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第97节
    “第一?”清雾惊讶,问了一句。又赶忙收了口,道:“多谢曾姑娘的好意。只是我还未与诸位姐妹比试过,万不敢随意说自己必然能夺了这头筹去。曾姑娘倒是厉害,还未开始,竟能提前一步预知了。”
    清雾这话一出,院中众人蓦地一静。
    女孩儿们将她所言搁在心里细细一思量,顿时满脸怒容。
    ——依着曾明心那话,除了祝敏然外,便是清雾要得第一了。那么问题来了。如今的状况下,她们之中,竟是一个能够赶超清雾的都没了?
    太过荒唐!
    少女们正要叱问一二,便见清雾小心翼翼地扶着沈水华,又为她抹去了衣服上的褶皱。顿时心中一惊,瞬时改了主意。
    ——差点就为人做了嫁衣裳。
    曾明月口口声声说甚么清雾得第一,可那是在祝敏然离开的前提下。
    如今看那祝姑娘四平八稳地坐着不走,也听到了那些话。既是如此,后面的话哪还能做得了准?
    这件事,分明是这曹明心与祝敏然刻意为之了。还将她们当傻子,耍得团团转。
    发现了这事后,女孩儿们登时愤怒,齐齐拦住了曾明月和祝敏然的去路,将她们围在了一个很小的圈内,连声质问。
    直到这时,曾、祝两人方才后知后觉地发现,她们两个单凭几句话,就把院子里的其他人给得罪透了……
    正当她们焦头烂额地想着如何解决才好时,镇远侯爷和世子一前一后地进了院子。
    那活动,将要开始了。
    作者有话要说:
    困极……睡会儿……
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    ☆、第114章
    侯爷身边伺候的,是长随文年。他一身劲装打扮,双目凝重有神。
    女孩儿们在这边正乱着,他也毫不理会。只是走到院中,气沉丹田地喊了一句:“现在开始准备,一刻钟后开始!”
    这声音仿若洪钟,在院中回响。
    女孩儿们齐齐一凛,霎时间鸦雀无声。半晌后,忿忿地朝自己不喜之人怒视一眼,便各自散去。
    ——任凭是谁,也断然不会在这个可以展现自己技艺的大好日子里,为了不相干的人而浪费自己做准备的时间。
    直至到了这个时候,桌案和文房四宝方才齐齐上来。
    桌案就也罢了。但是作画所用物品,却是让诸位女孩儿都犯起了嘀咕。
    原因无他。只因摆上案的,并非惯用的纸张,而是绢布。
    用绢布来作画……
    可是要比在纸上要难了许多。
    这一回,就连之前信心满满的祝敏然,都忍不住柳眉轻蹙,面露凝重。
    反观一直被祝敏然奚落看不上的清雾,倒是一片淡然。甚至在沈水华她们开始紧张的时候,出声安慰。
    之前鲁聘婷和邹可芬只是看不惯祝敏然。经了今日刚刚那一遭,她们是彻底地厌恶了那一帮人去。
    如今见祝敏然和曾明心要从东侧的桌案中选择,两人下定决心,拉了清雾和沈水华就朝西边的行去。
    因着刚才的那番拉扯,沈水华的手臂还有些疼痛。
    清雾生怕她再不去诊治、依然执意提笔作画的话,会伤了手臂。若真那样,往后再想让臂膀恢复如初,需得多费很多功夫。
    于是好生去劝,希望沈水华先去看过大夫再作打算。
    可沈水华的性子是打定了主意就绝不退缩。不管清雾如何说,一定要按时参加了这比试方才罢休。
    “若我就这样退缩了,岂不是正合了她的意?我偏不!”
    少女看似柔弱,却心性坚定。
    如今见友人被人这般欺侮,她怎能忍得?更是下定决心要陪着清雾,好好对待此次比试。
    清雾感念她的一片心意,见劝不动,甚是担忧沈水华的手臂,急得额头都冒了细汗。
    恰在此时,身边响起了个少年温和的语声。
    “雾儿,刚刚怎样?你可有受伤?”
    因着众人在场,文清岳并未将“妹妹”叫出口,反倒是择了平日里大家称呼清雾的亲昵用语来叫她。
    听到哥哥的声音,清雾忽地想起来一事,顿时心下一松。
    朝着少年转过身去,她顾不得多寒暄,直截了当地急急问道:“你那里可是常备着伤药?可有治疗跌打损伤的?借我一些来,可好?”
    文清岳刚刚才来到这里,只看到那喧闹的结尾。听清雾这样说,顿时脸色剧变,“怎么?你受伤了!”
    “不是,是沈姑娘。”清雾朝沈水华被大力捏伤之处指了指,又将刚才的情形大致说了。
    文清岳赶紧让人去取药。
    清雾赶紧向他道谢。
    文清岳轻笑:“莫说是借你了,即便全送了你,又有何妨?”
