小元氏见神婆子要走，只哭着留人。
    哪知，这时，只忽而听到炕上传来一声痛苦的声音，哽咽喊道：“爹爹。”
    小元氏一愣，立马转身朝炕的方向扑去，定睛一看，只见炕上的女儿已缓缓睁开了眼。
    第5章 梦初醒。
    却说沈家村有食人虎出没，又被人打死一事在整个洛水县传得沸沸扬扬。
    老虎被运送到县衙的第二日，沈家村便慕名来了不少外村人前来打探，打探那位打虎英雄究竟姓甚名谁，打探村子里有被老虎生吃之人几家，村民们面对那猛兽作何反应之类云云。
    毕竟，这十里八乡难得出一件如此轰动之事，怎能不引起百姓茶余饭后热烈讨论。
    沈家村的村民亦是头一回遇到这般骇人之事，自是又是后怕，又是激动，逢人便聊起那猛兽，十句里有七八里逃脱不了，说到兴头时，更是一个个眉飞色舞，全然忘了前几日吓成了怎样一副屁股尿流的模样。
    当然，也有那害怕生憷的，便是好几日过去了，依然门窗紧闭，不敢轻易踏出门半步。
    念及那沈家村受此灾难，而那打虎之人久久未来领赏，思及至此，县太爷便将那无人领的五十两银子派赏给了沈家村，作为慰问。
    其中，有十两给了年前被那猛兽生吞活剥了的陈家家眷，余下二十两村长派给村子里在后山出口处设了百十余处陷阱生夹，以防山里的野兽再次下山侵袭。
    最后二十两，为了犒劳村民无故受此惊吓，村长决定私下添些银两，连夜往村子里搭建了一个戏台子，唱上几日几夜的大戏，一来为了庆祝此番生杀那恶兽为民除害，二来，庄子里锣鼓震天，亦是为了恐吓山头的脏东西，三来便是为了答谢县太爷的体恤封赏了。
    村口咿咿呀呀唱着大戏。
    村里的老人与小孩全都跑去听戏凑热闹去了。
    沈老二则领着村里十数名壮汉跑去山上设陷阱。
    沈家一时变得安安静静的。
    这已是沈媚儿苏醒过来的第三日了。
    整整三日，除了苏醒后那日唤了一声“爹爹”“娘亲”后，沈媚儿已躺在炕上躺了整整三日未曾下炕，亦是再未曾开口说过一句话。
    喉咙被堵住了似的。
    发不出一丝声音，一丝声响。
    虽人是清醒了过来，可整个人仿佛被烧坏了似的，变得有些呆呆地，愣愣的，目光有些发直，日日盯着房梁处呆呆看着，不发一语。
    而到了晚上，更是日日被噩梦缠身。
    那日大半夜，小元氏怕女儿渴了，跑到厨房打水，不过眨眼功夫，回来时便瞧见女儿媚儿抱着胳膊抱着双腿，整个人缩在炕上的墙角处，全身都在瑟瑟发抖。
    小元氏不知道女儿这是怎么了，女儿一向有些骄纵，甚至有些跋扈，她以往病了痛了，生起气来又是扔东西，又是砸东西，折腾得不像话，如今，整个人仿佛变了一个人似的，变得颤颤巍巍，又小心翼翼的。
    无论是白天还是黑夜，身边不能离了人，她不过离开片刻功夫，女儿便心神不宁，全身发颤，惊恐不止。
    而一旦有人靠近，她又吓得蒙着被子躲进了被子里，亦或是团着被子抱着脑袋缩进了墙角，不能任人触碰。
    是烧坏了脑子？
    还是被那恶兽吓成这幅模样的？
    可无论小元氏跟沈老二怎么哄说，她就是不开口说话，哄得急了，只将整个人缩成一团，全身发抖，面带惊恐，可怜得吓人，小元氏吓得只敢将女儿搂在怀里低低啜泣，不敢再多问一句。
    小元氏彻夜未离，没白天没黑夜的守在女儿身边守了足足三日三夜，终于，直到昨儿个大半夜里，女儿忽而缩进了她的怀里，只紧紧搂着她，忽而迷迷糊糊的开了口了，只小心翼翼的朝她喊了一声娘亲，又喉咙沙哑的说道：媚儿这辈子定会听话的。
    女儿终于清醒过来了。
    女儿终于开口说话了。
    小元氏欢喜得差点儿从炕上跳起来了。
    只将沈媚儿搂在怀里，紧紧的揉了又揉，亲了又亲，高兴得手舞足蹈，三十多岁的人了，高兴得成了个小孩子似的。
    最后，后知后觉的反应过来，女儿似乎终于长大懂事了。
    会像小时候那般搂着她，缠着她，跟她亲昵了。
    小元氏一时又惊又喜，只抓着沈老二激动得热泪盈眶了起来。
    爹爹与娘亲，包括整个沈家村的人都以为沈家媚儿被烧昏了头，被老虎吓破了胆，失了心魂，醒来后，整个人懂事了听话了，亦是伶俐些了，只有沈媚儿自己知道，自己究竟经历了什么——
    像是做了个梦，一个长长久久永远无法醒来永远无法挣脱的梦境，梦里，她浑浑噩噩的过完了那短暂而恐惧的一生。
    那些混沌又破碎的碎片，像是地狱的鬼厉似的，不断钻入她的大脑，纠缠啃咬着她的灵魂，令她魂不附体、痛不欲生。
    太痛了。
