到了这地步，这事就算不进衙门也是一目了然，俩位官差心里有数，走到了严子怀和闹事妇人的跟前，很不客气的一人给了一脚，两三下就捆绑妥当，喝斥道。“老实点。”一人拎着一个，路过季歌时，那官差道。“既然要上公堂，就随我去衙门。”
    “官差大人我是冤枉的，全是这疯女人想银子想疯了，想讹诈刘家糕点摊，不是我指使的，我完全是被冤枉的，官差大人，官差大人，嗷……”严子怀被重重的踢了一脚。
    “这事跟我没关系，真不是我，是严老板出的银子让我过来闹事的，真不是我啊，真不是我啊，不要抓我，跟我没关系……”闹事的妇人见严子怀被踢了，她的脸狠狠的抽搐了下，嘴里话戛然而止。
    季母紧跟在季歌的身旁，眉峰拧的紧紧，小声的嘀咕。“真要进衙门啊？杏丫这衙门可不是那么好进的，都知道你进过衙门，往后谁还愿意来你摊位上买糕点，这买卖就做不成了。依我看，那妇人都承认了，又有这么多人围观，咱们就在这里了了这事罢。”
    “对。大郎媳妇一旦进了衙门，好事不出门坏事传千里，明个一早全县都得知道，东市的小贩道有个刘家糕点摊昨个上了公堂，被人当成饭后说料，一时半会停歇不了，站到了风口浪尖处，日子可就难过了。”余氏心里特担忧，见季母说了这番话，她连忙附和。
    季歌心里有成算。“没事。闹到了这地步，照样是别人饭后的说料。还不如索性闹大些，总得让一些人明白，我刘氏不是那么好惹的，镇一镇这些幺蛾子。再说，官差都过来了，想要私了也不成了。最重要的是，我吞不下这口气，怎么着也得让严老板脱一层皮。”语气森冷阴寒。
    听着季歌的话，季母和余氏想想，也确实是这么个理。可这进衙门，唉！她们都是小老百姓，别说接触，以往是连想都没有想过，冷不丁的就要面对县老爷，心里甚是怯懦敬畏。
    虽说进了衙门这戏就没那么过瘾热闹，可围观群众还是亦步亦趋的跟了过去。刚进小贩道，街道两旁的路人和铺子里的店家顾客，见这阵势都停了手里的事，瞧了会，便跟进了人群里，挑了个面善的问着，这到底是怎么回事，得到答案后，一脸的兴致勃勃，直接跟着人群往县衙走。等到衙门里时，后头的尾巴足有几百人，场面甚是壮观。
    两位官差把人带进了后堂，禀明了县老爷，紧接着就是开堂问话。
    县老爷见衙前乌乌泱泱的站满了人，叽叽喳喳很是吵闹，一拍惊堂木，严厉的道“肃静！”
    惊堂木甚是骇人，立即就把人群给震慑住了。
    县老爷很是满意，威严的道。“堂下何人，有何冤屈。”
    季歌虽是跪着，腰板却挺的笔直，不卑不亢的接话。“回大人，民妇刘氏，要告这俩人联合污陷民妇。”紧接着，她把事情的起因经过清清楚楚的说了遍。
    严子怀和闹事妇人早在惊堂木响起时，都软摊在了地上，瑟瑟抖动着，处失魂状态中。
    等季歌快要说完时，俩人才堪堪回过神来，那妇人尖着嗓子，凄厉的道。“大人，我是冤枉的，这事跟我没关系，全是严子怀指使我干的，昨天下午他找到我，说让我去刘家糕点摊买一份果脯蛋糕，第二日称吃了果脯蛋糕后，我家的俩个儿子拉了一宿肚子，正在医馆里奄奄一息的躺着。都是严子怀，他让我闹的，他说，事成后给我一两银子，大人我知错了，我不该贪这不义之财，我知错了，全是严子怀指使我干的。”
    “严子怀你可认罪！”县老爷一拍惊堂木大声问道。
    严子怀打了个哆嗦，正欲狡辩时，却抬头撞进了县老爷的视线里，他忽的心里一寒，只觉裤档升起一股温热的湿意，整个人如摊烂泥倒在了地上，没了声音。
    县老爷瞥了眼地上的痕迹，眼眸里的寒意重了两分。“严子怀可知罪！”惊堂木拍的更加凌厉。
    “认，认，知罪，罪民错了。”严子怀使劲的吞着口水，舔着干枯的唇，哆哆嗦嗦的说着。
