卡斯帕尔正对着一杯咖啡运气。
    不知是不是种族问题，他的舌头一直对咖啡、红茶之类的热饮基本没辙，平时不论寒暑，喝的都是凉白开。在人类社会潜伏的时候，为应对工作需要，才不得不偶尔喝热饮料。
    眼下正在阿尔比昂的最核心地区，确实需要一些伪装，可既然在秘密据点里闭门不出，自然没必要委屈自己才是。
    自律。
    卡斯帕尔认为能自律的人才能功成名就，连自己都无法掌握的人，是不足以成事的。就算在自己的巢穴之中，也要保持警惕，不露丝毫马脚才行。
    喝下一口咖啡，强忍着不把舌头伸出来，卡斯帕尔紧盯着不断摆弄恩尼格玛机的报务员们，一脸的严肃。
    阿尔比昂可不是查理曼，现场可以调度的资源少，行动风险也大得多。想要在这种人员、器材不足的状态下，在沃尔辛厄姆眼皮底下抢先找到一头狡猾的母狐狸，难度还真不是一般的大。
    那位大人对此也非常清楚，只是让史塔西保持低调行动，不要引起不必要的麻烦。
    是打算先静观其变吗？就眼下交错复杂的情势，这是相当稳妥的抉择。在一群焦躁的狼周围行动，不是聪明人应有的举动。把握事态发展，于各方陷入激烈争夺不能自拔时，干净利落的出击，谋求实现利益最大化——这无疑是最理想的发展。
    既然如此——
    视线移向一侧的木门，多重隔音措施将地下室的声音完全封锁，下面正在进行什么事情，完全无法得知。
    凉掉的咖啡灌进嘴里，视线从那扇门收了回来。
    ——绑架那些人，是要做什么呢？那些废物，能派什么用场？
    搁下咖啡杯，疑问已经消失不见，眼睛里映出的，唯有小屋里忙个不停的器械和部下们。
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    啪的一声，黑暗中出现一道光芒。
    “首先，在下要感谢在到场的诸君，感谢诸君志愿为我公司提供协助。”
    没有窗户，也看不见大门的幽暗房间里，一道灯光照亮了一个影子。
    穿着v.e公司称之为商务装的黑色礼服，脚穿黑皮鞋，系着一根黑色领结，仅余领口露出衬衫的些许白色，全身都被漆黑所覆盖，脖子以上，脸孔的部分藏在灯光照不到的黑暗之中。
    拥有鲜明的轮廓和立体厚度，可谁也不会承认站在那里的，是个活生生的人。
    那就是一道影，冰冷、空虚、没有脸孔，发出嘲弄戏谑的声音，将异质理论强行翻译成人类语言论述的影子。
    “这个国家真好呢，语言、风俗和大陆国家截然不同，连走路驾车都是靠左侧的。要是没有周全准备的话，彻底掌握每个细节的话，派遣情报员根本和送人头无异。实在是理想的反间谍地理环境呐，让我忍不住想要手下们尝试各种新式潜伏、潜入的训练成果，看看他们训练有没有偷懒。可惜我的部下本来就很少，肆意浪费可不行。”
    影子摊开手，仿佛深受困扰，随即继续开口道
    “培养一个合格的间谍，引诱这个国家的人变节，发展成‘鼹鼠’都需要时间和金钱的投入，这还不算他们潜伏期间的持续投入。耗费如此巨大的成本，总得在关键时刻发挥作用才合算吧？为找首饰大盗这点小事就曝露出来，不就太小题大做了吗？”
    间谍的最终结局都不怎么好，能安享晚年的总是少之又少，大部分都会被消耗掉。可既然眼下还派得上用场，就没道理白白浪费掉。
    物尽其用，寻找首饰其实也有相当的重要性，可浪费手下又不划算。好在还有诸位志愿提供协助，不，这应该算是互利吧。通过协助我们的形式，不被社会接纳，不被任何人需要，与垃圾无异的流浪汉诸君，终于为社会，为世界的进步做出了力所能及的贡献，可喜可贺，可喜可贺。”
    配合着演讲，影子啪啪啪的鼓掌，然而无人回应，只有某种东西蠕动的“沙沙”声在房间里蔓延。
    “诸君知道吗？有位名叫萧伯纳的著名作家曾主张‘每个人认识的人里都有十二分之一的人是毫无用处的人，他们的存在是社会的负担。我们应该要求他们，证明自己对社会的贡献——自己的存在价值，他所创造的远远超过他所消费的。如果他不能，就不能再让他活在这个社会上了。’这位大作家还要求科学家发明一种‘人道主义煤气’，以便让对社会毫无用处的人毫无痛苦的死去。真是的，明明是个杀鸡都有难度的左翼文人，思考方式居然和中二元首一模一样呢。当然了，和基于生物学理论展开大屠杀的**不同，极左翼们是基于社会学理论的，但大家的想法一样极端，一样没有效率。”
    蠕动的声音越来越响亮，当中夹杂着类似喘息和哀叹的杂音。
    “人类是很宝贵的，是世界的重要组成部分，系统不可缺失的环节。因此，正如敝公司的名字——通过合理的运用（verwenden）与调整（einstellen），即便是废物也能物尽其用。嘛，正如诸位这样。”
    歌唱般的诉说着，一条“东西”甩到灯光下，影子的脚边。
    那是一条勉强能称之为“胳膊”的东西，有着新生婴儿般粉红色的表皮，长度却远远超出人类的手臂，前段还长着12根朝向不同方向弯曲的手指，手肘部分和像是大肠的器官纠缠粘结在一起。有如异形触手般的胳膊在地上颤抖着，扭曲着，手背光滑的表皮裂出一道缝，很快扩大成一个洞，深红的圆洞中有着成排的白色牙齿。
    “你……玩我们。”
    话语断断续续且漏风，可任谁都能听出其中无尽的懊悔和怨恨。
    “这可是天大的误会。”
    影子扬起右手，不知何时，一直空着的手指间夹着三块不同颜色的晶体。
    “黑色的‘沸腾境界’破坏一切，白色的‘死之翼’可依据需要发挥不同的功用，而红色的‘创世纪（genesis）’——既是生物兵器，也可以应用在情报战上，因为一直没机会进行相关的精密作业，因此技艺多少有些生疏，故而给诸位造成了困扰，实在是万分抱歉。不过很快问题就会解决，不必担心。另外，拜‘创世纪’所赐，诸位即将摆脱废弃物的身份，为社会做贡献。在下觉得应该被感谢，而不是被抱怨才对呐。”
    “恶……魔……”
    发出最后的悲鸣，嘴巴沉入手臂，触手般的胳膊一阵痉挛，慢慢缩回黑暗之中去了。
    “好了，再过十几个小时，他们差不多也该到伦迪纽姆了……这第一张牌，应该赶得及。”
    影子脸孔的位置裂出一道狭缝，伴随酷似微笑的动作，地下室里的肉团疯狂耸动起来。