李过离开宁陵后，盘踞在开封一带的叛贼大军一直按兵不动，与明朝宁陵守军遥遥对峙。
    或许是李过听进去了李存明一番良苦用心的话，又或许是他被明军精良充足的武器装备震慑到，劝阻刘芳亮攻打宁陵。具体情况不明，但事实就是双方陷入了僵局。
    这种局面，直到北方形势发生天翻地覆的剧变，才被打破。
    巩永固派出的锦衣卫密探，终于在半个月以后，通过飞鸽传书源源不断送回消息。
    三月二日，得到李自成占领京城的确切消息。
    负责守卫京城的范景文和光时亨不战而降，范景文投降后却不与叛贼合作，被捕入狱，而光时亨则在新朝廷里升了官。
    “哼，范景文不失为一个铁骨铮铮的英雄好汉，他光时亨无耻至极！”李存明骂道。
    诸位臣子都知道，南迁时就数光时亨反对最激烈，如今他却屈膝投降，丑恶卑鄙的嘴脸昭然若揭，令人厌恶。
    “臣等当日差点受了光时亨的蒙骗，惭愧啊！”李邦华和蒋德璟又愧又恨。
    三月七日，刘宗敏开始抓捕明朝留京官员，追缴饷银，吴襄也在其中，京城官绅人心惶惶。
    三月十六日，得到惊天大消息，原本投降大顺的吴三桂领兵折返回山海关，降而复叛。吴三桂打出“借兵平寇，迎帝回京”的旗号，正式投降满清。
    李存明气得两眼冒火，当着诸位臣子的面，摔碎了手中的茶杯，踢翻了椅子。
    大臣们吓了一跳，自从南迁以来，皇上总是处变不惊，在聊城以命相赌智退匪民，在宁陵运筹帷幄打败叛军，怎么今天如此愤怒如此反常？
    “朕恨李自成不听朕的告诫，朕给他留了一手好牌，却被他打得稀巴烂！朕更恨吴三桂投降卖国，此贼是我汉家千古罪人，定当遗臭万年！”
    李邦华大为不解，小心翼翼道：“陛下息怒！臣有一事不明白，吴三桂向建奴借兵入关平寇，看他打出的旗号，应该是权宜之计，心中还是有皇上和大明朝的。”
    蒋德璟也道：“臣不懂军事，但也十分清楚，建奴入关后，李自成多了一个对手，处于两面受敌的境地，局势不是对我们有利吗？”
    “怎么，你们认为他吴三桂是忠臣孝子？”李存明冷冷道。
    臣子们低下头不说话，但似乎就是这般想的。
    李存明道：“大明朝的头号敌人不是李自成，是建奴，你们记住朕今天这一句话！至于其中原因，朕现在暂且不解释，尔等只需睁大眼睛用心观看，迟早会明白的。”
    建奴入关后的种种暴行，诸如屠城、圈地、逃人法、剃发易服等，尚未发生，此时空口无凭说了也白说。
    自从穿越以来，李存明一直在告诫自己，尽量避免跟官员们打嘴仗。大明朝的官员，嘴炮天下无敌，与他们辩论只会浪费时间和精力，于事无补。
    事实才是最好的证明，且等着瞧吧！
    “李自成的败局已定，他守不住京城的。盘踞在开封的叛军肯定会北上作战，南边会迎来一段平静的时日，利用这难得而短暂的机会，咱们必须尽快强大起来。”
    “卿等不必纠缠北方局势，也不必再去关注开封一带的敌军，将心思用到恢复生产、强军练军等事情上来。”
    李存明乾纲独断，果断而迅速定下应对局势大变的大政方针，不容臣子们质疑。
    他目光柔和看向周遇吉，作出一个令人震惊的举动，竟朝着周遇吉深深鞠了一躬，动情道：“周将军，京城陷落，意味着宁武关也失守了，尊夫人只怕凶多吉少。朕对不起将军！”
    周遇吉受宠若惊，眼含热泪：“自从臣接到皇上密旨领兵入京，就知道会有这么一天。与妻子刘氏告别时，她说为国守关，唯有拼死而已，她如今算是求仁得仁死得其所！”
    事实也正如周遇吉所说一般，宁武关被攻破后，刘氏带着几个妇女登上屋顶，放箭射杀叛贼。后来担心落在叛贼手里遭受侮辱，自刎而死。
    “朕终究觉得心里有愧，这把七星宝剑赏赐给你，你拿它砍杀贼人，给尊夫人报仇雪恨。”李存明解下腰中宝剑，递给周遇吉。
    “这把宝剑异常华贵，隐隐有霸道剑气纵横，只有君主才能使用，岂是臣子敢染指的？皇上大恩，臣铭记在心，片刻不敢忘怀！”周遇吉顿首磕头，说什么也不肯接过七星宝剑。
    “叮，获得周遇吉正面情绪值10000”
    ……
    忙碌了一整天，酉时初，李存明回到内院休息。
    “吩咐人把晚膳送到陈圆圆房中，朕去她那里用膳。”李存明道，而后迈步走向西厢房。
    推开门，见陈圆圆呆坐在桌旁，手里攥着一支碧玉簪子。
    这支簪子是吴三桂送给陈圆圆的定情之物，她此刻正在思念吴三桂。对于她的心思，李存明一眼就能看破。
    “告诉你一个消息，你的吴大将军投降满清鞑子了。”李存明坐下去，语气极为不屑，“你现在还说他是个忠臣孝子，是个大英雄吗？”
    陈圆圆收起簪子，道：“我已经看过北边传来的檄文，吴将军打着的是‘借兵平寇，迎帝回京’的旗号。你折磨他的老父亲，抢了他的女人，他还想着替你荡平贼寇，迎接你回京城，难道还不够忠义吗？”
    李存明撇嘴道：“真要荡平贼寇，朕调关宁铁骑回京，他吴三桂为何百般推诿？况且朕与李自成相争，不过是天子与乱民的矛盾，关起门来，乃是我华夏内部之事，何须外族插手？”
    “再退一步说，朕折辱吴襄，抢了你陈圆圆，跟他吴三桂结了大仇，他要报仇也该找朕算账，为何却与李自成为敌？听说建奴直接封吴三桂为平西王，开出的价钱比李自成丰厚多了，这才是吴三桂投降鞑子的真实原因！”
    “你胡说！”陈圆圆涨红了脸。
    “哼，你是不是还在幻想着，有朝一日吴三桂会把你救走？”
    陈圆圆冷哼一声，不再说话。
    李存明突然觉得好没意思，自己被李自成和吴三桂气得不轻，来跟这个小娘们置气作甚，起身走了出去。
    来到门口，背对着陈圆圆扔下一句话：“等你看清楚吴三桂的真实面目，要走要留，朕悉听尊便！”
    独自来到后花园漫步，李存明站在亭子中，负手看着渐渐黑沉下来的天空，沉思良久。
    按照历史进程，山海关一战过后，建奴就会占据京城，而后一面追击李自成，一面从关外迁都入主中原。
    等一切部署停当，李自成彻底没了还手之力，鞑子的兵锋便会指向江南。
    自己的穿越引发了蝴蝶效应，历史进程加快了。满打满算，顶多还有半年的时间就要与建奴正面交锋了，时间紧迫啊！
    李存明一手握住拳头，一手按住剑柄，自言自语道：“半年，稳住别浪，发育空间还是很大的！”