    “来人！”县老爷一声大喝。“罪民严子怀故意造谣陷害民妇刘氏，此等行径极度恶劣，故判杖刑二十，罚钱二十两补偿刘氏。”又是一惊堂木。“行刑！”接着又道。“速去严子怀的家中，通知其家人带钱过来领人。”
    一个官差接了这差事行了礼，匆匆忙忙的出了衙门。另有俩个官差，把严子怀拉到一旁，就地实杖刑。
    肃静的公堂上，立即响起了严子怀杀猪般的凄厉叫喊。闹事的妇人听着这声音，心里颤慌颤慌，忍不住往另一侧挪了挪位置。
    县老爷看着这妇人，道。“堂下罪妇可认罪？”
    “大人，我错了，我错了，我真的错了，我不敢这么做，不该贪严子怀的钱财做这等丧尽天良的坏事，我错了，我错了，我错了。”妇人一个劲的磕着头，磕的特别用力，很快额头就青紫了。
    “念你有心悔改只是从犯，罚银五两补偿刘氏。”县老爷说完，对着右侧瞟了眼。
    那官差机灵的行了个礼，领了差事大步出了衙门。
    严子怀的仗刑刚刚打完，官差领着严氏进了公堂。
    严氏看着出气多进气少的丈夫，哭着扑了过去。“相公，相公，相公，你没事吧？你醒醒，相公。”
    “堂下严氏，将罚银交给民妇刘氏，便可领着罪民严子怀归家。”县老爷提醒了句。
    “快……”严子怀忍痛挤出一个字。
    严氏慌慌张张的掏出一个钱袋子，朝着刘氏扔去。正好落在季歌的身旁，发出一声不大不小的闷响。季歌平静的捡起钱袋子，对着前方的县老爷，恭敬的磕了头。“谢大人为民妇主持公道偿我清白。”
    很快，闹事的妇人也拿了罚银过来，季歌接过罚银再一次对着县老爷道谢。
    “退堂！”见事情解决了，县老爷拍了惊堂木起身离开。
    季母和余氏立即冲到了公堂上，身后跟着季家父子仨人，以及阿桃三朵并着肚子微凸的一朵，把季歌围成一团。
    季歌听着他们的话，等他们说完了，才笑着道。“我没事，很好，特别的舒畅。咱们先回家罢。”
    “回，今个不摆摊了。老伴你带着大儿和二儿去把摊子收拾收拾。”季母还记着这事呢，虽说被推倒了，修修补补还是可以用的。出了这档子事，虽说得了二十五两罚银，还不知道往后的生意如何呢，能省着点就省着点，晚上得跟大女儿好好的唠唠，她这大女儿啊，手头就没个把门，日子才刚好点就拎着荤腥上门，都不知道为自个先打算打算。
    余氏听着便道。“我也一并去，我把我的摊子也收了，今个咱们歇歇。”
    “大嫂你仔细的感觉一下，尤其是肚子，真没什么事吧？也跪了小半个时辰呢，要不，咱们顺路去医馆看看罢。”一朵是怀过孩子的，知道头三个月比较脆弱，得注意些。十月的天，地上凉寒的紧，也没个垫子就这么跪着，她心里着实担心，这可是大哥的头个孩子，听说头个孩子没保住，后头就有些难了。
    季歌自个觉的挺好，可想想还是点了头。“好，一会顺路去医馆看看。”别说，这膝盖还挺冷挺疼。
    余氏和季家三父子返回小贩道，季母一朵扶着季歌带着三朵和阿桃，在回来的路上，进了一个颇有名声的医馆，大夫仔细的把了脉，说脉相很好，又叮嘱了几句注意事项，并没有收钱。
    回到家后，火塘里烧着壶热水，季歌想敷敷膝盖，一朵忙进厨房拎了半桶热水回屋。“想着你要敷膝盖，水有点烫手，我来给你敷。”
    “大嫂，我来罢。”阿桃在旁边说着。
    一朵顿了顿，抿着嘴看了眼季歌，垂眼缓缓的说。“让我来罢。”从前做的那些事，她都没脸面对阿杏，这回是听着糕点摊出了事，她才不管不顾的跟了过去。
    “我来我来，你也怀着娃，老实点坐着吧你。”季母进了屋，见气氛有些古怪，挑着眉一把拿过一朵手里的布巾。心想，这姑嫂间也得扒拉扒拉，换亲的姻亲，比一般的娶妻嫁人要复杂多了，牵扯甚深，这关系不理妥了，别别扭扭的，往后有个啥事都张罗不开，白白少了个臂膀。
    “一朵姐有几个月了？”季歌笑着看向坐在一旁的一朵，主动开口说话。