    他们两人已然熟稔,且清雾太着急,只思量着得在准备的这一刻钟时间里将沈水华手臂上的伤敷上药,并未多想,就用了平日里两人对话的习惯来说了。
    却不曾想到,周围的女孩儿看清雾和镇远侯府的世子对话时这般随意,又见世子看着清雾时眼神满是宠爱,已然悄悄地议论了起来。
    清雾忧心沈水华,并未留意到。
    文清岳注意到了,本是不在意。但他也知道如今暂时不能公开和清雾的关系。
    生怕妹妹会因此受影响,他转念一想,笑道:“吴家帮过我,柳府与吴家关系甚好,你也与我亲妹妹一般。举手之劳,倒是当不得谢。”
    吴家和柳家就挨着,两家当年关系就很好,这是稍微留意一下柳家便能知晓的。
    听闻文清岳提起吴家时的说辞,很多人心下了然,便不再多想。偶有不明白的女孩儿问起来,知晓内情的就与她们说了。
    恰在此时,伤药已然拿到。
    清雾忙和邹可芬、鲁聘婷一起,带了沈水华去到院内的屋里。
    邹可芬生在行伍世家,包扎对她来说甚是简单。
    看过文清岳拿来的伤药,她轻轻嗅了嗅,赞一声“好药”,也不再多说,赶紧给沈水华敷上。
    那药清清凉凉的,透着沁人心脾的爽意,让伤处的灼疼感顿时消去了许多。
    女孩儿们出屋的时候,文清岳尚还在屋门外守着。见到女孩儿们面露轻松,显然是敷药有了效用,他便轻轻松了口气。
    刚刚因着伤势要紧,顾不得多说。此刻见沈水华已经敷了药,文清岳方才问起之前到底是怎么回事。
    听闻沈水华是气不过那些人瞧不起清雾,为了清雾方才动怒与对方起了争执,文清岳顿时神色一亮,深深地看了沈水华一眼,朝她笑笑,诚恳说道:“真是多谢。你有心了。”
    文家人本就生得极好,他又骨子里带着世家子的贵气和从容,这一笑,当真是让人挪不开眼。
    饶是沈水华在京中见过不少翩翩少年郎,面对这佳公子,也是不由地脸红了下,讷讷说了句“无妨”。
    事情已了,女孩儿们要赶紧准备自己桌案上的用具。
    文清岳再不能多待,又叮嘱了清雾一番,再关切地问了沈水华几句,这便往南端少年们待着的地方行去。
    女孩儿们这才留意到,在院子院子南面站着的少年们,手里都拿着一样东西。
    原来,今日侯府设宴,女宾客没甚不同,但凡要参加画作活动的,只管在活动开始的时候前来便可。
    但男宾客,却是在入府的时候,每人便得了一支柳枝。
    这柳枝与寻常的不同。乃是用之前刚刚冒了新绿的柳条,采摘下来晒干,而后请了能工巧匠在上细细刻了“甚佳”二字。
    原先诸位少年们尚还不知此物是何用意。但看院中刚刚被搬来的一排架子,又将院内情形尽收眼底,细细思量过后,瞬间明了。
    那些架子,每一个下面都搁了一个竹篾编制的箩筐。不过一两尺长,半尺来宽。染成了青绿模样,上面隐隐可见缀着的点点绿叶。在刚刚抽了新芽的柳树下,甚是相称。
    在往上看,箩筐往上架子的顶端,却是贴了一张红色的纸张。
    原本纸张是空着的。如今一位三四十岁的先生走上前去,细细看着院内桌案前的女孩儿,将诸人的姓名写在上面。遇到有不认识的,文年便走上前去,将姓名告知他。
    看了这举动,不只是少年们,就连女孩儿们,也已经晓得了这些架子的用处。
    ——分明是打算在作画过后,要少年们用手中柳枝,来为她们评分。
    再看每个架子处于箩筐和姓名之间的宽大中部……
    想来等下是要将女孩们的画作贴于其上。
    意识到自己的画作将要当众被评判,少女们欣喜有之,惊讶有之,但更多的,是担忧。
    这些女孩儿都是喜爱作画的。之前的群芳宴,倒也罢了,毕竟是名家评选,即便是没有得到太多赞赏,也不过是自己功底不够。
    如今那么多少年在,又不见得是懂画之人,若是落了个差的评论,难免心中不快。
    就在大家紧张得手心开始发汗,想着要不要退出之时,却听得一阵哈哈大笑。
    镇远侯文老爷子在院中负手而立,说道:“这一回设宴置了这个游戏,不过是玩一玩罢了,大家不必太当真。喜欢哪一个便是哪一个。投柳枝的人不必顾忌太多,收柳枝的人也不必在意过甚。一切单凭心意就好。想当初王老先生年少时作画,碰壁甚多。甚至有画坊将他的话丢弃在外,又踩了几脚在上面。试问到了如今,谁还敢道老先生一句不是?所以画之一途,单看眼缘。大家随意些就好。”
    王老先生与文老爷子在多年前已经认识。
    侯爷这样调侃王老先生,倒是无人觉得过分,反倒觉得这对老友间相处,多年过去了,依然如当年一般随性,当真是十分艳羡与赞赏。
    再细细思量侯爷的话,大家就也放松下来。
    是了。不过是个宴会,不过是个相聚起来研习画作的机会。何必斤斤计较?
    随性而动,尽力而为,便足够了。
    就在大家正为了等下的比试而跃跃欲试的时候,少女中突然响起了个不和谐的声音。
    “这般的方式,怕是不够公平罢!”一人语带讥诮地哼道:“即便口中说着甚么‘玩一玩’,但说不准就有人当真了呢?”
    众人循声望过去,才发现开口之人是常常跟在祝敏然身边的那个姑娘。
    隐约记得好似是……
    姓曾的?!