝商人，都会去黑水城交易，那里是西北最大的宝石、黄金交易中心。
    听完俺巴孩的描述，大家仿佛觉得，这黑水城不打下来，简直是这一辈子最大的损失。
    但人是铁饭是钢啊！
    “现在军中缺粮啊！”一个呆萌呆萌的首领可怜巴巴看着俺巴孩。
    “去抢啊！进入黑水城地界，那里就有许多村落了，牛羊成群！去抢！”
    对啊！我们可以去抢啊！
    于是首领们回各自的部族军队里开始给将军们灌输。
    在七月上旬，这支贸然出动的蛮族大军，戏剧化调转方向，向南边的黑水城风尘仆仆奔去。