    刘一朵听着，笑着道。“三个月了，前几天还不显，一个没留神，就长的飞快。”说着，又道。“你胃口如何？爱吃些什么？睡的好不好？我吃的可多了，天天得吃三碗饭。”
    “我还好，比较爱喝些汤汤水水，一顿一碗饭一碗汤，有时会嚼些零嘴。”说着，看向阿桃。“阿桃去堂屋把攒盒拿过来，进来后，把这事给忘了。”
    阿桃脆声声了应了句好，三朵也跟着颠颠儿的出了屋，自堂屋端了攒盒过来。
    就着孩子的话题，娘仨有说有聊，俩个小孩偶尔天真无邪的插一嘴，室内气氛较为温馨。
    没多久，余氏回来了，后面季家父子仨人，帮着推小摊车。余氏泡了几杯茶进屋，季家父子三个呆在屋前修补着刘家的摊子。
    花大娘和花伯听到消息，前脚刚进院落，后脚花莹带着杨婆子抱着亮亮也过来了，不大的屋子，很快就显的有些拥挤。
    季歌汗滴滴的想起还没有买中午的菜呢，还是余氏和她处久了，颇有了些默契，隐约猜到了些，跟她嘀咕了句，拿了钱出了猫儿胡同。
    “严家的糕点铺我知道在哪里，就在槐花路那条街道上，那严氏看着是个面善和气的人，没想到，背里这么恶心。”花莹一脸气愤的骂着。“阿杏做的好，这种人，就该送进衙门，好好的吃顿苦头。”
    “说话没个把门。”花大娘年岁大些，见的多顾及颇多，看着季歌，温声道。“出了这事，你心里可有章程？”
    季歌想了想，道。“我问心无愧，明天一早照常摆摊。”像这样的事，越是躲着避着，反倒增加了别人的谈资，不如像个没事人似的，照常过日子。
    “事都已经发生了，你这么做也最恰当的。”花大娘前先还没想到这法子呢，大郎媳妇比她想像中的还要周全些。
    正说着话呢，又听见了急急的啪门声，伴着二朵和焦急嗓子。“开门，快开门。”
    这丫头怎么跑回来了，季歌琢磨着。这边，坐门口的阿桃快快起身，三并步两步开了大门，二朵忽的冲进了进来，阿桃忙道。“都在东厢的屋里。”
    “阿桃。”后面的余秀秀要稳重些，对着阿桃笑着打招呼。
    阿桃也笑着回了句。俩人进了屋，听见二朵在慌慌急急的说话，季歌拉着她的手，温和温语的安抚着。
    好一会，二朵仔细看了遍，见大嫂真没事，这提到嗓子眼的心才放回肚里，这时，才注意到屋里有一堆人，红着脸逐个喊人。
    “你们听到消息就跑回来了？”季歌问道。
    余秀秀道。“嗯，听到消息后，我们特意跟师傅说了声，才跑回来的，师傅允了一天休息。”
    ☆、85|085
    午饭过后，一屋子的人移坐到了堂屋，堂屋还算敞亮，恰是深秋，稍挤些反倒要更热闹，要暖和些。
    唠了会家常，花伯老俩口以及花莹母子并着杨婆子起身告辞。主要是，见季歌没事，他们也就放心了，暂且先回家，留些空间让她和家人相处相处。
    季母还说得寻了空亲自上天青巷和花氏道谢，这会见花氏过来了，拉着她俩人亲亲热热，说了好一会的话，俨然成了对感情深厚的老姐妹。走时，众人送着他们到大门口，站在家门口，又细细的说了几句窝心话，才笑着出了大门，慢悠悠的离开猫儿胡同，待人都走没影了，立在门口的众人才重回堂屋里。
    “我啊，去小杨胡同把屋子拾掇拾掇。”余氏乐呵呵的说着，又对着儿女道。“秀秀啊，难得你俩能歇一天，领着三朵和阿桃好好耍着，教她俩识识字走走针。”
    关于大姐和大嫂俩人间的间隙，二朵回家住时，曾听大哥跟她略略提过。她在锦绣阁呆了大半年，早已脱胎换骨，心里自是有杆清晰的称。这会听着余婶的话，立即就猜测出她话里的潜意，麻利的接了话。“难得休息一日，要不，咱们到街上逛逛罢。”
    “好啊好啊。”听到逛街，三朵眼睛顿时就亮了。街道人来人往，很是繁华好看，她最喜欢逛街了，就是大嫂没什么时间，她和阿桃还小，只能偶尔在周边转悠转悠。
    季歌看着余氏道。“这会时辰还早，不紧着拾掇屋子，几个孩子都想逛街的话，余婶就带着她们逛逛罢，也高兴高兴。”