    整个身躯体无完肤，无一寸完好之地。
    太痛了。
    痛到尖叫，嘶吼，那惨痛、惊恐、那撕心裂肺的哀嚎声在整个院落来回传响，却是叫天天不应，叫地地不灵。
    最终，那声音一声一声变小，变淡，变低，变得虚弱，变得虚若游丝，最终，缓缓中止，直到整个喉咙烂掉，哑掉。
    你知道魂魄坠入十八层地狱会经过什么样的折磨与洗礼么？
    沈媚儿没有去过十八层地狱，她不知道，可她的身体，她的意志，她的灵魂都被恶魔一口一口生吞活剥了，她第一次知道痛不欲生、求生不得求死不能是一种怎样的境地。
    实在是太痛了，手指上美丽晶莹的指甲全都脱落了，手臂、身体处的每一寸皮肤都发烂发臭了，活似被人生生剥皮。
    实在是太痛了，脸被人一刀一刀划开，划烂了，乳，被人一口一口咬掉、咬烂了，再然后，剥皮抽筋，再用假具一寸一寸装好，修饰得完美无缺，栩栩如生，没有一丝纰漏，令人真假难辨。
    所有人还以为你精美依旧，完好无损，却不过像是一只精美的瓷娃娃，一推就碎、就破了，内里早已经发霉发烂，一片泥泞，宛若肉酱。
    这个世界上当真是有魔鬼的。
    老虎算什么，猛兽算什么，再凶恶再残暴的猛兽，也比不过魔鬼嗜血食肉者残暴之万一。
    死的那一年，沈媚儿只有十八岁。
    她被人做成了一只精美的人彘，死后，连魂魄都无人敢收。
    像是真真切切经过这一回，太痛了，那种痛苦，痛到每一寸皮肤，每一寸肉骨，痛到喉咙烂掉，耳朵聋掉，痛到四肢无法动弹，犹如碾碎再造，痛到恨不得神魂俱灭，从这个世界上彻彻底底消失掉。
    又像是一场噩梦，只是，那梦境太过真实，太过惊恐，也太过冗长了些。
    以至于，当沈媚儿醒来的那一刻，整个身躯都仿佛被钉在了炕上似的。
    她手抬不起来，痛。
    脚抬不起来，痛。
    她喉咙烂掉了，发不出一丝声响。
    她耳朵聋掉了，世界一片死寂。
    她整个人仿佛身处在一片混沌世界里，浑浑噩噩，感受不到生的鲜活喜悦，感受不到死的痛苦惊恐。
    直到，一滴滴眼泪打落在她的脸上，一声声低低啜泣缓缓将她拉入了现实。
    这才浑浑噩噩的醒了过来。
    是一场梦罢！
    不然，怎么会逃离得了那个地狱的。
    是一场梦罢！
    她不过是惊吓所至，惊魂失散，这才导致邪气入体，做了这般恐怖如斯的噩梦。
    是的，一定是梦！
    不然，她怎么还能完好无损的躺在自家大炕上，怎么还能重见天日，得以窥探到那温暖炫目的日光，怎么还能重获听力，得以偷听得到这咿咿呀呀、热热闹闹的欢声笑语。
    二三月，正是草长莺飞、暮春之际。
    清晨，一抹暖阳从被凛冽冬风冲破的窗户纸里钻了进来，打在了暖和温馨的大炕上。
    炕上，沈媚儿微微颤动着手，只小心翼翼、颤颤巍巍的，第一次鼓起了勇气，缓缓将垂落在了被窝里的手，缓缓抬起了起来。
    浑身，有气无力。
    手臂，筋骨俱断。
    疼。
    好疼。
    可沈媚儿只咬牙了牙关，用尽了全身的力气。
    终于，手臂抬起了起来。
    沈媚儿将手抬手，小心翼翼的去抓那抹暖阳。
    金色的光芒洒在她的手心。
    她颤着指尖，微微一握。
    抓到了。
    终于抓到了。
    眼角一滴泪水滚落而出。
    可沈媚儿却兴奋不已。
    是真实的。
    娘亲是真实的，爹爹是真实的，那个不听她话的弟弟磊哥儿是真实的，就连这抹阳光亦是真实。
    暖和，真的好暖和。
    那真的只是一场噩梦。
    如今，她终于醒来了。
    第6章 嚼牡丹。
    一大早的，小元氏已进进出出里屋十数回了，生怕她一离开，女儿便会害怕，故而每隔上一阵，她便会掀开帘子进来走动一遭，一会儿摸了摸沈媚儿的脸，让她继续睡会儿，一会儿过来给她理了理被子，一会儿又怕炕烧得太热了，怕烫着她。
    媚儿一连发烧昏睡了好几日，好几日滴水未进，今儿个早起虽吃的不多，到底是开口吃了些。沈老二见女儿能吃东西了，一早从山下下来后，早饭都没来得及扒上几口，便赶忙赶着他那骡子车去了镇上，专门去镇上给女儿买她最爱吃的八宝榛子鸡和蜜浆。
    成记榛子鸡每日只售二十只，若是去得晚了，一准便被卖光了，那蜜浆更是金贵之物，吃了能够美容养颜，村里村民们得了上好的蜂蜜全都舍不得吃，全都攒着往镇上送，是可以卖钱的，得了钱财可换盐巴和米面，能够吃上这等甘甜之物的，多为镇上或是县城里头的殷实之家。