包大人钦差队伍停行，文华大轿落地沾尘，马车上公孙先生和金虔下车齐齐候在大轿两侧，白玉堂翻身下马护在娇子前，展昭下马来到轿前用剑鞘掀起轿帘。
    一身黑色蟒袍的包大人从轿中步出，抬眼看了那名为王焱的侍卫一眼，微微皱眉。
    “包大人乃是祝寿钦差，襄阳王府竟然派了一名无官无爵的侍卫前来迎接钦差，这岂不是藐视皇恩？！”公孙先生凌厉声线传来。
    可那王焱却好似没听见一般，却向身后一队士兵命令道：“将寿礼验清入库。”
    那一队士兵听命上前来到运送寿礼的马车前，就要接管马车。
    “且慢！”展昭上前一步，提声道，“钦赐寿礼怎可在大街之上随意查验！成何体统？！”
    那王焱冷冷扫了展昭一眼：“王府重地，闲杂人等不得入内。”
    此言一出，众人顿时面色一沉。
    公孙先生凤眼一眯，展昭浑身爆出寒气，金虔险些破口叫骂，白玉堂桃花眼一竖，手腕一转，就要抽出画影宝剑。
    “按他说的做。”包大人突然沉声道出一句。
    “大人！”众人瞪眼。
    包大人望向众人，慢声道：“既然是送给襄阳王的寿礼，襄阳王府欲如何处置，我等不必质疑。”
    众人定定望着包大人，又想起包大人之前的嘱托，不禁一片沉默。
    王焱抬眼看了包大人一眼，抱拳一礼，然后便指挥一众士兵收验寿礼完毕，这才又向包大人抱了抱拳，道：“包大人，请。”
    包大人沉着脸，点了点头，抬步走入王府正门，公孙先生，展昭随后，白玉堂、金虔押后，可刚待六人步入大门，身后随行御差还未入内，忽听砰一声，襄阳王府的大门竟关上了。
    五人一惊，豁然回头。
    “这是何意？”公孙先生怒道。
    “王府重地，闲杂人等不得入内。”王焱面无表情看着几人，抬手轻轻一挥，便有数名侍卫上前，将五人团团围住。
    展昭、白玉堂神色一凛，立即上前一步。
    “你想作甚？”白玉堂冷声问道。
    “王爷乃千金之躯，你等不得携带武器入内。”王焱冷声道。
    立即便有六名侍卫上前，两两站在了展昭、白玉堂、金虔身侧，抬手就要卸去三人身上的武器。
    “展昭乃御前四品带刀护卫，御前尚能带刀行走。”展昭黑眸精烁，声冷如冰，“难道区区一个王府还要与皇上的金銮殿比肩不成？”
    展昭身侧的两名侍卫身形一颤，齐齐望向王焱。
    王焱静静看了展昭一眼，示意那两名侍卫退下。
    白玉堂这边倒很是利索，无所谓的模样就将自己的画影宝剑递了出去：“小心点，这剑可贵重着呢！”
    王焱接过宝剑，目光却落在了白玉堂缠在腰间的捆龙索。
    白玉堂挑眉一笑：“怎么，裤腰带也要？难道要让五爷我拎着裤子去见你家王爷？”
    王焱转过目光，又看了一眼十分配合上交开封府标配宽刀的金虔，将目光移向金虔腰间的布袋。
    “不是吧，这也要？！”金虔一脸不高兴解下布袋递了出去，口中抱怨道，“这襄阳王府都穷成什么样了？居然连咱这几颗药丸子都不放过，莫不是襄阳王爷已经穷得揭不开锅了？”
    此言一出，包大人、公孙先生、展昭、白玉堂同时咳了一下嗓子。
    那王焱僵如石板的脸皮隐隐抽动了一下，但最终还是将金虔的药袋子收走。
    “诸位请。”王焱向前一伸手。
    五人对视一眼。
    “既来之，则安之。”包大人率先迈步。
    五人就随着王焱进入襄阳王府。
    这一入王府，众人不由暗暗吃惊。
    但见这王府之内，五步一楼，十步一阁，处处雕梁画柱，奇花异草比比皆是，可谓是金碧辉煌，豪华非常。武装士兵，侍从穿梭，三步一哨、五步一岗，防守密不透风。
    最怪的是，明明府中人来人往，可竟寂无人声，就连侍女太监行过之时，也听不到脚步声，整座王府就好似一座死气沉沉的墓穴。
    越往王府深处走，这种感觉越明显。
    喂喂，这地方怎么越走越冷，越走越阴，该不会有啥不干净的东西吧。
    金虔一边走心里一边直打鼓。
    正如此想着，突然，耳边传来一阵乐声，那乐声来的十分突兀，在一片死寂的王府中，更显得诡异万分。
    “到了。”前方领路的王焱停住脚步，回头向众人道。
    众人抬眼一看，只见眼前是一座富丽堂皇的宫殿，红柱碧瓦，雕梁画柱，殿门正上悬着一块写有“玄武殿”的金匾，门前侍卫守备森严，门内侍女穿梭云动，适才那阵乐音就是从这殿中传出。
    “王爷已经恭候多时，”王焱向众人示意，“包大人，请！”
    众人面色一整，同时迈步入殿。
    一入殿们，众人顿觉眼前一亮。