    “我看行。”余氏点着头，对着四个孩子调侃道。“玩归玩，回头得帮我拾掇屋子啊。”
    四个孩子二话没说就应了这事，别提有多兴奋激动。
    季母和季父嘀咕了两句私话，走出屋遇见余氏领着四个喜气洋洋的孩子，笑着问。“遇什么好事了？一个个笑的跟朵花似的。”
    “说是难得歇一天，正好领着她们逛逛街。”余氏眉开眼笑的应。
    “逛街好，把钱袋看牢了。”季母叮嘱着。
    二朵认真的答。“大娘我们会看牢钱袋的。”
    送着五人出了院落，季母关上大门，进了堂屋。“杏丫你要不要回屋躺会？”
    “还不困呢。”季歌懒洋洋的靠着。“爹他们也出门了？”
    “对。头一回来县城，没钱也能到处看看嘛。”季母坐到了垫了毯子的竹榻上。“这岔事过了，我们准备明天回家，你三弟四弟还在你婶子家呢。”
    季歌想着娘家人大清早的特意赶来县城给她撑腰，虽说感觉有些微妙，到底还是挺开心，胸膛暖暖的。“农闲的时候，手里头没什么事，娘也带着三弟四弟过来玩玩。”
    “不成。”季母摇着头。“那俩小子比泼猴还要调皮好动，真来了县城，不知道得折腾出什么幺蛾子，就让他们在村里呆着，反正那一亩三分地，也出不了什么乱子。”
    听着这话音，感情娘自个也知道，把俩儿子给宠过头了？季歌暗暗想着，忍不住说。“三弟四弟年岁说小也不算小，娘就不打算好好管管？”
    “管什么？”季母抬头看了眼大女儿。“用不着管，大面上懂就成了，旁的随着去，男娃管多了，推一步他就动一步，像你爹，就跟个木头桩子似的，你大哥跟他十成十的样，你二哥多少要灵活点。”
    还有这说法？对女儿是贱养，对儿子是放养？娘这母亲当的还挺轻松的，季歌腹诽着，眼里的笑意加深了两分。
    “笑啥？”季母瞅着她问道，拧了拧眉。“你说你吧，说你随你爹，也不像，随了我就更不像了，也不知道随了谁，神神叨叨的。”
    季歌哭笑不得。“哪里神神叨叨了？”
    “看哪那都像。”季母回了一嘴，沉默了会，忽的换了语气。“你啊，真随了我俩，也就没如今这出息了。”顿了顿，又说。“你跟一朵间的事，总不能揪一辈子吧，别别扭扭的处着，也不是个事儿。”
    “没啊。”季歌垂眼敛了笑意。
    季母伸手戳了一下她的额头。“还说没，老娘可不是这么好忽悠的。”干咳了两嗓，继续说。“甭管心里怎么想的，面上得过的去，平日里没事各过各的，逢年过节红白喜事走动走动，哪天真出了事儿，该帮的还是得帮一把，总得全了这份亲情。你这点做的不错，就是有些倔了些，装个和气有多难，莫让外人看了笑话，俗话说家丑不外扬。”
    “嗳，我知道了娘。”季歌乖乖的应着。
    季母看着她，眉头拧的紧紧。“你这性子真要命，你和一朵的关系，从开始你就弄错了，热乎的跟亲姐妹似的，我就知道会出事。”
    “……”早就猜到了，也没见提醒一二。季歌幽怨的瞄了眼季母。
    “别这么看着我。”季母说话特直白。“在我眼里，女儿都是赔钱货，养大了好给儿子换亲，我才懒的费神管这些。”
    季歌默默的被噎了口。“那，我摊子出事了，你怎么就管上了？”
    “说你聪明转眼你就变蠢了。”季母恨铁不成纲。“我刚刚怎么说的，你嘴里应的好好，左耳朵进右耳朵就出了。”说着，深吸了口气，平了平情绪。“你和一朵间是你们的私事，你摊子出了事，是属于刘家出了事，懂了没？刘季俩家是姻亲，倘若搁着不管，是会被戳脊梁骨的！你和一朵闹翻了，性质就变了，会影响到刘季俩家的情分，你啊，该拎清的不拎清，不该拎清的拎的倒是清清楚楚。”
    看着郁气满满的季母，季歌真是不知道要怎么来形容她此时的情绪。“说来，倘若娘当时就提醒我，或许就不会有后面的事了。”嗯，她就是故意想气气季母。