史阿一事被刘征成功化解，马超也被派往了西域，着手领兵，平定蠢蠢欲动的西域异胡。河西之地不保，不足以安西陲，西陲不安不足以防北疆！北匈奴，乌孙、车师虽然早已不比当年，但这些人属蟑螂的，只要稍微放松警惕，便极有可能卷土重来，更何况现在正是大汉纷乱之际，刘征不得不谨慎应对！
外平夷胡，内相交斗！
就在曹操彻底掌控了许都朝廷，自此完全一手遮天之后，紧接着便发布了下一步的军事行动！
敕令都亭侯汝南太守李通督豫州军三万，骑都尉东海太守吕虔督徐州军两万，共计五万兵马，剑指孙权的九江合肥！
当然这一路兵马主要的作用，还是用来牵制孙权，使其左右不能兼顾，以便能够在荆州获得更大的战略优势！
这第二步，便是发赵俨所督二路援军五万，自宛城南进南郡，补充入于禁军中。于禁前后本有十五万兵马，连番恶战下来，折损已有数万，这次加上赵俨押送来的援军，兵力再次达到十六万，全部屯结在南郡境内！
第三步，起青徐水军五万，奔赴荆襄！这是曹操手下所拥有的全部的北方水军了！这五万青徐水军分别由都亭侯威虏将军臧霸，平寇将军梁习二人统领！
第四步，曹操决意与孙刘联军进行一场空前的决战！如同当年官渡故事，意欲一举平定南方！为此，曹操令曹仁、李典并右军师毛阶留守颍川，而自己则亲自率中军南下荆襄督战！虎豹骑曹休、曹纯率军两万先行，曹操带着许褚、史涣、韩浩、曹真、曹彰以及一干谋士率虎贲营随后。
如此一来，曹操在东线江淮以五万兵力攻打孙权之江北，而在荆州，则集结了不下二十五万大军！两路合计，共三十万人！
一场空前的大战，已经迫在眉睫，一触即发！
另外一边，刘备马步军三万，水军两万，合计五万兵马，北上驻扎在巴陵，准备与江东协同。
面对曹军的压力，孙权为示决心，将柴桑留守的三万亲军也尽数派上了战场！右护军讨越中郎将蒋钦、左护军平虏中郎将周泰，此二人皆是孙权心腹大将，全被孙权派了出去，赶赴陆口，交由程普统辖！
于是，黄盖引三万余荆襄败军驻夏口，程普引三万江东精锐驻陆口，刘备引荆南水陆五万驻巴陵。合计十一万，三路连成一线，如同一面坚盾，与曹操对峙荆襄之地！
江水浩浩荡荡，东流而去，战事临近，整个江南江北，此刻都进入了一种极其压抑的氛围当中！
曹军势大，但并不意味着他们面对的压力就比孙刘联军小！在胜负面前，所有人的压力都是一样的！只要战事一天不结束，胜负便永远不可知！
于禁身为曹军南征主将，深知此战乃至关重要的一战，也是千载难逢的一战！这一战若功成，从个人角度来将，势必可名垂青史！如若不成，便是永世耻辱！
“将军！何事忧虑？”长史常林见于禁望江忧思，于是上前问道。
于禁看着宽阔的江面，一望无际的水流，不禁叹气道：“我已命人探查，江东水军训练之有素，殆非我北军将士所能比啊！”
在宜城的时候，于禁、乐进便领教过了江东水军的厉害，对此，于禁一直深以为忧！
常林笑道：“江东水军纵然厉害，终究不过区区之众！而今将军拥军近二十万，丞相又亲自率军前来督阵，荆襄之地，可谓是旌旗蔽空，声势浩荡！我看不等将军发兵，那江东之人，只怕是早已胆寒！”
于禁不是个狂妄自大的人，虽然知道自己占据极大的兵力优势，但却始终不肯掉以轻心。
“伯槐啊！你看那孙权，以程普、黄盖分为左右都督，驻军陆口、夏口，江东军士，哪有半点畏惧之状？万万不可轻敌啊！”
常林也只是见于禁满腹忧虑，因此出言宽慰。
“伯槐啊，你是个有见识的人，以你所见，若欲破敌，当从何处着手？”于禁出言问常林道。
常林，字伯槐，司州河内温县人，与司马懿是同乡。
这常林年少成名，早在诸侯联军讨董之时，便曾劝河内太守王匡宽容待人，以收民心。后来带着宗族避乱去了上党。上党有陈、冯二族，为郡大家。上党太守张杨贪陈、冯二族财货，于是用强，围困二族六十余日，便是常林为陈、冯二族出谋划策，保全了两家，自此有了名声，后来被举荐到了曹操这里，现为于禁军中长史，为于禁幕僚。
于禁一直在思索应对之策，于是便将此事来问常林。
常林略一沉思，随即说道：“眼下局面，孙权与刘备互为犄角，两家看似同盟，实则也互相防范！如若不然，为了孙权只许刘备驻军巴陵，而不得东进与江东会合？由此观之，两家之心未合。在下以为，孙刘譬如人之两足，若断其一，则跬步不行，破之不难也！”
常林的分析不无道理，于禁深以为然，于是问道：“伯槐眼下之意，是要我暂不与江东程、黄水军纠缠，而先破刘备？”
“正是！以我军水师之力，尚不足以与江东一较长短，但比之刘备，却是绰绰有余！此量力而为也！一旦攻破刘备的水军，待臧霸、梁习率青徐水军前来相合，则程普、黄盖不足虑也！用兵之法，积势为先！势胜则无往不利！如驱虎兕以赴犬羊，鼓烈风以扫落叶，谁能御之？”常林自信的说道。
以一敌二，是势均力敌，各个击破，却是占有优势，常林的办法至少从理论上来说是没有问题的！
于禁听了常林的建议，点头肯定道：“伯槐所言有理！时下已经入冬，水势渐缓，又有西北风，正利我军！若能在开春之前，先破刘备一军，则等丞相到南郡，胜负之势已明！”
常林点了点头，表示赞同于禁的决定！
于是，于禁当即书就用兵方略，派出快马，驰报曹操。
此时的曹操已经率部到了南阳，接到于禁的书信之后，曹操也认为可行，于是当即回复，同意了于禁的用兵请求！