    但见这殿内，宽敞阔亮，灯火通明，在大殿两廊上阴影之下，各坐着五十人的乐人，手持笙管笛箫，合着钟声琴板，奏乐弹唱。在两廊前侧，是两列长条案几，一侧是空的，另一侧则早已有人落座，只是离得太远，看不真切。
    一条丈宽猩红长毯从殿门口延伸直达宫殿末端，在长毯终处，放着一座红檀宝座，而在宝座上，则坐着一位老者，不用问，定是那襄阳王赵爵。
    开封府众人神色一紧，齐齐上前施礼。
    “包拯包希仁见过王爷。”包大人上前一步，抱拳作揖。
    “御前四品带刀护卫展昭参见王爷。”
    “开封府师爷公孙策拜见王爷。”
    “从六品校尉金虔参见王爷。”
    “草民白玉堂拜见王爷。”
    包大人身后四人，同时跪拜。
    殿内乐声突然哑然而止，整座大殿就如死一般沉寂。
    突然，一道苍音笑声在殿中响起。
    “哈哈哈哈，包大人快快请起！”
    “谢王爷。”
    包大人一行五人同时起身抬头，这时才看清襄阳王的相貌。
    但见此人，身形魁梧，精神健硕，身穿紫金窄袖锦袍，上锈祥云万字金纹，腰系团纹镶玉带，脚踏银帮厚底云头靴。
    往脸上看，头束高髻，顶戴嵌玉金冠，双鬓银白发亮，国字方脸，下巴短须精心修剪。眉若宽刀，凌厉倒竖，眼邃若鹰，精光频闪，此时虽是一脸笑意，容似亲切，但双眼之中，寒冷如冰，隐散杀伐煞气，令人心头发憷。
    “王侍卫，包大人一路舟车劳顿，请包大人一行落座。”襄阳王笑望王焱一眼。
    “包大人，这边请。”王焱立即上前，指引包大人一行来到左侧空着的那一列桌案旁。包大人坐首，公孙先生坐次，展昭、金虔、白玉堂依次落座。
    待众人坐稳定眼向对面一看，这才发现对面案之后坐有十人，有九名坐的都是身着官服的官员，个个缩头躬身，一副唯唯诺诺模样。
    而最末位的一人，居然还是熟人。
    一身紫衣，狭眸斜挑，亦正亦邪，居然是黑妖狐智化。
    “这几位想必就是襄阳九郡的九位太守以及麒麟门门主智化吧。”包大人向对面的众人一抱拳。
    那九名太守身形一抖，同时看向襄阳王。
    “还不见过包大人？”襄阳王赵爵端起酒杯，笑道。
    这九位太守这才纷纷向包大人抱拳见礼。
    “智化见过包大人、公孙先生、展大人、金校尉、白五侠。”智化慢悠悠起身，向对面五人一抱拳。
    开封五人回礼。
    “哈哈哈哈，智化是本王的一位江湖小友，本王想着展护卫和这位白少侠也是江湖人，就请了他来作陪，包大人不会见怪吧。”襄阳王摸着胡子笑道。
    “王爷想的十分周到。”包大人淡笑颔首。
    “好好好，包大人喜欢就好。”襄阳王大笑道。
    两番见礼完毕，终于步入正题。
    “包拯此来乃是受皇上所托，特携奇珍异宝十箱为寿礼，恭贺王爷花甲寿喜，愿王爷福如东海，寿比南山。”
    包大人端起酒杯，起身向襄阳王贺道。
    “祝王爷福如东海、寿比南山。”殿中众人纷纷起身，同声贺道。
    “好好好！”襄阳王满面笑意，端杯满饮，爽声大笑道，“我这侄儿甚是有心，本王幸甚啊，哈哈哈哈哈。”
    此言一出，包大人一行五人皆是头皮一跳，不由互相对视。
    金虔眼皮跳得更加厉害。
    虽然早就知道这襄阳王有谋反之心，但如此近距离听到此人在公开场合称呼皇上为“我侄儿”，还是颇为心惊肉跳啊。
    再看对面的九位太守，似乎对如此大逆不道的言论早已习以为常，不但不吃惊，反倒又是赔笑又是拍马屁，左一个王爷英明神武，右一个王爷寿与天齐，把整座大殿弄得一股马厩马粪味道，听得金虔是自愧不如，看得开封府这一帮是如坐针毡。
    好容易熬到这一波拍马屁结束，襄阳王一副心满意足的模样望向包大人，笑道：“包大人一路舟车劳顿，本王自是十分体谅，今夜就在王府住下，让本王好好尽尽地主之谊。”
    “多谢王爷体谅。”包大人回礼。
    襄阳王点点头，向身侧的王焱一挥手。
    王焱颔首，抬手拍掌。
    顿时，屋内宫乐之声袅袅响起，犹如天界仙乐。
    纵使金虔对襄阳王此人十分不屑，但不得不说，襄阳王府的乐队还是颇具国际水准的。
    听这乐声，悠扬婉转，似梦似幻，听在耳中就令人遐想联翩，眼前宛若一众妖娆舞翩翩起舞……
    嗯？
    金虔揉了揉眼皮。
    啊咧？
    不是好似……是真的啊！
    没错，此时，正有一队衣衫暴露的舞女随着乐声滑上红毯，赤脚曼舞，极尽诱惑。